来自地狱的审判

    
    尼禄斯胡子拉碴，身上散发一股子馊味，可以判断出他有一段时间没有洗澡了。头发油腻腻的，他抓过一缕垂在额前的长发凑到鼻子前闻了闻，味道可真上头！他的贵族形象完全没了，真的成了一个囚犯形象。
    尼禄斯叹着气，起身到门前，透过门上一个小小洞口往外看，他整张脸都贴在门上，一只眼睛怼进洞口，由于角度过于刁钻，他除了能看到门前地板外，其余地方一律无法看到。换了几个观察角度都无果之后，尼禄斯疲惫地原地坐下。
    囚徒生活快把他折磨疯了，自从上次见到约里克老师之后他就再没与熟悉的人见面，来见他的人都是圣灵教会和圣剑教廷的法师。他们每天都要来一遍，雷打不动，就像上班例行公事一样。如果时间估计得不错，这群家伙又要到点过来了。
    “三、二、一！”尼禄斯打了个响指，“来了。”
    话音刚落，房门准时敲响。魔法门上开了一道小窗，仅能看到上半张脸。尼禄斯嗖的一下从地上站起来，两只眼睛瞪大。门另一边的黄袍法师被突然出现的尼禄斯吓了一跳。
    “今天问的内容与之前一样吗，唉，你们也不用问了，我已经知道你们要问什么了。”不等外面的人说话，尼禄斯就自顾自地说起来，“那天我不在卡罗特城，我收到一封哈默送来的信，他们说我的朋友凯恩被拜利抓了，让我去救他。然后我就骑上狮鹫前往兰德镇了，你们可以去兰德问问就知道我有没有说谎。”
    等尼禄斯说完，黄袍法师才悠悠开口道：“你说的兰德镇已经不存在了，哈默家族否认给你寄过信，塔罗斯也说不确定寄信的人是哈默家族。没人能证明你当时不在卡罗特城内，现在，死无对证，我们完全可以相信你是为了捏造不在场证明而说谎。”
    “什么？兰德不在了？你这话是什么意思，前段时间我还在那与兰德军队抗击拜利子爵的入侵，兰德怎么可能不存在！”尼禄斯激动地说道，他怀疑眼前这群穿黄袍的家伙在故意陷害他。
    “不会是你们着急定我的罪才故意这么说的吧！我要见我的老师！”
    “冷静点儿，尼禄斯。这里没人想陷害你，我们确实去过凯恩男爵的兰德领地，但是我们赶到那里后看到的只有一片废墟。前不久那里遭到了拜利的血洗，城镇毁于一旦。”
    尼禄斯的脑子一片空白，像是突然被人重击脑袋而造成暂时短路。兰德被血洗的消息像一击重锤击中他。此刻他更关心的不是自己，而是兰德镇上的居民，那些死守于此的居民，他们在战火中遭到屠杀了吗？
    “喂....尼禄斯，你还有什么办法证明自己那天不在卡罗特城吗？或者说...有什么人能替你证明呢？”
    尼禄斯已经听不见外面的人说什么了，他只是对他们说他要休息，随即缓缓蹲下靠坐在门口。
    任凭外面的人再怎么叫他也不再起来说话。黄袍执法团见尼禄斯不肯配合就中断今日的问话，临走前他们提醒尼禄斯，再过半个月要是还无法证明他那天不在场的话，他就要被送回史诗大陆接受审判。
    尼禄斯根本没有心情理会他们的话。
    塔罗斯最近的心情很烦躁，因为他不得不加快对尼禄斯下手的速度。自从约里克大师病倒，鲁安长老接手掌管协会，他就主动请求做鲁安的助手。鲁安大师比他想象的还要好说话，他立刻同意塔罗斯当他的助手。
    有关尼禄斯私自研究召唤黑暗生物一案的进程发展大致与他预期的一样，尼禄斯很快就被送回史诗大陆接受审判仲裁，哈伦斯地区最有资格接任新会长的人只有他，不出意外的话塔罗斯将成为下一任会长。
    当他还在为此事兴奋不已时，鲁安向他透露的一件事让他深感害怕。等尼禄斯被送回史诗大陆，魔法协会那边将会派一个法师调查团帮尼禄斯着手翻案，这都多亏了尼禄斯的父亲。
    塔罗斯恐慌了，他深知史诗大陆的法师调查团不是好惹的，若是他们与尼禄斯接触，保不定自己做的那些小动作很快就会暴露。为了防止这事发生他必须先下手为强解决尼禄斯。计划他都想好了，只等他动手落实。
    他打算用朋友的名义靠近尼禄斯，但他不认为这办法能有多大概率再取得尼禄斯的信任，可能尼禄斯已经把他恨极了，毕竟是他出卖了尼禄斯。
    塔罗斯第二天就去见了尼禄斯，果然不出他所料。两人刚一见面就大吵了一架，尼禄斯骂他是背叛者、说谎精。他明明知道那封信就是哈默家族寄来的，却装作不知道，那天他不在城中的事他很清楚，可是拒绝出来证明。
    塔罗斯急着辩解，他将事先编好的说辞又重复了一遍。
    “你不知道当时外面的情况，我也是无奈之举。执法法师后来找到了哈默家族取证，但是哈默家族拒绝承认给我们寄出过这样一封信，他说我们多半是搞错了。哈默不想介入魔法协会的纷争里，他让执法法师们自己再去查查。你想想，连哈默都拒绝承认，我要是一味咬定这信是哈默寄来的，这样做除了激怒哈默能起到什么效果？”
    塔罗斯用委屈的语气再次说道：“我一个人的力量太渺小了，我们需要找出真凶才能替你洗清冤情，原谅我，亲爱的尼禄斯，我的挚友。请再相信我一次，我一定能将你救出这个牢笼。”
    “我的实验室当天除了你还有谁进去过？”尼禄斯不理会他的解释，直勾勾地盯着他的眼睛问道，“我承认我是在研究黑魔法，协会里知道这事的人不超过一只手的数量，而你就是知情者之一！告诉我，这件事你作何解释？”
    “这么说，你是怀疑我那天从你房间里拿了有关黑魔法的材料召唤出那只蝙蝠陷害你咯？我真没想到你会这样想我，我们可是最好的朋友，我怎么可能会做这种事？”塔罗斯愤怒地对尼禄斯说。
    “我可没这么说，我只是问那天除了你之外还有谁进入我的实验室，这很重要。你要是能为执法法师提供线索抓住真正的凶手，那我很快就能洗清大部分罪名，起码那只黑暗生物的出现并不全是因为我的责任。”尼禄斯的语气柔和下来说道。
    塔罗斯叹气说：“这太难了，协会每天进进出出的人很多，想知道有谁进去过不是一件易事。而且前段时间王朝内不是经常出现黑巫师的袭击吗，说不定这次也可能是他们刚好潜入魔法协会作案，故意想栽赃给某人。”
    “栽赃给某人！是啊，我也觉得这像一场栽赃，时间太碰巧了。”尼禄斯悠悠开口。
    守卫敲响铃声，今天的探望时间结束，塔罗斯该走了，临走前塔罗斯安慰他一定会帮忙找出真凶。等他走后，尼禄斯的眼睛在黑暗中亮起微弱的光芒。
    出来之后，塔罗斯猜到尼禄斯怀疑的人的是他，现在不能再拖延时间了，必须得尽快想办法处理掉尼禄斯这个心头大患。但是该用什么办法除掉他呢，这令他犯难了。关着尼禄斯的地方有许多守卫巡逻把守，不是正规探望他都没机会接触尼禄斯，必须要想办法支走那些守卫。
    想吸引守卫出来就得制造点大动静。塔罗斯思考良久，然后脑子里灵光一闪，一条妙计出现。他要故技重施，再召唤一只黑暗生物。
    那张召唤图虽已被他烧成灰烬，可是召唤方法已经记在他的脑中，现在就差材料了。上次从尼禄斯房间里收缴而来的材料就存放在魔物储藏室里。
    晚上趁着大家不注意的时候，塔罗斯悄悄潜入那间储藏室，借着手中那盏鲸油灯发出的微弱光线，他终于拿到了所需材料。
    在协会北边的一处角落里，他避开所有巡逻法师，然后借助高墙投下来的阴影爬上一间陈旧废弃的阁楼。这间房间以前是魔法实验室，由于废弃许久不曾用，这里已经铺上灰尘，角落处结满蛛网，但许多试验器材还没有清理走，他可以借这些器材完成他的召唤仪式。
    乌云遮住月亮光线，寒风时不时从窗子吹进屋内，火焰在风中一阵摇曳。塔罗斯画好整个法阵，在周边放上祭品。那颗邪恶的头骨被他放在中心，随即口中念起咒语。
    黑色光芒开始从法阵中央流淌而出，邪恶的气息充斥在整个房间里。为了不过早暴露，塔罗斯谨慎地关上所有窗子，接下来就是等待召唤的生物出来。他不想这些怪物出来后第一个撕碎的人是他，于是就锁上门重新潜回自己的房间去。
    鲁安这些天一直暗中盯着塔罗斯，特别是他把史诗大陆的法师要插手调查此事的消息故意告诉塔罗斯之后，他对塔罗斯更关注。但今天因为塔罗斯在很多时候都表现的很正常，因此关注有点松懈，今晚连他不在都不知道。
    当鲁安到处在找他时，他从自己的房间里走出来，还询问找他有何事，负责关注塔罗斯的法师编了一个谎言圆了过去，并没有引起什么怀疑。
    他们走后，塔罗斯看了看时间，仪式差不多要完成了，他回到自己房间穿上夜行衣，拿上他的法杖，静候时机到来。