半步妖尊

    
    傍晚，慈素素带着一个食盒进到慈鹿与陆大海的居所。安家外院，男女是分开住的，因而慈素素并不住在这。
    “姐姐你晚上又带什么好吃的了。”慈素素一进门，慈鹿便上前接过食盒，挽着姐姐进来。慈鹿从小便十分依赖姐姐，若是姐姐不在身边，他是什么都不怕，俨然一个小小男子汉，但是若是姐姐在身边，他说话的语气都变得软糯几分。
    “今日是醪糟鸡，一碟青菜。我见陆大叔身子已经无恙了，还特意带来一些酒水。”
    慈鹿将食盒中的饭菜端到桌上，给师傅斟满了一杯酒。
    陆大海尝了一口，道：“这酒回味悠长，还有一种特殊的香味。”
    “应该是荔枝的香味了。这酒是用七八月时，用陈紫的荔枝酿造。”慈素素来到桌旁，又给陆大海斟满一杯。
    “陈紫的荔枝，皮薄肉厚，核小汁多，甜而不腻，爽脆清香，有美人荔枝之称。只是此地离陈紫的产地甚远，这荔枝酒恐怕也是价格不菲吧。”陆大海又饮一杯道。
    “陆大叔，这几日我也没能好好招待你，今日准备这荔枝酒，就当做我谢谢你教我弟弟本事的恩情。”
    陆大海有些试探问道：“你还不知道我教给你弟弟的是什么本事，你就这么放心吗？”
    慈素素莞尔一笑道：“我自己的弟弟，我了解，他做的事，不会有错。”
    慈鹿没听出他二人对话的微妙，只当是姐姐在夸奖自己，高兴道：“对，对，对，隔壁的王大娘说，我和姐姐最为相似，我姐姐眼光好，我自然眼光也不差。”
    慈鹿说的是实话，姐弟二人，母亲早逝，姐姐慈素素便早早地担起了整个家庭，她样貌出众，对于生活在泥沼一样的镇西来说，更像一份诅咒。
    镇子西边，好看的对于姑娘而言，更像是一种诅咒，因为要么被家人卖到青楼，要么被地痞流氓盯上，命不好的，多数年纪不及三十，死在某个角落，无人知晓，也无人关心。而慈素素有股子韧劲，她十岁时便拿出一百枚大钱给父亲慈山说，从现在到她二十岁，她会给父亲五百两银子，条件就是再穷也不能卖了他们姐弟。
    一千两银子，五两银子一亩地，这五百两相当于两百亩良田，即使租给别人，也能靠租田过活下半辈子。
    此后八年，她竟然每年都能想到法子，赚取不少银两，交给慈山的银子也越来越多。
    慈山一开始收下一百枚大钱，内心却并不相信女儿能赚到一千两银子。但是后面看到女儿每年交给他的银子越来越多，反而觉得慈素素说的一千两也并不是不可能。
    慈素素长这么大，明白两个道理，一个是越往镇子东边走，找的活计越轻松，越赚钱，越往西走，彼此之间都是为了蝇头小利，争得头破血流，这是她十岁时，在菜场卖菜懂得的道理。二是跟什么人很重要，这是她认识安大管家之后悟出来的。安大管家就是如今安家大院的总管安舍。
    一个月前，慈素素还只是一个香料小贩，她做的虽然是小本买卖，但是经过她用心钻研，竟然研发出众多新奇的香料。
    慈素素的得意之作名叫玉手静，其香味轻盈，闻之，犹如被妙龄少女的玉手拂面，仍是你是性格多么急躁之人，内心也会感觉到静谧。本来香料素来只有女子爱佩戴使用，但是这玉手静因为有安神功效显著，因此众多文人雅士也来购买。
    这日，慈素素正盘算着自多少年可以凑够一千两银子的时候，一位墨衣男子出现在自己身前，他将玉手静放在鼻子前，用另一只手扇了扇，道：“确实是比寻常香料好了许多，但是终归是凡品，一般，一般。”说完，墨衣男子随手扔下香料。
    慈素素也算是经商之人，自然懂得和气生财的道理，但是这玉手静可是她费了好大气力才调制出来的得意之作，她一日卖出的数量，是街上一个香料铺子一个月的数量，当下也不管其他，大声叫道：“这玉手静，整条街的人都说好，就你说一般。你有本事拿出比玉手静更厉害的来。”
    墨衣男子原本不想理会，但是他再往前走几步，突然感觉脑袋被什么砸了一下。他停了下来，看到脚下的香囊，又回头望了望慈素素，只见慈素素双手叉腰，头扭到一旁，装作一副不是她干的样子，可是那香囊之上，分明绣着玉手静三个大字，墨衣男子看看香囊，不由得觉得好笑，于是回到慈素素身前，问道：“这玉手静是你做的？”
    慈素素看着香囊上的字，暗骂自己是个大笨蛋，打人都不知道挑个没字的香囊。
    “是我做的，这大街上，这么多人，你难道还想欺负我一个弱女子吗？”
    墨衣男子从身上掏出一个墨色香囊，递给慈素素道：“我说你的香是凡品，是和这墨麒麟相比，你是懂香之人，我说的对不对，你一闻便知。”
    慈素素接过香囊，见那香囊做工精致，自己的香囊和这墨色香囊相比，简直就是云泥之别。
    她将墨色香囊放在鼻尖，嗅了嗅，刚想说道：“和我的玉手静相比，也不过...”她想说不过如此，可是没等话说完，她便被这个香囊给震惊了，她感觉整个世界变得香气萦绕，她每呼吸一次感受的香气皆和上一次不一样，每一次都比上一次体验更加玄妙。
    “你说的对，和你这墨麒麟相比，我的玉手静确实很一般。”慈素素无可奈何道。
    “不过，我总有一天，会做出比这墨麒麟更厉害的香来。”转眼间，慈素素眼睛里有重新燃起亮光，她莞尔一笑道。
    墨衣男子见到慈素素的笑容，一时之间竟然有些出神，他是制香大家，接触的女子不少，但是像慈素素给他带来的感觉，他却是从未遇到过。
    “你若想做出超过墨麒麟的香料，明日，来荔山安家大院找我。”
    “安家大院，哪个安家大院？”慈素素追问道。
    墨衣男子此时已经走远，慈素素想追上前去，却是被身旁的人拉住，说道：“素素，你平日机灵的像什么一样，今日怎么一下子脑子闭塞了。荔山安家，会做香的还会是哪家。”
    后来，慈素素才知道那墨衣男子，是安家的大管家，安舍，东南第一制香大家。慈素素拜安舍为师，学习制香，虽然名义上是安府的奴婢，但是因为安舍的关系，府中下人都敬慈素素几分。
    饭桌上，慈素素将自己这一番经历讲给弟弟听。
    弟弟慈鹿听完，道：“我以前觉得姐姐和爹爹说的一千两银子是一件极难的事情，但是现在姐姐能和制香大家学习，这一千两银子可是大有希望了。”
    陆大海不知道这一千两是什么意思，露出疑惑之色。
    慈素素察觉到陆大海的疑惑，解释了自己和爹爹一千两之约的事情。
    陆大海听完，由衷赞叹道：“素素你真的是奇女子了。”心里也解开了慈素素为什么是安府奴婢，但是又是能给他们二人安排住处，又能带来好酒的疑惑。
    慈素素听完陆大海的夸奖，莞尔笑道：“不过是被这世道磨炼，知道面对什么人，该说什么话，罢了。”她说的是谦逊之词，但是语气却透露着几分傲气。
    “有机会我也闻闻那墨麒麟，是不是真的有那么神。”慈鹿道。
    慈素素，道：“眼下就有机会，我给你在府上谋了个书童的差事，若是以前，肯定是个极好的差事，但是眼下，不知道陆大叔是否对慈鹿有其他安排。”