长命女

    
    “我师父都不清楚。我怎么会知道？”那人说。
    陆姝很失望，但也暗暗松了一口气。
    松完气，她觉得莫名其妙。我为什么要对这件事紧张？
    那人似乎从陆姝的脸上看出了她的心理变化，看似无心地说道：“师父通过皮囊术将自己返老还童，回到婴儿状态，并且忘记一切，是因为他想从头再来。有些人的忘记并不是忘记，只是不想记起。”
    正说着，那人警惕地前后看了看。
    陆姝也环视一周。
    “我被人盯上了，此地不宜久留。你往南边走，那边有个茶馆，我在那里等你。”
    说完，那人与他擦肩而过，融入街头的人流之中，仿佛他只是路过这里的一个行人。
    陆姝按照借落子说的一直往南边走，走了有四五里路，果然看到一个小茶馆。茶馆门前有一副对联，上联是：“四大皆空，坐片时何分你我。”下联是：“两头是路，吃一盅各分东西。”
    对联上的话，仿佛就是为她此时此刻的心情而写的。她刚突发奇想，觉得世间人你我难分，与上联对应。那些遗忘的事和人，又何尝不是与之各分东西？而她平时爱喝酒，吃一盅，也可以说是吃一盅酒。
    她再往上一看牌匾，不禁头皮一麻。牌匾上是店名，店名竟然是“陆家茶馆”四个大字！
    进了茶馆，陆姝左顾右盼，不知该往哪里走，也不知道借落子在哪里，是什么模样。
    茶馆里人不少，或坐或立或行走，或悲或喜或沉默。每一个人都可能是他，又可能不是。
    站在大街上的那些奇思异想，又涌入脑海，让她觉得眼前的一切既梦幻又真切，真假难辨。
    陆姝不敢在原地呆立太久，免得引起旁人注意。
    借落子能改头换面，躲过跟踪，她可不愿让借落子因为她而暴露。
    虽然目前不能帮上什么，但不能成事不足，败事有鱼啊。她心想。
    于是，她先找了一个空桌坐下，要了茶，边饮边看。
    一杯茶尚未喝完，她就知道借落子不能来了。因为门口来了一个人，那人脸上的红色印记引人注目。
    那人的目光很快便落在了陆姝身上。
    陆姝想要避开，可是心想，刚才借落子被跟踪应该就是和尚安排的人，这是在他计划之内的，她就没必要躲了。
    于是，她干脆朝他微笑示意，装作碰巧遇见的样子。
    和尚走了过来，在桌对面坐下，揶揄道：“姑娘好心情啊，教书先生明天就要被砍头了，你居然还有闲情在此饮茶，不去找皇上求情？”
    这下陆姝可坐不住了。
    她心不甘情不愿地来皇城，就是为了不让章卷被冤枉。
    “你可不要骗我！”陆姝慌乱道。
    和尚单掌立起，说道：“出家人不打诳语。”
    “呵？”陆姝嘲讽道。
    和尚眉头一挑，说道：“你不信我没关系，城里已经张贴了告示，你可以去看看。”
    陆姝着急了，起身道：“我这就去找皇上！他……他知道这事跟教书先生没有关系！他比任何人都明白！怎么还要治教书先生的罪！”
    皇上要找的人是画中人，是她陆姝，并不是什么宫中宝物，因此，盗贼并不存在。她来皇城之后才明白。皇上是最明白的。她见过那位将军，与皇上有过交谈，一直认为皇上是个明白人。可是明白人为什么要做这种冤枉无辜的糊涂事？
    她是真的着急了，说话的时候没顾及和尚不知道画中人的秘密。
    和尚听了，果然一愣，然后不顾出家人仪态地一把抓住陆姝的袖子，瞪着眼问道：“什么？皇上知道不是教书先生作的案？皇上是怎么知道的？”
    陆姝自觉失言，连忙用力甩开和尚的手，说道：“关你什么事！”
    说完，她疾步奔往茶馆大门。她顾不得借落子了，何况借落子皮囊术高超，没那么容易被抓住。
    她抬脚要跨出门，门口忽然出现了五六个和尚，拦住她的去路。
    原来和尚不是一个人来的。
    她想起那晚在破庙和尚就说了，他不会一个人冒险。
    她心想，五六个出家人总不会在众目睽睽之下对一个弱女子怎样吧！
    这时候和尚在后面朗声道：“妖孽！竟敢迷惑皇上心智，冤枉寂寂无名的教书先生！看我不将你降伏，镇于落魂网之下！”
    陆姝浑身一凉。
    当着众人称她为妖孽，她怎能不心惊肉跳？
    更让她感到恐惧的是，出家人不能在众目睽睽之下欺负一个弱女子，却能用任何手段对付一个妖孽！
    和尚喊出“妖孽”二字，她便知道，和尚要对她下毒手了。她恐怕是无法自由地从这茶馆里走出去了。更让她想不到的是，和尚居然说她迷惑皇上，冤枉教书先生！
    和尚刚进茶馆的时候，茶馆里的人便纷纷侧目，敬而远之。他们都认得这位皇家寺庙威名远播的捉妖和尚，听过他不过洞庭湖的故事。对他们来说，这位和尚不但是捉妖大师，还是皇城的保护神。
    因此，当听到和尚称陆姝为“妖孽”的时候，人们毋庸置疑地相信他，并且立即害怕地尖叫躲闪。
    茶馆里顿时乱了。桌子被慌乱的人撞倒，茶盅落地，发出破碎的声音。
    陆姝害怕听到破碎的声音。来皇城后，她觉得自己是一条鱼缸里的鱼，虽然不自由，但还算安全。而此时，她觉得那破碎的声音是鱼缸摔碎发出的，自己则是躺在一堆碎片中的鱼，且不说自由，连生命都岌岌可危。
    陆姝看了看那些惊慌失措的人，觉得好伤心。我不过是一条鱼而已，爱喝酒爱衣裳，与人无争与世无求，你们为何这样害怕我，恐惧我？你们可知道，这位你们视为保护神的和尚，却是一心想要控制皇城，想要奴役你们的妖怪？
    “落魂网下魂魄难逃！着！”和尚大喊一声，将落魂网朝陆姝抛去，就如江上的渔翁朝水中的鱼儿撒网。
    唯一能逃的出口被其他和尚堵住，陆姝已经无处可逃。
    落魂网罩住了她，立即如活了的蛇一般缠住她，越勒越紧。所缠之处，如烧红的烙铁一般烫在她的身上，又如尚未得人身之前鳞片被生生剥去一般疼痛。
    茶馆的人们见陆姝被网住了，纷纷上前来观看妖怪到底长什么样子，指指点点，叽叽喳喳。
    几乎所有人都表示失望，没见这妖孽与常人有什么不同，眼睛是人的眼睛，鼻子是人的鼻子。
    但和尚都说了她是妖孽，那便是妖孽。
    和尚让围观的人们散开，然后吩咐其他和尚抬着陆姝往外走。
    和尚们出了茶馆，街道上又有许多人围了上来看新鲜。个个兴奋不已，要不是看到落魂网像一条扭动纠缠的蛇，说不定许多人会伸手去摸一摸。
    “哎，快来看妖怪啦！和尚捉妖怪啦！”有人不但自己看，还大声吆喝认识的和不认识的人来看。
    “听说是鱼变的？怎么没闻到鱼腥味？”有人吸了吸鼻子。
    “谁说鱼妖有鱼腥味？那也太容易被认出来了。鱼妖是不能解开衣服的，身上都是鳞片。”有人反驳道。
    “鳞片？那离了水能活吗？她是妖，早就脱了鳞！”有人对此也表示怀疑。
    “这也不是，那也不是，那你说大师是怎么发现她是鱼妖的？”前者表示不服气。
    “我怎么知道？我要是知道，我不就成大师了？”那人争辩道。
    忽然有个声音响起：“那要是她就是人，抓错了怎么办？”
    抬着陆姝的一个和尚勃然大怒道：“谁说的？”
    众人你看我，我看你，不知道刚才这句话是谁说的。
    陆姝也听到了那句话，虽然她就是鱼妖，但她还是对说那句话的人心生感激。
    “是我说的！”那个声音又响了起来。
    陆姝心想，是谁这么大胆，竟敢在大街上与皇家寺庙的和尚对抗？
    她强忍疼痛，往人群里搜寻说话人的身影。她听清楚了声音是从哪个方向传来的，可是往那个方向看去，那边的人个个左看右看，以为是别人说的这话。
    两个和尚放开了陆姝，冲到声音传来的地方，抓了好几个人，那几个人都摇头，说刚才的话不是他说的。
    这时，声音从相反方向的人群里传来：“若是见人就说是妖孽，我们岂不是都能被你们随随便便抓走？”
    这次那个人说的话有点儿长。
    陆姝一转头就看到了那个说话的人。那张脸她并不认识。
    可是一眨眼，那张脸就不见了。
    气急败坏的和尚又往那边的人群里扑去，还是没能抓到质疑的人。个个人都恐惧地说不是自己说的。
    虽然围观的人大多畏惧这些和尚，但刚才的话让几个大胆的人起了疑心。
    有位老翁上前拦住鱼怪和尚，问道：“大师，我觉得刚才那位兄弟说得有些道理。既然抓的是妖，何妨给在场各位说明一下她为何是妖？让我们也饱饱眼福。不然，其他捉妖的人可以随便在大街上捉人了。谁是谁非谁也分不清。”
    一个和尚回道：“仐憙大师捉妖，是为了皇城的安全，为了各位的安全，何须给你们说明？快快让开！”
    众人被镇住了。
    这时，声音又从别的方向传来：“让大伙儿看看，以后我们也好辨认嘛！”
    一个和尚嘀咕道：“又是那个人！”
    陆姝也听出来了。她已经知道那个人是谁了。
    此人非借落子莫属。他不能现身，但可以化作其他人的模样现身。众人不敢质疑和尚，但他可以化作众人发出质疑的声音，说出众人不敢说的话。
    这样不一定能救下陆姝，但至少可以拖些时间。
    陆姝猜测，借落子是在等待什么机会。但落魂网让她太痛苦，她反而希望和尚给她来得痛快一些，是杀是剐都可以，只要不在这网里多待片刻。
    即使如此痛苦，她仍然咬牙拼尽全力保持自己的人形。就算是死，死前也要保持好看的样子。
    她听人说，圣人有言，生鱼忧患，死鱼安乐。
    虽然不知道圣人为什么要关注生鱼和死鱼，但她觉得圣人说得太对了。比如自己，大难临头还怕人笑话她不堪的样子，患得患失。若是真的变成死鱼一条，反而安乐了，反正死后没有知觉，也无法动弹，别人笑话就笑话吧。
    她心想，这样的心思若是让人知道了，也会被人笑话吧。可是谁知道这样是好还是不好呢？要不是这样，围观的人们就会看到她的原形，就不会相信借落子的话。
    有了借落子的怂恿，敢于发声的人越来越多。
    “让我们看看吧。”
    “对啊，不然凭什么说她是妖？如果不是呢？”
    “看看又不会跑了，是不是？”
    “就是。难得亲眼看到一回妖，大师您就让我们饱饱眼福吧。”
    “我也想看看！”
    真怀疑的，不怀疑的，起哄的，附和的，七嘴八舌，像水桶一样围住和尚他们，就像看平时在这里耍猴戏一样。仿佛他们已经付过钱，耍猴戏的不表演一下是走不掉了。
    有人是真的担心皇家寺庙的和尚有一天抓到自己的头上，照样可以不分青红皂白；有人纯粹觉得百年难得碰到一回真妖怪，好奇心大过了敬畏心；有人不关心什么妖魔鬼怪，哪里人多就往哪里凑热闹。
    正是这些乌合之众，让和尚难以脱身。
    其中一个和尚见形势逆转，忍不住对鱼怪和尚说道：“师父，这些人太难缠了，要不……给他们看看这妖孽的真身吧！”
    鱼怪和尚怒视道：“他们都是什么人？一群刁民！他们说看就给看？”
    陆姝听到了他们的对话。她清楚，鱼怪和尚不强迫她现出破绽或者真身，并不是因为顾及她的那点儿害怕难堪的小心思。而是倘若让她在人前露出破绽，那就等于将鱼怪的弱点公之于众，那么那些与他为敌的人也知道了他的弱点，他的对手可以用同样的方法使得他暴露身份。这是伤人害己的方法。伤人他可以做到，但害己他做不到。
    这时，陆姝听到一阵急促的马蹄声由远及近。马蹄踏在街道的青石砖上，嗒嗒作响。
    她看不到前方又来了什么人，只见围观的人群纷纷避让。
    马蹄声停止。
    陆姝看到李将军横刀立马，威风凛凛。在他身后有十多位骑兵。其中几个人的脸她还算熟悉，是在无名山下遇到的那几个人。这些人应该是皇上的贴身带刀侍卫，是皇上的心腹之人。
    由于被人抬着，身体横躺，陆姝看李将军的时候仿佛自己是一条漂在水面的鱼，而李将军是站在岸边的人，恰似梦中为鱼时看那书生的角度。这样一想，她忽然觉得李将军就是那书生。虽然书生的容貌跟李将军不一样，但那种说不清道不明的东西让她觉得他们是同一个人。
    以前没有体会到这种感觉，或许是因为那时候尚未见识过皮囊术，认为人的区别在于皮囊。遇见熟悉的人，看见的便是熟悉的皮囊。
    而司帐的遭遇让她明白了，皮囊不过是迷惑眼睛的罢了。很多熟悉的东西，并不是皮囊能遮蔽的。
    但人往往被一张皮囊迷惑，被自己的眼睛迷惑。
    熟悉的感觉应该来自于皮囊之下。她心想。
    “是什么人在此喧闹？”李将军喝道。
    陆姝明白了，借落子拖延时间，就是让人给皇上通风报信去了。借落子能拿到那枚玛瑙戒指，自然就能用上皇上身边的人。皇上不能亲自出面，便以将军的面貌赶来。
    她心中一阵感动。
    鱼怪和尚双手合十，说道：“阿弥陀佛，贫僧在此拿妖，无意喧闹，但街上百姓围观，贫僧驱不得，赶不得，无可奈何。将军既然来了，你我也是熟人，还有劳将军帮忙驱散众人，好让我将这妖孽押到寺庙去。”
    将军勒住缰绳，俯视和尚，又看了落魂网中的陆姝一眼，冷冷道：“大师，这位姑娘是与你我一起来皇城的，你不该不认识吧？”
    和尚道：“自然是认识的。”
    将军道：“那你该知道，她是皇上要召见的人。是本将军给她安排的住处。若是你把她拿走了，我该如何向皇上交代？再说了，她若是妖孽，同来皇城的路上你不拿她，为何等到现在拿她？你若不能给我一个解释，我只好将你们几位高僧一起拿下了！”
    说完，将军带来的十多位骑兵纷纷将长枪指向捉拿陆姝的和尚。
    围观的人赶紧往后退，怕惹祸上身。
    抬着陆姝的和尚见对方动了刀枪，吓得赶紧撒手，陆姝“啪”一声落在青砖地上，摔得眼冒金星。
    鱼怪和尚不退不让，略作思忖，说道：“将军此言差矣。贫僧捉了她去，又不会杀了煮了，皇上若是想起她来，贫僧送到宫里去就是。贫僧虽然捉妖无数，但也有走眼的时候。与将军一同来皇城的路上，贫僧已有疑心，但尚无把握，又相信将军不会押着一个妖进宫面见皇上，让皇上陷入危险之中，所以那时没有捉拿她。”
    “如此说来，竟是我的错了？你说她是妖，有何证据？你若是不能让我信服，我是不会让你欺负任何一位皇城子民的！”将军挑眉道。
    “将军，要让妖怪现出原形，有两种办法：一种是灌之以酒，使之麻痹，从而放松警惕，露出原形；一种是使之剧痛，难以自持，从而无法维持人形。贫僧不愿当众让她出丑，是因为出家人慈悲为怀。将军若是坚持要看，贫僧有比落魂网还厉害的手段让她在大众面前露出丑态。”鱼怪和尚的话语里透着寒意。
    他知道将军不忍让陆姝受苦，有意放出狠话，让将军退却。
    “这……”将军果然犹豫了，他为难地看了陆姝一眼。
    和尚又道：“将军是皇上的近臣。想必今日将军来阻拦贫僧，也是皇上的旨意吧？皇上为天之子，人之皇。世间妖怪修炼莫不是逆天而为。身为天子，总不会包容逆天而为的人吧？皇上若是如此，世间叛乱逆反之人可就无所畏惧，无所顾忌了……”和尚说这番话的时候环视一周，似乎将这话说给将军听，又似乎要将这些话说给在场的皇城百姓听。
    和尚这话说得巧妙而毒辣。将军若是坚持阻拦他，必定会让皇上名誉受损。皇上救妖女，这件事情若是在民间传开了，后果不堪设想。
    和尚继续道：“自盘古开天辟地以来，妖女祸国的教训不少见。九尾妖狐妲己迷惑国主，养奸除忠，人人愤恨。除此之外，夏之妺喜、周之褒姒、晋之骊姬莫不祸国殃民。她们被称为四大妖姬，为万世铭记。前车之鉴尚在，皇上莫非要重蹈覆辙？若是这样，皇上就不顾及民心向背吗？”
    “你……”将军不知该如何反驳。
    和尚往围观的人群迈出几步，大声道：“你们害怕我平白无故抓好人，就不害怕皇上被妖女魅惑，祸国殃民？”
    他想如借落子一样怂恿围观的人们，可是这种事关皇上的话，平民百姓哪敢附和？在和尚的质问下，竟没有一个人回话。
    将军见状，得意道：“你是皇上养的和尚，竟敢说这种忤逆的话？说了这话，可是要杀头的！”他从马上跃身而下，对着落在地上的陆姝大刀一挥，吓得陆姝闭上了眼睛。
    再睁开眼，陆姝发现身上毫发未伤，落魂网已破，脱落在地。断了的网绳如受伤的蛇一般扭动翻滚。
    陆姝见自己得救，顿时松懈下来，浑身瘫软，头晕目眩，一点儿力气都没有了。刚才耗费了她太多的精神。
    和尚见将军斩断落魂网，竟然不气不怒，反而嘴角露出一丝诡异的笑容，念道：“水能载舟亦能覆舟。”然后往后退。
    将军虽然觉得怪异，但顾不得那么多了，他蹲下来，要将陆姝抱起。
    围观的人中忽然有许多人围了过来。
    在阳光下，陆姝看到他们手中有一道光亮闪过，那道光亮让陆姝心底一寒。
    那些人越走越快，最后跑了起来。
    陆姝意识到他们是朝将军来的，要刺杀下了马的将军！
    她想喊出声来，可是过于紧张，喉咙里只发出了“啊”的一声惊叫。
    将军的将士们都面朝和尚，不知身后的情况。
    那些人到了将士们的身后，将手中的小刀扎入马腿。马受了惊，在剧痛之下胡乱奔跑。马背上的将士怎么拽都拽不住。有的将士因此落马，被那些人按在地上，一刀封喉。
    这些人手法娴熟，显然是受过训练的。
    陆姝明白了，这些人是和尚手下的皮囊师弟子，早就隐藏在人群之中，伺机而动。
    借落子可以这么做，自然他们也想到了这一点。
    还有十几个人径直奔向将军，在将军还没有弄明白发生了什么的时候，十多把小刀已经捅进了将军的身体。
    “你们……要造反……吗？”将军浑身是血，死死抓住其中一把尚未扎入的小刀，茫然地看着刺杀他的人。
    陆姝已经连哭喊的力气都没有了。
    真是呆子！死到临头还以为是普通百姓造反！陆姝在心里哭泣痛骂他。
    “我……是……你们的……皇上……”将军的声音小到几乎没人能听见。
    那些人见阴谋得逞，又迅速离去。
    他们来之前必定改变过容貌，因此，即使以后官府追查，也无从查起。
    将军倒在了地上，地上到处是他的血，他的脸在血液里蹭了一大块。
    陆姝使尽浑身的力气，仅能将他的头抱起，放在怀中。
    血在他脸上留下红色印记。乍一看，陆姝还以为被刺杀的是和尚，还以为和尚费尽心机最后杀死了他自己。
    街道上秩序大乱。有人逃跑，有人尖叫。
    鱼怪和尚大喊：“反啦！反啦！居然有人刺杀朝廷命官！”一副贼喊捉贼的样子。
    将军抓住陆姝的手，嘴里不停地冒出鲜血。他喉咙里咕噜咕噜作响，对着陆姝张开嘴，仿佛是寺庙的许愿池里等待游客投食的红鲤鱼。
    被落魂网折磨的陆姝此时连哭的力气都没有了，只能双手捧着他的脸，不停地摇头。
    将军咽回一口血，痛苦万分地说道：“我不该把你带到皇城来的。”
    陆姝听到他的声音，将头低了下来，凑近他。
    “我知道这里是地狱，对你我都是。可是我太想你，太孤独。”将军说着，血液又冒了出来，呛了他一口。
    “你伤得太重，不要说了。”陆姝没有眼泪地哭道。
    她已经知道将军就是皇上，可是将军说出这些话，表明他就是皇上，表露心声的时候，她还是感到心跳加快了，脸上热了。
    在她的记忆里，还从来没有一个男人对她说过这样亲密甚至有些冒犯的话。
    让她痛心的是，说这话的男人即将死去。
    她宁可不要听这样的话。
    将军用力抓住她的手，抓得她隐隐作痛，不知是因为他此时疼得太厉害，还是太想让陆姝听他说这些话。
    “我要说，再不说就来不及了。”他又咽了一口，继续说道，“我太自私了，我想过让别人代替你，变成你的模样。后来我才明白，我需要的你，不是你的模样，不是你的声音，不是你的举止。我需要的，就是你。”
    陆姝闭上眼睛，用力点头。可是她的力气太小了，点头都显得那么敷衍。
    “我是爱你的，可是我也是恨你的。我感觉我不是自己了。想起过往的时候，我的心变得柔软。孤独的时候，我的心充满了恨。我恨你离开我，恨你不顾我的感受，恨你铁石心肠，恨你把我完全遗忘。有时候，我又想，恨你有什么用呢，不过是折磨自己罢了，于是，我也想如你一样心无牵挂，像你一样冷漠，对你不闻不问。可有时候，我又想去看看你到底生活得怎样，想偷偷地去，不让你发现我去过。我想知道你离开我之后过得好不好，身边有没有其他人相伴，相伴的人是不是像我一样待你。”
    说着说着，将军的话平缓了许多，顺畅了许多，脸上恢复了往日的光彩。
    陆姝心想，莫非这是最后的回光返照？
    她抚摸他的脸，害怕他下一刻就不再说话，不再呼吸。
    “世上原本只有一个我，因为你，我变成了许多个我。爱你的我，恨你的我，冷漠你的我，偷偷关注你的我……”他深吸了一口气，又迟缓了下来，刚刚恢复平静的身体又开始微微颤抖。
    此时陆姝的耳朵里只听得见他的声音，周围的嘈杂声都消失了。
    “我以为爱一个人，就会纯粹地爱，没想到还有恨，还有冷漠，还有好多其他的感情……请你原谅我……”他看着陆姝的眼睛说道，仿佛要在陆姝的眼睛里搜寻什么东西。
    陆姝赶紧“嗯”了一声，她害怕他来不及看到她的回应就失去知觉。她将嘴巴凑到他的耳边，奋力挤出了同样微弱的声音：“不要说原谅，我从未怪罪你。”
    陆姝感觉到将军抓住她的那只手的力量越来越小，越来越小。
    她感觉到将军身体内的什么东西正在消失。
    “真的吗？”将军如轻叹一般虚弱地说道，“正月二十五那天，我偷偷去看你，见你睡觉的憨态，不小心发出笑声，吓到了你，临到要走了，没想到突然天降大雪，又在你的庭院里留下了足迹……你都原谅我了吗？”