大盛女首辅

    
    去掖庭的路上，许是我走得太快又太出神，竟在一个转角口撞上了一个高大壮硕的侍卫。
    我忙不迭地道歉，那侍卫则忙不迭地问我有没有撞伤，场面一时有些慌乱。
    在我们抬头看清对方的瞬间，却都释然而笑。原来，对方是御前侍卫丁孝义。我在刚做公主侍读时便已结识孝义，那会儿他还只是个高高瘦瘦的宫门侍卫。今日这一撞我才发现，孝义已将自己练得十分健壮。
    我抚着被撞得有些发晕的头，打趣道：“原来是你啊，我方才还以为自己撞了一堵墙呢。”
    孝义蓦然脸红了起来，关切地问：“你、你没事吧？怪我，走路没长眼，把、把你撞得不轻吧？我、我去请司医来给你看看……”
    他说着拔腿就要走，我忙叫住他道：“跟你开玩笑呢，我没事。我在你眼中竟如此娇弱吗？”
    他忙摆了摆手，郑重地说：“我、我不是那个意思。只是我听说你受伤了，这几日一直在宫外养伤，我、我是担心撞到你伤处……”
    没待他说完，我便打断他道：“一点小伤，已经大好了，你别担心。对了孝义，你这是要去哪儿啊？”
    “你、你叫我什么？”他一脸惊讶，手足无措地说：“你叫我孝义！我、我没听错吧盈盈？”
    我这时才惊觉方才一时忘了自己“盈盈”的身份，想来盈盈似乎是将孝义唤作“丁统领”的，因他如今的职务是御前侍卫副统领。我一面解释了几句，一面想到自己接下来的行动或许有需要他帮忙的地方，便编了个理由请他陪我走这一趟。
    到了掖庭，现任掖庭丞徐达一眼就认出了我是太后身边的人，又有侍卫副统领作陪，屁颠屁颠地亲自去为我找来了瑀兰，并识相地将屋子留给我们二人单独对话。
    印象中的瑀兰，是那个当年差点被马佑仁轻薄的妙龄少女，虽算不上国色天香，但也生得眉目如画、娇俏可人。可我面前的人，面有菜色、含胸伛偻，仿佛已近花甲之年似的。
    看到她这个样子，我不忍心直切主题，一面扶着她坐下，一面诧异地问：“瑀兰姐姐，你何以……变化如此之大？”
    瑀兰咳嗽两声，不屑地别过头道：“我何以会这样你不知道吗？你知道了又如何，你会帮我们吗？”
    我马上明白，应是上一次与盈盈碰面时，她已将原委说与盈盈。我忙解释道：“那日我震惊于信上的内容，你后面说了些什么我几乎没有听进去。这些日子我一直在查证遗书的真伪，是以忽略了其他事。瑀兰姐姐，你有什么困难，尽管说与我听。我保证，只要我力所能及的，一定帮到底。”
    瑀兰闻言，顿时泪如泉涌，这才边哭边向我讲述了她们姊妹仨这几年的遭遇。
    原来，几年前瑀红和瑀青相继得了怪病。起初，病情并不重，她们只是自己弄了些药吃，仍然坚持干活。待后来病得卧床不起时，已过了最佳诊治时间，而同时医治两个人的诊金对她们来说更是一笔天文数字。长姊瑀红放弃治疗，将机会留给了瑀青。没多久，瑀红便不治身亡。瑀青经过治疗，略有好转，却丧失了劳动能力。瑀兰一面要照顾瑀青，一面拼命干活，偿还为医治瑀青欠下的债务。
    我听罢立刻斩钉截铁地说：“我会请尚药局的司医继续给瑀青姐姐诊治，你也需要好好调理一下身体，所有费用都由我承担。还有，我会关照徐公公，让你们休养一段时日，待你们康复后安排你们做轻松一些的差事。”
    瑀兰瞠目结舌，不可置信地说：“你、你说得是真的吗？”
    “当然是真的，我骗你做什么？我们同在掖庭这些年的情义，难道还会假吗？”我话锋一转，正色道：“瑀兰姐姐，盈盈如今也有一事相求，希望你如实告知，不要让别有居心的人平白离间了我们姐妹之间的感情。你可知道，我亡母让你交给我的信里，说了些什么？”
    瑀兰茫然摇头道：“我、我不知道，信是封好的，我怎会打开来看呢？”
    “那我告诉你，信里面说，当年筱天姐姐的母亲害得我爷娘离心，害我娘含恨而终，害我成为了无父无母的孤儿！你可知道，我差点信以为真，差点因此害死了郑大娘和筱天姐姐！”
    “什么，怎么会这样？我真不知道，我真的不知道竟然是那样一封信……”
    “你告诉我，那信究竟是不是我娘临终前交托与你的？”
    瑀兰踌躇半晌，终于闭上双眼道：“盈盈，我对不起你……”
    我猛然上前一步，抓着她的肩头激动地问：“那这信，究竟是谁给你的？”
    “我、我当时正十分缺钱，想着不过是转交一封书信，算不上伤天害理的事，便、便应承了下来。我若是知道信里竟然这样说，那我是绝不会为了钱财出卖朋友的！盈盈，你相信我……”瑀兰说着就跪了下去。
    我忙扶起她，正色道：“我相信你，你只要告诉我，是谁跟你做的这笔交易，我就不怪你，刚才我做出的承诺，也会一一兑现！”
    “是、是掖庭丞徐公公。”
    徐达？我和盈盈与徐达，都无冤无仇，甚至没有什么接触，想来他也是为人所收买。他既然能轻易被收买，想来也不会是个立场坚定之人。
    我捋了捋思路，关照瑀兰今天的谈话内容绝不能外泄，并让她带着候在门外的孝义去找徐达。
    找来徐达后，我让孝义执剑守在门口，不放任何一个人进入。
    徐达一见这架势，加上我铁青的脸色，立刻点头哈腰地开始拍马屁：“司记大人，您贵人事忙，有什么事儿需要您亲自过来呀，您遣人吩咐奴才一声就是了。若、若是瑀兰那贱婢有什么得罪之处，不屑您亲自动手，奴才有得是法子收拾她……”
    “哦？都有什么法子，你说来我听听？”
    “只消随便给她安个罪名送到奚官局，奴才再关照一下奚官局里管事的黄公公，那里面五花八门的刑罚可就够她受的了。您想要怎么收拾她，收拾到什么程度，您只管告诉奴才便是。剩下的，奴才会给您办得妥妥当当。”
    “嗯，这主意不错。”我的手指在几案上轮番敲击，一面仔细观察他的反应，一面慢条斯理地说：“那么，如果我将这个法子用在徐公公身上，不知道能不能问出我想要的答案呢？”
    徐达愣怔了下，旋即陪着笑道：“司记大人，您开什么玩笑啊，您有什么话尽管问便是了，奴才一定知无不言言无不尽呀。”
    “好，这可是你说的。”我从袖筒中取出那封遗书，肃容道：“这封信，是你交给瑀兰的。你与我亡母素未谋面，怎么可能会有她的遗书。老实交代，是谁指使你这么干的？”
    “这、这是诬陷啊大人！”徐达矢口否认道：“奴才从未见过这封信，也从未交给瑀兰什么东西。定、定是那贱婢肆意攀诬，您可千万不要听她乱说啊！”
    我冷冷一笑，走到他近前，作出一个要解开衣襟的姿势，挑眉道：“你若是不肯老实交代，我就弄散头发、弄乱衣衫，然后大声喊叫。有御前侍卫和掖庭众人为我作证，你一定百口莫辩。奚官局的那些刑罚，我会关照黄公公每一样都请你好好体验一遍的。”
    徐达闻言面色惨白，一个劲地摆手：“不要、不要，我说、我说……大、大人，我说可以，但我不过是个传话的，得的好处也不多，我说了您可得替我保密，否则保不齐哪天奴才的小命就没了。”
    我哂然一笑道：“你放心，暴露了你就等于暴露了瑀兰，她是我的好姐妹，我还要拜托你好好关照她和瑀青呢。你若是好好回答，不仅不会有事，我还会设法帮你争取在太后面前露脸的机会，至于能不能被太后瞧上，那就要看你自己的本事了。”
    徐达双眼放光，兴奋地拱手道：“大人的恩德，奴才没齿难忘。事情是这样的，几个月前，一个蒙面的年轻女子找到了奴才，说只要奴才办成了这件事，就给奴才一定的好处。”
    “一个蒙面的年轻女子？你可认得此人？”
    “不认识，奴才从未在宫中见过此人。不过我想啊，我总得知道雇主是谁，不然万一有个什么事儿，我也好找他不是。于是奴才悄悄跟踪了那人，发现她到宫门口后与一人碰了头，然后跟随那人出了宫。”
    “那个人是谁？你可认得？”
    “这回奴才可认得了，那人正是威武将军——索必卢。”
    索必卢，那个臭名昭著的酷吏？我更糊涂了，索必卢怎会盯上我和盈盈？虽然近来酷吏猖獗，到处罗织罪状陷害朝臣，但那些被他们盯上的，通常是文后授意下的异己之辈，也就是那些维护周盛王朝、反对太后独裁的人。而我和盈盈，很明显不属于那类人，与索必卢也没有私人仇怨，他为何要这么做呢？
    这个问题徐达回答不了我，只能靠我自己去破解了。我关照了徐达和瑀兰几句，又托孝义去尚药局找阿九，让阿九务必好好为柳氏姊妹俩诊治。
    面对孝义的疑惑，我只简单给了个“查证一些事”的理由。与此同时，我也感觉到了孝义对我，应该说是对“盈盈”态度的与众不同，心想着要找时间好好与孝义聊一聊。不过眼下我有更重要的事要做，便谢过孝义，匆匆出了宫。
    任何一个正常人都不会无缘无故地去做一件费心费力的事，虽然我想不通索必卢离间我和盈盈到底是为了什么，但这其中一定有不可告人的目的。可无论是我还是盈盈，都与索必卢素无来往，贸贸然跑去问他，非但问不出个所以然来，反而很有可能打草惊蛇。
    思来想去，我只能从他的义弟曹怀清身上找突破口。盈盈与曹怀清同在文后身边伺候，总会有些交情。且我对曹怀清也更为了解，他的虚实我更好判断一些。
    打定主意，我便驭马赶往佛恩寺。