九墟共主

    
    苍老又干涸的土地，忽而生出一张比深秋枯叶还要憔悴的脸庞，双眼突出，没任何光芒，嘴角最大限度地咧开后，竟吐出一个紧握的拳头，缓缓伸开，掌心中央没有裂纹，只有一只大眼，眼里带着过度凶残的光。
    在那只厉眼的指引下，以土所铸的大手重重拍向手握破烂拂尘的书生。
    悍斗中，书生始终气定神闲，纵然他所面对的这位奇士，已经用他的奇术将整个镇唤醒，让那条中间清晰，两旁濡苔的小道上挤满了男女老少——在这落雨的黄昏里。
    一张吐手的人脸，显然不足以击败身手矫捷如电的书生，这逼使他的对手又同时召出另外三张人脸。
    小爻从未见识过这样可怕的场面，私自将这认定成魔者修炼的顶峰，可谦师父竟然压着声叹惋：“还是要服老啊。”
    小爻听得心头一震，担心起书生的安危。
    与四个巨拳斡旋，这需要惊人的专注与反应能力，他的拂尘看似破烂，却能随他心意忽长忽短，抵御的能力绝不可小觑。
    时间越拖越久，到最后，书生几乎完全陷进去了，与四周的尘粒融为一体，身体溶为战斗的一部分，使自身的存在，弥补了光有四只铁拳存在时的孤寂，从而使它们变得合情合理。
    但过度的忘我，会创造盲区。
    角落里，那双阴险至极的眼睛一直伺机而动。
    正如谦师父所言，鬼士方还留有余力，衰老使之容颜不值一看，却令阴谋诡计填满了他的整颗脑袋。
    身处局外的小爻，将偶然从鬼士方眼里一滑而过的邪冷捕捉得一清二楚，她胸口突然大起大伏，然后整个呼吸都乱了。
    偷偷地，她开始蓄力，既想在危极关头助书生一臂之力，却又同时揭发事后会迎来谦师父的斥责。
    没过多久，老奸巨滑之人终于动了手，一道不起眼的炁劲，像一只受尽夜色掩护的黑色蝙蝠，径直奔向书生面首，小爻抬手想要助力，却被震师父一把制住。
    同一时间，一道银光闪动，震师父手里的一枚铁胆像一头披洒着日光的毒隼，伴随着震师父的威喝声，抢先冲向书生面首，书生分神一闪，避开了这道意料之外的攻击，同时让鬼士方的算计成了空。
    小爻暗暗叫了一声好。
    书生回过神来，看了一下震师父，鬼士方则嘿嘿一笑，眼角带着狡诈的尾韵与失手后的失望，接着轻轻一跺脚，便御风而去，四只世手瞬间失去力量支撑，转眼化作灰烬。
    书生望着对手离去的方向，默然叹了口气，表情中既有懊丧又有挫败。
    接着他收回拂尘，从高处飞下，稳当地落到小爻三人面前。
    离开之前，这位衣装贫寒但目不斜视的书生，留下一张绿底朱字的咒符，赠给了震师父，并承诺只要点燃此符，便可救人一命。
    目送书生背起停倚在大榉树下的箱笼悄然离开，最终匿于渐浓的夜露后，小爻主动替震师父找回落到草丛中的铁胆。
    震师父偷偷将符纸塞到她手心里，并用郑重的目光提示她务必收好。
    关于震师父的贸然插手，谦师父难免要啰嗦上两句，但震师父最大的优点与最大的缺点都是同一个，就是不说话，谦师父最后只能无奈地闭紧嘴巴，既意犹未尽又无可奈何。
    小爻听人说起过，震师母是有名的大美人，因为震师父的酒后失言，自戕于一片大丽花丛，并在尸体上施下咒言，一旦被活人碰触，就要立刻化为灰烬，震师父当时不知情，准备将遗体抱出花丛，最后却连一根发丝都抓握不住。
    此后，他不再多话，现如今，几乎不再开口。
    关于震师母的事，谦师父支字未曾提过，只有偶然一次，他俩路过一片大丽花丛时，她曾听过一声几不可闻的叹息。
    寡言多吉，小爻是从那时明白的。
    土地因为被连绵的雨水泡透，又软又滑，十分难行，路过下一处村落时，好歹让他们凑到了两匹鹿与一架车。
    一段跋涉随之而来，倦意临身时，临江县要到了。
    这座小县城因为盛产江珠，近十年来变得十分有名。
    此处所产的江珠个头圆润，光泽美丽，顶好的那一部分每年都会被特别择出，送往奇远无比的中京城，供魙后、妃嫔、公主们与身份尊贵的官夫人佩戴，所以这个不算大的小县城还有个更为贴切的名称，贡珠县。
    剔除必须上供的那一部分，剩下的散珠便是这里人真实的生计了。
    阡陌小道坑坑洼洼，行商队伍或进或出，有些拥挤，往来之不畅，反倒增加了小爻的急切心情。
    可惜鹿车刚刚踏过界碑，就遇上了闲事。
    一个无形的强大法阵束缚着一个高大男子。
    凭借天生的感知能力，小爻知道布下这个法阵的炼炁师绝非泛泛之辈，同样，受困于法阵中心的身形魁梧的男人也一定不简单。
    法阵并不伤人，只是让人无力逃脱，那人百无聊赖，只是眉峰微蹙，寂静地盯着远处。
    小爻望了他一眼，只见他以珠饰发，又以珠缀衣，腰间环着一条奇异少见的彩珠带，长眉大耳，脸圆唇满，像一樽弥勒似的，通身上下丝毫不见锐气。
    谦师父突然咳嗽了一声，震师父收到讯号，立马停下车子。
    三人落地时，一位年过半百的差役奔到了法阵前，喘着粗气禀告：“车员外勿急，已通知县丞去了。”
    法阵内的车员外冷冷一笑，只道：“这是法阵，多少人力都没用。”
    差役顿时脸色一慌，嗫嚅道：“那……那可如、如何是好？”
    “烦请去往我府上一趟，通知七姨娘，她知道解法。”
    小爻听到“七姨娘”时，眉峰曾不自然地耸动了一下。
    “不必这般麻烦。”车员外声音未落，谦师父接过话。
    小爻转头看向他，发现他的脸庞正在发光，弯曲的眼角里卷藏着一种意味不明的算计。这种细节，只有与他十分亲近熟悉的人才知道，若在外人眼里，只会当他是一位气度不凡又相貌可亲，还乐善好施的老好人吧。
    接着，谦师父冲车员外点了一下头，徐徐走到了法阵边，没费多大力气，就帮忙解除了禁锢。
    车员外大眼一瞪，脸上充满了奇异与惊叹，拱手一揖后，笑着邀请他们三人到车府一聚。
    比起谦师父的风度翩翩，眼前这位性情爽朗的大叔明显真诚得多。小爻想。