秘术纪元

    
    虽然翡翠森林是精灵的国度，但当晴空出现在翡翠港的时候，还是引起了很多关注。不仅仅是因为晴空那让精灵都会嫉妒的容貌，草原精灵与森林精灵还是有些区别的。
    最容易分辨两种精灵的方法就是看他们的耳朵。森林精灵的耳朵更尖耸，很能体现森林精灵那高雅的气质；草原精灵的耳尖有向外翻的弧度，使他们能更好的觉察到草原上的风吹草动。
    还有很多其它细微的差别，让晴空很快被一个精灵巡逻兵拦住。
    “美丽的草原精灵，首先欢迎您来到翡翠王庭。我知道长时间的海上旅途让您和您的人类同伴都非常疲惫，但还是希望您能回答我几个问题。
    我并没有恶意，仅仅是因为很少有草原精灵来访翡翠森林。
    请出示入境证件。”
    精灵巡逻兵穿着接轨人类军队的军装，保留了带兜帽的斗篷。腰间佩戴一把精巧的刺剑，腰后皮质弓槽里横嵌着一把角弓，还有十多支翎羽箭。
    一只斑纹猫头鹰飞来停在精灵巡逻兵的肩头，另有一只猎犬蹲在他的脚边。
    鹰和犬是隶属翡翠王庭的精锐巡逻兵的标配。他们的主要工作除了保卫王庭，更多的是在森林里搜捕偷渡客。
    晴空看了看精灵巡逻兵左胸佩戴的军衔徽章，说道：“中士，我叫星空，如你所见，我是一位草原精灵。
    这是我的入境证件……
    我可以回答你的问题，但请不要耽误太久，我们在海上度过了两周难熬的时间，非常需要休息。”
    “不会耽误您太长时间。”精灵巡逻兵接过入境证件，仔细的核对，同时问道：“您和您的随从来自金盾帝国的西境？”
    “是的，西境行署哈尔穆图盆地丰草城。”
    “我以为您来自先民草原。现在与先民草原有关的消息太多了，你们草原精灵出现了一位强大的女王，她就是来自先民草原。听说她复苏了世界树、战胜过邪恶的恶魔、卑鄙的暗影族杀手、强大的圣裁天使和只认钱的烁金人讨债者。而且她还是一位极有智慧的学者，在很多学术领域都是权威级的存在。
    我就经常教导我的女儿向月光女王陛下学习，但她却对学习没有太大的兴趣。精灵就是这样，总是觉得时间很多……”
    晴空耐心听着精灵巡逻兵的啰嗦。
    翡翠森林什么都好，就是森林精灵说话的方式让人难以适应，大概是因为他们的时间真的很多。
    晴空笑着解释道：“居住在先民草原的草原精灵是凶猛战歌分支。草原精灵属于游牧族群，除了少数分支，大部分都是不停的迁徙。”
    “噢！新的知识又增加了，巡逻结束后，我可以到酒馆里一边喝酒一边向其他精灵炫耀我对草原精灵的了解。橡树酒馆的灯笼花啤酒非常不错，啤酒花有着香草的气息，我非常建议您去品尝。
    您的证件没有问题，请收好。我能知道您来翡翠王庭的目的吗？”
    晴空接过精灵巡逻兵交还的证件，回答道：“月光女王陛下因为曾经游历世界而变的强大博学，最终拯救了世界树。因此我们草原精灵都想着效仿女王陛下，去更远的地方，在冒险中领悟女王陛下的精神。
    我选择来翡翠森林体会森林精灵的生活。”
    听到眼前的草原精灵是来翡翠森林冒险的，精灵巡逻兵劝说道：“您来的很不是时候，就在不久前，翡翠王庭发布了禁令，严禁外来者进入翡翠森林。”
    “发生了什么事？”晴空明知故问道。
    精灵巡逻兵回答：“不好意思，我这种级别不可能知道太多的事情。好在翡翠王庭并没有执行禁令，你们在翡翠王庭还是自由的。
    如果你们想体验森林，可以去旧城区，那里还保留着森林精灵以前的生活。你们可以看到圣洁美丽的独角兽，还有高雅优美的高颅天鹅。森林精灵非常好客，你们会感受到像回到自己的家一样亲切。”
    晴空说道：“我相信翡翠王庭肯定能很快解决遇到的麻烦，我们可以在这里等翡翠森林开放。
    请问我们可以走了吗？”
    “当然可以！”精灵巡逻兵让开道路，很礼貌的做出邀请手势：“欢迎来翡翠王庭，美丽的星空小姐。在码头外面，你可以见到等待接送客人的出租车。如果您的目的地是新城区或旧城区，我建议你们不要乘坐蒸汽汽车，鹿车可以让你们在翡翠王庭畅通无阻。
    旅店我建议……”
    就在精灵巡逻兵喋喋不休的时候，附近突然发生的骚乱引开了他的注意力。
    一群穿着旧式服装的精灵冲进港口，他们高喊着“保卫翡翠森林的口号”，用身体结成人墙阻挡港口的正常工作。
    “还给森林干净的空气！”
    “我们的家园正在被碳粉毁灭！”
    “把工厂搬出翡翠森林，让轮船和汽车统统远离！”
    “精灵主神的惩罚已经降临，只有让一切恢复，才能平息主神的怒火！”
    ……
    精灵巡逻兵吹响哨子召唤附近的同伴，最后不忘优雅对晴空行礼：“美丽的星空小姐，这是一件小事情，我们很快就会解决，希望没有影响您对翡翠王庭的印象。
    记住，一定要去橡木酒吧尝一尝那里的灯笼花啤酒，他们的烤蔬菜卷也非常美味。
    祝愿您拥有一个美好的夜晚，用最饱满的精神迎接明天初升的太阳。”
    精灵巡逻兵跑去驱逐闹事的精灵。
    晴空不由的松了一口气，她不止一次看到雪莱想拔出枪。然而这才是刚刚开始，拥有特色聊天技巧的森林精灵肯定能给人留下深刻的旅行回忆。
    正准备走，晴空发现闹事的精灵不仅没有被精灵巡逻兵们赶走，反而引起了更大的骚乱。
    森林保护组织是森林精灵中的一个小团体，他们是极端的传统生活捍卫者，极度排斥精灵接纳人族传过来的工业文明。
    他们认为精灵就应该生活在森林里，住树屋，每天采集、捕猎，只从森林中获取生存的必须品。工业产生的污染正在对森林造成非生存必须的破坏，这有违森林精灵遵循自然的精神，背弃精灵主神对森林精灵的眷顾。
    晴空知道翡翠森林有这么一个森林保护组织，也知道这个组织除了偶尔跑出来闹事，没有太大的能量。
    毕竟翡翠王庭在工业化和精灵传统之间找到了平衡点，森林有严格的法令保护，工业区的规模一直被限制的非常好。当然，污染和对森林的破坏肯定有，但对于工业化带来的好处，大部分精灵是能接受的这种程度破坏的。
    看刚刚精灵巡逻兵的表现，森林保护组织来港口闹事应该是司空见惯的事，按理应该能熟练的把他们驱逐出去才对。
    可是这群来闹事的精灵不仅没有被赶走，反而有一种恐慌在蔓延。
    一个可怕的消息正如病毒般快速的传播扩散。
    当晴空隐隐约约听到“猎头族”这个词后，对詹弗妮和雪莱说道：“快走，我们先去三架车旅社住下。警长去探听消息，不要被抓到。”
    詹弗妮打开口袋，黑猫嗖的就从里面跳出来。
    他弓腰伸背舒展一下筋骨：“女王陛……喵！”
    被詹弗妮踢了屁股，警长才意识到自己说错了话，好在周围的人都向骚乱的地方看，没有听到他说的话。
    “星空小姐，任何事情都可以交给您忠心的坐骑，我很快就能探听到最真实的消息，并去旅馆和你们汇合。
    啊！今天的夜色太美了，我真想为我的女……为我的小姐唱一首赞美诗。”
    说完警长嗖的化作一道黑烟钻进慌乱的人群中。
    雪莱按着枪狠狠的说：“这只猫如果生活在翡翠森林，肯定能混的非常好。”
    詹弗妮看到精灵巡逻兵们逐渐控住不住骚乱，说道：“我们还是尽快离开这里吧，似乎马上就有不好的事情发生。”
    “我们走！”
    晴空带着詹弗妮和雪莱离开，在外面租了一辆鹿车前往翡翠王庭的新城区。
    没走出太远，一声爆炸从码头传来，接着就是连串的爆炸响起。惊得驾车的精灵甩起响鞭，驱赶驯鹿快点跑。
    车厢中的晴空在意识中整理着翡翠王庭的资料。
    翡翠王庭论规模与以前的怒涛城差不多。旧城区在城市边缘的森林中，新城区是砍伐森林所建，面积占整个王庭的百分之九十。新城区大约一半为港口区，工厂都分布在港口的周边。
    人口数量和工业规模决定翡翠王庭的工业很专。
    精灵天生心灵手巧，魔法天赋让精灵魔法师的比率远高于人族。因此翡翠王庭的工业大多是与炼金有关的行业，高端炼金成品和半成品在国际市场上占有非常大的份额。
    金盾帝国与翡翠王庭有着密切的商业往来，随着魔导技术的兴起，未来与翡翠王庭的贸易额还会越来越高。
    工业化带来的问题，也随着繁荣和富有逐渐显露出来。
    翡翠森林人口城市化的速度非常快。
    森林丰富的食物让森林精灵没有太强的领地意识，他们很随意的迁徙，很随意的选择组成群落或独居。以前森林精灵散居在森林中的每一个地方，翡翠王庭的精灵占不到森林精灵总人口的百分之一。
    但是当翡翠王庭选择接纳人族文明进来后，做为翡翠森林唯一允许工业化的城市，这里以非常快的速度发展起来。
    便捷的生活环境，丰富的物质和精神享受，让越来越多的森林精灵选择来到翡翠王庭定居。估计现在在翡翠王庭生活的森林精灵，可能占到总人口的百分之三十或更多。
    而且这个比例还在快速提高着。
    人口增加不可避免的造成城市扩大。虽然翡翠王庭把工业都集中在港口区，但港口区已经跟着新城区的扩大而扩大过多次了。
    另外森林精灵向城市集中，代表野外精灵的稀少。
    大片没有精灵的林区中有多少猎头族的领地？
    又有多少落单的精灵已经被猎头族猎杀？
    想到码头正在发生的混乱，晴空意识到此次翡翠森林之行绝不会是自己想象中的简单。
    路上，可以看到好几批骑乘马或麋鹿的精灵巡逻兵向码头方向疾驰，空中也不时传来狮鹫的鹰啼声。
    精灵居民们从窗户处向外看，惊慌的猜测发生了什么事情。
    有巡逻兵开始布设关卡封锁道路。
    在经过几次盘查后，晴空一行终于到达目的地……三架车旅社。
    这里是金盾帝国在翡翠王庭开设的一处情报点，隶属于帝国密情局。主要工作是搜集一些开放式情报，隐蔽性高，因此被赋予暗中保护黛儿公主的任务。
    入住三架车旅社，晴空立即把情报站负责人召唤过来。
    窗外一阵急速的蹄声经过，詹弗妮看看外面，确认安全后就将窗户关闭。
    雪莱双手抱胸站在门口，没有遮蔽的右眼如同毒蛇一般盯着站在灯下的男人。
    晴空坐在椅子上，对男人问道：“你就是佐兰·阿切尔？”
    阿切尔被房间内无形的压力，压的头上直冒汗。但接受的训练和潜伏磨练出的心性，让他还能保持镇定。
    “是，我就是佐兰·阿切尔，三架车情报站的负责人。星空大人，您拿着陨星首辅亲笔写的指令前来，是不是有什么重要的任务让我们去完成？”
    晴空说道：“你不用紧张。现在回答我的问题……黛儿公主安全吗？她深入翡翠森林，是否安排人保护？”
    阿切尔看看站在门口的雪莱，那种被盯着的感觉让他全身不舒服。但面对提问，他还是很快回答：“黛儿公主此时在翡翠魔幻学院，学院里面有我们的密探，公主殿下现在安全。
    只是殿下似乎知道我们在暗中保护她。在学院里面，她不知道谁是我们的人，因此我们还能完成我们的保护职责。但是她离开学院后，很快就能把我们安排的人找到并甩掉。
    在殿下进入森林后是没有保护的，这是我们的失职。”
    依照黛儿的机灵，密探能在森林中跟踪她才是奇怪的事。
    晴空没有追究密探的失职，而是说道：“我这次来翡翠王庭有我的任务，你们的任务就是准备一条可以随时离开这里的渠道。
    出去吧，没有紧急的事情，不要打搅我。”
    “是，星空大人！”