最是人间

    
    顾倾城知道是老皇帝的安排，想了好一会，实在想不到老皇帝这步棋到底是一记伏笔还是一记隐线的无理手，想到最后也实在想不出来，也由着他了，暂时他和老皇帝并没有什么大的矛盾，只要他不掺和宁王和太子的事情，估计老皇帝也不会太过算计他。
    拿着一份东越地图，顾倾城思索着自己是不是应该也去一趟山海关，看傅东来他们反应，捉摸着是冥海那边来人了。
    顾倾城想来想去还是觉得自己该走一趟山海关，军队中流传着一句话，只有在山海关上站过岗的士兵才配当将军！更何况他已经是个名义上的将军了，于情于理都该去一趟，在那里可能还会遇上那位惊才绝艳的南安公子，白壁。
    山海雄关横跨东越与北落，顾倾城从东越的海楼城出发倒是方便，直接从东山海门进去就是，不用跨边境去北落。
    顾倾城打算从陆路出发，避免走湘水遇见傅东来，他走的时候没有叫顾倾城同行，肯定是暗河有别的任务不想自己涉及其中。
    虎鲸渡轮上的傅东来看着手上的谍报，苦笑了一下，转头下令：“加快步伐，争取在顾家之前接触冥海的人”迟疑一下又道：“让乔三注意顾九公爷的行踪，只要路上他与人动手，必须看清所有细节呈报上来”
    从海楼城赶往山海关，一定会经过上京，顾倾城打算先去随州看看祝明山、元宝和开心他们再回上京顾家看看老顾，自己出门一年多，也不知道他怎样了，之前元宝通过中天商号的渠道给自己稍过信，说因为送回瘟璜伞，随州的疫情基本已经稳定下来了，祝明山带着白袍军演练军阵变化也是有模有样的，鸡腿小道童更是天天跟在他后面不亦乐乎。
    顾倾城没有骑马，他觉得应该走的慢些，留些时间给傅东来处理那些老皇帝并不想让他知道的任务。
    于是他折了一根竹子，权充扶手杖，提着青铜箱子沿着湘水河畔慢慢走向随州，时常清风缠绵，月华相伴，一路上并不寂寞。白天赶路，晚上就着朗朗清风，皎洁明月一再尝试组成箱子星图剩余的字样，月余下来倒是让他成功串起了神机二字，只是剩余星图纹理不管他怎么牵动十二正经窍穴的风魄穿引，都是纹丝不动，顾倾城也知道急不来，傅东来到手十二年都未成功，更何况他。
    一路走着，很快春寒回落，开始了梅雨时节，时常会有小雨滴滴答答，顾倾城很少会御风挡雨，他喜欢下雨的感觉，当然是躲着看下雨，他也讨厌湿漉漉，所以一下梅雨就会加快步找一些送别亭或石庙之类的充满人间气息的建筑物避雨。
    顾倾城提着箱子，驻着一根翠绿竹走在湘水边道上，时常有书生商贾走动，行色冲冲，走远路的也就着这两种人居多。
    边道上来往的人倒是不少，顾倾城样子清秀，书生打扮，又提着一个怪异的箱子，倒也时常引来过往一些小娘子的注目，东越国风开放，兼容性在四国中独树一帜，这一路上也不乏一些相对开朗的小娘子开口与他调戏，顾倾城也不害羞，大方笑着回应。
    “小先生，这是往什么地方去？”
    顾倾城抬头看见一匹枣色的马伫立在边上，一位腰挎长剑的劲装细腰少女骑在马上笑意盈盈地看向他，后面跟着一队镖马，十余匹高头大马，清一色的劲装挎剑汉子，亮亮马车，前面马车边上立着一面龙旗，东越人以龙护国神兽，镖局商贾以龙为旗者数不胜数。
    还未等顾倾城应答，一阵豪爽的笑声传来：“啊桃，莫吓着小先生”一名虬髯汉子走马上前也停在顾倾城跟前，抱拳道：“啊桃跟着咱们这群粗汉子走南闯北的，实在没个礼数，小先生莫怪莫怪”
    顾倾城看着这名眼角有疤的虬髯大汉，挎刀骑马护镖的样子实在威风凛凛，心生仰慕。
    “孙大哥，桃小姐估计是看上这位小先生了，咱们可有喜酒喝啦”
    那名被调笑的桃小姐倒也不恼，还是笑嘻嘻地盯着顾倾城，倒是那名虬髯大汉挥手制止了其他人的调笑，在东越读书人的地位可高的很，倒不是说朝廷的什么等级森严，而是东越的读书种子是国家脊梁，但凡打仗，没一个想着明哲保身的，战场上冲的比他们这些江湖汉子还快。大家愿意从心底里尊重这些个东越国的标志，听说顾军神家也出了好些读书种子。
    顾倾城也笑着看向那位活泼的少女道：“要到随州去，父亲是个乡下医生，懂些粗浅医理，让我到随州看看有无可以帮的上忙的地方”
    此话说出，一众人不禁对这个小读书人侧目想看，随州瘟疫天下皆知，药王谷也去了不少人，据说才堪堪控制疫情不传播出来，白袍南下取回瘟璜伞的消息在朝廷的刻意封锁下，并没有流传出来。这种大疫下，一个乡下医生赶过去？
    顾倾城心思通透，自然知道他们心里在想什么，开口解释道：“父亲参加过山海战役的战场处理，颇有些经验，只是腿脚不方便，就交代小子过去代劳”
    虬髯大汉暗道一声，原来如此，又向顾倾城一抱拳。
    啊桃姑娘也看着顾倾城，双眼熠熠发光，行医到随州的大医精诚何等意气风发。“诶，我叫孙小桃”
    顾倾城笑着作揖道：“在下姓顾，名倾城”
    虬髯大汉笑道：“小先生名字高雅，前程保重，过了这段路，前面就是十里坡了，那边人烟稀少，小先生还请注意”随即向后大喊一声“清明，分点盘缠给小先生”
    一名跟顾倾城年纪差不多的清隽小伙子从后面的马车上走过来，手里拿着一个灰色小包递给顾倾城，笑道：“小先生，十里坡盗匪横行，遇上了你就把银子给他们，你是读书人，他们不会伤害你性命的”
    顾倾城有点哭笑不得，这是给自己的卖命钱？伸手接过，脸上有些害怕道：“会~会有贼人？”
    啊桃姑娘见状，叫道：“啊爹，我们送小先生过十里坡吧”
    虬髯大汉回头看了一眼有镖旗的马车，犹豫道：“小先生，走慢些，在十里坡前过夜，明天白天再过去吧，这样安全些”
    啊桃姑娘闻言也回头看了一眼马车，不再说话。
    顾倾城见状，忙道：“在下腿脚走的慢，不碍事的”
    啊桃姑娘也不再说话，夹马前行一段路回头喊道：“小书生，你小心些，别叫贼人剪了道”
    镖队从顾倾城身边经过，每个人都向他抱拳致意，后面马车经过时，那叫清明的小伙子也领着一个虎头虎脑的小孩子出来作揖才走。
    顾倾城知道这是在敬他到随州行医，不禁有些内疚，自己并非去行医的，不过自己倒是随州的领将军，当下不敢怠慢，一一回礼。
    等镖队走远，顾倾城看着地上较深的车辙自言自语道：“十里坡吗”
    也开始春风在脚下，远远跟着镖队。
    看着这一行人饮马悠悠江湖，白天嬉笑赶路，晚上篝火喝酒，顾倾城也就着清风朗月高卧山坡，向远处的他曾梦想过而如今亲眼看见的江湖邀杯。
    镖队的速度不快，沿着湘水走了一夜才来到了十里坡，顾倾城闻着风中送来的淡淡的血腥味，皱皱眉头。
    虬髯大汉似乎也知道这十里坡不太对劲，一挥手，镖马停步戒备。两名汉子跟着桃红女孩上前“啊爹，怎么回事？”
    虬髯汉子沉声道：“人过林，鸟惊飞。这里太安静，不对劲”
    啊桃看向两边的竹林，湘水边上竹林茂密，参差不齐，竹林深处一片影影倬倬的枝繁叶茂，里面藏人倒也很难在路旁发现。
    不远处的顾倾城皱眉看着左边的竹林深处，感受着风吹过的痕迹带出来的轮廓，那不是人，这也不是江湖事。
    镖队也在全神贯注的盯着竹林，他们也听到动静了，脚步声从远处慢慢走近，竹林口出现了一名背着包袱的老妇人。
    虬髯大汉不禁一愣，没想到会出来这么一个人，这老妇人的样子十分怪异，三角脸型，嘴唇也呈现一种病态的紫黑色。镖队的人见走出来一个老人家也慢慢放松了警惕。
    桃红少女策马上前问道：“啊婆，你在这干什么，怪吓人的咧”
    三角脸老妇人见啊桃模样可爱，也咧嘴笑道：“老身跟着村人过来挖笋，不小心迷路了，大姑娘，你们这是要往哪里去？”
    啊桃看着老人参差不齐的牙齿不禁有些害怕，迟疑了一下道：“我们是走镖，啊婆，你知道附近······”
    “老人家在这里迷路了，肯定不是附近的人，怎么会知道地方呢”虬髯大汉连忙出声打断。
    三角脸老妇人斜着眼撇了一眼虬髯大汉，嘿嘿两声，也不再说话，慢慢转身走回竹林，快进入竹林时忽然站着说道：“姑娘，你今年犯冲，遇庙莫进”
    虬髯大汉在江湖上讨生活，过的是刀口舔血的日子，打交道的都是盗匪一类的货色，这三角脸老妇人这一眼竟然让他有些不寒而栗。
    经过这么一闹，众人也没有了心思嬉闹，便干脆放弃了休整，继续赶路。
    顾倾城望着老妇人消失的方向，刚刚好像看着这边笑了一下？
    一路跟着镖队前行，第二天中午，已到了十里坡。十里坡是个很独特的地方，并不是一个真正的坡，是一条峡谷，两边是个两人高的土坡，种满夏竹。谷前，立一亭一碑，碑文十里，后面的坡字则是行人自己加上的。
    顾倾城上来北面的土坡，隐藏身形看着镖队依次入谷，心想，换了自己是盗匪也会选择在这个地方剪径，天然适合打伏击。
    掠下山坡，保持距离跟着镖队往里走，山谷越深，两边的土坡高度越高，谷道也就越开阔。
    顾倾城在脚下步了春风，走过连叶子都不曾扬起，他试探过镖队中都是江湖中人，绝无修行之人。
    十里坡谷道并无人家，走出两里地，有一间破败的庙宇，庙门已经被时间腐蚀，脱落一只，剩下一只也是斜斜挂着，风大点就会掉落，内堂早已无半点灯火香烛，只剩余一个道袍神像，神像表面的涂漆也已经全数掉落，显得岁月斑驳。
    虬髯大汉他们好像并不是第一次来此地，径直步入破庙，默契的分工开始收拾地方，收拾完也不生火做饭，就沉默的坐在门口，相互之间也不谈话。
    顾倾城略一思索，心念一转，御风回到谷前，大声喊道：“有人吗，在下自海楼往随州，路经此地，迷路了，有人吗”
    “小先生，你怎么也这么快到这来了”一道惊喜的声音响起
    顾倾城回身，言笑晏晏，人间如此模样是真不赖，人间，应是如此模样。
    孙小桃引着顾倾城回那座坡庙，虬髯大汉有些吃惊的看着这个小先生，他没料到这个小夫子的脚力这么快。
    顾倾城抬头望着庙宇的牌匾，隐隐约约尚能看出那《牛王菩萨》四个大字，顾倾城听过这个牛王菩萨，据说是一个散仙，能护佑那些童年多病的小孩子健康成长，以前他三哥也曾参拜这位先辈为义母，他的娘亲为此虔诚拜佛几年。
    顾倾城按照古例捏土为香，礼敬那个衣衫斑斓的神像后，走到孙小桃引他坐下的台阶，虬髯汉子看着他的眼神有些孤疑，对着他笑笑，眼神在青铜箱子上游离不定。
    顾倾城倒也不介意，也是对着他善意笑笑。
    镖队似乎在等什么人等的有些心急了，眼睛都盯着谷口的方向，不时看看那两辆马车。
    忽然，顾倾城觉得那个高冷的青铜箱子“嗡”的动了一下，还没等他仔细探所有的人都在同一时间看向谷口的方向，不知什么时候那里站了一个黑色的身影时，全身都笼罩在黑色长袍下，只露出一双幽深的眼睛不时在众人的身上扫来扫去。
    被他扫过的人，身上一阵恶寒，这个人的目光彷佛来自九幽地狱的月光，冰寒彻骨。
    虬髯汉子迟疑了一下走上前抱拳道：“阁下~”
    “东西，人走”这个人说的语调也很怪，没有平仄起伏，也没有感情。但这并不妨碍人人能听懂他的意思，他想要马车里的东西，他想让顾倾城走。
    不止别人懂，顾倾城自己也懂，因为黑衣人分别看了一眼马车和他。
    他摸摸鼻子苦笑道：“在下刚来~”
    “不走，就死”
    顾倾城摸摸鼻子，拿过他的行山杖慢慢站了起来，虬髯大汉并没有说什么，那个名为孙小桃的姑娘倒是想说点什么，也被旁边的人拉了一下衣袖。
    顾倾城一边慢慢走着，一边自言自语道：“没想到这人还是个好人，没想要我的命”声音不大，恰好让每个人都听见，黑衣人当然也听的清清楚楚。
    黑衣人那九幽地狱般的目光自然也扫了过来，却是什么话也没说。
    顾倾城走到一半，又转身走到庙前跪下，虔诚道：“菩萨，我啊爹说您不是天上正神，一路修行，多为善举，让我们兄弟几人，行走江湖，有能力的就给您护庙，您也是我家三个的义母，今天有人在您庙前欲行不轨，倾城应尊父命”
    虬髯汉子在顾倾城走进庙门就知道他并非一般人，只是没想到他胆子如此之大，竟敢当着黑衣人的面说的如此直白。
    “年轻人休的胡言乱语，快快离开”
    那黑衣人慢慢看了一眼顾倾城，又向那汉子看了一眼，目光中竟似有些笑意：“不用”
    那虬髯汉子一愣，一时竟不知道他指的是什么。
    一个眉目清秀的年轻人走了出来，拱手苦笑：“师傅，这位先生留下我们，放走小先生，自然是以为小先生不是江湖人，不必为此事送命，现在小先生是江湖人了”
    顾倾城看过去，正是那给他盘缠的清明。听罢也笑道：“江湖人就得为此事送命？”
    众人都不再说话，一同望着那黑衣人。
    黑衣人也没有说话，只是缓缓的向马车走过去。
    众人的呼吸也随着他的步伐一上一下，孙小桃紧张的看着正在慢慢蹲下去摸那个奇怪箱子的顾倾城，脑中飞快的盘算着怎么救下这位行医到随州的小先生。
    黑衣人走到一半，忽然转身向已经蹲在地上的顾倾城走过去，走的极快，两人的距离并不远，很快顾倾城的后背距离他就一臂之远，面前的身躯有些瘦弱，他伸手就能结束这个年轻的生命，以前他很喜欢做这种事。
    “我好像听说过这个箱子”黑衣人出现在众人面前，第一次说这么长的单句。声音中似乎多了一丝生气。
    “哦?”顾倾城转过头看着他，知道百炼的应该都是修行中人，此人······
    “神·机·百·炼”黑衣人紧紧盯住顾倾城的眼睛，一字一字道。
    顾倾城忽然一屁股坐在地上，笑道：“我就知道你不单纯的江湖中人，可也不像是山上人”
    “你？”听到准确的答案，黑衣人反而有些迟疑了。
    “让你来取东西的人来了”
    黑衣人迅速转身，顺着顾倾城的目光看见山谷处站着一黑一白两个人影，正冷冷地盯着他们。
    顾倾城发现提在手中的箱子又动了一下，顾倾城心中跟着一动，将窍穴中的风魄送进去一些，神机二字很快形成，第三个字也隐隐约约的出现了一个成型的脉络，约莫是个百字，之前他就已经明白了，这个箱子是在引导他串成百炼二字，只是串成了之后会发生什么，就不得而知了。
    孙小桃看见那两个人吓了一跳，她跟随父亲走镖多年，从未在人身上见过如此浓烈的杀气。
    顾倾城嗅嗅空气中的味道，忽然叹了口气道：“今晚本来不想动手的”他的嗅觉自然比孙小桃来的更敏锐。
    “这个箱子以前好像很有名？”一个柔和的声音传遍庙前众人的耳朵。
    “长生剑名列兵器谱榜首，旁落白玉楼手中，也不过是一柄锋利一点的剑”不同于前一个声音的温暖柔和，这个声音就像一柄出鞘的剑，听着极为不适。
    “百炼在在下手中，自然也不过是个古怪的箱子罢了”顾倾城自嘲接上他的话。
    孙小桃此时也明白过来，这位小先生是个不普通的人，很有可能是山上的神仙，可见他如此挑衅，还是忍不住替他担心，那两人的杀气实在是过于惊人，不知道啊爹能不能挡住。她已暗下决心，拼上性命也要保护这位小先生的安全。
    众人眼睛一花，那两个人影已到了眼前，面目清晰，却只是两个面色蜡黄的中年人，并无出色之处。
    但是看见这两人，站在顾倾城跟前的那位只露出眼睛的黑袍人却出现了一种止不住的惊慌。
    “百炼争兵，虽然失败了，却也不失为一段佳话”左边白衣人出声，是那位言语相对温和的人。
    “争不过长生剑，未必不如兵神山”顾倾城漫不经心说道
    两人长袍无风自动，一股浓烈的血腥味以两人为中心蔓延出来。
    “你知道？”黑衣人声音本就如利剑难闻，此时嘶哑，更像金铁交割，让人难受至极。
    顾倾城脚下忽然出现一道风纹，带着青竹的淡香，将血腥味冲的七零八落。
    “兵主无神，皑皑血衣。两位这身装扮与气味未免过于明显了”
    黑衣人正欲踏前一步，白衣人伸手一拦道：“这位朋友，真打算管咱们兵神山的事情？”
    顾倾城耸耸肩，转头像一旁早已小脸煞白的孙小桃眨眼道：“你们走江湖遇见这些明知顾问的一般怎么回答”
    孙小桃心里急不可耐，却又无可奈何，她觉得自己心里很混乱，她也想这位俊俏的小夫子是个脚踏七彩祥云的盖世英雄，但多年来的江湖见闻告诉她，世界很现实，并没有那么多的传奇故事，看着顾倾城一脸的真挚，她心急如焚，想开口叫他赶紧离开，最终却是什么也没说，只是呆呆望着眼前的人怔怔出神。
    顾倾城见她没有反应，也不继续逗她，又转向黑白二人，正色道：“士林早就严令，山上人不管山下事，兵神山这是想正式向杏坛开站？”
    两人听闻，心头一凛，如今天下道统为十，儒家独占六分，剩下佛道兵占一，留一余百家分之，有这局面还是因为儒家圣人提出兼收并蓄。兵神山隶属兵家，虽不是正统，但冒然破坏礼师制定的山上规矩，甚至都不用杏坛出面，光是武庙，他们兵神山就吃不消。但~
    “两位令五毒先行，本就没打算留下活口，此时说开更是不必顾忌了是吗？”原先的黑袍人讶异的看着这个侃侃而谈的落魄书生，原来他早就知道了自己的身份。
    孙小桃也只觉得心在噗通噗通直跳。
    对面的白衣人忽然笑了起来：“你很聪明，我们杀的聪明人并不少，你师承何人？”
    顾倾城一脸虔诚的说：“此时我已挑明两位来意，再与我师门套近乎，好像是晚了一些。”
    两道气机带着杀意向顾倾城两侧袭来，其威力之大虽不如破庙那道龙影，但杀气却是有过之无不及。
    两股风刃相互交缠，形成一个风球挡在顾倾城面前，一黑一白两道剑影穿风而过，直击顾倾城面门，一交手，他们马上察觉了顾倾城的弱点，境界高，但是还没练形，认主百物只是有意但没有形，君子比武可能他们不如眼前这位公子，但论杀伐，一位没有形意合一的公子哥不足为惧。
    顾倾城脚下架起春风，一味闪躲，两袖清风萦绕左右，身形闪躲间不经意带出月华如练，旁人看着当真是神仙风采，天上玉人。
    只是顾倾城自己知道，自己远没有看起来轻松，这两人境界不如自己，但有名师指点，早早用剑练形，黑衣人挥剑凝气间，水流窜动，应是得了一股水流认主，白衣人身边云彩飘摇，青云护主。他虽有天下清风与一轮明月，但无法练形，攻伐间显得有些软绵无力。但清风飘摇，明月护体，两人倒也无法伤及他。
    正躲过一式被云雾遮掩的剑意，顾倾城感觉到那个一直被他提在手里的青铜箱子震动不已，心念一动，心头风钻入青铜箱子，在缝隙中游走，慢慢组成“神机百炼”四个大字，四字一成，顾倾城真切听见齿轮转动的声音，许多细小的碎片出现在他眼前，不停的自由组合着，一会成剑，一会成刀，一会成枪······还有许多他未见过的兵器。
    黑白两人看见对面这少年，在泛白的清风中，忽然出现了一抹诡异的青铜色，好像有自主意识般自由变换这形态，在他们的剑招已老，新招未生之时，变成最合适的形态挡在那里，好像在给二人喂招一样。
    两人心中大惊，对视一眼，合力击出一条血线，也不管有没有命中，急忙向后掠去。
    那青铜色光芒跟着掠去，去到一半，却呼啸一声消失不见，场中只剩余提着箱子的顾倾城，身边还在不停出现着不同的武器。
    先来那黑袍人呆呆的看着眼前如神人下凡的顾倾城，幽幽道：“神机百炼，他成了，当真，倾城”