绝世女庄主

    
    话说在高彻与楚碧柔追随风雷堂的足迹离开渡口后不久，他们与几名负责殿后的风雷堂弟子曾有过一场激烈的战斗。然而由于这些人都是随时准备服毒自尽的死士，高彻未能从他们口中得到任何有用的情报，因此在这之后，他们逐渐失去了追踪风雷堂众人的线索。
    正当两人心有不甘地准备踏上返程时，一名身受重伤的男子突然从路边的草丛里爬出，并且还伸手抓了一下楚碧柔的脚，霎时把毫无察觉的楚碧柔吓得花容失色。
    待定了定神后，楚碧柔蹲下身查看了一下男子周身的伤口，随后她示意高彻将其背到路边的一处开阔地，由自己对其进行初步的消毒与消炎治疗。
    片刻之后，就在楚碧柔仍在尽力为男子疗伤时，四名手持各式武器的中年男子逐渐从远处走近了他们。
    “二哥，他在那儿，可算让我们找到了！”一名扛着铁斧的男子对自己身旁的人说道。
    “你们想干什么？”眼见来者不善，高彻立刻持枪挡在四人的面前。
    “你们似乎不是本地人。奉劝你们一句，乖乖把那人交给我们，别多管闲事！”领头的持刀男子毫不客气地对高彻说道。
    “倘若我不交呢？”对方的这点阵势丝毫没有吓到高彻。
    “二哥，跟他们废什么话，把他们全杀了不就完了，这荒郊野岭的也不会有人发现。”另一名持刀男子同样恶狠狠地说道。
    “哎，你们等等，我们高家也算本地的豪门望族，怎么能胡乱杀人。”一名看着较为年轻的持棍男子调解了一下现场剑拔弩张的气氛，“这位小兄弟，此人是本县的一名重要逃犯，我们只是帮助官府抓他回去投案，并非即刻就想取他性命，还请小兄弟切莫为难。”
    虽然此人说话的语气较为诚恳，但高彻依然执意想待楚碧柔治疗完毕后，由他们将其护送至附近的宣平县城里。
    既然两方互不相让，最后仍是避免不了一场短兵相接。不过由于高彻的武力远远高于他们，他们很快便惨败在了高彻的枪下，接着不得不在撂下几句狠话后暂时退去。
    另一边，在楚碧柔的努力下，因出血过多而昏迷的男子逐渐苏醒了过来。
    “仙……仙女，我这是……已经到天上了吗？”男子看清楚碧柔的面容后，开口的第一句话就让她感到有些哭笑不得。
    “我简单帮你处理了一下伤口，后续记得按时更换纱布就好。”楚碧柔亲切地叮嘱了一下男子，随后她与高彻小心地将男子扶起身来。
    几人随即开始朝宣平县城的方向走去，一路上男子向二人简单讲述了事情的始末。
    原来男子叫楚大勇，是宣平县里赫赫有名的楚家的人。不知从何时开始，宣平县最具权势的两个家族——楚家与高家，逐渐变成了相互对立的世仇，这两家人无论在何处碰见都会进行激烈的械斗。也因此，整个宣平县时常会因两方争斗而变得鸡飞狗跳，即使有京中派出的官员前来进行调解或者镇压，但他们往往都是无功而返。
    今日，楚大勇原本只是想趁着天气好进山打猎，谁知他与高家的四人竟在树林里的一处茶舍相遇，他随即便因遭到围攻而负伤逃走。
    “楚家与高家，这……怎会如此巧合？”楚碧柔看了看身旁同样一脸诧异的高彻，瞬间也感觉到有些不可思议。
    由于担心卷入宣平县的纷争，两人随即在楚大勇问起他们姓名时，不约而同地各自编造了一个假名以应付楚大勇。
    原本高彻想在送完楚大勇后尽快离开这里返回渡口，但楚碧柔在纠结了一会儿后告诉高彻，她想尽力帮助解决这两家人长久以来的纷争，以避免这个地方再出现无谓的人员伤亡，否则她就会始终感觉心有不安。
    “小柔儿，你可想好了，这趟浑水里可不知会暗藏有多大危险，我还是有些担心你的安全。”高彻面露忧色地对楚碧柔说道。
    “谢谢你！不过既然身为一名医者，不只是能够治身，而且还需治心，如此方才能令患者得到真正的康复。”楚碧柔一脸自信地向高彻解释道，“再说，如果真遇到什么危险，我们两个应该还是有能力一起应对的，你说呢？”
    “嗯，好吧，反正有我在你身边，我一定会保护好你，没什么可担心的！”见楚碧柔都已经这么说了，高彻即刻也坚定地向其表达了自己的决心。
    不久之后，三人刚走到宣平城门口，一大群人突然惊慌失措地从城里跑了出来，还边跑边喊着高家和楚家又在街上打起来了。
    楚大勇见此情形突然变得激动起来，不顾楚碧柔的劝告执意想要返回楚家支援同族。
    与此同时，一名自称宣平县令的人带着一群仆从也从城里跑了出来，且他不偏不倚地与高彻撞了个正着。
    县令一看面前的高彻身材高大，背负长枪，立马推断高彻一定是武艺超群，便想恳请他帮忙阻止两家之间愈发激烈的械斗。
    在隐姓埋名地接下县令的嘱托后，两人即刻赶到了事发地。不过令他们感到万分意外的是，两方人员的械斗都毫无武功套路可言，纯粹就是再寻常不过的街头斗殴。而且，埋伏在街道两旁使用弓弩射击对方的人员，准星简直是差得离谱，说是毫无练习经验也不为过。
    不过，原本以为能轻松解决此事的高彻，似乎太过低估了这里的复杂情况。他和楚碧柔两人虽然能毫发无伤地分别进入高楚两家的内院，并且各自依靠武艺得到了当家人接见的机会，但在经过一番对于争斗原因的追问后，他们并没能从各家年老的当家人那里得到什么有用的信息。
    “他们都只知道两家的世仇关系是双方祖上就定下来的，至于具体的原因，他们竟然没一个人说得明白！”回到客栈后，楚碧柔有些无奈地对高彻说道。
    “是的，我那边的情况也差不多，看起来我们或许得另想办法了。”高彻心想既然事情的缘由目前难以探究，还不如先着眼于如何暂时令情绪亢奋的双方罢手，好让县里正常的生活秩序得以恢复。
    经过同县令的彻夜讨论，两人想出了一个或许能够有效化解两边仇恨的办法。
    几天后，又到了一年一度的冬至佳节。宣平县准备举办以趣味竞赛为主要内容的冬至庆典，邀请了包括高家和楚家两方人员在内的所有人参与其中。当然，在邀请这两家人时还需要用到点技巧，比如看似无意地提一句“另一家已经答应会参加竞赛”。
    这次竞赛的主题一共有四项，分别是择牛比赛，伐木比赛，烹饪比赛与射箭比赛。
    “择牛，顾名思义，即县里要从参赛者推选的牛中，指定出最健康最强壮的一头作为宣平县的“牛王”，而它的雇主自然也算是在此项上获得了优胜。”
    “伐木，在这里并不是比谁砍的树木多，而是看谁能在规定时间内，又快又准地将数根圆木砍成烧柴火时所需要的形状，这项竞赛更多考验的是参赛者力量与技巧的结合。”
    “至于另外两项竞赛的获胜要求，恐怕连傻子都能理解出来，就是我们会选出做菜做得最棒的食神，以及射箭射得最准的箭神……”主持人全程在激情澎湃地对竞赛规则进行阐述。
    “好了傻子，快点开始吧，别啰嗦了！”不过，现场的观众似乎已经等不及听他把话讲完了。
    接下来，按照事先商议好的，县里的评审在择牛与烹饪竞赛中，心照不宣地将高家与楚家代表同时评选为了冠军。
    到了伐木竞赛时，高彻偷偷将高家与楚家的存木调包成了他事先早已仔细切好的木料；而到了射箭比赛时，由于这两家人的射术全都差得要命，因此，楚碧柔又不得不临危受命去进行暗中帮助，将他们各自的总靶数控制为相同数，并且以她拿下射箭比赛的第一，随后编个理由退赛的方式帮助这两家人又同时成为冠军。
    于是，在众人齐心协力的暗箱操作下，高家与楚家并列当选本次冬至竞赛的优胜者。
    原本以为这两家从此就能停止长期以来的争斗并和睦共处，但事与愿违，两家的人竟都认为自己应该比对方更强，因而他们对于比赛结果均感到十分不满。
    紧接着，两家人很快便开始在现场大打出手，旁观的民众纷纷逃离避让。眼见形势不对，高彻和楚碧柔也同时加入了战局，并且很快就将激战正酣的他们陆续打败。
    这时，在注意到这群“刁民”竟全被高彻和楚碧柔控制住后，县令也终于硬气了起来，随即下令将这群为害一方的“刁民”全部抓进监狱听候发落。
    片刻后，据一名捕快来报，高家与楚家家中还分别剩有他们各自的当家人。原本县令打算趁此机会将这两名当家人也一并下狱，但高彻及时劝住了他，并承诺自己会尽全力化解两位当家人之间的对立与矛盾。
    此时，两位当家人已探听到他们的家人被捕入狱的消息，而由于他们年事已高，能做的事也就只有相互之间隔街对骂而已。
    “好了，两位现在愿意把高楚两家的矛盾由来告诉我了吗？”高彻悠闲地坐在两家之间的一个小石山上，任凭两位老迈的当家人一边咒骂一边朝他丢出锅碗瓢盆等杂物。
    待两位当家人把家里的物件陆续丢完后，他们竟同时在放于自家最角落的一个旧布偶里，找出了藏于其中的一把锈迹斑斑的钥匙。
    “唔，看起来这两把钥匙似乎是一对。”具有似曾相识感觉的两人不太情愿地将钥匙拿给了高彻查看。
    “原来如此，这两把钥匙应该都被你们的祖先视作极其重要之物，因而才将其藏在了他人不易察觉的布偶体内。我猜，多半是他们后来忘记了将其放于何处，才逐渐开始相互怀疑是对方偷走了属于自己的那把钥匙。”高彻开动着自己的脑筋思索道。
    “呃，我想起来了，我们的祖先似乎原本便如亲兄弟那般亲密无间。后来的话，好像是因为发生了那件可怕的事，他们两人这才反目成仇！”高家的当家人恍然大悟般地回忆道。
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