嚼龙

    
    闻听此言，齐敬之登时眸光一闪，只因焦玉浪讲述的鹤履传说之中，那个掷履踏鹤的仙人便是姓凤，邓符卿亦曾提到过仙羽山凤氏。
    然而小娃子不过是当做故事来讲，邓符卿也只是自称与上代玄都观主有旧，绝无跛足癞头老道口中这般亲昵随意。
    齐敬之想了想，直截了当问道：「敢问先辈何人？又是怎么看出我的身份的？」
    见他的神情语气不似作伪，跛足癞头老道眉毛一挑，讶然道：「你不知道东海摇牛也就罢了，当真连我也不识得？」
    不等齐敬之回答，他又自顾自叹息一声：「嗐！凤丫头从小脾气就倔，这是心里还跟我们几个老家伙怄着气呢！」
    略有些怅然地摇了摇头，跛足癞头老道看向齐敬之道：「你不识得我便算了，反正老道跟仙羽一脉已经久无往来，咱们还是说说这东海摇牛吧，如此珍贵食材，千万辜负不得！」
    他顿了顿，忽地回头看向身后，朝着隐隐将自己包围的哥舒大石与魏豹呵呵一笑：「想听就走近些，都是年轻力壮的后生，还要提防我这个瘸腿的老道不成？」
    听见这话，哥舒大石立刻迈步走了过来，要说在场三人谁最在意那头蓝鳞海牛，非他这个放牧青牛的髯奴莫属。
    魏豹自然是紧随其后。
    就听跛足癞头老道笑道：「老道记得这移风县的山野间有一条直通东海的溪流，名为壑溪，看似水道狭窄，其实深不可测。壑溪之内常有水灵沉降，经年累月便会滋生出这种摇牛。」
    「摇牛生性暴躁，见牛则斗，寻常家牛见了都不免畏之如虎。若是两头摇牛见面，更是非得分出个高下不可，斗则海水沸黄、吼震十里，号曰东海神牛。」
    此言一出，齐敬之三人便意识到，虽说眼前这个老道出现得极是蹊跷，尚不知来意如何，但胸中见识却是当真不凡。
    尤其哥舒大石精神一振，立刻打了一个呼哨，将自家的青牛唤了过来，继而开口问道：「这牛儿生得古怪，不知前辈可识得么？」
    先前入村时，跛足癞头老道早将村中情形尽数瞧在眼中，此时没有去看青牛，反倒讶然瞪着哥舒大石，纳罕道：「这可是奇了，你是哥舒氏的紫髯碧眼儿吧？血脉浓厚至此，没被镇魔院蚩尤司招去，流落在这东海之地也就罢了，怎么连竹牛都不认识？」
    老道说着，一瘸一拐地走到他口中的「竹牛」面前，忽地伸手过去抓住了牛儿的一只玉棱棱的青角。
    说时迟那时快，只听咔吧一声，那只牛角竟是被他生生掰断！
    跛足癞头老道将这玉棱棱的牛角在手里掂了掂，呵呵笑道：「还当真没见过这么鲜嫩的竹牛角，老道今个儿可是有口福了！」
    三人包括牛儿都没料到他会突然来这么一出，脸上皆是变色。
    齐敬之心头一跳，那牛角何其坚硬，老道却能随手掰断，轻描淡写地就好似从地里撅了根黄瓜似的。
    哥舒大石和青牛齐齐怒吼出声，一个猛地跨出一步，抡起拳头就砸，掌指之间赫然有凄然黑气缭绕，另一个则将牛头一低，用剩下的那只牛角狠狠顶了过去。
    跛足癞头老道手里摩挲着牛角，眼皮都未抬一下，也不见如何作势，整个人竟是嗖的一下蹿起老高，轻松避开了拳头和牛角。
    他这毫无征兆的一蹿堪称迅捷奇诡，只是身姿却没有半点高人风范，反而极是难看，弓腰耸肩、两腿蜷曲，就宛如一只跳墙老犬。
    眼见跛足癞头老道上蹿的势头未尽，忽又极为突兀地身形一折，瞬间由上升转为急速下落，重重落在了青牛的脊背上，砸得这头一夜之间两次断角的可怜牛儿四蹄一软，险些跪倒在地。
    「你俩急甚么！掰一只牛角
    做菜而已，又不是长不出来了！」老道依旧是那副浑不在意的模样。
    闻听此言，哥舒大石倏地止住身形，抬眼看看牛背上的老道，又转头瞧瞧牛角的断口，脸上兀自惊疑不定。
    就听跛足癞头老道悠然说道：「真不知你们这些后生整日都学了些什么，《物类相感志》有言，竹牛出穷朔北方，甚大力，能伏虎，生子于竹中，虎若行近则逐迹抵触林木，虎惊慑而戢伏。」
    「如果说摇牛是凡牛与水灵交感而成的异种，这竹牛便是一种亲近竹气木精的异牛了，据说曾是上古之时北方觚竹国的特产。」
    「觚竹国？」
    哥舒大石面色陡变，脱口而出道：「前辈所说的可是那个曾经占据辽州之地的东夷古国？」
    「嘿，该知道的不知道，不该知道的倒是懂的不少！我就晓得你们哥舒一族不像看上去那么老实恭顺！」
    跛足癞头老道揶揄了一句，随即解释道：「自然便是你所知道的那个铜觚饮酒、竹书纪年的觚竹古国！「Z.br>
    「姜齐崛起之后，源出东夷的觚竹日渐式微，国主墨胎氏明面上伏低做小，暗地里却又与山戎勾连交好，后来更公然依附于山戎之中信奉金角白鹿的令支一脉，侵扰当时姜齐的东北疆域。」
    「齐国先王大怒，起大军北伐山戎，刜令支、斩觚竹，历经多年血战，终将夷法戎理尽数铲除，代之以诸姜圣道，这竹牛的栖息之地因此尽毁，久而久之也就近乎绝迹了。」
    听到这里，哥舒大石立在原地，脸上神情阴晴不定。
    跛足癞头老道瞥了他一眼，不由乐道：「甭在那儿瞎琢磨了！如今无论山戎还是觚竹皆成烟尘过往，哥舒氏的血脉奇术老夫也略有耳闻，虽说你这一族怕是与山戎、觚竹两家都有些渊源，可时至今日已连老祖宗驯养的竹牛都认不出了，除了乖乖给圣姜门庭效力，哪还有别的出路？」
    闻言，哥舒大石咬了咬牙，语气里有些羞恼：「我这牛儿是侯爷从镇魔院要来的，原本只当它除了跑得快些，就只是头寻常青牛而已。可依着前辈的意思，竹牛原本就是我哥舒一族所有，觚竹灭国时为大齐先王所得，如今再交给我这个髯奴，替圣姜门庭放牧驯养？」
    「侯爷？开府九真郡的安丰侯丁承渊？嗯……姜姓丁氏在东海地位超然，难怪能拥有你这样出色的哥舒髯奴。」跛足癞头老道脸上露出恍然之色。
    他瞧见哥舒大石的神情，当即敛容正色说道：「念你这一人一牛血脉复苏不易，老道在此奉劝一句，今后若还想好好活着，而不是亡命天涯、朝不保夕，定要将山戎残种、觚竹遗族的身份忘个干净，时时刻刻以圣姜道统为尊，须知哥舒氏能延续至今，数十年前更被从修行禁册上拿掉，可都是你的一代代先祖辛苦牧牛，乃至甘冒奇险、辟邪御鬼才换来的！」
    「你天资高绝，业已修行有成，日后前途自不可限量，一座安丰侯府都未必能限制得住……如今山戎早就没剩下什么，可包括觚竹墨胎氏在内的东夷余孽却还在苟延残喘，你心里要想清楚了，切勿跟那些牛鬼蛇神扯上半点关系！」
    哥舒大石听了又是一怔：「前辈是说，除了血脉奇术，我哥舒氏也可以踏上修行路？我怎么从来不知道？」
    这下连跛足癞头老道也露出了惊讶之色：「嗯？你如今都修行至第二境了，又怎会不知道？看你这一身凌厉刀气，难道修习的不是蚩尤司兵杖监的心锻法？」
    闻言，哥舒大石张了张嘴，不吭声了，反而回头看向了齐敬之。
    看来他已经明显意识到，身上的异常并非如先前所想的那般单纯是血脉奇术所致，而是竟然稀里糊涂地踏上了修行路，甚至一夜之间就入了所谓的第二境。然而他又确实不曾学
    过什么修行法门，想来想去也只有那篇藏锋法能沾点边。
    齐敬之与他对视一眼，不免又心生感慨，只觉这世间修行当真玄妙得紧，自己不过是靠着《仙羽经》残卷里的一句「心摇如舞鹤、骨出似飞龙」，再加上焦玉浪所讲的鹤履故事，就误打误撞成就了「怒鹤为履、振翅凌霄」的心骨。
    眼前这个哥舒氏的紫髯碧眼儿更是连修行本经都没有，只学了几行藏锋法要旨，再加上一句哥舒氏故老相传的「藏剑心肠、吞舟肚量」，就敢豁出命去以心为鞘、吞鬼藏锋，虽说过程极为凶险，日后也有极大隐患，可偏偏真就让他修成了。
    至于老道提及的心锻法，没准儿也是类似蚩尤司神农氏一脉种心根的古法，听上去确实与哥舒大石的心鞘藏锋有些相似之处，只不过一个重在锻，一个重在御，明显有着极大差别，当然这一点就不足为外人道了。
    念及于此，齐敬之便回给哥舒大石一个笑容，转而向竹牛背上的老道问道：「前辈突然现身，不厌其烦讲了许多逸闻掌故，还对哥舒兄弟良言相劝，当真就只是为了口腹之欲？」
    「不然呢？」
    跛足癞头老道立时把眼睛一瞪，没好气地道：「除了摇牛头、竹牛角这等难得的珍馐，你们这几个屁都不懂的后生，身上还有什么能入得了老道这双法眼？」
    他说着，伸手朝远处的黑白虎纹异兽一指：「就好比那个不知道是啥的玩意，老道我可不敢瞎吃。」
    黑白虎纹异兽原本老老实实猫在一处墙根阴影里，眼见那个一出手掰掉牛儿一只角的凶残老道拿手指它，登时吓得一缩脖子，又努力朝墙根里挤了挤。
    「嘿，胆子还挺小！」老道登时乐了。
    齐敬之从自己才收下的坐骑身上收回目光，忍不住好奇问道：「连前辈也瞧不出它的来历？」
    跛足癞头老道抬脚从竹牛身上跳下，拿手指了指一直闷不吭声的魏豹：「你去安排村民重新洗锅烧水，有什么调料也都拿出来，待会老道叫你们见识见识什么是真正的美味！」
    魏豹倒也干脆，眼见齐敬之与哥舒大石皆不反对，当即转身而去。
    「嗯，倒是个爽利人，只可惜血脉里金毒淤积，怕是修行无望了。」
    老道瞧着魏豹的背影，轻声点评了一句，同时缓步踱向了祭桌。
    齐敬之眸光一闪，立刻开口问道：「金毒淤积？若是寻来金行功法，他也不能修行吗？」
    「根子不在于金毒……」
    跛足癞头老道将竹牛角扔在祭桌上，伸手拽过摇牛的硕大头颅，轻飘飘一记掌刀挥出，便将剩下的那只牛角连根削断，口中则是心不在焉地继续说道：「他体内的金毒该是积蓄了好些年了，早已伤了血脉根基，这个才是最要命的。」
    「敢问前辈，他体内的金毒从何而来，是天生就有，还是后天沾染？」齐敬之连忙又追问了一句。
    「我又不是神仙，哪能知道得这般详细？不过真要说起来，东海六州这片地方虽然靠海，山川地脉之中最活跃的却不是水灵水煞，反而是金煞居多，或许与东海的沉铁矿脉有关吧。」
    跛足癞头老道一边说，一边开始用指甲给摇牛的牛头镊毛，一根拔出复又一根，不厌其烦、极为细致。
    他耐心忙活了片刻，才又朝远处墙根下的黑白虎纹异兽努了努嘴：「就说那家伙吧，我初见它时还以为是驳或者鹿蜀的血脉复苏，细看之下却又觉得似是而非。」
    「驳？鹿蜀？」齐敬之不免又是疑惑。
    说话间，跛足癞头老道已将摇牛头颅上的细毛镊出了一小半，皆是小心翼翼地连根拔起，绝不肯落下一星半点儿。
    他嘴里也没闲着，语气悠然地道：「中
    曲之山，其阳多玉，其阴多雄黄、白玉及金。有兽焉，其状如马而白身黑尾，一角，虎牙爪，音如鼓音，其名曰驳，是食虎豹，可以御兵。」
    「驳这种异兽不但能骑乘，还能替主人抵御兵刃、慑伏虎豹，乃是极佳的骑兽。据说大齐开国先王的坐骑便是一头驳，出入山林如履平地，虎豹见之无不雌伏待死。自那之后，驳兽就成了大齐国主的专属，连带着那些有驳兽血统的骏马，也备受大齐宗室和世家权贵的喜爱。」
    「因为这个缘故，驳的血脉在齐国倒是算不得太稀奇，可要说缩在墙根底下的那家伙是驳吧，它的头上却没有角，毛色也不像白身黑尾的驳那样分明，反而斑斓如同虎纹，二者肯定不能划为一类。至于鹿蜀么……」
    跛足癞头老道顿了顿，又继续道：「杻阳之山，有兽焉，其状如马而白首，其文如虎而赤尾，其音如谣，其名曰鹿蜀，佩之宜子孙。」