弑红尘

    
    昭帝将眼睛阖上，坐在轿中一言不发，静静地等待起来。
    眼前，也只能按照陈公公说的去做了。
    仗队徐徐前行，天空缀着一片云。
    两日后，薛平之大葬，薛府上下笼罩着一片悲伤，死气沉沉。除去岳母以及能下地走路的薛乾，其他人，都身披一身素缟，素雅无光。
    肃肃花絮晚，  菲菲红素轻。
    身披貂皮大氅的薛乾端坐在桌前，脸色苍白，一副大病初愈的样子，薛母伴在身旁，举止娴雅。
    地面上，跪着一位身着云白襕衫的年轻翰林院内府学士，正在给他二人禀报今日朝廷发生的所有大小事。
    薛母听完此人的禀报，微微吃惊，疑惑道:“你是说，圣上将张长弓关进了天牢？可老身请他查凶手，不是让他去查张长弓啊。”
    张长弓作为翰林院大学士，深得昭帝赏识，是昭帝身前的一大红人，更是昭帝委托的今科状元主考官，是薛家有意笼络的亲信。薛母心里疑惑，昭帝为何要这样做？
    “就在今日，圣上亲下圣旨，查封了张大学士的家，搜刮出黄金十万两，珍宝首饰无数，圣上一怒之下，将张大学士全家上下八十口余人全部赐死，余留张大学士一人在天牢中痛不欲生。并撤除徐元庆的今科状元的身份，按欺君之罪，革职查办。同时，追还原被驳回今科状元身份的黄彦朝为今科状元，并封侯写进史册，以告慰其在天之灵。圣上雷厉风行，告示一出，整个梁京哗然，贪官污吏心惊胆战，人人自危，都没想过这圣上突然之间……像变了一个人似的，让全城的百姓啧啧称奇。”
    跪在地面的翰林院内府学士战战兢兢的说道。
    “好了，你下去吧！”薛乾觉得脑袋有点闷痛，用手轻轻按了按，心不在焉的道。
    “是，属下告退！”
    这学士神色一松，急急忙忙行礼离去。
    待他离开，岳母拉住薛乾的手，焦急的道:“老爷，想不到平之刚刚下葬，梁京就发生了那么多事，这圣上，恐怕并不是真的想要帮我们薛家追查凶手。”
    薛乾反将薛母的手握住，深沉的笑道:“夫人，昭帝身边不缺足智多谋的人，他又岂会那么容易上你的当，追查凶手，我猜测，他恐怕是想用张长弓推卸责任，稳住你我……”
    薛母目光一凝，问道:“老爷是说这一切都是陈公公的主意？这个老家伙，我们苦等了他十年，竟然还不死。”
    “不死，也只剩一口气了。夫人莫慌，倒是这昭帝长大了啊。这些年，他忍辱负重，委屈求全，文武百官都以为他胆小如鼠，却不知道这是在卧薪尝胆啊，万万不可小瞧了他。”
    薛乾眉头微微蹙起，站起来身子，负手而立，深沉的注目着远处的珠围翠绕，光彩夺目的皇宫。
    落日的余晖洒在穆府的匾额上，将那一刹那的温柔送在黛色的夜空。
    清风阵阵，微凉。
    一队人马整齐的向远处走来，前行的是一位骑着骏马的太监，长得虎背熊腰，器宇轩昂，皮肤黝黑，眼底精光爆射，散发着凛冽的杀气。单凭这副身形相貌，还真没谁会将他当成弱如扶病的太监看待。
    他威风凛凛的骑在马上，后面跟着数位将士，皆穿皇宫的御前侍卫服装，戎装在身，御刀在腰，盔甲闪闪，气势磅礴。
    原来，他们是昭帝的一部分亲卫军，此番前往薛府，自然是为了逮捕一个人。就在一个时辰之前，昭帝亲自下达命令，由贴身太监王友带他的御前亲卫带旨抓人，无人知道那圣旨中是何命令，整个梁京的贪官污吏闻风丧胆，生怕下一个就是他们。
    然而，在看到这队人马竟是奔着薛府而去的，许多朝廷命官都大松了一口气。
    “老爷，夫人，大事不好了！”
    薛海心急如焚，见这一队昭帝的侍卫军面目凶狠，脸色沉凝，直直向着薛府而来，吓得那是一个腿软，险些摔倒在地。
    就在而薛海风风火火跑去向薛乾报信之时，这队人马直接走进了薛府。几个家丁站在府前你看我，我看你，脸上都变了，不敢有任何阻拦的意思。
    薛乾瞧见薛海一副慌手慌脚的样子，脸上浮现一丝愤怒，叱责道:“何事如此慌慌张张，不成样子？”
    “宰相大人，自然是因为咱家叨扰造访，还请您和薛夫人多多海涵啊！”
    陈友紧随薛海，笑容满面的走进了大厅中，对着薛乾微微躬了躬身子，以示行礼。
    但那从他口中发出的声音阴恻恻的，教人听了总觉得头皮发麻。
    薛乾见是太监王友，脸上勉强挤出一丝笑容。这王友身材壮硕，双目炯炯，浑身透着一股收敛不住的煞气。薛乾其实早已有耳闻，此人除了太监的身份以外，还是昭帝御前侍卫队的副队长，杀人如麻，道行深厚，是一个颇为难缠的家伙。
    至于他这副样子，是不是太监还真不好说。
    “王公公突然登访寒舍，真是令薛某意外啊，快快请坐。”
    王友抬起头，淡淡的笑了笑，嘶哑着声音道:“宰相大人，不必了，咱家是奉命前来宣旨的。”
    说罢，王友于长衫里掏出了一道圣旨，当着薛乾和薛母的面缓缓揭开。
    “奉天承运皇帝，诏曰:薛将军舍身取义，为佑国卒于边疆，功勋卓著。国恩厚爱，为表率群臣，垂范后世，朕于今彻查谋凶，孰料其事之大祸蹊跷，皆由遗妾穆易慈起。念其与本案关系深重，应为知事不报，欲图谋不轨，嫁祸他人，其心必异。朕深恶其罪，依律当严惩不贷，即日押往天牢，以待侯审。钦此。”
    薛乾见圣上免行跪拜之礼，面对着圣旨也只是微微倾了倾身子，却闻王友念出的一席话，脸色霎时变得难看了起来。而薛母则在王友将圣旨揭开的一刻便已恭敬的跪下了身子，此番听到旨意，不由得怔了一下，急忙从地上站起，惊愕的问道:“王公公，这圣旨……弄错了吧，穆易慈跟平之的死没有关系。”
    “薛夫人，你怎一口咬定穆易慈跟薛将军的死没有关系？您可别忘了，此事，是您请圣上彻查的，涉及这件事的任何人，都有参与谋杀的嫌疑，况且，穆易慈与当今含冤而死的状元黄彦朝关系密切得很。圣上也是一片苦心，为了老夫人你，累得觉都睡不好了。您不会，连这个也不配合吧？”
    王友不紧不慢的收了圣旨，瞥了一眼薛母，淡淡的问道:“不知穆易慈何在，速速让尔接旨。”
    薛母愁眉不展，但听这一席话，口张了张，竟无言以对。她的目的是要昭帝帮她杀仇人，而非调查整件事的真相，但究根问底，也是她请求昭帝帮她严查凶手啊，将穆易慈带去问话，合情合理。
    “哼！”
    薛乾冷哼了一声，走上前道:“公公好大的威风。穆易慈乃我薛乾的儿媳，她身怀六甲，身体惷坌，圣上这样做，岂不是故意为难我薛家。老夫不许你将人带走，圣上若是问起，我薛乾一人承担！”
    “哦！”
    王友脸上云淡风轻，波澜不惊，只是微微将脑袋凑到薛乾耳旁，阴阳怪气的道:“宰相大人，不知有句话当讲不当讲？”
    “何事藏头匿耳，含糊其词。王公公，有话快说，有屁快放。”
    薛乾怒火中烧，不屑的将头扭向一边，听这个阴恻恻的太监说话，耳朵还真难受。
    “既然如此，那咱家就说了。”
    王友故作轻咳了两声，抬起眼神探了一眼薛乾二人，正色道:“咱家听说那穆易慈先前是今科状元黄彦朝的未婚妻，二人从小青梅竹马。薛将军在世的时候，其五个妻妾都未受孕，为何偏偏就让穆易慈怀上了，宰相大人，薛夫人，你们就难道不感觉奇怪？”
    王友说出的话犹如一阵阵尖锐的刺  插进薛乾和岳母的耳朵里。
    俩人惊愕地对了对眼神，脸上的表情一下子僵住了。只觉得胸中积着一股怒火，慢慢的往脸上蹿去了，脸蛋霎时被臊得红红的。
    薛乾明显是被王友的话惊了一下，赫然见他勃然变色，怒气冲天，一把抓住王友的衣角，暴喝道:“老太监，满嘴胡言乱语，信不信老夫杀了你！”
    “宰相大人，你是聪明人，咱家是否胡说，想必您分得清楚。”
    王友没有表现出一丝惊慌，轻轻撬开薛乾抓住自己胸前衣角的手，淡淡的笑了笑，眼里一片和顺之色。
    “唉！”
    薛乾黯然的叹了一口气，不由得气急攻心，仰头又一口黑血喷出，他怎能不明白王友话里的意思。可当初穆易慈怀孕，是薛平之亲自命人传来的这个消息，他二老才答应了这门亲事，为的就是穆易慈腹中的这个孩子啊。
    可王友的话，似乎也有几分道理。薛平之五个妻妾皆不能怀孕，问题就在薛平之身上。
    既然薛平之身体有问题，穆易慈怀孕，这个孩子能是谁的？
    “老爷，不能动怒，保重身体啊！”
    薛母焦虑不已，将薛乾扶住坐在椅上，用手帕轻轻替薛乾擦拭着血迹，眼里神色悲怆，显然，她是接受了王文说的这个事实。
    “王公公……人你带走，最好给我问出点什么，给老夫一个交代。不然，老夫让你吃不了兜着走！”
    薛乾脸色苍白，有气无力的将头低了下来。
    王友胸有成竹点点头，笑道:“多谢宰相大人配合，您还请保重贵体啊。”
    继而又扭头看向门外:“来人，将穆易慈带来。”
    穆易慈此时正在闺中休息，还未将身上素缟脱去，便听闻门外传来一阵窸窸窣窣的脚步声，接着是侯在门前的丫鬟尖叫了一声，门被猛地的撞开。
    一脸茫然的穆易慈不由分说就被两个侍卫绑走，押到了厅前跪下。
    “穆易慈，接旨。”
    王友将圣旨递了过去，稍稍瞧了一眼端丽冠绝的，妩媚动人的穆易慈，内心不由一惊，这女人果真是红颜祸水，只怕是不能留下来了。
    自古红颜多薄命，香消玉殒谁人怜。
    不是棋子又是什么？
    穆易慈疑惑，将圣旨揭开而看，脸色顿时变了，急忙跪地求饶，激愤的道:“公公，此事跟易慈绝无半点关系，圣上应该寻找的是那两个杀死夫君的凶手。”
    王友赫然而怒，没好气的道:“圣上贤明，岂是你小小贱婢能够质疑，给咱家押走！”
    穆易慈拼命的挣扎着。但一个柔弱无骨的娇美女子不断地反抗与挣扎，在这些御前侍卫的面前却显得那么的苍白无力。
    “母亲大人，救我！”
    穆易慈被两个侍卫狠狠拽起，只得将目光移向了薛母的脸上，哀声恳求。
    薛母两只手紧握手帕，揉成了一圈褶皱，仿若一朵残凋的玫瑰。她只是简单的扫了穆易慈一眼，便将身子背过去，神色无比复杂。
    穆易慈就这样眼泪汪汪的被架着离开了。
    “宰相大人，薛夫人，叨扰了，还请两位保重身体，节哀顺变！”
    王文微微行了一个礼，转过身去，走了两步，又回头道:“对了，圣上要咱家传一句话，薛将军不会白死，凶手也绝对不能逍遥法外，还请宰相大人能多给圣上一些时间，他会给您满意的交代！”
    话落，王文大步离开。
    大厅里，霎时间安静了下来，气氛极其的压抑。
    薛乾愤怒的一拳拍在桌上，咬牙切齿的道:“陈天用，你竟敢如此羞辱老夫，是不将我放在眼里吗？夫人，看来是时候行动了。千万不能让陈天用继续查下去，要是当年的时候败露，我们薛家吃不了兜着走。”
    “看来，也只能这样了……昭帝，他早就该死了！”
    薛母神色沉重无比，一想起昭帝十余载的忍气吞声，忍辱负重。纵是她，也怕是做不到的。如今自己的儿子已死，正好合了昭帝的意，此番雷霆万钧，大张旗鼓的动作，定是准备和她薛家撕破脸了。
    一念及此，薛母不由得黯然伤神，如果薛平之不死，这个陈国，终究是给他的。
    “我殚精竭虑谋划十几年，还得做好万全之备，只许成功，不许失败。”
    薛乾脸色苍白如铁板，神情冷酷，俨然变了一个人。