孤勇大明

    
    郭东看太阳可能出现的位置下面的云层，显得特别明亮，就知道天有转晴的迹象。
    地上的雪开始化了，路面就有些泥泞，车辙的痕迹都是打北边来的。
    走到郑宅附近，郭东见门楼上的情况跟上次见到的差不多，有人时不时地探头四下张望，门口附有家兵在巡视，手里都拿着把鬼头刀。
    这些人浑身戾气，不好惹，路上的行人见到，都躲着走。
    常言道，化雪比下雪还要冷，郭东穿的是卢青山的夹袄，合身是合身，就是有些单薄，挡不住这刺骨的寒气。
    郑家近斜对面的有一家食铺，郭东走进去，挑了个门口的位置，车马打北边来，可以看得一清二楚，门口风大，身体都冻僵了，郭东直想跺跺脚，终是忍住没有跺。
    这个时辰晌不晌，夜不夜的，店里没有炒菜，只有酱肉，都是些山货，郭东要了一只酱兔子，还有一碗黄酒，掌柜的把黄酒热一热，时间还早，郭东斯条慢理地吃了起来，喝下一口热气腾腾的黄酒，身体也能暖和些。
    店里除了郭东，还有一个熟客正跟掌柜的吹牛打屁，他们谈论是眼下正在洪泽湖举旗造反的刘二。
    “那刘二一度占了盱眙县城，当场血溅五步，杀了县官儿...”
    食客说得绘声绘色，就好像他在旁边看着一般，掌柜的却是叹道：“盱眙属凤阳府，关咱们淮安府什么事儿，这大雪天的又是运粮，又是送马的，这不是折腾人吗？”
    “就说嘛...”
    食客吞下一口酒，一拍大腿，接着道：“粮食咱不说，单说这马，我听说是郑世聪为了讨好官军，主动揽下的....”
    “嘘...”掌柜的立刻打断了食客，瞧了郭东一眼，小声道：“隔墙有耳...”
    郭东觉得好笑，只是若无其事地就着黄酒，吃他的兔子肉，兔肉细腻，酱兔肉也有独特的风味，味道挺不错的。
    看起来，郑家在梅镇几乎到了人见人怨的地步，但本地人慑于郑家的家势，却是敢怒而不敢言，提起梅家，多是赞誉有加，这是郭东到梅镇以来的第一个印象。
    郑家是在帮官府打理赋税、收粮，为官军供应马匹这类事情，客观而言，现今这个世道，这类事情由谁来做，都讨不了好，但为了讨好官军，主动揽事儿，那就太可恶了。
    郭东*突然想到，沈燕青谈及在养马场受到伏击，提及最多的人是海上飞，但自从到了梅镇，感觉却大为不同，郭东认为那场伏击背后的推手就是郑家。
    海上飞是海寇，官军再怎么嚣张，也不敢明目张胆地跟海寇来往，倒是和郑家勾勾搭搭，更合乎情理。
    这个尤素卿，她大概长时间不干正事儿，手生了，弄来的都是些什么情报？
    郭东时刻留意外面的车马情况，已经有车马陆续从门前驶过，郑家的大门还没打开，车马只能都在外面排队等候。
    这种雪天，人力拉车几乎寸步难行，所谓车马，并非只是车和马，驴、骡子、甚至还有牛，只要是畜力，都有人用。
    郭东见时辰也快到了，便起身，走到食铺外面继续等候，又等了小半个时辰，车马队都陆续到了，郭东也在车马队里找到了卢寅时的身影，两人在空中对视一眼，都暗暗点了点头。
    郑宅的大门打开了，场面顿时混乱不堪。
    空地上，横七竖八地停着不少车马，吆喝声、叫骂声、驴骡嘶鸣，搅合在一起，混乱程度比预期更甚，走到队伍里面，郭东装着是个帮忙推车的，根本不会引起任何人的注意。
    郭东走到卢寅时身边，起初装着不认识，闲聊了几句。
    郭东的眼睛没有闲下，但这是在门外，该看的，差不多都看了，车队前行的速度如蜗牛一般，郭东竟是觉得有些不耐烦了。
    他注意到，左手边停着一辆驴车，卢寅时的这辆车，车辕套着一匹骟马。那头驴颇不安分，对卢叔的骟马产生了兴趣，不停地在骟马屁股后面蹭着，郭东看得有趣，便跟卢寅时说了。
    卢寅时看了一眼郭东，这位东哥年岁不大，此时竟还有嬉玩的心思，至少说明他不紧张，这倒让卢寅时也来了兴致，四下瞅瞅，一抖缰绳，马车慢慢往右前方挪动，那头驴却不甘心，亦步亦趋，车的主人正跟人吹牛呢，眼看着，那驴车便打了横。
    打横的驴车挡住了通道，很快便有人大声叫骂起来，卢寅时见缝插针，不一会儿，马车便驶进了郑家大门。
    进了大门，环视一周，郭东有些失望，因为他发现，郑家的宅院与众不同，准确地说，往里走，另有一个大门，那里才是郑宅，而前面这部分，北边是粮仓，南边是一排马厩，两边的草堆应该是喂马的草料，马厩前面是一片很大的空地，有个人骑着匹高头大马，打着马在空地上转圈儿。
    卢寅时小声道：“他就是郑世道，此人酷爱骑马。”
    离得太远，郭东也没看清郑世道长什么样，但从他夸张的打马姿势来看，应该是个很张扬，甚至有些嚣张的人。
    那马厩很有意思，里面的马一个挨一个，像是被人塞进马厩一般，郭东很奇怪，就问了卢叔。
    卢寅时说道：“我听说是因为刘二在洪泽湖造反，官军紧急调用马匹，郑家在海州的那个铺头郑世聪主动揽下了这活儿，也就这几日，海州重御驾所的人便要来提马。”
    郭东点点头，不由多看了马厩几眼，这已经第二个跟他这么说了。
    这时候，有个着锦衣男子迎面走过来，卢寅时说道：“这人叫蔡洪，郑世道的小舅子。”
    郭东听何起风和付先生提及过蔡洪，正是他打死了何老金，而后何起风潜入郑家想杀的也是这个人，可惜何起风杀人没经验，以为自己杀了人，其实都没有伤到人家的要害。
    蔡洪身后跟着两个家兵，手里挥舞着鬼头刀，一边还在喊叫着，显然是冲着后面那辆驴车去的，那锦衣男子走到卢寅时身边时，停了下来，口中交待两个家兵，道：“你们过去，谁不听话，便给我狠狠地抽。”
    蔡洪盯着卢叔，似笑非笑，说道：“卢寅时，何起风差点一刀砍死我，我大人大量也不追究了，你去跟何起风说，让他回来。”
    卢寅时拱了拱手，说道：“小舅爷，我也不知道何起风身在何处，若是见到他，一定把小舅爷的话带到。”
    “卢寅时，你不要不信我，我是认真的，但我也有个条件，你们得为郑家干买卖，郑家不会亏待你们的。”
    “小舅爷，我们不过是微不足道的猎户，做不来买卖。”
    “卢寅时，咱们还是明人不说暗话。”
    蔡洪瞧着卢寅时，摇头叹道：“该说的我都说了，何老金可是你亲家，他死了，我也伤心啦。”
    说完，目光扫过郭东，又问：“这是谁呀？看着面生...”
    郭东心里一激灵，卢寅时倒是很镇静，不紧不慢地说道：“现在路上正化雪，很不好走，他是我临时雇来推车的，还没得及问他叫个什么名儿...”