都市里的新居民

    
    出院那天，玉兰抱着孩子，同罗大年一起到张慈、张善家拜谢了救命之恩，然后就搭火车回到了罗兰略。
    乔盼水抱着大病初愈的星星，宝贝心肝地叫个不住。亮亮在睡觉，玉兰扑上去亲亲他的小脸蛋，泪水扑簌簌流了孩子一脸。刚满月就把小儿子丢在家，一连几个月不能见面不能喂奶，真的疼坏了玉兰。弟弟玉山已经上了高中，上学一回来，问过爸和姐好，就抱过星星到院里玩。
    玉兰买了些礼品，挨门挨户拜访了借给她钱的乡亲们。荷叶笑咧咧地说：“妹子太客气了，谁家没个灾的难的，邻里相帮，应该的嘛！”玉兰说了许多感恩的话，说让自己缓一缓就还上。荷叶说：“不急不急。孩子得了这种病，只有你扛得起。换上一般的人家，哪来这么多钱给他治！”荷叶只管夸，哪里知道玉兰的苦衷。又问：“妹子啥时候回荷阳？”玉兰含含糊糊地说，等星星的身体稳定些了再走。荷阳饺子店被烧的事，欠下的几十万元债务，以及她寻死觅活投河溺水的事，只字都没提。她觉得不光彩，说出来怕让乡亲们笑话。
    拜访了乡亲们，玉兰抱着亮亮去石砧的姐家看望婆婆。一见到玉兰，婆婆便急颠颠迎上去，一句也不问星星的病先一把抢过亮亮，心疼地说：“你的娘也真够狠心的，不出满月就给你断了奶，几个月连娘的面都见不着，我可怜的乖乖，我苦命的乖乖……”亲着亲着眼里就挤出几滴泪来。玉兰在心里怨婆婆，只顾疼亲孙子，也不问问星星的病。星星虽说不是你的亲孙子，可毕竟也是你的孙子嘛。真偏心！不过她还是笑了笑，以感谢的口气说：“星星住院的时候，多亏你们给寄去三万块钱，紧要关头帮了我大忙。”老太太这时才想起问星星的病好些了没有。石砧的姐姐忙说：“孩子病了，旁人家都在帮，自家人咋能不管哩。”看看婆婆风烛残年的样子，玉兰不禁想起了石砧，担心时间一长，让老太太知道了实情，不知道会被气成什么样子。
    在家住了几天，玉兰再也待不下去了，留下两个孩子，告别父母，便再一次去了荷阳。临别时她又一次嘱咐爸，别把她在省城轻生的事告诉妈，免得她老人家生气。
    到了荷阳，玉兰先去拜访居委会的芮主任，亲热寒暄之后玉兰就提出一个要求：“店被一把火烧了，孩子的病又花去不少钱，我想从银行贷几十万元，将原来的店装修装修，重新开起来。”
    芮迪华说：“你的心情我理解，不过你也知道，贷款可不是件容易的事，我可以帮你跑，但能不能跑成现在也不好说。”
    在芮迪华的大力帮助下，费时不长，玉兰贷款的事就解决了。楼被烧了之后，房主张老板在紫婉的劝说下总算忍了下来，没有向法院起诉，甚至没给玉兰打过一次电话说上一句难听话。这天，玉兰找到他，没等张老板开口提赔偿的事，玉兰就说出了自己的打算。说楼要继续租，租金接着算，包括火灾后停业的这段时间，保证一分不少。楼体损坏的地方该咋修咋修，装修完了就重新开业。张老板一听便转怒为喜，情不自禁地说：“可以，可以！我就说嘛，罗老板是个爽快人，说出话来处处在理，赔偿的事我就不提了。”
    一个月之后，“玉兰饺子王”连锁总店就重新开张了。紫婉、新春、大牛等一帮职工陆续返回店里，大家重新聚首，自然有说不完的分别情怀。第二天，玉兰就召开了下属七个连锁店的全体职工会议，一来祝贺总店浴火重生；二来鼓励大家重拾信心，做好生意。
    小店刚开业，张凯所长就打来电话，告诉玉兰纵火犯抓住了，是几个屡教不改的小混混。审问时他们交代了犯罪动机，说是想报复玉兰。玉兰猛地想起来了，初来荷阳的时候，一天傍晚她推着三轮车在大街上卖饺子，突然遭到一伙小混混的殴打，后来听芮主任说小混混被拘留了，却没想到因此而埋下了祸根。
    眼下的饺子店生意虽说可以，但玉兰已经不满足了。一天，黄市长又来店里品尝她的饺子，席间说了许多令玉兰感触良多的话。他说，餐饮业和加工业一样，也要讲究个创新，再好的产品多少年一贯制就不好立足。形势变了，人们的视野宽了，口头要求高了，吃什么都有够，过几天不吃个稀罕就觉得不过瘾。黄市长还说，我们国家开放了这么多年，餐饮业已经不分什么东西南北，甚至不分国界，你中有我，我中有你，各种传统名吃、招牌菜、国际名品，如今统统都融汇在一起了。北方人爱吃的，南方人同样爱吃；外国人爱吃的，中国人也爱吃。不要受老观念的束缚，要敢于想，善于琢磨，抓住人们口头的变换，不断创新品牌，将顾客牢牢地抓在手里。
    黄市长的话让玉兰茅塞顿开，她按捺不住内心的激动和对未来的向往，重新开业之后不久，便全身心地投入到产品创新，以及经营门路的拓宽上。
    她让新春、紫婉看着店，前后用了二十多天时间到广州、上海、青岛、成都、西安、北京、沈阳考察学习，凡是在当地有点名气的饺子店，可以说都被她看遍了也吃遍了，并且都拍了照，有的还带回来少量标本和厚厚的一沓介绍资料。回到家，她一边看资料一边研究，结合自己的理念，写了一本子属于自己的创新成果。
    成果主要有三个方面：一是模仿外国饺子，制作老外喜欢吃的水饺。老外喜欢吃，中国人不一定就不喜欢吃。就像吃肯德基那样。二是改进产品包装，提供旅行便当和休闲快餐。三是扩大宣传推介，将吃饺子与人们的绿色环保观念、健康饮食观念联系起来，促进产品营销。
    首推的是韩国“馒头”。韩国人把饺子称作“馒头”。馅料通常是用白菜、豆腐、蘑菇、绿豆芽加上一点猪肉或牛肉做成的。也有用泡菜代替白菜做馅的。饺子外观是圆的，用上下两张皮包成，鼓囊囊的非常可爱。除了煮、煎、蒸以外，另外一种吃法就是韩国人最喜欢的“馒头汤”。做的时候将“馒头”和牛肉汤分开煮，然后放在一起，再放上几片牛肉、几段香葱、一个荷包蛋，再撒上碎海苔，那才叫一个鲜。在韩国电视剧《大长今》里，长今姑娘参加的御膳竞赛，有一项就是做“馒头”。玉兰借电视剧在国内走红，大张旗鼓地推销起她的“馒头”来了。
    随后推出的是流行于西欧国家的“圣诞星”。一种西方人爱吃的饺子。形状不像中国的月牙形饺子，多是方的，也有圆形的和三角形的，周边捏有漂亮的花边。因为它源于一些地方圣诞夜要吃饺子的习俗，“圣诞星”的名字就被叫起来了。肉馅和中国的差不多，素馅就别有一番风味了。素馅通常由乳清奶酪菠菜做成，或者蘑菇饺子拌着咸奶油、西红柿酱吃。这样的口味一上来不习惯，可吃上瘾就放不下了。尤其是年轻人。
    为了宣传自己的新产品，玉兰搞了一次声势浩大的新产品推介会。推介会共三项内容。一是举行推介会开幕式。重点是玉兰讲，把自己开发的新产品介绍给大家。然后让领导讲。少不了让黄市长、芮主任为她助威呐喊，借助领导的号召力扩大自己店的影响。二是举行包饺子竞赛。参赛选手分别来自总店和七个连锁店，共计八个参赛队。每队两个人，都是各个店选出的高手。店前的大街上，一溜摆了八张桌子，一个参赛队一张桌子。面馅统一配置。竞赛规则无非是相同时间内看谁包得数量多质量好。比赛结果、名次由评委最终裁定。这一招还真抢眼球，把大街上的行人全都吸引来了，围得里三层外三层，像看杂耍表演一样。三是举行现场品尝大酬宾。几十张桌子一条龙摆开，每张桌子跟前有一名服务员照顾。饺子都是提前包好的，每张桌子上摆放一个品种，旁边立一个产品介绍的小牌子，还有一沓一沓图文并茂的宣传资料，供参会人员和街上的行人看。服务人员用电磁炉煮饺子，一边煮一边向围观人群推介，吆喝着让大家品尝。因为人太多，不能管吃饱，每人只发给两个，尝出好吃了再吃却没了。玉兰说，这叫“留想头”。
    “玉兰哪，这一招好生厉害，一下把整个荷阳城都轰动了！”黄市长站在大街上，同街上的群众一起品尝韩国的“馒头”，笑呵呵地对玉兰说。
    刚说完，芮主任在另一张桌子旁就喊：“黄市长，黄市长！快过来尝尝‘圣诞星’，保你一吃一个哑巴。”
    黄市长分开人群挤到桌旁，兴致盎然地问：“什么哑巴？是不是一吃上就顾不得说话了？是这个意思吧？”
    “是是。要说‘馒头’还属于东方风味，‘圣诞星’可就完全不同了，纯正的西洋味。吃起来怪怪的，很刺激。”芮主任饶有兴趣地说。
    黄市长夹起一个抹有西红柿酱的“圣诞星”放在嘴里，仰着脸嚼了半天，然后又夹起一个用奶酪拌过的再次放进嘴里，低着头继续嚼。咽下之后伸出大拇指，当着芮主任、玉兰的面，大加称赞道：“美极了，美极了，别有洞天，回味无穷啊！”
    围在桌旁的群众都在看稀罕，谁都不敢吃。后来见市长如此赞美，勇敢者就要了一个吃，嚼了几下没咽，哇地便吐在地上，皱着眉说：“享受不了，享受不了！一股腥臊味还带点甜酸头，好像喝羊尿一样，直想吐。”
    有几个打扮入时的年轻人却是另一番景象，一边美美地享受，一边取笑刚才那个人说：“乡下来的吧？看你就是个老土！莫非你喝过羊尿？”
    那人不服气地说：“这叫萝卜白菜，各有所爱。你们城里人爱喝羊尿，我们乡下人才不爱呢！”
    几个年轻人就拿眼瞪他，骂他出言不逊。那个人不服软，反唇相讥说他们小看乡下人。玉兰怕他们吵起来，赶忙劝架，费了好些口舌方让他们休战。
    推介大会之后，经电视台报纸连篇累牍地宣传报道，“玉兰饺子王”果然声名大振，每天店里都是人山人海，不提前预约，排队都吃不上。总店的生意火了，各个连锁店的生意也都跟着沾光。
    玉兰是个很有心计的人，通过本次推介大会她不仅尝到了生意上的甜头，同时也感受到了营销策略的重要。她异想天开地又想出一个妙招，决定把推介大会这一天，定为“玉兰饺子王”连锁店的“水饺节”，打算今后每年举行一次。
    半年后的一天，另外一个惊喜又让她给碰上了。她从《荷阳晚报》上获得一个消息，说过一段时间北京要举办一次国际吉尼斯世界水饺大赛。玉兰按捺不住内心的冲动，便通过网络报了名，经过一段时间的准备，她勇敢地去参赛了。原本想去开开眼界，学习学习，没想到这一去，竟把奖杯和证书给捧回来了。速度、外观、口感、营养，四项成绩合计，拿了个总分第一名。这下可不得了啦，好比高山上点灯吹喇叭——名声在外了；又好比火箭上挂暖瓶——水平高了去了。外地客户纷至沓来，急着申请建连锁店。不出几个月，玉兰就批准了十几家。
    手里有了钱，玉兰赶紧还了为星星治病借职工的五万元和老家乡亲们的十万元欠款。另外二十万是谁给的，她留心过也找过，但没有找见。心想钱一定要还，人以后总会找见的。做善事连个名字都不留，真的令她很感动。
    生意做得越来越大，租的楼房面积显得越来越小，已不能适应生意上的要求。玉兰通过黄市长、芮主任帮忙，从芮主任所在的居民小区申请了一块地皮，投资一百多万，临街建起了一座七层高的大楼。
    内装修完了以后，玉兰跟张老板办完了不再租楼的手续，就把店全部转移过来了。选了个良辰吉日，举行了一个简短的挂牌仪式，新的“玉兰饺子王”总店就红红火火开业了。
    有了房子住，玉兰随后就把石砧的母亲和星星、亮亮接了过来。玉兰骗石砧的母亲说石砧去外地学习去了，至少得几个月后才能回来。玉兰要爸妈一块都过来，罗大年、乔盼水不愿意，说城里的生活过不惯，没在家过着自在，推辞说等老了以后自己照顾不了自己了再说吧。玉兰遂了老人的愿，没有勉强。