帝国之主

    
    松江军开抵王都马尼拉之下的第二天，是一个阴雨天。
    豆大的雨点哗啦啦的从阴云密布的天空中落下，在天地间带起一片细密的雨帘。根据熟悉王都气候的当地降兵说，这样的雨一旦下起很可能要持续一天。松江军根本不可能冒这样的大雨攻城，本来已经准备的进攻只能暂停，全体龟缩在自己营盘中等待天晴。
    见状，城内的王都军团士兵可以稍稍松一口气了。
    相比之下，松江军的中军帐中气氛却一片肃穆。经过反复的斟酌权衡，何世祥最终下定了决心，放弃备选的围点打援方案，转而坚持原本的计划，大军直接进攻马尼拉，争取在最短时间内覆灭吕宋公国！
    五日之前才搭船匆匆赶来的曾四物，成为了促使何世祥下定决心的关键——奉陈武命令而来的他，为何世祥带来了一种全新的武器和选择。
    马尼拉毕竟是吕宋公国的王都，城防的硬件条件还是很不错的。虽说同样没有护城河这个利器，城防武器的水平也不如帝国，但六米高的城墙却是实实在在的。算上名的王都军团士兵，包括少量充门面的铁甲兵，以及大量新兵，让守城方拥有相当充足的兵力。正常的进攻，松江军想要攻破城池会非常吃力。
    就算不计代价强行拿下，登陆的这支松江军部队多半也残了。
    在异国的岛上，没有足够兵力镇压，等待他们的将是吕宋地方势力和头人随时可能发动的反噬。
    所以，想要拿下王都，最好的办法就是另辟蹊径。
    在这之前，何世祥有过好几种考虑。比如声东击西，或者利用阿格诺等人在王都遗留的一点势力，设法里应外合。但这些手法。实施起来都有很大难度，能否起到决定性的效果谁都不敢保证。
    曾四物带来的武器则不同。
    在何世祥的眼中。这是一种超越时代的科技——黑火药！
    仔细说来，这东西其实也不能算超越时代。这方世界的东大陆，早在几百年前就已经研制出了火药，只不过威力不够大罢了，而且也没人把它往兵器的层面想。到了陈武穿越前的时间段，西大陆的国家已经开始用初级的火药武器守城、以对抗太阳王朝的入侵了。只能说，对于思维相对保守的乾元帝国，火药还是一种他们没有直白印象的武器。
    然而。陈武这个穿越者，一手将黑火药推上了战争历史的舞台。
    在松江行政改革之后，松江郡就已经成立了专门的工部，并且先后招募了好几批人才，在原有火药的基础上进行改进。尤其是以道士曾四物为首的工部化学科，在陈武提供的几条要点、还有敞开供应的原料和资金下，用了两年时间反复试验、改进，做出了一种爆炸威力颇强的火药。
    有了这种火药，火炮的研制就可以提上日程了。
    事实上，早在曾四物的研究开始的同时。陈武就有命铁匠进行前期预研和锻造。只不过在具体的铸炮工艺上陈武所知有限，一时半会还没办法取得突破性的进展。
    可至少，这种黑火药用来攻城已经不成问题了。
    此次随船而来的。就有整整十大桶火药之多，几乎把化工部最近加班加点生产出的所有库存消耗一空。更有做过多次试验的曾四物亲自赶来，协助、指点士兵们如何应用。
    然而，化工科火药小组的存在在松江军中是绝密级的，平日里做一系列试验的时候也是在荒无人烟的城外。在没有亲眼见到火药的威力前，这些眼界不够开阔的军官们根本无法想象，坚固的城墙如何能被几桶火药炸塌，甚至有人嗤之以鼻。
    饶是曾四物手上有陈武亲自下的谕令，将士们绝不敢违背。但心里的轻视和怀疑却是无法避免的。
    何世祥的心里，其实也有疑虑。但究竟行不行。试一下就知道了。他这次开会，就是为了统一军中的思想。让各部配合曾四物指挥。同时做好万一真的炸塌城墙，后续部队及时跟进的准备。
    ………
    雨下了一天后，第二天是个晴天。
    对于松江军来说，这场雨显然不全是坏事。虽说耽误了他们一整天的时间，但也让地面变得泥泞松软起来，挖起地道来省事了不少。
    为了防止引起守军的警惕，松江军在地面稍干之后，照常进行了攻城。毕竟，就连曾四物自己都不敢保证带来的火药一定能够炸塌马尼拉城，何世祥自然要做两手准备。
    抛石机和床弩先进行了几轮压制后，北吕宋警备师团的士兵们在步弓手的掩护下，架好云梯开始了进攻。
    迎接他们的，是远比甲米地城下猛烈好几倍的反击！
    毕竟是王都，准备的比甲米地城充分的多。尽管守军对于传说中难以战胜的帝国人充满了恐惧和不安，可看到打头阵的是投降的同胞后，他们勇气又恢复了不少。在军官的呵斥下，将各种滚木礌石，还有烧开的沸油，从城墙上倾泻而下。
    滚木礌石倒还好，只要攻城的士兵不是太倒霉，就算被砸到也不至于必死。烧得滚烫的沸油就不同了，有着可怕的高温。只要浇淋到人身上，瞬间就会将皮肉烧焦。在那毛骨悚然的惨叫声中，就算再勇敢的士兵都有可能崩溃掉。更可怕的是，一旦身体被大面积烫伤，就算人没有当场死亡，烧伤处随后引发的伤口感染，在这个时代也几乎是不治之症。
    对那些被严重烫伤的人来说，比起被救回来哀嚎几天后凄惨的死去，当场横死反而是一种解脱。
    短短一个时辰，第一轮进攻的北吕宋警备师团士兵就在死伤惨重下崩溃了。
    不过，松江军本就是派他们充当炮灰的，见状丝毫没有怜悯，换了两部士兵继续冷漠的驱赶他们上前。
    观战的阿格诺脸上明显有着不忍，但身为降将的他知道，自己这个时候绝对不能开口。只能眼睁睁看着曾经的部下们前赴后继的登上城头，然后在很短的时间内送掉性命——至少绝大部分人都是这样，只有很少的幸运儿才能侥幸活下来。
    在此刻的王都军团将士们来看，这样的攻势应该是难以想象的猛攻了。可事实却是，正面源源不断的进攻，对于松江军来说仅仅是一种牵制和吸引。
    吕宋人没看到的地方，松江军正在拼命挖掘地道。
    限于这个时代的情况，想要炸开城墙，必须要在城墙下面挖地道，将密封好的火药送到城墙下，这样才能发挥出最大的威力——这也是陈武提出的要点之一，而曾四物在反复的模拟实验中证明了这点。
    由于开挖地道时能同时工作的人有限，又要用木材做框架支撑，哪怕松江军不停换人，一天二十四小时轮番挖掘，地道的进度仍旧不算快。唯一能算好消息的就是，同样是挖地道，用炸药炸城墙跟派兵通过地道偷城有很大不同。前者无需太担心弄出动静被敌人听到，进而有了防范。
    话说回来，马尼拉城内的王都守军，在开始时也压根没有想到松江军会挖地道攻城，他们的注意力全都被激烈的攻城和喊杀声吸引了。
    一连三天时间，从地道中掏出的泥土装了一车又一车，在营地最后面堆起了土坡。而此时正面的进攻，却仍旧没有取得任何像样的进展。
    王都军团的士兵，很多都是马尼拉的本地人。在公国高层故意散播的谣言，说松江人无恶不作、烧杀抢掠后，王都军团的士兵还是表现出了相当顽强的战力。照这样下去，就算松江军再怎么弹压督战，北吕宋警备师团也会在一周内崩溃。
    不得已之下，松江军不得不稍稍放缓一些攻势，同时适当派出一些松江军主力精锐，协同北吕宋警备师团的降兵一起作战。
    这样一来，虽然吕宋降兵的死伤率仍旧居高不下，但至少心里上平衡了许多。
    之后再一周的时间，松江军夜以继日的往前挖，终于将地道挖掘到距离城墙三十米的距离。到了这个时候，如果是夜间安静下来，已经隐约能够听到一些沙沙声了。刚开始的时候还有守军以为是自己幻听了，可随着声音越来越响亮，终于有聪明一些的吕宋士兵意识到了什么，将耳朵贴到地面上停了片刻，随后上报了军官。
    “帝国人在挖地道！”
    随着王都军团的军官确认了消息，守军警惕起来。在用倒扣的水缸确定了松江军大致挖掘的位置后，吕宋人提前在后面埋伏了大量士兵。同时还准备了大量柴火、油脂和能燃烧后能发出毒烟的材料，准备在帝国人挖通地道的那一刻狠狠阴帝国人一把，然后将进入地道的敌人全部用浓烟呛死。
    这个手段不可谓不狠辣，如果松江军真的打算彻底挖通地道，派兵进来偷城，那结果必然是损兵折将，一无所获的。
    只可惜，吕宋人从一开始就猜错了目标！(未完待续。)