龙族纪元

    
    伴随着清脆的响声，一辆夹杂着炎火帝国红色风格和艾温特莱蓝色风格的马车，像是凭空出现在蒂莫德身后一样，吓了他一跳。
    紧跟着，冰寒皇宫大门像是早已安排好一般，在马车第一时间到达时，在没有任何士兵操作的情况下，竟然缓缓打开。
    “都等候在了这里吗？客人也到了吗？”
    带着圆顶帽子，身着华贵蓝色礼服的凯尔缓步从大门中走出，像身边的帝国士兵问道。
    “首相大人，这些翻译家已经到了很久了，炎火帝国的商人团才刚到。”他身边的士兵回答道。
    “那就迎接他们进来吧，女皇陛下已经等候多时了。他们会是我们这次最为最贵的客人，否则也不会是我亲自迎接。”
    正在凯尔说话间，那辆来自炎火帝国的马车突然有了些动静。
    随着马车门帘的打开，一位大约有六十岁，头发胡子全部花白的老头在随从的搀扶下，略微颤抖着从马车上走下。
    “洛龙明先生，欢迎来到艾温特莱帝国。”凯尔用着近乎标准的炎火帝国国语向名叫洛龙明的老者献媚道，甚至在他即将落地身体有些不稳的时候，赶忙上前搀扶住了他。
    “感......感谢贵国的迎接。您就是首相大人吧。我.....我是炎火帝国贸易大臣洛龙明。希望我们今天......今天的谈判......谈判，能取得好的.....好的结果。”
    虽说洛龙明说话一直有种上气不接下气，气喘吁吁的感觉，但好在炎火帝国的翻译官很有职业素养，那个跟随在洛龙明身后的十几岁少年则是翻译地滴水不漏。
    “您在旅途中一定很劳累了吧，放心，今天谈判的内容并不多。我们女皇和贵国的贸易今天只是有个初步的意见交流而已，等下还请您来我们皇宫最舒适的房间休息，您需要什么，我们就能提供什么，确保您在艾温特莱帝国享受贵族以上的待遇。”凯尔用艾温特莱语说道。
    由于已经接近正式的谈判了，他身后等候多时的翻译者也原原本本地将凯尔的话向洛龙明翻译道。
    在后续几句尴尬而又必要的寒暄过后，在凯尔的搀扶下，炎火帝国贸易大臣洛龙明跟随着一众两国随从走进了宏伟而又显得令人感到镇静的皇宫中。
    只不过，就在洛龙明有些迷糊地踏入皇宫的前一秒，他却与蒂莫德在不经意间对视了一下。
    而紧跟着，两人又都刻意回避了这一眼神交流，像是什么都没发生一样。
    ......
    鲜血般闪耀的太阳总算是达到了整个艾温特莱帝国的最高点，在正午时分，由于谈判中暂时起不到什么作用，蒂莫德只好暂时与其他翻译者和随从一起在角落宫殿中喝点酒和吃点东西。
    好在，对于这次贸易的所有参与人员来说，艾温特莱帝国都给予了最高的待遇，包括地位最低下的一类人。
    “话说蒂莫德，你认识那个贸易大臣吗？”
    “谁？”
    面对背后冷不丁地突然提问，蒂莫德显得十分紧张，他似乎感到一只冰冷地匕首正在抵住他记忆深处最不愿触及的地方。
    “菲洛，我是莱特的好友。很高兴认识你，蒂莫德先生。总是听到莱特提起你。”菲洛伸出手，向蒂莫德示好。
    “哦，非洛将军啊，您应该是这一批被女皇陛下册封的将军吧，年轻有为啊。”蒂莫德赶忙吹捧一番。
    毕竟，对于大多数人来说，开场就吹嘘一下对方的优点，总归对之后的谈话没有坏处。
    “哈哈，您说笑了。不过您的历史我也有所了解。您知道的，但我并不想说出来。还有，这次对于炎火帝国的贸易非常重要，如果你真的认识那个贸易大臣的话，我要奉劝你不要破坏贸易。只要这次贸易取得成功，我们都能得到丰厚的奖赏。”菲洛警告道，眼神中露出了一丝不易察觉的杀意。
    “我确实认识他，是在我在炎火帝国那段时间。他是现在执政家族洛家的重要人物，仅此而已。我们的交集并不太多，或者说，只是三十年前见过几面而已。你看他现在都衰老成了这样，估计想要记起我都非常困难。我听说他前些年得了轻微的失智症，也算很坎坷了吧。不过即使是这些年，我还能记得在南都和他并肩作战的那段时间。”蒂莫德情不自禁地说道。
    “那你现在忠诚于艾温特莱帝国吗？”菲洛问道，脸色阴沉下来。
    由于刚才喝了很多酒，蒂莫德一时并没有感觉到周围空气开始逐渐变得阴寒起来。
    当他有些迷糊地看着面前一道冰寒光芒一闪而过之后，他突然感觉到脖子处有些发凉，他下意识地抬头看去，这时才意识到自己刚才做了一件多么愚蠢的事情。
    至少，说了很多不该说的话。
    “我......”
    面对着菲洛将一把黑色短匕抵在他的脖颈前，蒂莫德顿时酒醒了不少。
    虽说这次目的确实是来寻找克莱特的下落，并没有背叛帝国的意思，但眼前少年的凌厉动作，加上双眼中透露出的一股久远黑暗力量的压迫感受，让蒂莫德感受到了危险。
    或许是无法用道理去讲述的危险。
    “你会背叛帝国吗？蒂莫德先生？”菲洛问道，将刚才的话做了扩充。
    “不会。很明显不会。”蒂莫德肯定地回答道：
    “艾温特莱帝国在三十年前允许我前来避难，之后又让我在这里度过了二十多年的安稳生活，我对这个国家有感情，也很感激。否则也就不会应贸易部的邀请担任翻译职务。我没有别的目的，或者说我的目的其实很单纯，就是为了混口饭吃。毕竟翻译的工作一个月下来有一万多新币，很多工作都给予不了这个价格。虽然我也完全不是为了钱。”
    “其实我知道你为了谁，蒂莫德先生。”菲洛说着，将匕首从蒂莫德脖子处抽走，用一种夹杂着扭曲和费解的怪异微笑看了看他，随即重新坐了下来。
    好在他和蒂莫德这点小冲突并没有引起多少人的注意，他也好进行接下来的交流。
    “暗夜之主前几天给予了我指示，而我现在能确定你就是神明所提到的那个人了。”
    “神明？提到的人？”蒂莫德听到这里，表现出了一种很自然但又不太寻常的镇定。
    “与龙有关，寻找着龙。你身上残留了一些龙族的气息，你骗不了我。而且，那条龙我们很熟悉，就在我们身边。”菲洛说道，侧着脸看着蒂莫德，观察他的表情。
    蒂莫德先是内心惊了一下，紧跟着，脸上露出了很明显地焦急。
    终于，他再也按捺不住内心的激动，有些冲动地揪着菲洛的衣领，但却很谨慎小声地问道：
    “他在哪里？告诉我！我找了他三十多年，如果你知道他的下落。我愿意付出代价，我想，我想见到他。告诉我！”
    “蒂莫德先生，不用着急。不过现在我能判断清楚了，你就是来寻找克莱特的对吧，那条龙的。他就在我们这里，如果凯尔先生愿意的话，可以立即安排你们见面。不过前提是，你必须帮助我们做点事情。我们毕竟不是做慈善的，也没有义务施舍任何东西给任何人。但你不同，如果你肯帮助我们，我们将会是合作者。你应该比莱特那个小子更稳重吧，毕竟是个中年大叔了，我想你会权衡利弊，做出最有利于你自己的选择的。”
    “你......你要我做什么？”蒂莫德问道。
    他也发现自己有些时态，陪着笑脸将手松开，回到了自己的位置上。
    “帮助我，利用你和炎火帝国贸易大臣的关系，为我们搞到矿石的这单贸易。其实炎火帝国知道我们要用矿石做什么，他们现在处于可交易与不可交易之间。但如果你和那位贸易大臣很熟的话，我想，我们应该就能在一个月的时间内制作出天罚之火，提前摧毁克鲁斯德帝国的城市。这样，战争的主动权就完全被我们所掌控。而你，至少也能够混一个军事副部长当当。至于克莱特嘛，自然没有任何问题。”
    “这个交易听起来很不错，不过我能了解一下是什么矿石吗？”蒂莫德问道。
    “尤瑞姆矿，她蕴含着魔法还有力量。当天罚之火从克鲁斯德人的头顶降临之时，这种矿石能够提供足够摧毁一座大型城市的威力。当然，蒂莫德先生，如果你愿意的话，等下凯尔先生过来后，就可以任命你担任临时翻译团的团长，反正现在团长也是凯尔先生兼任。而今天晚上，你会有第一次机会与炎火帝国的贸易大臣洽谈。一切的成功与否，就看你了。当然，那位你的老朋友究竟能不能被你说动，将是你能否见到克莱特的关键。”
    菲洛笑着说道，随即从位置上起身整理了一番自己平时经常穿着的外套。
    紧跟着，他想蒂莫德微微点头鞠躬之后，径直走出了一片“热闹”的角落宫殿。