从书童开始的旅程

    
    “斌哥，我熬了粥，吃点夜宵吧。”紫萱推开房门，端着一个砂锅进来。
    周斌舒了口气，‘算了，这么多年也都过来了，先喝粥。’
    拿起一碗紫萱盛好的清粥，他吹了吹上面的热气，美美的喝上一口。
    紫萱坐在他旁边，把头靠在了周斌的肩膀上，“斌哥，我都十七岁了……”
    “再等等，你太小了。”
    “不小了，小红她们二十三四岁了，都没我的大。”紫萱看着自己的胸脯嘀咕着。
    “……”周斌噎了一下，“我不是说这个。”
    紫萱坐直了身体，正视着周斌的眼神，“你是不是还想着岳绮罗那个妖女？”
    周斌一听都无语了，“这几年来除了钻心蚀骨咒每月提醒我一次她在我的生活中存在过以外，我早就忘了她了。”
    他是真的忘了，一个生命中的过客而已，没缘分就算了，何况紫萱也能满足周斌的颜控，甚至比岳绮罗更加的妩媚动人，周斌只是因为那种事太早对身体发育不好，所以才一直忍着。
    “你是不是觉得我以前是个结巴，怕我们的孩子也是结巴，才不敢碰我？”紫萱大声说道，眼中的泪水止不住的流下来。
    “这个问题我不是跟你说了嘛，你是因为发烧影响了神经，现在你都好了，以后的孩子也会没事的。”周斌实在是有些无奈，紫萱自从十三岁第一次想爬他床被自己拒绝了数回之后，便总想着自己的哪个缺点让周斌嫌弃她了。
    说自己出身不好没文化，又是说自己是个结巴，又是当过乞丐以后会给周家子孙丢人什么的。
    总之一句话，你就是嫌弃我，才不肯碰我。
    把紫萱搂在怀里，周斌想了想说道，“别哭了，明年开春你及笄了，我便把你明媒正娶回来。”
    紫萱惊喜的看着他，用力点着头。
    ————————
    第二年开春。
    紫萱早上起床，刚刚梳洗打扮好自己，今天她准备在家中核对账目。
    “周紫萱姑娘在吗？”一个老妇人的声音从院外传来。
    紫萱一听有些皱眉，这周府宅院里，她没听见过这个声音，也不知道是谁不经通报就进了周府。
    打开门一看，只见一个穿红戴绿的老妇人正恭敬的站在门口。
    “你是？”
    “紫萱姑娘是吧，我是周斌公子请来的媒婆，周斌公子说与你相识七年，早已暗生情愫，如今便请我来说媒。”老妇人温和的笑着。
    “我愿意。”紫萱的身躯激动的不停颤抖，眼睛通红，“我愿意，我愿意……”
    嘉庆十九年，农历二月二十，乙亥月，庚戌日，宜嫁娶。
    紫萱穿着一身大红袍嫁衣，头顶大红绸缎的红头盖，凤冠霞帔。静静的坐在房间里，她没有娘家，和周斌商议过后，便在清河县中包下一家客栈。
    周斌骑着高头大马，一身红色新郎服饰，胸前绑着一朵大红花，带着笑容，率领着浩浩荡荡的迎亲队伍，一路敲锣打鼓的按照算好的吉时来到客栈。
    媒婆背着一身鲜红嫁衣的紫萱下了楼，把她请进了八抬大红轿中，按照习俗高升唱念了一番。
    在回去的路上，百姓们纷纷在路旁围观这是谁家娶亲，排场这么大。
    周府的仆人们按照习俗，沿途洒出大量的糖果、红纸包住的银钱，每一个当中都是九钱银子，寓意长长久久。
    百姓们拿到了钱，开心不已的拱手祝贺周斌这个新郎官和轿中的新娘子，祝福他们百年好合，长命百岁。
    回到了周府，仆人离老远就看见了迎亲回归的队伍，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，周斌这些年下来认识的朋友邻里和各个县城分号回来祝贺的掌柜们，夹道站在两旁恭贺这位新郎官。
    又在媒婆的指引下，紫萱下了轿子，被媒婆再次背进了周府的大门。
    双方都没有父母在世，也无人能当周斌两人的长辈，两人省去了这个步骤。
    “一拜天地！”
    “拜！再拜！三拜！”
    “夫妻对拜！”
    “拜！再拜！三拜！”
    “新娘入洞房！”
    紫萱蒙着红头盖，被媒婆领进了洞房，周斌则看着满座的人们，开心的大笑，一桌一桌的敬酒。
    晚上，喝得不少的周斌仍然十分清醒，他带着微笑，在众人的笑声中离开了宴席，进了洞房。
    站在门外的丫鬟将门关好，静静的守在那里。
    房间中，紫萱静静的坐在床边，可握在一起不停抖动的小手却出卖了她的心情。
    周斌走到她的身前，两手各抓住盖头一角，轻轻抬起，紫萱那白皙妩媚的俏脸便出现在了他的面前。
    见周斌正含情脉脉的望着自己，紫萱娇羞的把脸往一旁侧了侧，又忍不住直视着自己的情郎，眼中的爱意和喜悦无以言表。
    走到桌边拿起合欢酒倒上两杯，两人端着酒相对而立。
    周斌把酒杯往前一伸，和紫萱的手环绕在一起，形成交杯之势。
    “紫萱，往后余生，请多指教。”
    “斌哥，从今往后，生不离，死不弃。”
    第二天一早，丫鬟进来的时候，周斌早就坐在床边，紫萱正给他束拢长发。
    “萱儿，还痛吗？”周斌小声靠在她耳边，一脸的关心。
    “讨厌啊，斌哥，别说了。”紫萱一脸的羞恼，又不敢大声说话怕被收拾桌子的丫鬟听见。
    “今天……一会跟我去大堂。”周斌笑着说。
    下了床，周斌回身拿衣服，正好看见紫萱正把一块带着红丝的白娟拿在手中，刚要准备叠好。
    “什么时候放的？”他一脸好奇。
    紫萱这次没有藏着掖着，而是直接把白娟在他面前摊开，一丝丝血迹斑驳其上。
    周斌郑重的点了点头，紫萱才面带微笑的收起叠好，他不是很在乎这个，但这个时代不一样。
    两人换好衣服，在房间吃完早饭，周斌领着紫萱来到了大堂。
    昨夜的狼藉早已收拾的干干净净，此时正有十二把椅子相对而放，其上坐着十二个人。
    周斌牵着紫萱的手，在她疑惑的目光下坐在两个主位上。
    那十二个人则同时起身面向周斌和紫萱，双手抱拳深躬。
    “周府大管家周大、护院统领周二、清河县周紫快递总号大掌柜孙德胜、文县分号掌柜厉嘉石、临县分号掌柜彭薄、六阳县分号掌柜邬乐、永乐县分号掌柜王余刚、长青县分号掌柜冯数道、老姑县分号掌柜钱守道、荒城县分号掌柜李明……”
    “拜见夫人！”
    紫萱震惊的看着眼前的一幕，她眼睛含泪的看向周斌，“斌哥，没必要……”
    周斌含笑伸手制止了她要说的话，接着面容一肃，看着眼前这十个掌柜。
    “从今天起，我夫人周紫萱的话就是我说的话，她的命令就是我的命令，见她如见我，她，就是我周府的女主人，就是我周斌所有产业的女主人，明白了吗？”
    “是！”众人立刻应道，别看他们都身穿绫罗绸缎，在外面也算是一个大商人，但周斌的手段，他们早些年都见识过。
    如今的十个掌柜，都是从他在清河总号发家时就物色好的，几年来周紫快递面对或明或暗的针对时，周斌手段的狠辣和智慧，都让他们心服口服，不敢有半丝不敬。
    因为不敬的人早就死了，被周斌用当初签订的契约条款为由，前三年他弄死过不少吃里扒外的伙计，但凭借保定府知府的关系和契约的由头，没人敢说什么，
    “好，从今天起，接下来两个季度，我们周紫将迎来巨大的扩张，保定府周围的永平府、大名府、顺德府、广平府、正定府、天津府、河间府、承德府、朝阳府、宣化府，将纳入我们的版图。”
    “你们所属分号接下来一年的收入不用上交，用来打通各府的关系，我与咱们保定府的知府大人已经谈妥，他会给各府、县去信，让他们一路放行咱们的车队，并给咱们提供必要的帮助。”说完，周斌站起了身子。
    “三年之内，我要这直隶每处县城都有我周紫的旗号！你们谁最先完成自己所属的府，就会有巨大的奖励，从今天起，你们的分红全部翻倍。前五位在一府之地遍布我周家商旗的掌柜，许他一人掌管一府之地，第一名，我让他做总号掌柜！”
    “遵命，东家！”
    ————————————
    五年后……
    今天是周府一年一度的大日子，分布在直隶各府的周紫快递分号掌柜将在此聚集，汇报去年一年的情况，清点账目、核算营收利润。
    周府如今已经扩建，当初的七亩宅院如今已经变成了十亩，当初的大堂也被扩大，足有四百平方的大小，但如此巨大的空地，如今也站满了交头接耳的人们。
    “东家到。”仆人一声唱和，众位掌柜纷纷起身看向大堂前方。
    周斌和紫萱从后院的走廊来到了大堂之中，端坐于主位之上。
    已经年近三十的周斌蓄起了胡子，穿着一身黑色绣红锦缎坐在那里，自有一股威严。而二十出头的紫萱更加的出落，一身贵妇打扮，端庄优雅的坐在那里。
    “清账。”周斌轻声说道。
    “清账！”
    十六名老账房坐于堂中四方，手拿账本在算盘上敲敲打打，算珠碰撞的清脆声音不绝于耳。
    过了半个时辰左右，又是一声仆人唱和。
    “乙未年全年，周紫快递营收合计十万一千三百四十六两，盈利结余六万五千七百四十两，商团总占五十股，总得三万两千八百七十两，每股三百二十八两七钱！四合无误！”
    之所以商团只得一半，是因为剩下的一半都是打点各方官员所用，关于这方面的操作和行贿渠道，都牢牢掌握在周斌手中，这也是保证自己对商团控制力的重要手段，大家对此也都心知肚明。
    “好！”“太好了啊！”听到今年商团赚了这么多，各个大掌柜脸上的喜色也藏不住了。
    “东家财股五十一股，合计分红一万六千七百六十三两七！”
    “恭喜东家！”“恭喜东家！”众人起身抱拳祝贺。
    周斌笑着用手轻拍了下桌子，众人噤声。
    “去年，咱们周紫快递转型成商团，有钱大家一起赚，这周紫快递变成在座的每一个人的，大家都有份。现在看来，我们的生意因此做的更加红火了，连皇上都听说过咱们家的生意，希望大家再接再励，明年再创新高。”
    “好了，我也不多说了，想必你们现在都急着算自己分多少钱吧。”周斌笑道。
    “哈哈哈哈……”
    “去年，为商团盈利最高的是……保定府总掌柜——孙德胜掌柜，分得两股半，合计八百二十一两七！”
    “第二位，顺德府明航县分号掌柜刘润泽，分得一股七，合计五百五十八两八！”
    “第三名，大名府……”
    晚上，周斌搂在紫萱躺在床上。
    “今年的生意比去年还好，果然啊，这人只有为自己干活的时候才会用尽全力。”
    “还是斌哥你有主意。”紫萱抚摸着他的胸膛。
    “斌哥，你再娶一个吧……”
    周斌皱起了眉头，“你又跟我说这些，我不是说了不会娶小妾了吗。”
    “可是……可是……”紫萱哽咽的许久，才终于有勇气把自己永远不想面对的话说出口，“可是我生不出你的孩子啊！”
    “周家这偌大家业，在我们死后难道要便宜外人吗？你必须留下骨血！”紫萱坚定的看着他，这是每个女人都不愿意面对的事情，但是她太爱周斌，什么事情都要先考虑周斌。
    周斌沉默不语，两人结婚五年，如今紫萱一点怀孕的意思都没有，他们前阵子找了保定府最好的郎中来看，发现是因为紫萱流落街头的时候寒气入体，发育的关键时间中，营养也完全没有跟上，如今胞宫虚弱，从郎中的推断上来看，终生没有生子的可能。
    “我不喜欢小孩子，这你是知道的，况且你也明白我的追求不是这家业，散了也就散了，青云观老道说他就快要想到解咒的办法了，之后我们便把这家业舍掉，从此以后游山玩水的过一辈子。”
    紫萱却摇了摇头，“你不用骗我，斌哥你虽然不喜欢小孩，但那都是别人的，如果是你自己的孩子，你还会不喜欢吗？”
    ‘当然喜欢，可是我怎么能看着他们死在我前面？’他心中默默的说道，自己拥有系统，活性的属性他打算有合适的机会便开始让其维持住，就算以现在自己手中的进化点，活个一百年不成问题，更何况以后必然还能获得进化点。