彭城城内许多地方张贴有告示,反贼刘邦接受招安,即将被朝廷封为齐王,封地为临淄郡。
朝廷将派人前往临淄受降。
告示一经贴出,很快就引起了轰动,有人欢喜有人愁,有人则无所谓。
那些已归顺秦国,希望秦国好的人为之欢喜,和平解决所有反贼问题,避免了很多人员伤亡。
那些对秦国仍然有仇视之心的人,非常不希望刘邦投降,盼望刘邦跟暴秦死磕到底。
还有一部分楚人,他们对秦国仇视之心消除了不少,但还未真正认同自身是秦人,对于朝廷是好是坏,一切都无所谓,反正朝廷免除赋税徭役一年,就算要征召士兵伐齐,也轮不着征召自家人。
初九这天,嬴子婴在书房召见陆贾。
陆贾年近五十,也算是个人才,历史上在西汉初期被重用。
陆贾看着那高大英俊的皇帝,以后就是自己要效忠的人了,这个皇帝英明神武,是值得报效的明主。
嬴子婴道:“陆卿家,你很快就要为朕效力了,没必要非得跟着章邯一同去临淄,留在这就行了。至于你的家人,朕派人送他们到咸阳。”
陆贾不卑不亢道:“食君之禄,忠君之事,臣之主公派臣来彭城办事,臣该有始有终,回去临淄向主公复命后,再跟着章大人返回彭城。”
这样的人的确是好臣子,尽职尽责,嬴子婴很是认可,他也不急于一时,跟随刘邦那些人才,应当大部分能为他所用。
嬴子婴道:“陆卿家,朕在彭城等着你,还有许许多多的人才,朕等着他们到来。”
刘邦能识人用人、能有效驾驭人才,只有把刘邦解决了,才能断绝那些人才的念想,真正为朝廷所用。
这是嬴子婴要尽快让军队攻入临淄的重要原因。
刘邦问题迟早要解决,要是能早解决就没必要拖延。
一月十日,彭城东门外。
城外泗水河重新搭建了浮桥,嬴子婴和大臣们从浮桥走到对岸,在这里为送别章邯。
章邯带领人员前往临淄受降,这是值得庆贺的大事,现场弥漫着愉快的气氛。
“一切都谈妥了,只等章大人代表朝廷去临淄受降、册封,大秦军队便可接管三个郡了!”
“诸夏再次统一,等了十余年了!”
“幸亏大业皇帝英明啊!要不然大秦不是被赵高颠覆,就是被项羽所灭!”
“当今陛下如此英明,天下再次一统,大秦必定中兴!”
…………
臣子们交头接耳谈论着,许多人为此感慨着、期待着。
只有嬴子婴、陈平、韩生知晓真实内幕。
嬴子婴既有高兴之情,亦对章邯依依不舍,跟他今日一别,有可能以后再也见不到他了。
他走到章邯面前,拍拍他的肩膀,语重心长道:“章卿家,一路多珍重,朕在彭城等着你!”
章邯道:“陛下,臣自当尽力而为,争取回来!”
旁边的项他没有察觉有异,向章邯道:“妹夫啊!快去快回,妹妹等你回家。”
为了让家人放心,章邯点头应答。
君臣依依惜别,章邯登上马车,向北方而去。
前行的马车有数辆,有跟随章邯北上的官吏,携带了册封刘邦为齐王的诏书,还有抽调人员的公文命令。
陆贾亦跟随北上,要回去向刘邦复命。
嬴子婴一直在注视着章邯车辆,心中在默默祈祷:章邯啊!你一定要活着回来享福。
直至章邯马车离开视线范围,嬴子婴才入城。
两天后,东海郡北部与琅琊郡交界处,韩信亲自在这里等候着,当章邯来到这里时,韩信摆下筵席,隆重接待。
“章将军为大秦立下汗马功劳,韩信佩服,大家敬章将军一爵!”
在筵席所在的大帐内,韩信向章邯频频敬酒。
他准备私自行动,章邯很有可能会在临淄被刘邦处死,韩信有些过意不去,好好款待章邯,让他良心稍安。
韩信居然这么热情,章邯很是意外。
酒过三巡,菜过五味后,韩信问道:“章将军,不知哪一天正式册封?”
章邯道:“二十二日是大好日子,陛下交待过,要在这天册封刘邦,那一天,必定会载入史册。”
这是皇帝特意跟章邯约定好,先把时间确定好,以便于秦军突袭齐地,又能让章邯能在册封后第二天,借口出城外游玩而躲入山上。
得知了具体日期后,韩信接待章邯目的已达到。
章邯在这里好吃好喝待了一天。
第二天,韩信和周兰送章邯北上齐地。
回到大帐后,韩信道:“章邯这一去,要回不来了!”
韩信和王元都接到了皇帝的命令,在二十三日这天向齐军发动突袭,以最快速度杀到临淄。
周兰道:“我们这样抢军功,陛下恐怕要怪罪啊!我们现在改变计划还来得及,二十三日再跟王元那边同时进攻,虽然我们难以率先赶到临淄,好歹也能分一些军功。虽未必能超过王元,但绝不会有任何风险。”
对于他说的这些,韩信明白得很。
然而,韩信的意志十分坚定,说道:“就算冒点险,只要能夺得首功,也值得!我意已决,无需多言。”
在这方面,韩信对军功急切的渴望,已取代了应有的理智。
对于韩信的这个反应,周兰并不觉得意外,只能全力配合。
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邯郸,王元军团大本营,王元接到了皇帝的密旨,召集重要人员开会。
人员到齐后,王元道:“众将明日跟我一起赶到边境线,随时候命!”
吕马童道:“可惜刘邦要投降了,我们前去接管济北郡!拿不到丝毫军功。”
王吸道:“不打也好,刘邦做诸侯王可保世代富贵,我军也勿须再让士兵们丧命。”
薛欧道:“兵不血刃解决问题,乃是上上之选。”
奚涓道:“诸夏之内不用再自相残杀,大家都可以过安稳日子,朝廷可集中兵力对付匈奴人了!”
原本齐国投降过来的武将们,对刘邦多少还有些情分,刘邦有个好归宿,他们乐于看到。
丁固道:“没仗可打了,我们军人可立的战功是少了些,可对于江山社稷来说是好事。能够和平解决反贼问题,我们应该高兴。”
王元接口道:“没错,我们应当为之高兴。今天军中都可以喝酒庆祝,明日跟我一起出发。”
皇帝给他的命令是,在二十三号当天突袭齐军,派出骑兵以最快速度赶到临淄,一战定乾坤,把代价降低到最少。
对于这个命令,要时候到了王元才会告诉武将们。
众将散去后,王威大笑道:“大哥,我们机会来了,这次速度一定要快,我们先拿下临淄,别让韩信军功盖过我们。”
王元又再老调重弹,说道:“都是为陛下效命,别纠结于谁能获得首功,我们尽全力便是。”
尽管如此,由于他的兵马前锋已渡过黄河,十有八九能快于韩信杀到临淄。
王威道:“大哥,既然要尽全力,到时候把骑兵交给我,由我率骑兵杀到临淄城下。”
对于弟弟的要求,王元答应了,有大军功可立的战斗,照顾一下弟弟。
当天下午,王元跟众将们大吃大喝,大家都十分尽兴。
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在陆贾的带领下,章邯一路北上,于二十日抵达临淄。
刘邦率领文武官员,在临淄城门外迎接章邯的到来。
除了在各地驻守的武将外,其余全部臣子都到齐了。
众臣大多对刘邦忠诚度较高,对于刘邦被招安、封王,大家虽为之惋惜,但心里也踏实了,这是最好的结果了!主子能有好归宿,大家也心安了,总体来说心情还算不错。
章邯的马车在前面停下,他人却还没有下车。
刘邦和臣子们向马车行礼,说道:“寡人和麾下众臣,欢迎章大人到来。”
已经谈妥了招安条件,一切都已尘埃落定,虽然还未正式册封,在中央朝廷的人面前,刘邦不宜再用皇帝身份。
章邯下得马车,环顾项他作揖的众人一遍,目光最后落在刘邦身上。
迈步走到刘邦身前,朗声道:“齐王接受招安,可喜可贺!”
他面向众人道:“你们以后不再是叛贼,大家都是大秦的臣子!我跟诸位皆是同僚!”
众臣大多脸有喜色。
萧何感慨道:“一切已成定局,还望朝廷以后善待齐人,善待齐国的人才。”
章邯道:“无论齐人还是楚人,诸夏之人皆为秦人,朝廷对诸夏之人皆一视同仁,都会善待百姓、善待人才。”
郦商问道:“敢问章大人,我兄长如何?”
他的兄长乃是郦食其,在武关劝降被嬴子婴扣押。
章邯道:“郦将军,陛下一直善待令兄,郦先生三年前无疾而终。”
章邯再向众人作揖道:“皇帝陛下委托本官转告诸位,这十余年来,秦军跟伪齐军作战,互有伤亡,诸位当中有许多亲人战死,陛下痛心疾首!因为诸夏四分五裂,华夏内乱,导致这一幕幕悲剧出现。唯有诸夏归于一国,华夏人之间才不会再有内战,百姓们才能安稳过日子。如果像匈奴人这样的外敌入侵,诸夏之人可团结一致,共同抗敌。”
在场的臣子们,过半数有家人从军战死,大家都深深地叹息。
周勃的长子周胜之亦有在场,忍不住落泪。
他走到章邯面前,恭敬行礼,再说道:“父亲战死,这十余年来,我周家一直恨透了暴秦。如今家人们都想通了,一切恩恩怨怨随之飘散,周家不再怨恨朝廷。”
章邯和气道:“大业皇帝是最贤明之皇帝,唯才是用,陛下盼着你们报效朝廷。”
他面向众人朗声道:“陛下盼着大家都能报效大秦朝廷!”
章邯在众人面前的表现,让刘邦臣子们对秦国有了初步的好印象。
随后,刘邦带着章邯进入临淄城。
在入城前,章邯特地望了临淄城外情况。
在城外周边的确有山,并且山不算矮,要是躲在山上,齐军可不容易搜索到,等待秦军兵临临淄城下,章邯再下山出来。
想到可以顺利完成任务,又可以活着回家,章邯心中暗喜。
为了表示对章邯的欢迎,刘邦跟章邯同坐在一辆马车内。
一路上,章邯留意着临淄情况。
临淄有护城河,城墙又高有厚,刚进入城内,便望见学宫大门。
刘邦道:“章大人,刚才进入的城门,乃是‘稷门’,此处学宫,乃是‘稷下学宫’”。
稷下学宫大名,诸夏许多人皆有所耳闻,尤其是那些读书人,稷下学宫是他们所向望的、津津乐道的地方。
荀子曾经长时间担任稷下学宫祭酒(相当于校长),亲自讲学,大名鼎鼎的李斯、韩非子来到这里求学。
章邯再问及学宫情况,刘邦说,稷下学宫一直都正常讲学。
章邯为之一喜,以后朝廷可名正言顺来稷下学宫网罗人才了。
路途上,章邯跟刘邦说,他喜好游玩,不知临淄城外有什么好玩之处,打算册封完毕之后,好好到城外游山玩水。
“要是出城游玩,可以到……”
刘邦兴致勃勃地介绍着,根本不知道这其中隐藏的阴谋,他做诸侯王只不过是白日梦,这个白日梦很快就会破灭。
章邯同样不知晓韩信的阴谋,只想着陛下交待的任务,对活着回去彭城充满了信心。
刘邦亲自把章邯带到安排居住的地方,这里有士兵守卫,有丫鬟仆人斥候。
第二天,皇宫大殿,刘邦摆下筵席,欢迎章邯的到来,亦对接受招安、和平解决问题进行庆贺。
吕雉、戚懿分别坐在刘邦左右两边。
在筵席上,不仅有山珍海味,还有歌舞助兴。
要说筵席的最高潮,要算由戚懿跳舞了。
章邯早就听闻,戚懿不仅非常美,所跳的楚舞无人能及。
今天一见,果然如此。
要说戚懿美到什么程度,仅仅是比虞妙弋差了一点点。
至于戚懿所挑之舞,的确是非常好,让章邯大开眼界。
在刘邦旁边的吕雉,则是心里酸溜溜的,刘如意是王位继承人,她这个皇后虽然没有被废,只是徒有虚名。
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