从书童开始的旅程

    
    “怎么还不开始啊？”一个身宽体胖的男人有些等不住了。
    “就是，快开始啊，这人都到齐了吧，有能力出钱的也都来了。”
    在众人的催促声中，一个面容儒雅的中年男人站在了三楼最大的房间之外，那里摆着一个临时搭建的小台子，这人正站立其上。
    先是拎起手中的小铜锣敲了一声，清脆的声音瞬间就压倒了众人的熙攘。
    “在座的诸位，大家稍安勿躁，我是京城荣基典当行的首席拍卖师，罗万两。”
    这人刚介绍完自己，就引起下面的小商人一阵惊呼。
    “罗万两？！竟然把他请来了？”
    “你惊讶什么啊，这么大的拍卖，不找他还能找谁啊？”
    “这人是谁，哪位能给我讲一下？”
    “这罗万两你都不认识？京城最有名的拍卖师，专门拍卖价格昂贵的房产和古董字画之类的这种价值连城的物件，看见他手上的铜锣没有？”
    “当然看见了。”
    “这罗万两原本不叫这个名字，只是因为他拍卖了好多次价值上万两的物件，便得了铜锣一响，白银万两的外号，结果他自己就给自己改名叫罗万两了。”
    “这么说来，这周紫股份的拍卖还真是必须要他来才行啊。”
    众人正说着，那铜锣又是一响。
    罗万两看着逐渐安静的众人，先是朝周斌的房间躬身微拜，之后高声说道。
    “承蒙周紫商团东家赏识，这次的拍卖会由我主持，话不多说，我知道大家都已经了解了这次拍卖的物件是什么，但按照规矩，我还是要告知大家一番。”说着，他从腰间拿出一支包着丝绸外皮的白娟卷轴，徐徐打开。
    “本次拍卖行唯一拍品，周紫商团最大东家——周斌所持有的五十一股商团份额！”
    “应周老板的要求，此次拍卖中，周老板持有的五十一股商团股份会拆分成十份，九份五股，一份六股，依次拍卖，只接受现银，价高者得。若无异议，拍卖现在开始。”
    周斌这么做自然是为了把股份多买些价钱，其实这些规矩他之前已经让人通知那些买主了，现在能来的自然是同意这个规矩的人，没有人提出反对。
    “那么好，现在拍卖正式开始，第一件商品，周紫财团五股份额，起价一万两白银。”
    一听这价格，底下看热闹的小商人纷纷‘嚯’的一声，想着这周斌把自己股份按十多万两银子的价格估计的啊。
    “一万零一百两。”
    第一出价的就是刚才着急开始的那个胖子，他家是五代的地主，到了他手里时，家中田地都不知道有几千亩还是上万亩了，但几代的地主当下来，他们家的子孙也逐渐失去了做生意的能力，这个胖子算是有先见之明，即知道家中子孙的性子是败亡之象，也想要多投资不同的产业，把家中的白银放到不同的篮子里。
    “一万一千两。”
    这次出价的是京城鼎天票号的大掌柜，他们票号的主要势力范围就是直隶，能够省去打点官方的一部分银钱，而且快递的功能跟票号有一定的互补，这周紫商团在他们眼中实在是最优良的资产了。
    “一万二千两！”
    “一万两千五百两！”
    “……”
    “一万八千三百两第一次、第二次、第三次。”铜锣一响，“恭喜京城鼎天元号！”
    接下来，剩下的股份也被这些大商人逐渐抢要一空，平均每五股的价格在一万六千两左右，差不多就是周紫商团一半股份能获得的十年收益的价格了。
    这五十一股中，京城的鼎天票号抢到了三十一股，成为新一任的财东，后续那些分部各地的周紫掌柜手中的股份分红估计也会售卖出一部分，但已经无关大局了。
    “周老板，这是十万两银子的银票，南方各省分号均可汇兑，请您拿好。”
    这天，周斌带着将近一万两银子的现银和前几天鼎天票号的九万多两银子的汇票，去了京城一趟，在这里将汇票换成了一张十万两的。
    这个时期，票号行业开始逐渐兴起，经商的人再也不用拿着大量的现银招摇过市了，周斌自然也不想带着数吨的白银上路，他跟知府大人打听过，这鼎天票号在朝里有很强的靠山，开了二十几年声誉也很不错，所以就把钱放进里面。
    他也不怕票号黑了他的钱，以他目前在直隶中引起的风波，只要说一声鼎天票号没信誉，黑了自己十万两银子，那银行业最怕的挤兑就会瞬间出现，票号业跟银行是一个性质的，主营汇兑、存取、放利，一旦出现信任危机，各地资金收拢的慢一些，就会出现大规模的挤兑，彻底摧毁这个经营了二十多年的老字号。
    当周斌带着人再次返回周府的时候，偌大的周府已经没有多少下人了。
    “紫萱，家里的事都处理好了吗？”
    “差不多了，那些仆人丫鬟都已经遣散，给足了银钱，卖身契也当着他们的面烧了。”她坐在案边看着手上的账目。
    “咱们家在直隶的一些地产都卖了出去，按你说的，什么都不要，只留银子。匆忙兑现，折价很多，现在手中一共有十万八千两现银。”
    周斌点了点头，“我去京城的时候打听了黄金的价格，现在金银汇兑是一比八，时机算不上好，但还是换一万两黄金吧。”
    他这次远行江西，一半的钱存进票号，另一半带在身上，就算出了问题，也不至于这十年来所积攒下来的家资一分不剩。
    “都听你的。”
    看着紫萱脸上那抹不去的一丝担心，周斌从身后抱住了她，“放心，我们都会没事的。那天师府的道长要是真能治好我，那治好你的病也不是不可能。”
    往常的紫萱要是听到这个消息，怎么都会燃起希望，可今天，她对于治好自己的不孕之症也不在意了。
    “我只要你好好的，其他什么都无所谓。”她攥着周斌的手，久久不曾放开……
    周府门口，一排由三十多辆马车组成的车队正整整齐齐的停在那里。
    被选中跟在周斌夫妇身边的仆人丫鬟们将最后一批行李搬上马车。
    “老爷、夫人，检查三遍了，所有东西都已经装好，可以出发了。”周大站在两人面前轻声说道。
    周斌看着大宅门上刻有周府二字的牌匾，从他发家以后，已经在这里住了七年时间，如今……再次居无定所。
    “紫萱，对不住你，我们的家不在了。”他看着同样望着周府的紫萱，对两个孤儿来说，有一个家是这世上最重要的事了。
    紫萱闻言倒是笑了笑，脸上没有什么伤感之色，“没了就没了，对我来说，斌哥在哪里，哪里就是家。”
    “哈哈！好，那我们就永远在一起！”他牵起紫萱的手，上了马车。
    “周二，出发！”
    “是，老爷。”
    三十多辆马车，大半里装的都是那换来的一万两黄金和剩下的白银，这么多钱财，加上此去江西路途遥远，周斌把这些年训练出来的护院家奴全都留下，一共七十个护院，二十个仆人，加上周斌二人，踏上了前往两千里以外的路程……