九墟共主

    
    小姑娘说完话后，很有诚心地从褡裢里取出一本名录，随便翻开一页，递送到他眼前。
    递手接过，快速翻阅。
    一共八位，全都自尽而亡。
    其中六位妓子，一位富商的小妾，和一位普通家世的小姐。
    名录上面登记的，不止几位死者生前的种种讯息，还包含着死亡时间、死状以及案发场地的详细情况，细致到甚至连她们的生辰八字、饮食喜好都有，可以看出来确实是用了心的。
    阅后，有一点格外引他在意，这些女子死前都曾借过钱或典当过物件，这一点上，倒是和绿珠的情形不谋而合。
    “这些都是你一个人查到的？”他问。
    小姑娘点点头，“只可惜这些女子都不如绿珠有名，所以死了便是死了，根本无人过问。”
    “先别急着下结论。”童玉宸歪蹙着眉毛说：“中京城中每年自寻短见的女子数不胜数，而这八个女子除了都急需用钱以外，并无其他相似之处，没准只是单纯的巧合罢了。”
    小姑娘冷冷一笑，“你说的话不无道理，我也不强求你相信，玉环已经在这儿了，昨夜的事我可以永远守口如瓶，只要你答应让我跟着你办完此案。”
    大拇指在柄头的睚眦上磨了三四圈，这是每当童玉宸犹豫不决时惯常做的小动作。
    半晌，他有些好奇地问：“死者当中有你的朋友？”
    “一千两。”
    他不解地瞪起眼睛。
    对方冲他伸出一根手指头，笑着解释：“死者当中，有个叫邹小静的，是富商明兴运的心尖肉。平日金堆玉砌，养尊处优，怎么看都不像是会自寻短见之人。何况她死前，曾经将大量财宝转移出府，如今那些东西皆不明下落。明兴运为此甚为恼火，一方面认定她在外头私养白面，让自己受了蒙骗，恨不得能赶紧把那男人揪出来，另一方面也想追回被她偷偷挪出府的宝贝，因此不惜代价，设了一千两银子的悬赏。”
    一千两的确不是小数目。
    但是……
    童玉宸目光一倾，眼风扫向木盘上的物证。
    眼前这些东西，件件价值连城，加在一起，早已超过一千两的价值。
    他望着她，冷静地问道：“若真为钱财而来，把这些东西带走不就成了？”
    她却是轻轻一哂，“我不像你，不属于我的东西，我从来不要。”
    堵得童玉宸登时一噎，半晌，叹了口气，“你想跟着我办案，也不是不可以。但丑话说在前面，要跟着我，以下两点，就必须办到。”
    毕竟他是捕头，她是野捕，两者行为作风大不相同，总要提前将规则说明，以免得日后麻烦事多。
    “一者，”童玉宸定定地说道：“查案时，你不得做有违法纪之事。二来，案子结束后，你我关系两清，不可再纠缠不清。”
    小姑娘似乎咕哝了一声什么，但声音很小，蚊子似的，他也没听清。
    坊间的确有这样一种人，拿人赏金，替人办官府无法过问的案子，此为野捕。
    好比前段时间在城中掀起滔天巨浪的令无数逃犯闻风丧胆的叵恶，正是野捕之一。
    官府无法过问的案子，其实存在很多。
    比如深宅大院里的生生死死，多半是家事，出了人命，无人报案便无从得知。就算报了案，为了坦护凶手，多得是搪塞蒙蔽的法子，官府想查都无从查起。
    另有一些人家，自身早已脱离正大光明、干净磊落，这些人平时躲着府衙都来不及，又岂会主动招惹？死在这里头的人，死了就是死了，没谁会多过问。
    最后一种人家，是像明兴运这等，因为家业庞大，声名赫赫，最怕的就是家丑张扬。掩暇已是不及，遑论上报衙门。
    于是野捕应运而生，专为这些不愿与府衙接触的门户办案，拿人钱财，为人消灾。
    从前办案过程中，他也遇见过其他野捕，全是些仗着有点本事，便自命不凡、不拘律典的危险人物。
    但面前这小姑娘明显不是那类人，眼神干净纯粹，行为正直，言语利索，气质坦荡，甚至隐隐有些侠气。
    渐渐的，童玉宸放松了警惕，也放下了一直按在睚眦刀上的手，轻轻地訾笑道：“寻常的野捕，见我简直如见瘟神，你却敢主动招惹，这世道真是奇了。”
    小姑娘敏捷地抽回名录，轻轻一笑，“你查案办事，领官家俸禄，我查案办事，同样为了养活我自己。大家干干脆脆，早日将这桩案子破了，图个省心省力不好吗？”
    这话倒也有些道理。童玉宸心道。
    望着眼前装束怪诞的她，他十分克制地笑了一下，又接道：“在下童玉宸，不知该如何称呼姑娘？”
    小姑娘瞪了瞪眼睛，“别一口一个‘姑娘’的。我叫小甲，月浅府来的，从小在山梨县的野村庙长大。”
    留下这种一听就是胡编的无法轻易考证的身份信息，算是江湖人走跳市井常用之招。
    他有些无奈地摸了摸睚眦，没有揭穿也没有多说。
    离开众仙苑后，他们首先去往朱曦山庄，调查邹小静的死因。
    如果这几起相似的命案之间真有联系，说不定可以通过死者生前留下的证物，交叉对比，寻找相似之处。也许那正是破案的关键。
    方才二人语间谈及的富商明兴运，在中京十分遐迩。
    这人是个大富豪，一千两银子在他眼中只怕连根毛都不是。
    他是通运柜坊的幕后主人，这些年凭借放利，积攒了不少黑心钱，渐然富甲一方。
    柜坊的客人许多都是高官贵族，借此往来的交情，盘结出一张复杂又密切相连的势利网，方保他多年屹立不倒。
    凭这样的身份地位，家中出了丑事，自然不会上报府衙处理。
    俄顷，二人来到朱曦山庄外墙下边。
    他正想质问小甲，为何不走正门，谁知一眨眼的功夫，人已经提纵略施，飞身翻过白粉高墙。留下一脸无奈的他，望着莽莽苍穹，不知该如何是好。
    “你怎么不跟上？”墙那边传来小甲的声音，带着点疑惑，“轻功这么差吗？”
    他咳嗽了两声，缓缓道：“你这是什么记性？这么快就忘记我俩的第一条约定了？在下官职在身，随便翻人墙根，可不是正经作派。”