殒途

    
    “小兄弟，来来，屋里坐！”吴羽受宠若惊地被胖牢役拉着来到一间白晃晃的屋内。
    “这里是？”
    只见屋内摆设极其简单，一张三米宽的木床摆在正前方，几张藤椅凌乱地摆放着，屋内四角各有一盏八角烛台，烛台之上各起一根三寸高的碧绿蜡烛，森冷的烛光照亮了整个房间。
    绿色的蜡烛？还真是头一次见。
    唉，等等。
    绿色的蜡烛？！吴羽猛然瞪大了眼睛。
    这是曳磷烛？
    吴羽的记忆又苏醒了部分。
    “好气派啊，一个牢役的房间竟然用的曳磷烛。”吴羽感到不可思议。
    要知道这曳磷烛可不是凡物，这是活物在阴气极重之地死去后体内油脂固结成块，再经秘法熬制而成的特殊照明工具。
    活物临死前的至阳与阴地的极阴交融才衍化出了如此特殊的产物。
    曳磷烛除了光芒略显森冷之外，可以说是到处都是优点，经久耐用，温度适中，并且除了特有的烛芯会燃烧会，并不会燃烧其他物品，因此也断绝了火灾的风险。
    可以说，曳磷烛在九曲十八镇之中，稳坐照明工具第一梯队。
    没想到，罗泉镇一个小小的牢役屋内竟然也使上了曳磷烛。
    “这胖牢役的身份恐怕有些不简单！”吴羽不相信罗泉镇已经奢侈到此等境地。
    “这里是我的居所，平常我就住在这牢狱之内。”胖牢役示意吴羽坐下后，搬了个椅子坐在吴羽对面，和颜悦色，甚至略显谄媚的说道。
    “还不知道小兄弟尊姓大名？怎么称呼？”
    “叫我吴羽便好！”
    “吴羽小兄弟，你方才说的莽山遗迹到底是怎么一回事？”胖牢役开门见山说道。
    “胖大哥，莽山遗迹的事情我可以告诉你，但是传音符的事情，能否。。。。？”
    话未说完，胖牢役便摆摆手打断道：“吴小兄弟，只要你将莽山遗迹的秘辛如实道来，不要说只是借用下区区的传音符，我罗云海亲自护送你回红妆镇，又有何妨。”
    “当真？”吴羽半信半疑。
    “君子一言，谁说话不算话天打五雷轰！”罗胖子粗暴地发起毒誓。
    “来，说说看，莽山遗迹究竟是怎么回事？”
    见状，吴羽只得将自己记忆中关于莽山遗迹的部分秘辛和盘托出。
    “说起莽山，罗大哥，你可知莽山之名，取之何意？”吴羽看着胖牢役罗云海那殷勤的模样，神经顿时大条了起来，翘起二郎腿，故意卖了个关子。
    “莽山嘛，北连罗泉，南接红妆，东临曲江，再西边则是广阔无垠的妖目山脉，其内山峰尖削、沟壑纵横、林木叠翠。莽山莽山、以林海莽莽而得名。”胖牢役不假思索说道。
    对于这座被视为自家遗迹猎场的莽山，罗云海如数家珍。
    “浪卷青山云像雾，躬腰临壑仞三千，这说的便是莽山。”
    哦豁，还会吟诗？！
    吴羽不由地对眼前这个五大三粗的胖子高看了几眼。
    “罗大哥所言极是，这林海莽莽说的自然是莽山，但你只知其一，不知其二，这第二层原因便是莽山遗迹的脉门所在。”
    “哦？”
    “莫非其中还有说头？”
    “有！”吴羽娓娓道来。
    “蟒身漆黑蟒首红，蟒来动地起狂风。这便是莽山之名的第二处缘由，莽山不仅有莽莽林海，还有蟒蛇出没！”吴羽学着胖牢役故意卖弄起风骚，也吟了一手诗。
    “蟒蛇？”胖牢役本就狭小的眼镜眯成一条缝，像是在思索什么。
    “没听说莽山有蟒蛇啊，我罗泉镇的遗迹猎人也去莽山遗调过多次，并未听说过所谓的红首黑蟒啊。
    “再说了，就算有蟒蛇，跟你所说的遗迹又有何关系？”
    “有关系!要知道天降异宝，必有守护，但凡遗迹现世，无不伴随着血雨与阻碍，这红首黑蟒便是莽山遗迹的守护者！”
    看着吴羽信誓旦旦的模样，罗云海颇为赞同地点了点头。
    关于遗迹守护者这一说法，倒是所有遗调猎人的共识。
    倘若莽山真有遗迹传承，这守护者的说法倒也不是空穴来风，只是这所谓的红首黑蟒。。。
    胖牢役虽心有疑窦，却并不声张，反而是催促道：“继续说，详细说说。”
    “胖大哥有所不知，我在红妆镇遗调司其实并不从事“遗调猎人”的工作，主要负责的乃是档案归集，所以平常就有搜集各类志怪传说的习惯。””
    “我在一次翻阅古籍时偶然发现了一本讲述红妆镇怪谈的书，上面记载了这样一个故事。”
    相传数百年前，有一名为柳大的猎户召集了七八名好手入莽山打猎。
    时值霜降，马上便要步入寒冬腊月，恰巧那一年雨水稀少，粮食收成不足，要是靠着镇子里的余粮过冬，恐怕整个镇子的人都得勒紧裤腰带饿肚子。
    那柳大仗着自己是锁住脏腑精气的九流武夫，便召集了七八名猎户好手，商量着同去莽山打猎。
    “再过十数天，大雪便会封山，届时大家伙只能勒紧裤腰带过日子了，吾等练武之人还可勉力支撑，可那些老弱妇孺怎么办？要我看，不如趁着大雪尚未来临之际，入莽山走上一遭，打上十余头黑毛猪，镇子里便有了油水。”
    十几个中年壮汉本就血气方刚，加上聚会的九流武夫便有3位，其余也都是一等一的好手，听柳大这么一鼓动，顿时吵吵着立马就要去莽山打猎。
    柳大见状，便大笑着下令道：“兄弟们各回各家，做好准备，明日一早，吾等便齐入莽山。”
    就这样，十数名猎户在经过了一晚的筹备之后，第二天，一行人便浩浩荡荡地入了莽山。
    “临近冬天，那柳大还敢入山狩猎，也不知是无知愚蠢还是勇气可嘉。”听到这，胖牢役罗云海冷笑道。
    要知道人类过冬需要食物，野兽亦然，临近冬季的野兽为了积攒足够多的能量用于抵御严寒，在初冬时节会变得极富攻击性。加之冬季行动不便，纵使九流武夫亦会受天气影响，作战能力大打折扣。
    如此情况下，进山狩猎将会变得极其危险。
    “那柳大岂能不知危险,他敢这样做自然是有原因的。。。”吴羽反驳几句话继续说道。
    那柳大深知随着深入莽山，温度骤降，猎物难寻不说，一行人还可能迷失在莽莽林海深处，于是他领着一行人来到了一处秘密的谷地。
    那是他曾经误打误撞进入的一处山谷，水草丰茂，山谷之内还有一座百余米宽阔的湖泊，他相信这湖泊周边定然会有野兽集聚。
    一行人披荆斩棘，凭着柳大模糊的记忆，在花费了十天之后，总算找到了那处山谷所在。
    在进入谷地之后，原本风餐露宿，面露疲惫的一行人顿时如打了鸡血般雀跃起来，他们看到在波光粼粼的湖边，正聚集着数十头油光发亮的黑毛猪，优哉优哉地喝着水。
    皇天不负有心人！
    柳大长松一口气，便着手号召族人偷偷设下陷阱，趁着黑毛猪再次喝水的功夫，一群人蜂拥而出，弓箭手先是一顿箭矢疯狂伺候，柳大等几名九流武夫则驱赶着黑毛猪朝着预设的陷阱方向跑去。
    “噗噗噗噗！”
    有心算无心之下，黑毛猪群很快被屠戮一空，鲜血染红了整个湖泊。
    “呜呼呜呼”
    然而谁也没想到，就在一行人欢呼雀跃之际，出事了。
    吴羽润了润嗓子，看着胖牢役那眼巴巴的目光，也不好吊人胃口，继续说道。
    只见那原本平静的湖泊猛地炸起一道冲天水柱，在众人惊愕的目光中，一头巨大的红首黑蟒从湖中跃出，只一下便将岸边的黑毛猪尸体和柳大等人扫入湖中。
    紧接着那红首黑蟒扑回湖中，硕大的尾巴卷起柳大几人便往湖泊深处潜去，很快便不见了踪影。
    同行中只剩一人由于负责搜集箭矢的缘故，靠的较远并未被殃及。
    那幸存的王姓猎户在众人中年纪最小，被那黑蟒吃人的一幕彻底吓破了胆，呆立当场。
    等到他反应过来之后，踉跄着来到湖边，只见一缕缕猩红血液不住地从湖泊深处涌上来，心中恐惧愈盛，就在其即将支撑不住，转欲逃跑之时，湖泊之中猛然浮现一道残缺人影。
    竟是那柳大！
    “柳大哥！”
    只见那柳大满脸猩红，气若游丝，身体如麻花般严重扭曲，一个胳膊已然不见，他只来得及用尽全身气力大喊了一句话后，便彻底沉入湖底，再不见踪影。
    “那句话是什么？”胖牢役罗云海死死盯着吴羽。
    “湖底有遗迹！”