一个妖精的故事

    
    在与格伯制定计划后，休斯开始收集他需要的所有工具，开始修建一条穿过绿地的道路。在那之后，他花了一天的时间选择妖精来领导工作小组，并威胁说如果他们不在明天黎明集合他们的小组，就像鱼一样把他们开膛破肚。然后，他去睡觉了。对着人们发出威胁性的尖叫和咆哮是一项艰苦的工作。
    第二天早上，当太阳的黄色球体开始从地平线上露出来时，休斯吃了早餐，而所有的工作人员都在他家外面匆忙集合。这很好地展示了他的领导能力是多么令人惊叹和鼓舞人心。曾经有过比他更好的领袖吗？无疑不是。他是空前的。
    当休斯吃完饭开始在通往避难所的路上工作时，他带来了一大群暴徒，其中有大妖精、小妖精和野猪。他们穿过空旷的田野，迅速到达树林。在那里，妖精们清理灌木丛，移走碎片，而妖精们则用她树上的钢头斧来砍树。一旦树木倒下，野猪通常被用来拖拉或移动树木。它开得很慢，声音很大。空气中弥漫着斧头劈开木头的重复声音，妖精们互相尖叫着。
    这个想法是为了创造一条四轮马车可以轻松穿越的道路。休斯还想清除道路周围的所有灌木丛和覆盖物，因为它们可能会被捕食者用来伏击旅行者。这意味着地面必须被铲平，两边的树必须被砍掉。
    休斯在安全的距离外看着，一棵树撞到地面时发出震耳欲聋的撞击声。地面一停止震动，一大群妖精和大妖精就跑过来开始拆解。树枝被砍断，野猪被绑在适当的位置，这样他们就可以开始把树拖走。一队队的妖精开始挖掘树桩，而拿着长矛的妖精监督者们保持警惕，确保他们的族人没有一个试图离开或偷懒。移动倒下的树需要很大的肌肉力量，但是休斯有很多妖精。有了一些绳子，再加上许多有针对性的鼓励和监督，他们完全有可能把木头拉上来。
    所有这些活动都让休斯感到自豪。不可思议的是，他几乎没有干预就发生了。他只是简单地给领头的妖精指了指正确的方向，他们就让其他妖精站成一条线。有一个权力的金字塔，如果有任何差错，休斯只需要担心惩罚在它上面的人。这意味着他不用亲自处理金字塔底部所有愚蠢和混乱的妖精。
    当休斯正在自我庆贺时，费拉尔尔走到他身边。他不是团队领导之一，但休斯邀请他一起参加建设，因为他是部落里最接近建筑材料专家的人。他几乎和破坏一样擅长建设。
    “嗯，那有很多木头，老板，”费拉尔看着另一棵树倒下时说道。“我可以用这些木头做木炭。我所有的炉子都需要燃烧大量燃料。”
    “需要什么就拿什么，”休斯一边监督工人一边回答。“我们可以用剩下的建造木屋。新斧子将使劈柴变得容易。我帮她盖了小屋，冬天的时候它们非常温暖。”
    工作人员在第一天没有完成那么多工作，但是休斯没有问题。他们仍在试验和学习如何做这项工作。第二天，休斯再次带领他们进入绿地，他们的生产率明显提高。当他们工作的时候，他们接待了一些来自避难所的游客。休斯之前没有交谈过的三个年长的男性村民来看作品并给出建议。
    其中一人指出:“如果你计划修建一条四轮马车能驶过的路，而且这条路在春天不会被冲走，你就必须在适当的地方打一些地基，以保持泥土不流失。”。“此外，你可能要考虑一下，你将如何跨越阻碍你前进的小溪和峡谷。”
    "我们就不能用其中的一些木头吗？"休斯问。
    “这些可以作为临时的修补措施，但是绿色木材会很快腐烂，需要不断更换。我想你没有迫击炮？”村民回答。休斯不知道那是什么，但费拉尔显然知道。
    “我一直在用粘土把砖粘在一起，”大妖精回答。
    “那可能行得通，但石灰会更好。有那个吗？”
    休斯听着，两人开始谈论如何将石灰石放入窑中烧制石灰砂浆。休斯非常惊讶费拉尔竟然找到了另一个理由来建造一些新的窑来烧制一种全新的材料。似乎一半的人类文明都在寻找点燃东西的正确方法。也许费拉尔以火为中心的世界观没有布莱克奈尔想象的那么疯狂，即使只是一点点。
    “总之，看起来你已经得到了为自己修建一条道路所需要的东西，”人类村民告诉休斯。“修建一条通往赫斯特皇家艺术学院的路的想法让镇上不少人兴奋不已，尽管他们知道这个地方已经今非昔比了。我们被困在避难所太久了。静止的水变坏了，很多人觉得过去几年我们一直处于被包围的状态。”
    “修建那条路可能需要一段时间，”休斯回答道。
    那人只是睿智地点了点头。“我们已经被切断了十多年。我们不缺乏耐心。”
    检查完一切后，村民们回家了。在他的细心监督下，休斯的手下们一直工作到天黑，然后回家吃晚饭。所有的妖精和妖精在如此辛苦的工作后又累又饿，但他们没有一个抱怨，因为那只会让他们吃一巴掌。
    接下来的日子也是如此。工作人员缓慢而坚定地在森林里开辟出一条路。一棵树又一棵树被大妖精的斧头砍倒，直到最后，他们到达了目的地。两个星期后，休斯的爪牙来到了庇护所外面的田地里。当他们砍倒挡路的最后一棵树时，发出了一声巨响。
    一小群来自避难所的人正在观看，当树倒下时，他们立即开始鼓掌。休斯朝他们挥了挥手，然后冲几个妖精大喊让他们回去工作。与人类保持良好的关系是很重要的，即使他们在做一些愚蠢的人类的事情，看起来像是在浪费时间。
    无论如何，在这条路真正完工之前，还有许多工作要做。他们可能清除了最后一棵树，但这条路不适合马车。泥泞的土地需要平整和硬化，小溪上需要建桥，薄弱点需要排水和加固。然而，休斯并不需要他所有的工作人员。大部分的妖精现在可以被释放了，而且进入庇护所也明显更快更安全了。不再遇到看不见的模仿者或熊。
    最后一棵树被拖到一边，挖掘树桩的工作开始后，休斯更加关注聚集在一起的人们，听他们在说什么。
    “从没想过我会看到这样的路，妖精之路，”一个男人带着审判的怒气说道。
    他旁边穿着土布衣服的女人点头表示同意。“事情在变，这是肯定的。我想，可能会更好。上帝知道他们很少会变得更糟。”
    “也许吧，但我真希望我知道接下来会发生什么。这是一股奇怪的风，正吹向我们，谁知道是什么在它上面，”一个看上去虚弱的秃顶老人一边抚摸着他长长的白胡子一边回答道。
    休斯愤怒地怒喝回应，转身离去。当然，事情正在发生变化。他现在在这里。有史以来最伟大的领袖在这里，他们怎么能不改变呢？他的出现让一切都变得更好。
    丹宁过来和我聊了几分钟关于休斯的日程安排。他们聊完之后，村长带着其他人回到了村子。休斯让他的手下们休息了几分钟，然后把他们带回了妖精聚居地。
    就在他们家的墙壁透过树林映入眼帘的时候，他们路过一群费拉尔的爪牙，他们正在一堆新建的木炭堆周围工作。冒着烟的土堆是用来焚烧工人们砍伐的树木的。即使在这么远的地方，休斯也能看到厚厚的烟迹，这些烟迹现在不断地在定居点上空向空中飘散。费拉尔的许多烤炉、窑和熔炉都在不停地燃烧木材和木炭，以生产休斯的计划所需的源源不断的材料，因为费拉尔只是喜欢燃烧东西。
    当工作人员到达定居点大门时，休斯解散了他的爪牙。瞬间，妖精和大妖精的队伍陷入了混乱，他们以最快的速度向四面八方逃去。他们不想呆在休斯附近的任何地方，以防他改变主意或给他们找别的事做。休斯看着他们逃跑，只是开心地咧嘴一笑。他们的努力是徒劳的。他们无处可躲。
    没过多久格伯就出现了。他走到休斯身边，向他的酋长迅速敬了个礼。
    “今晚的准备工作进行得怎么样了？”休斯问他。
    “一切都会如您所愿，陛下。你不可思议的计划没有任何问题。我个人确信这一点，”格伯回答说。
    休斯伸出双臂，打了个哈欠。“好，我要小睡一会儿，直到宴会准备好。确保我出现时所有的妖怪都在。我不打算这样做两次。”
    高伯又向他行了一个军礼以示感谢，然后休斯向他的洞穴走去，浪费一些时间直到吃晚饭。很高兴终于有了一些他可以委托给他们的不太称职的下属。
    过了一会儿，低沉的鼓声把休斯从睡梦中惊醒。他喃喃自语，但还是爬了起来，走出了他的洞穴。听起来好像盛宴开始了，他不想错过。他做演讲是很重要的。今晚，他将会做出一些重要的改变。光是想想就让休斯兴奋不已，他期待地咧嘴一笑。随着鼓声在他耳边越来越响，睡意渐渐消失了。它随着他跳动的心脏跳动。
    所有的噪音都来自营地的中心。天色刚刚开始变暗，所以休斯可以辨认出前面几处火光。当休斯走近灯光时，柔和的光线在他周围建筑物的墙上投下了闪烁的影子，烹饪肉类的多汁气味变得更浓了。毫无疑问，声音和气味的结合吸引着每一个大妖精和小妖精来到训练场。他们无法抗拒。
    休斯从长屋中走出来，走向训练场。不出所料，里面全是大妖精和妖精。他们四处闲逛，看着篝火，戈布和一小队手持剑和矛的妖精正在监督厨师和鼓手工作。
    鼓是原始的东西，但它们制造的噪音足够多，而且使用起来很有趣。这些仪器是由鞣制过的动物皮制成的，这些动物皮被拉伸在一个中空的木头圆筒上，并用肌腱固定在适当的位置。为了玩它，一个妖精或大妖精简单地反复拍打顶部。休斯不确定这个设计是从哪里来的。其中一个大妖精刚刚开始制作它们，由于它们并非完全无用，他允许它们继续制作。
    穿过人群，休斯走近戈比。“人都到齐了吗？”
    “是的，我派了一些人寻找所有的解决方案，他们没有发现任何人。此外，谁会想——或敢——错过我们伟大酋长的演讲呢？”格伯连忙回答，休斯点点头，转身离去。
    在昏暗的天空下，当火光在他们倾斜的脸上和尖锐的非人类特征上闪烁时，休斯研究着他饥饿的爪牙们。他们中的大多数人因为兴奋或饥饿而咧着嘴笑，露出一大堆锋利的牙齿，他们的小眼睛几乎都在看着他。是的，他肯定引起了他们的注意。是时候了。休斯自信地咧着嘴笑着，走上几个妖精匆忙带过来的木平台，清了清嗓子。
    “我是休斯，这个强大部落的强大酋长。在我给你们许多美味的热食之前，请听我明智的话！”
    所有聚集在一起的大妖精都变得沉默了，休斯身后鼓手的节奏变得更安静、更柔和了。
    “你们中的一些人可能想知道为什么你们在这里，为什么你们要听我的。让我告诉你为什么你要服从，”休斯带着钢铁般的自信告诉聚集在一起的戈布利诺人。“你们中有些人不知道野生大妖精是什么样子。因为我，你们中的许多人在成长过程中不知道那种野蛮的生活。野生动物没有衣服或美味的食物。他们没有盟友，也没有避难所。如果你是一只野生动物，你会因为害怕鸟身女妖的爪子和巨魔的大嘴而无法入睡。如果没有我给你们的约束，你们会互相攻击，变成野兽。你需要逃离人类的钢铁和技能。他们会包围你，砍倒你，不管你有多狡猾。”
    在鼓声中，一根树枝啪的一声断成了两截，火花四溅，就在休斯继续讲话的时候，火花四溅。
    “我已经改变了这一切。我驯服了会摧毁你的愤怒。现在，我们砍伐绿色本身来建造我们的家园，践踏我们脚下的土地。我们的力量与日俱增。在我的领导下，你拥有的比你想象的还要多，而这仅仅是个开始。当你吃我给你的盛宴时，记住它是你的，因为你服从我，为部落做贡献。忠诚和技能在这里得到奖励。”
    几个大妖精大声表示同意，但是休斯一挥手让他们安静下来。“我们不仅仅是一些聚集在一起的妖精和大妖精，我们也不仅仅是一个比正常人规模更大的野生部落。从来没有像我们这样的人。当我们站在这个世界上时，它颤抖了。我们的鼓声在绿茵中回荡，无人质疑。因此，我现在给我们一个真正的名字。我们是黑迹氏族，这个我们自己建造的堡垒是铁闸！”
    随着休斯的声音渐渐沉寂，他聚集的爪牙们开始窃窃私语。从他们的声音中可以听出一种令人兴奋的混合情感。恐惧、兴奋和惊讶交织在一起。休斯给了他们一秒钟，然后继续。
    “不过，今晚，我给你提供的不仅仅是名字。我给你们中有技能和忠诚的人一个新的奖励，一个向每个人展示你们能力的标记。向世界展示你的成就。”
    休斯做了个手势，站在格伯旁边的一个妖精走上了休斯旁边的平台。在篝火的照耀下，很容易看出他有些不同。他左眼下面有一个纹身。
    完成纹身的过程需要相当多的实验，但是第三组妖精实验对象都活了下来，所以大胡子和休斯继续讨论设计和位置。休斯希望它在显眼的地方，所以他决定把纹身纹在大妖精的脸上。纹身的全部意义在于不断提醒自己是这个部落的成员。他们选定的设计是眼睛周围一系列简单的黑线。这个大妖精是一个战士，这就是他的纹身所表明的。黑色的染料从绿色的皮肤中脱颖而出，很容易从某些粉碎的岩石中提取出来。
    “从现在开始，所有的大妖精在变身后都会得到一个标记，以表明他们是这个部落的成员，在他们完成了入会考验后，他们可以要求接受进一步的标记测试，”休斯指着他旁边的大妖精解释道。“这个铁架上有战士的标记。他接受了部落首领的考验，被认为有足够的技能和勇气成为我们最好的战士之一。”
    当他描述完获得印记的所有好处，包括不必做粗活时，休斯解释说战士测试并不是大妖精可以参加的唯一一项测试。还有一个技术工人的工艺标记和一个法师的标记，尽管两者都还没有被设计出来。费拉尔和小鬼将负责他们的测试。
    聚集在一起的妖精和大妖精对这个消息反应很兴奋，尽管他们很快开始变得无聊和饥饿，因为休斯一直在说话。注意到这一点，大妖精酋长很快结束了他的演讲，并宣布盛宴开始。
    立刻，一群妖精冲上前去，开始争夺最好的食物。休斯微笑着从他的平台上看着他们。当他们吃饭时，妖怪们互相交谈着。他们似乎对自己的纹身很兴奋。休斯听着，咯咯地笑了。休斯部落诞生了，很快整个世界都会知道这个名字，还有他自己的名字，他们会在恐惧中颤抖。