九曜镇天

    
    水意韵就住在与虎踞山不远的落星河畔，但离赞普居住的东林村倒是不近。
    她领着赞普三转二转，来到一条落星河支流，顺着支流岸边越走越深，越走越窄，好几处甚至无法通行，好在水意韵山中长大，赞普身手矫健，倒是不费多大功夫。
    走了半天，赞普正要问时，前方豁然开朗，一个不大的谷地出现在眼前，只有千丈方圆，谷内小溪潺潺，绿草成茵，鸟语花香，古木参天，两间小木屋在绿树花丛间隐现。木屋之上，刻有“世外水韵”四字。
    外面已是深秋，此地却春意正浓，树木花草小兽生命显得格外旺盛，细心感受之下，元力氤氲如水，浓郁粘稠，极适合修炼，赞普不由地童心大起，在草地上接连翻几个筋斗，躺在地上仰望太阳星，享受这大自然的恩赐。
    接下来的十余天，赞普再不提离开二字，他也的确没有地方可去，一心修炼，饥饿时便尽心烤好肉串，供水意韵大快朵颐，两人各取所需，不亦快哉，野外小木屋渐渐有了家的感觉。
    快乐的日子总是如此短暂，要返回学院了，赞普隐隐有不舍之意，多天相处，两人快快乐乐，姐弟情感与日俱增，水意韵似乎并无其它亲人，对赞普也是爱护有加。
    这天早上，赞普收拾行囊，没有打扰水意韵，悄悄地离开了。
    路上的赞普怏怏地踢着小石子，犹豫着水意韵会不会不快时，却惊喜地发现，水意韵竟俏生生地立在路边，一双水汪汪的大眼睛嗔怪地盯着他。
    赞普慌忙跑过去，“水姐姐，我要返回学院了，怕你难过，所以没敢跟你道别，千万别生气，我一有空，就会来看你！”
    “你回去后还会记得姐姐？恐怕一见你那个什么凤凰姐、飘雪妹，早就把我忘到九霄云外去了！”水意韵嗔道，自从数天前，知道赞普还有个凤凰姐，而且似乎关系不错的样子，她一直不是太满意。
    “我一定会再来的！”赞普安抚道，想到终究要离开，心绪也有些黯然，竟不知道说什么好。
    水意韵没有再说话，走近赞普，伸开一双玉臂，轻轻抱住有些茫然的赞普。
    一直以保护人自居的赞普。突然觉得此刻世界是如此宁静、平和，似乎在水意韵的怀抱中，有一种被守护的感觉。
    松开双臂，水意韵自怀中拿出一个鸡蛋大小晶莹透明的珠子，里面隐隐折射出世间万物的影子，递给赞普，示意他吃下去，赞普毫不犹豫把珠子一吞而下。
    “这是一枚因缘珠，今天你来姐姐这里就是因，如果心中忘记姐姐，缘就会被触发，三日之内毙命，无药可解，所以你必须二年后到姐姐了却因缘，如何？”水意韵笑道。
    “二年之后，赞普一定来看姐姐！”
    “伸出食指！”
    赞普虽不知是何意，但出于对水意韵的信任，依言而行。
    水意韵突然张开小口，虎牙狠狠地咬在赞普食指上，看着赞普食指上不小的伤口，满意地说：
    “这是为了让你记住姐姐，同时也免得姐姐忘掉你的味道！”而后伸出舌头，舔舔红唇，似乎还在回味鲜血的味道。然后颇为老成地说道：
    “你去吧，少年儿郎终究要有所作为！”
    “如果有一天，你无路可走，来找姐姐吧！”
    风尘仆仆的赞普赶回时，南凤凰与飘雪已经在学院等候了，数十日不见，南凤凰已经顺利突破四品屏障，进入五品元士行列，飘雪也毫无意外地成为三品元士。
    看到赞普回来，南凤凰格外高兴，拉住赞普问来问去，一双玉手，在赞普身上又摸又打，似乎是想看看他长结实没有，是不是身上哪个零件出了问题！弄得赞普既无奈又尴尬，可又不敢闪躲，唯恐惹怒这个热情似火的姐姐，弄不好可就是一顿胖揍啊！现在不是打不过嘛，至于将来实力超过南凤凰——还不是不敢反抗！赞普颓然地给自己下了结论。
    回头看看冷漠的飘雪艳丽如花的小脸不由自主地露出幸灾乐祸的古怪表情，眼中更是略过一份感同身受的同情，赞普心里顿时好受许多。看来，那朵雪花也是同等待遇呀。
    三人一起去拜见了谷芋苑教习，并请教卧龙战队的情况，谷芋苑微笑道：“鉴于你们三个出色的表现，学院已经决定让我与你们一起进入卧龙战队，仍然负责指导你们的修炼！”南凤凰三人大喜，既可以进入卧龙战队，获得大量的修炼资源，又可以与敬爱的谷芋苑教习朝夕相处，可真是两全其美。
    谷教习介绍，卧龙战队常设有十个小队，每小队编制九人，配备一名教习专门指导修炼。卧龙战队的修炼非常残酷，大半时间在野外山中度过，即使回来，也是执行学院赋予的任务，当然，这些任务是可以获得贡献点的。
    即使进入卧龙战队，也并非一劳永逸，中队采取末位淘汰制度，个人采取积分方式进行排名，凡是一年内三次位于最末者会被驱逐出中队，凡是一年内无法突破一品者驱逐出中队。
    此外，十个小队每年进行三次排名战，战力最低的小队会被扣除相应积分，而战力最强的会得到相应的积分奖励。
    卧龙战队与其它中队一样，仅提供基本的伙食保障，其余修炼资源均靠贡献占兑换，当然，那里可以兑换的修炼资源更神奇，比如花草类物灵。看赞普听到花草类元灵时一头雾水的样子，谷教习遂解释道。
    万物之灵会以动物、植物甚至是其它一些形态出现，一般来说，以动物形态出现的灵，适应人类融合，这就是铭刻元灵战印。元灵战印的作用就是压缩、固化体内元力，并使其沿固定的路线运转，否则，以人类躯体，如何能够容纳越来越多的元力。元灵战印的品质越高，其压缩、固化能力越强。花草类元灵适合铭刻战印的相对较少，其对元力的压缩、固化能力较弱，但它有着另一个优点，没有达到铭刻战印品级的元士，同样可以吸收，有增加体内元力，增快修炼速度的奇效。
    谷芋苑的一番介绍，听得南凤凰直伸舌头，但三人均是迎难而上之性格，面对挑战，非但不惧，反倒更见精神，遂约定次日到卧龙战队报到。
    回宿舍的路上，赞普再次提及生存挑战赛的奖励问题，并把自己在武技阁所遇天级武技作了简单介绍，南凤凰与飘雪对此仍然是不屑一顾，赞普遂说道以后要给两人一个惊喜。