凰城烟沙

    
    乾清宫与永和宫并不太远，若论距离，永和宫可是占尽了便宜。又逢雨际，皇帝索性摒除轿撵，就这样迈着步子朝我走来。素来伴在君侧的王提乾紧紧跟在身后，却不及皇帝疾走，高举着的油伞都撵不上皇帝的步伐。见我伫立在屋檐下，还在傻傻的朝他发愣。皇帝桃腮带笑，脸上的水珠宛然。似不经意的扫了众人一眼，目光最终落在了我的身上。合宫上下的奴才见皇帝来了，慌忙跪了一院子。
    倒是我哪里见过这样大的阵仗，不及我屈膝施礼。皇帝用手往殿内一指，“外头还下着雨呢，随朕进殿里说话。”
    就这样被他强挽着手牵进了殿内，一边走，一边朝我坏笑道，“怎么了，宫里的教习姑姑应该教过你怎样面圣的。”
    见众人都要悄无声息的跟着进去，皇帝嫌憎的摆了摆手。王提乾当即会意，横着身子挡在门前，竖起兰花指斥退了众人，“既然夜已深了，一股脑进去这么多人反倒不好。除了珍小主的贴身侍女外，其余的且先下去歇着吧。”
    入了殿内，我稽首喜道，“都这么晚了，皇上怎么来了？”随之又略略笑道，“皇上就爱看嫔妾的笑话，适才臣妾在唱昆曲，一时没有察觉皇上您的到来。”说着不敢与皇帝对视，终是将头微微垂了下去，悄声道，“嫔妾并未接到今晚侍寝的通知，失了体统。”
    见我只是身袭一身常服，皇帝不以为意的道，“今天下午太后把朕召去商议皇弟大婚的事宜。自皇弟养母刘氏离世后，一直被太后带在身边管教。所以给皇弟安排婚事，就成了太后和朕必须仔细思虑的事情，马虎不得。”
    我知道皇帝口中的弟弟，就是在朝位份显赫的信王殿下，据闻皇上很是疼爱这个弟弟。见皇帝又嗫噬着摇了摇头，道，“只是给王爷选妻，朕也有自己的考量。不能安排得太好，女方一脉不能是有实权的大臣之家；也不能安排太次，女方门楣太低，任谁都要在背后说朕一句刻薄的。”
    王提乾在一旁呈上茶水，并且赔笑道，“他们哪敢造次！”
    皇帝说着饮了口茶道，“所以朕和太后费了点心思，挑了几门亲事，奈何信王一直强势拒绝，朕也不好‘牛不喝水强按头’，因此在慈宁宫僵持了一会，这才耽搁了。这才未来得及通知你。”
    说罢皇帝又欢喜的问道，“你会唱昆曲？朕方才来的急，没有听得真切。”
    我微微笑道，“听闻皇上很喜欢听昆曲？所以嫔妾入宫前学了几句。”
    皇帝缓缓道，“那是很久以前的事了，以前父皇在时，总是对朕道，天底下最没出息的男子才会喜欢听戏。”说着又无奈的摇了摇头，“许是爱而不得的缘故，如今朕登基了，倒是愈加对戏曲钟爱有加。教坊司的‘正统’便是昆曲，只是昆曲难听，就连朝中的大臣陪朕听戏，都得捧着《二十四史》，拿着《永乐大典》才能听懂里面都有什么典故。渐渐地，朕发现他们在朕身边，都是听戏找罪受。”
    说    着皇帝嘴角微微一抖，“吁”了口气道，“你知道么，朕从来没有享受过正常孩子的童年与少年时光。太后常对朕道，要拥有一样东西，最好的办法就是让自己配得上它。更何况是天底下最为金贵的皇位，为此，朕没日没夜的苦读。偶尔见了宫里年幼的弟弟妹妹们，经常会神游一般，看着他们远去的活泼背影而发呆。朕是多么希望母后也能像慈母一样宠爱着朕，可是太后对朕从来都是严厉的训诫。”
    我低声道，“是嫔妾勾起皇上的伤心事了。”
    皇帝轻叹一声，道，“是朕自己要说给你听的，与你何干。”
    我又问道，“皇上今夜不是要露宿景仁宫？”
    他的双眸轻轻一扫我的面颊，“皇家宫苑，天子近旁，能进到宫里来是多少人眼中的好福气。当秀女们排着队走进皇宫等着朕挑选时，像你那样希望落选的极为少数，大多数人都盼望着一朝得选，光耀门楣。”说着握着我的手道，“只有你，跟她们不一样。”
    说着又道，“朕身边净是些会算计的人，包括今晚去嫣贵人那里就寝，也是太后看中了嫣贵人母家的权势，以后在朝堂上能助朕一臂之力。所以想要她诞下朕登基后的第一个皇子。”说着又道，“以往也就罢了，今个不同，是朕的大喜之日，朕定要寻一个纯粹喜欢的。”
    我脸上一阵发烫，道，“可是这会引来宫里的非议的。”
    皇帝不以为然的道，“男子大喜之夜定是要跟自己喜欢的女子过夜，她们谁敢妄议。怎么到了朕这里，就不一样了？”说着又问我道，“难道你不想诞下朕登基后的第一个皇子。”
    我含羞的道，“那如果是个公主呢？皇上会不会怪罪嫔妾？”
    皇帝拉着我的手，和颜的道，“朕膝下子嗣数量稀少，所以不管珍儿生下的孩子是男是女，都会被朕当成是心头宝来疼爱。更何况...”见我着一袭纯白的罩衣，他动情的道，“咱们以后不会只有一个孩子的。”
    我斜睥了他一眼，轻声羞道，“皇上于嫔妾的恩惠，怕是一生都还不完的。”
    扶崧忙道，“皇上还是劝小主用一点膳吧，肚子里垫了东西，才有精神慢慢说与皇上听。”
    他一阵惊愕，“怎么今夜没用膳么？”见他笑容慢慢僵住，随即转首对身后的一众侍女斥道，“怎么办的差事，你们家小主的膳食今夜没有准备么？朕不是特地的吩咐过了！”
    见皇帝眼神凌厉，一字一句像是掉在地上都能砸个坑，她们纷纷下跪乞罪，王提乾忙发问道，“你们都哑巴了，还不快说是怎么回事！珍小主为什么没用晚膳？”
    我抢她们之前道，“不该她们的事，膳食已经备好，只是嫔妾实在是下不去口，一想到大婚之日无夫君伴在左右，便觉得索然无味。”
    他的嘴角浮起一抹笑意，“好，那朕就陪你用些膳食，总不能让朕的珍儿空着肚子和朕同房。”
    我的面颊早已红透，简直像熟透了的山柿子，忙低下头去，不敢再看他一眼，只娇羞道，“皇上也不知道羞。”
    他仰天一笑，王提乾却上前道，“珍小主不知，皇上也都几日未曾好好的用过膳了，奴才怎么劝都劝不住。”见他又解释道，“近日辽东的后金屡屡侵犯我大明的国土，辽东经略熊廷弼刚上的折子请求为之一战，皇上正为此事烦忧呢。”
    还未说完，皇帝一瞪，“好端端的，说这些干什么？”
    后宫不得涉政，这是太后今日教导的原话，于此我也不愿接话。只静等着一桌上等的席面摆放妥当，和他共饮一杯。可是桌面上却只安置了一双碗筷，我斥责扶崧道，“做事怎么如此不当心，只呈上了一双碗筷。”
    见扶崧面露难色，我便知道其中必有蹊跷，展眉道，“皇上难道不用膳么？”
    他挑了挑眉尖，“朕只是说要陪你用膳，却不曾说过要用膳，一想到国事，朕吃不下去。”
    后金俨然成了他的一块心病，我撅了撅嘴，“皇上不知，嫔妾也食之无味。”
    他迟疑了片刻，徐徐问道，“难道这一桌子席面不合你的胃口？”
    我点了点头，指着他面前的一道腊味合蒸，缓缓而道，“皇上您看这道腊味合蒸，讲究的是腊香浓厚，柔韧不腻，捎带厚汤，可是连汤匙都蒸没了，肉定是蒸老了。”
    “是么？”他提起面前的筷子一夹，“这道腊味合蒸咸甜适口，哪里将肉蒸老了。”
    我假装惊叹道，“没有么？皇上您再看这道炸紫酥肉，酥肉都炸的软绵绵的，哪里能教嫔妾下筷。”
    他又夹了一片酥肉含在嘴里，不住的赞叹道，“外焦里嫩，肥而不腻，实为上品。”说罢便笑了笑，“朕的珍淑女愈发的难伺候了。”
    我忙赶着话道，“皇上，您再尝一尝这道西湖醋鱼》。”一时间词穷，挑不出毛病来，只得叹道，“想来也是难吃极了呢。”
    他将筷子置于鱼腹，轻轻搅动，突然停下手来，顿时失声朗笑道，“好哇，你是在诓朕，朕上了你的当了。你这是在变着法的逼朕进膳呢。这席面上的菜哪一道不是精益求精。”随即爽朗的道，“再取一双碗筷来，朕要和珍淑女一起用膳。”
    王提乾眼尖，早早的将一双备好的碗筷奉上。我笑道，“皇上，嫔妾不懂国事，且嫔妾今日方听得太后教诲，不得干涉朝政，辽东的局势不是嫔妾所能进言的，可是皇上的身子是嫔妾所关心的，所以还望饶恕嫔妾方才的欺君之过。”
    皇帝朗笑一声，将手掌搭在我的手背上，亲昵道，“欺君，话说的怎么这样的严重。”说罢便嗔笑道，“朕夸你有心还来不及。你的手怎么这样凉，让朕给你暖暖。”说罢硬握着我的手不肯松开，我只得连连叫苦，“皇上又在耍赖皮，这样叫嫔妾如何进膳。”
    他却盈盈浅笑道，“朕喂你吃不就行了。”