孤勇大明

    
    郭东汗毛乍起，惊出的冷汗把短衫都湿透了。
    必须冷静下来！
    郭东四下打量，身后是灌木丛，往右，是一颗粗大的榆钱儿树，往左，那边似乎比较空旷...
    那雪球见母狼回来，立刻欢快起来，‘呃儿，呃儿’地叫着，屁股一撅一撅地奔向母狼，母狼把头扭向雪球，刚伸出去的前爪又收了回来，嘴里的猎物吧嗒掉在地上，‘呜呜’地回应着。
    润...
    此时不润，更待何时，郭东转身往左跑，那母狼见状， 嗷~~地嘶吼一声，丢下雪球，纵身扑向郭东。
    郭东拼命地往前跑，但那些低矮的灌木是个大*麻烦，他根本跑不快，慌乱中，往后瞟了一眼，母狼离他只有几步之遥，张开了猩红的大嘴，尖锐的獠牙森森可怖。
    跑不了了。
    既然跑不了，何必如此没有尊严地被一只土狼欺凌？
    郭东猛地转弯，紧跑几步之后急停，几乎是闭着眼睛冲向一个模糊的影子，手里的短匕抡圆了，向前猛戳。
    靠，好像没戳中！
    这一刹那，郭东和母狼也撞了个满怀，只觉得脸上毛茸茸的，双臂本能地抱住母狼，头死死地抵住母狼的脖子，如此尚有一线生机，至少郭东此刻是这么想的。
    不料，身体却站立不稳，巨大的冲击力把郭东摔倒在地，他用尽全身的力气，嚎叫着，死命抱着母狼的身体，不停地翻滚，不知滚了多少圈才停住。
    郭东腾出一只手来，正要拿短匕猛戳，突然发现手上黏糊糊的，是血迹？那母狼的身体也不对劲，似乎瘫软了下来，定睛一看，一支利箭竟然穿透了母狼的脖子，母狼已经断气了？
    这是怎么回事？
    郭东惊魂未定，推开母狼的身体，站了起来，发现身上已经沾满了鲜血，抬头四下观瞧，却发现树林里冒出几个人来。
    走在最前面的，竟然是沈燕青，她手里还拿着长弓，后面跟着雷矬子，还有几个黑衣粗汉，这种装扮都是雷矬子的人，郭东在沈府见过。
    “大小姐，你怎会在这里？”
    郭靖惊道，沈燕青却不搭话，而是越过郭东，抽出腰间的长刀，拨了拨地上母狼的尸首，说道：“是头母狼，死透了。”
    雷矬子走上前查看一番，点头道：“郭东，你还能跟狼斗一斗，也算不错，不像有些小白脸子，遇上狼，怕不是要尿裤子。”
    郭东有些狼狈，手里拎着短匕站在原地，心说，你这是夸我呢，还是骂我呢。
    “记不记得前些日子我说过，不让你到处乱跑？看看今日，若是我们来迟一步，你怕是落不了好。”
    雷矬子话锋一转，又道：“不过这样也好，又让燕青救你一回，看来你二人确是命中注定。”
    沈燕青听到这里，用嫌弃的眼神看了一眼郭东，说道：“你这样如何能行？待我有空，便去石庙教你些刀法。”
    郭东闻言，脸上显出复杂的表情，雷矬子说的没错，沈燕青又救了他一回。
    中国人历来讲究滴水之恩，当涌泉相报，何况是救命之恩，而且还是两次，就凭这个，沈家要他上门，郭东也不应该说个不字。
    雷矬子看看郭东，又看看沈燕青，一挥手，转身就走，几个属下过来把母狼的尸体一番收拾，扛在肩上，也跟着离去。
    沈燕青和郭东落在后面，在丛林里走了一小会儿，似乎就到了丛林的尽头，此时太阳已经出来，看日头的位置，正午已过。
    眼前赫然是郭东在山坡上见过的那座房子，郭东这才惊觉，他早已身在山谷而不自知，今天确实冒失了。
    两人刚走出树林，却听到身后有细微的呜呜叫声，郭东扭头一看，正是雪球，正眼巴巴地望着他。
    这是个小狼崽子，郭东心有余悸，赶紧要走，却见沈燕青俯下身去，一把捞起来抱在怀里，竟然很开心似的逗起雪球来，就像在撸一只小猫咪。
    “大小姐，这可是个小狼崽子。”郭东忍不住道。
    “这小狼刚没了娘，多可怜啊，你还有没有良心？”
    “....”
    沈燕青很生气地瞪着郭东，那雪球却不给沈燕青面子，在她怀里挣扎起来，冲着郭东呃呃直叫，那意思是要郭东来抱，沈燕青脸上顿时挂不住了，使气一般地把雪球塞到郭东手上。
    郭东接过雪球，好言道：“大概是我身上有母狼的味道。”
    大约是沈燕青想起正是她刚才用利箭射死了母狼，沉默一阵，才道：“你先养着，待它长大一些再放生吧。”
    沈燕青似乎对这里很熟悉，他们是在往那栋屋子走去，郭东回头看了一眼身后的那片丛林，他还得在天黑之前，赶回石庙。
    “你不用担心回石庙，到时我让人送你回去。”
    沈燕青看出了郭东的心思，深深地看了郭东一眼，说道：“有些事，也该让你知道了。”
    待到走近，郭东注意到几个粗汉手里拿着长刀，站在隐蔽之处，似乎在警戒，按理此地已是梅镇的地界儿，这栋屋子是做什么的，为什么沈燕青和雷矬子都在此地出现？
    有人从屋里走出，迎了上来，沈燕青介绍说：“这是付先生。”
    郭东拱手致意，付先生也拱了拱手，笑道：“不用燕青介绍，这位便是郭东，东哥，是也不是？”
    付先生接着说道：“我知你棋艺了得，少不得日后要跟东哥讨教一盘。”
    郭东谦虚一番，进屋之后，沈燕青跟付先生耳语几句，从郭东手里讨来小狼崽儿，便离开了。
    付先生为郭东沏了茶，在对面坐下，笑道：“不知东哥如何看私盐生意？”
    付先生娓娓道来，听他的口气，私盐生意，并非郭东早前认为的皮货生意，才是沈家堡最大的进项，郭东真是错的没边儿了。
    付先生在此处驻守已经有些年头了，沈家的盐从海上来，经由他，转到梅镇，再由梅镇分发给各个下家，付先生特别提到梅镇的梅天佐和郑世道，两家私下都在贩卖私盐，沈家和梅家做生意，而郑家和海上飞是一对，而海上飞这是沈继之的死对头，两人在海上相生相杀多年，如今已是不共戴天的仇家。
    眼下，海上飞的势力远不如沈家，手下不过两百多男女，据说已经退到崇明和舟山一带，海上飞处事隐秘，他们在陆上的据点亦是行踪不定，很难找到他们，不然，凭沈家今日的势力，早就一网打尽了。
    付先生说完，再看他，郭东的眼神就有些奇怪，这人着一袭青灰色布衣长衫，面目清瘦，气质沉稳，看着像个饱读诗书的文士，未曾想竟是个私盐贩子。
    郭东心里苦道，身上又背负了一个沈家的秘密，这回算是彻底上了沈继之的贼船了。
    郭东还是太天真，这还只是个开始，还有更大的秘密等着他。
    付先生把郭东交给沈燕青，沈燕青告诉郭东要带他去密室。
    “又是密室？”
    “嫌多？”沈燕青不满道：“我一早跟我爹说过，索性让你都知道，省得你整日疑神疑鬼。”
    说着话，沈燕青推开了房门，郭东首先看到一个轱辘，就像早年农村井台上的那种轱辘，上面系着根绳索，沈燕青也不废话，一荡绳索，身体便滑入下面的洞口，动作十分娴熟，郭东还在发愣，听到沈燕青在下面叫：“下来。”
    郭东也学这沈燕青的做法，顺着绳索往下溜，下面的光线很暗，郭东不由有些紧张，惊问：“这是什么地方？”
    没听到沈燕青回话，他自己的声音入耳，却带着回声，郭东感觉两脚触了地，便放松绳索，站定之后四下张望。
    远处是一簇火光，是墙壁上的火把在燃烧，还能听到叮咚的滴水声，这是一处地下洞穴？
    郭东站了一会儿，等眼睛适应过来，才发现两只亮晶晶的眼睛在盯着他，沈燕青就站在离他不远的地方，手里似乎拿着个什么东西，说道：“跟我走。”
    郭东只能看到一侧湿漉漉的洞壁，可见这洞穴十分宽阔。
    “这本是一条废弃的伏河，这边已经干枯，我爹当初就是因为发现了这条密道，才决定在沈家堡落脚的。”
    郭东奇道：“这河道通向何处？”
    “向东北一直通道海上，不过洞口只有在落潮才能通船，涨潮时，洞口在水下。”沈燕青说着，点燃了手里的火把。
    郭东暗暗称奇，这几乎是西游记里才会出现的水帘洞了，不过转念又想，西游记的作者吴承恩就是海州人，书里的虚构的东西未必是毫无根据的杜撰，有个现实版本做为参照，也是合乎逻辑的。
    沈燕青举着火把，两人继续往前走，约摸小半个时辰，洞内豁然开朗，洞外明显有光线进入，郭东发现此处有明显人为斧凿的痕迹，因为郭东看到了一个石阶。
    “这是一处藏兵洞。”
    沈燕青灭了火把，火把插进洞壁之后，说道：“早年，我爹曾在此处藏兵，一举击溃身在梅镇的贼寇海上飞。”
    听到沈燕青称海上飞为贼寇，再看看这个所谓的藏兵洞，靠着洞壁堆满了麻袋，想必里面装着的都是私盐，郭东心里五味杂陈。
    沈燕青拾级而上，上面的洞壁有开口，光线就是从那里进来的。郭东凑近往外一看，石庙豁然就在眼前，郭东甚至能清楚地看到雷武在水车附近晃来晃去。
    只是这开口建在绝壁上，开口不大，也就一块砖大小，里面能看到外面，外面却看不到里面，当然人在洞穴*里，也出不去。
    “你瞧，其实我们离石庙很近，是也不是？”
    沈燕青喃喃地说道，郭东从她的口气里，品出了傲娇的意味。