表姑娘的桃花劫

    
    正值开饭的时间，人们陆续聚集到了前面的院子里排队领饭。
    梅若彤拉着玉玲的手走过去看了看，见只有稀粥和高粱窝头，眉头就忍不住皱了起来。
    可排队的百姓们似乎都很满意，领了自己的饭就赶紧去一边吃了。
    张举人很快就找了过来，领着梅若彤去了青竹和刘玉成待着的那个房间里。
    梅若彤让张举人去忙他自己的事情，她牵着玉玲的手坐了下来问刘玉成的病情。
    刘玉成在床上睡着了，青竹看了他一眼说：
    “大夫说是受了寒，加上长久饮食不足才造成的。”
    见梅若彤皱着眉头不说话，青竹犹豫着说：
    “姑娘，我看这里似乎很缺银子，刚才的那个大夫过来，似乎也是张举人求别人来的，一直陪着笑脸对那个大夫说好话。”
    梅若彤点了点头，让青竹去给玉玲端些饭菜进来，她和碧溪在屋子里看着两个孩子。
    玉玲一直乖巧地站在床边等着，见青竹走了，她才敢伸手去摸了摸刘玉成的头。
    梅若彤把玉玲叫到身边，问她和弟弟这么多天都是怎么熬过来的。
    距离上次见到她们姐弟两人，已经有七天了。
    玉玲哭了起来，她是听到张举人叫梅若彤“王妃”了，可她根本就不懂这个称呼意味着什么，见梅若彤和碧溪都穿戴普通，又都很和善，就大着胆子说：
    “我娘临死前和我说过，让我带着弟弟只向面善的婆婆和姐姐婶婶们乞讨，别的人谁给的吃喝都不能要，我们村里一起出来的好几个人，都跟着别人走了，我再也没见过她们了。”
    碧溪哽咽着哭了起来，梅若彤心疼地把玉玲搂在了怀里。
    青竹给玉玲端进来了一碗粥和两个窝头，旁边的盘子里还着两个煮鸡蛋。
    玉玲却只吃了一个窝头和半碗粥就不肯吃了，还把饭菜放在炉子旁边温着，说是要留着给弟弟吃。
    梅若彤剥了一个鸡蛋递到玉玲的手里，轻声说：
    “你只管吃，等你弟弟醒了，我就带你们回家去，姐姐那里有很多好吃的。”
    玉玲忙跪下给梅若彤磕头，然后才一小口一小口吃起了鸡蛋，就像是在吃什么无比美味的东西。
    午饭分发完毕后，张举人才匆匆来到房间里见梅若彤，依然是不卑不亢的平静模样，梅若彤问一句他就说一句，不邀功也不诉苦。
    当梅若彤提到那个给刘玉成看病的大夫，问这里是不是很缺银子时，张举人的面色才终于有所松动，他艰难地咽了口唾沫说：
    “小人不敢隐瞒王妃，王爷是交待过让小人去领银子，可小人去了几趟衙门都没能见到管钱粮的大人，王爷又忙，所以小人就先借了些银子拿来用着。”
    梅若彤垂眸看了一眼张举人脚上已经十分破旧的棉鞋，扭头对碧溪说：
    “你现在就回去拿两千两银票过来交给张举人。”
    说完又看向张举人说：
    “你拿了银票就先去请一个大夫在这里守着，常用的药材也提前买好备着。
    另外，以后每顿饭的粥都要稠一些，除了窝头和粥，晚饭要给每个人都加一碗热菜汤，要有荤腥，孩子们每天要有一个鸡蛋吃。”
    张举人红了眼圈，忙拱手向梅若彤道谢。
    碧溪很快就回去取了银票来交给了张举人，张举人接了银票就忙领着人出去采买了。
    梅若彤一直待到天色微黑，看着张举人把晚饭都安排妥当，排着队的流民们已经在肉炖萝卜的汤锅跟前排队了，她才让青竹用被子裹了刘玉成，带着他们姐弟回了后衙。
    李彦白一整夜都没有回来，天亮之后才匆匆回到后衙洗洗澡换了衣服，又抱了抱梅若彤，说他要去兰陵几天，会把夏风留下，让她不要担心，然后就匆匆离开了。
    梅若彤没和李彦白提流民那边缺银子的事情，让碧溪在院子里照看玉玲姐弟，她又带着青竹去了张举人那边。
    张举人正招呼着人往院子里运粮食，看见梅若彤就忙迎了过来。
    梅若彤和张举人一路走进院子里，问清楚两千两银子大概只能用十天时，心里就有些诧异，但是她并没有说什么，只对张举人说：
    “你只管照顾好这里的事情就行，我过几天还会送银子过来。”
    张举人忙又谢了梅若彤，可他眼神间欲言又止的样子却没逃过梅若彤的眼睛。
    直到忙完了所有的事情后在屋子里坐下，梅若彤才问张举人到底是有什么难言之隐。
    张举人搓了搓手，下了很大决心似地站起身给梅若彤行礼说：
    “王妃，原本两千两银子足够这些百姓一个半月的花销，可小人带着人出去买粮食，处处被人刁难抬价，去了好几个地方才买到这些粮食，所以才，才……”
    梅若彤听明白了张举人的意思，就渐渐地冷了脸，问到底是怎么回事。
    张举人咬着牙一撩袍子跪了下来，恭声对梅若彤说：
    “王妃，小人多年不曾考得功名，只不过是个穷文人，忽然被王爷指派来管这件事情，自然遭人嫉恨，所以才……”
    这并不出乎梅若彤的意料，她让张举人起身，就叫了夏风到跟前说：
    “你安排人去查清楚今天卖给我们粮食的铺子，还有那些不肯卖粮的，看看他们背后的老板都是谁，行动要隐秘，不要被人注意到了。”
    夏风立刻去了，梅若彤就对张举人说：
    “你不用怕银子不够用，只管照顾好这些百姓，等王爷回来后，一切就都会有个了结。”
    张举人的眼神闪了一下，马上就坚定地点头应了下来。
    晚饭后，梅若彤去厢房里看望了玉玲姐弟，又让碧溪再准备些银票，等着张举人有急用的时候好送过去。
    夏风一身寒气地赶了回来，告诉梅若彤说今天拒绝卖给张举人粮食的那几个店铺，背后的主子全都是这次圈地要清查的权贵人家。
    反倒是那几家加价卖粮的店铺还都算清白，不过是些趁机牟利的商户罢了。
    梅若彤冷笑了一下，钱塘是府城，李彦白也在这里，这些人都敢这么嚣张，可见素日里都是什么德行。
    梅若彤又细问了粮米的价钱，才惊讶地发现，原来这里的米价竟然是洛邑的两倍还多。
    青竹和碧溪也是面面相觑，非常地不可思议。
    江浙是盛产米粮的地区，可米价却比洛邑还贵，洛邑的米可大多都是从江浙长途运过去的。
    梅若彤并不问夏风关于李彦白去做什么事情了，只对他嘱咐道：
    “我们带的银票足够撑上两个月，你什么都不要做，只悄悄地把钱塘城里那些和这次圈地有关的世家豪门都查清楚，比如他们之间的姻亲故旧关系，尤其是和陈家有关系的，一个都不要漏掉，以备着王爷回来后有用处。”
    夏风应了一声就出去了，梅若彤又独自在灯下坐了一会儿才去休息。