季心心中一惊,说道:“丞相大人,这只是一半,待下官兄长回来后,再奉上另外一半。”
章邯做出一副满意的样子,笑笑道:“行,那就这样说定了!”
季家能够归心于秦,章邯很高兴,这是发自心底的高兴,在季心眼里,项邯是因为获得钱财而高兴,乃是大大的贪官,幸好他是贪官,能救三兄弟全家人性命。
季心再哈腰道:“下官多谢丞相!丞相乃是大好人,定能长命百岁!”
章邯摸摸胡子,乐呵呵的。
他跟季心说好了注意事项。
不久后,季心高高兴兴地走出章邯府邸,驾车离开。
第二天,三辆马车从季布府邸出来。
每辆马车里,分别是每个将军的妻妾和子女。
妻妾子女多,一辆马车显得很拥挤,也只能凑合着了。
马车安全地来到彭城北门,守城的士兵只是象征性询问一下就放行了。
驾驶着马车走出一段距离后,季心的心头大石终于落下,家人都安全转移,兄长可以放心离开了,他要亲自赶往军中通知兄长,跟兄长一同离开。
————————
由项羽直接率领的主力,差不多到了埋伏地点。
秦军一直尾随追击,前锋跟楚军后军发生小规模的战斗。
只要主力通过埋伏地点再继续行军,如果秦军跟上来,就会陷入埋伏。
在整个楚国,人们都以为项羽真的病重,将会不久于人世,在军中同样如此。
跟随项羽的楚军,最精锐部分,莫过于江东子弟兵。
除了分给项声、项庄的人外,跟随在项羽身边的,有两万五千人。
这些士兵对项家绝对忠诚,士兵们都有为之忧郁。
这天晚上,楚军扎营。
在楚军营地中,每个部分的军队,又会分开来。
某个位置,是江东子弟兵的营地,士卒们军营里交谈着。
“陛下好好的,怎么就得了重病呢?”
“还不是项庄、项冠这两个叛徒,为了活命投靠暴秦,把陛下气坏了!”
“项庄、项冠真不是东西,但愿陛下能好起来!”
“陛下待我们恩重如山,我们还没有为陛下杀秦贼!”
…………
这些江东子弟兵们,是在项家的封地内招募,属于职业军人,待遇很好,有八千骑兵,士兵们长期严格训练,战斗力很强。
这时候,项洲来到这这里。
“弟兄们,陛下一定会安然无恙,秦贼跟着来了,你们杀秦贼的机会很快到了。”
他在子弟兵的军营里行走,在给士兵们打气。
在另外的军营,这里有一个帐篷,这是属于季布的小帐篷。
帐篷内的季布,精神紧张,弟弟出发后,他就一直盼望着消息。
在军中时,他是有机会逃脱的,这必须是在家人安全转移前提下。
这时候,军营外,季心赶来了,他亮出身份,顺利进入,找到了季布帐篷。
“大哥!”
“二弟!”
“项邯收了钱财,家眷全部安全离开彭城!随我一同离开这吧!”
季布的心头大石终于落下,可放心地离开了。
第二天一早,楚军继续向东行军。
季布、季心找了个机会开溜,进入了附近的山林中。
“陛下,季布不见了!”
在銮驾中的项羽接到禀报,着实把他气坏了,更完全肯定了,龙且等人跟秦贼勾结。
在队伍另外一边,龙且和周兰都骑着马,跟着大军前进。
这时候,有士兵来传令,陛下召见。
皇帝终于肯见了,原本失望透顶的两人,终于燃起一丝希望,一同赶去銮驾那边。
“陛下召见我们,应当已无恙!”
“陛下一直不见,今日主动召见,或许已回心转意!或许已发现了自己的错误!”
“只要陛下能信任我们、用我们,我愿为陛下跟秦贼死战到底!”
当两人来到銮驾旁边时,中军已停止行军。
项爽、项威、项洲都在銮驾旁。
龙且、周兰隐隐觉得,似乎情况不对,三名项家武将,以及周边的亲兵们,个个都杀气腾腾。
虽然觉得异常,两人还是翻身下马,行君臣之礼。
“臣拜见陛下!”
两人齐齐向銮驾作揖。
这时候,咳嗽声从銮驾内传出。
这时,四周的士兵们突然用来,矛兵们把短矛伸出,矛尖对准两人,随时可在两人身上戳出许多透明窟窿。
项爽大声道:“龙且、周兰背叛陛下,陛下有命,把两人拿下。”
立即有士兵冲上来,用粗绳子把两人捆绑得严严实实。
整个过程,两人没有反抗,内心却更加绝望,项羽召见就是为了捉拿两人的。
龙且大声道:“陛下,我龙且对你忠心耿耿,绝无二心,天地可鉴!如若陛下把反叛罪名安在龙且身上,我死也不服。”
这时候,銮驾内再传出咳嗽声,项爽进入銮驾。
不久后,项爽的声音传来:“陛下有命,把龙且、周兰押回彭城,待陛下回到彭城后,要这两个叛徒全家公开处决,让百姓都看看,背叛楚国的下场。”
很快,两人被抬着事先被准备好的囚车,由一队士兵押送着向东前进。
龙且、周兰两人脸如死灰,心中大骂着项羽,两人都很后悔,当初就不该跟着项家的人造反。
只要不造反,哪怕被楚国管治下做个平民,都不至于全家被杀的结局。
楚军主力暂时不走,主力快到了项襄、项猷带兵潜伏之地,就等着秦军上钩了。
项羽觉得,韩信十分狡猾,要让他真正上钩很难,除非是自己真的死了。
当天下午,楚营传出噩耗,皇帝项羽不幸病逝。
大军暂时停下,在附近安营扎寨。
很快,项威带着一队人马赶往彭城。
————————
彭城,皇宫大殿。
项伯、项他、项邯、项婴、项睢、项康等项家人员,都被召集来这里,连虞妙弋、项昌都来了。
项威站在大殿中间,神情严肃。
虞妙弋问道:“到底发生了什么事?连我也要召集一堂,陛下病好了吗?”
由项家武将亲自返回,要召集全家全体人员,章邯预感到,肯定有什么大事情。
项威显出一副沉痛的心情,说道:“陛下不幸驾崩了!”
此言一处,项家诸人,犹如被雷劈了!
太突然了!太令人悲痛了!
反应最为强烈的是虞妙弋,当场就昏倒了。
“呜呜!父皇怎么会驾崩了!”
年幼的项昌大哭着。
项家武将们,也流下了悲伤的泪水。
发生了这样的事情,章邯必须做做样子,必须要悲痛流泪。
但是,项羽驾崩,他非常高兴,实在无法悲伤起来,他只得回忆起以前的经历,以前在巨鹿之战大败,后来被赵高所逼投降项羽,导致二十万降兵被坑杀,这是章邯最大的痛处,想起这些往事,章邯就伤感起来,终于流下泪水。
太医匆忙赶来,掐虞妙弋的人中,虞妙弋悠悠醒来。
“陛下驾崩了!妾身要追随陛下而去!”
原本美丽的虞妙弋,脸色苍白,目光呆滞,她的心已经死了。
“悲痛”中的项威道:“皇后一定要振作起来,太子不能没有母亲,楚军还得打败来犯的秦军。要不然,陛下死不瞑目。”
看着嚎嚎大哭的儿子,这是虞妙弋活下去唯一的精神寄托了,也就打消了轻生的念头。
项威面向众人,朗声道:“陛下遗诏,诸位接诏!”
随即,全体人员齐齐跪下。
遗诏内容,是让项伯、项他、项邯三人作为顾命大臣,辅佐幼主,已出征的楚军,由项爽、项威、项洲三人统领,直至打败秦军为止。
重新站起后,章邯问道:“陛下好好的,怎么就突然间驾崩了?就算身体有恙,也不至于病逝啊!”
按照他的直接,这似乎有问题,故意说出这样的疑问。
项婴接口道:“陛下身子骨硬朗得很,还没到四十岁,我真不敢相信,陛下会病逝!”
项家其余人员,都低头悲戚着。
项羽给项威的命令是,必需瞒过所有人,对皇后也不能说出事情,只有这样,才能让韩信上当。
项威悲痛道:“我也不敢相信,可事实如此,大家必需把楚国打理好,辅佐幼主,陛下才能安息。”
很快,项羽驾崩的消息,在彭城传开了。
皇帝出征途中驾崩,来得非常突然。
太子发布诏书,宣布楚国为皇帝陛下哀悼五天。
章邯把情况在布帛上书写,并且说出心中疑问,来到甘重所在地,让人把消息传出去。
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秦军大营,由韩信亲率的军队,已进入了楚地境内。
楚军停止东撤,韩信甚感意外,让斥候注意侦察。
“启禀将军,楚营挂满白绫,守卫营地的楚兵,头上皆扎着白布!”
听到这个消息,韩信甚感意外,项羽居然死了,不太可能吧?
项羽病重乃是假的,他驾崩的消息,那十有八九也是假的,故意这么做,好让他韩信上当。
项羽一向不屑于搞阴谋诡计,现在似乎是开窍了,也搞阴谋了。
不管是真是假,都必须按照原计划进行,程开和孟通带来的军队,应当已经到了目的地,项羽的阴谋注定无法得逞。
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七月十二,彭城郊外。
一批秦军骑兵出现在这里,在附近巡逻的楚兵火速回城禀报。
彭城西郊,押送龙且、周兰的队伍,沿着官道向彭城进发,还有十余里就到彭城了。
突然间,北边有秦骑兵出现。
“秦军来了!秦军来了!”
楚兵们谁也没想到,这里居然会有秦军出现。
押送囚犯的楚兵不多,顿时慌乱起来。
很快,秦军冲近,用马刀斩杀过楚兵,没花多少工夫就把楚军全部斩杀。
这是由杨武率领的骑兵,先一步赶到彭城,步卒不久后将会到达。
看着两副木笼囚车,两个囚犯。
楚军的囚犯,没必要去伤害。
“放这两人出来!”
秦兵们用钢刀把木笼囚车砍开。
两个囚犯双手、双脚还被铁链锁着。
从楚兵军官中搜出要是,把铁链解开。
整个过程,龙且、周兰皆没有发言。
两人心中感慨着,或许这就是命吧,纵然自己被秦军救了,却救不了在彭城的家人。
杨武道:“两位是何人?为何被楚军押着去彭城?”
龙且向杨武作揖,说道:“在下楚国将军龙且,被项羽说成是叛徒,要押回彭城,择日将全家问斩。感谢秦军相救。”
周兰接口道:“在下周兰,多谢秦军相救。若秦国需要,周某愿为秦国效力。”
他渴望投得明主,希望在家人无恙的情况下投秦,无奈家人在彭城,生死不由自己掌控,既然被秦军相救,索性就投秦了。
杨武道:“在下乃秦国冠军将军杨武,两位将军大名,我早有耳闻,投奔大秦,皇帝陛下定会高兴。”
他再向龙且道:“龙且将军,何不一起投奔大秦?”
龙且先是仰天长叹,再向杨武作揖道:“龙且愿为大秦效力。家人还在彭城,但愿平安无事。”
随后,两人和杨武一同离开了。
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彭城西边某地,由孟通率领的楚军步卒,正向彭城前进,离彭城还有四十余里。
中午时分,一匹快马前来。
“启禀将军,杨武将军在彭城西边救出了楚国的龙且、周兰,两人皆投奔朝廷!”
听到这个大好消息,孟通大感意外。
当天傍晚,部队离彭城只有二十里了,杨武和骑兵们赶回来,孟通看到了两副陌生面孔,想必就是龙且和周兰了。
杨武下马,来到孟通跟前。
“将军,彭城北边和西边的楚军已被肃清,还意外救出了龙且和周兰……”
他把情况详细报告。
龙且、周兰齐齐来到跟前。
孟通高兴道:“两位将军弃暗投明,秦国欢迎你们。”
龙且好像是做错了事的孩子,黯然道:“我以前跟着项羽造反,真是瞎了狗眼!”
周兰道:“我以前投奔项家,真是大错特错,现在才会投奔朝廷,太迟了!”
孟通道:“只要两位将军有心为朝廷效力,现在也不迟。”
随即,杨武说出两人家人还在彭城一事,说项羽准备斩杀其全家。
对于这种情况,孟通只能安慰两人一下。
这时候,有士兵来报。
“启禀将军,有两位楚人前来,自称是季布、季心,要见主将!”
听到这些话,龙且、周兰一喜,原来季布兄弟也来投奔了。
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