章邯淡淡一笑,说道:“韩信将军,我出现在此,或许你会觉得意外!”
韩信不解道:“章将军,我只知道,陛下让你到临淄给刘邦宣诏,你不在临淄城内,的确很意外。”
章邯笑道:“韩将军有所不知,陛下很关心臣子安危,既要我完成任务,也不希望我有事。陛下跟我说好,让我今日一早出城游玩,在山上躲起来,刘邦便找不到我,避免杀身之祸。”
韩信也笑了起来,原来如此,皇帝的确对臣子够好。
这样也好,原本实行这个计策,韩信还觉得可能会害死章邯,觉得对不起章邯,如今章邯安然无恙,也心安了。
章邯问道:“不知韩将军为何这么快到来?若是今日一早出兵,最快也得明日下午才能赶到临淄啊!”
韩信道:“章将军有所不知,陛下向刘邦使诈,刘邦同意向陛下使诈,刘邦的投降是假,要趁我军不备,突袭我军。昨日一早,齐军突袭我军,幸好我军一直都有防范,没有让齐军得逞。”
他把昨天的事情大概性说出。
章邯彻底惊讶了,他没有骂刘邦,陛下向刘邦使诈,刘邦同样向陛下都使诈,彼此彼此,就看谁更高明。
幸好,我方胜利了。
————————
皇宫后宫,戚懿和刘如意,都在焦急等待刘邦回来。
傍晚时分,两人见到了失魂落魄的刘邦,都能想到情况不妙。
“大王,怎么了?”
“父王,发生了何事?”
刘邦软瘫瘫坐下,两眼无神、目光呆滞。
“嬴子婴真奸诈,不让我做封王……”
他缓缓把情况说出来。
完了!真的完了!戚懿的心也凉透了!
“爱姬,我以后不能做大王了!”
“如意,你以后只能做侯爷了!”
绝境之中的刘邦,向老婆和孩子诉说着。
“呜呜…”刘如意嚎嚎大哭起来。
不久后,吕雉、两位夫人带着子女们,全部都来到刘邦这里。
关于秦军兵临城下之事,他们都已经知晓。
“今天晚上,是寡人做一国之君最后一个晚上!”
刘邦悲痛地宣布着。
吕雉和两位夫人的心也凉透了。
吕雉气急败坏,露出一副恶毒的面孔,恶狠狠地道:“该死的暴秦!该死的嬴子婴,你夺走了刘家的一切,我就算化成厉鬼,也不会放过你!”
那两位夫人,除了哭泣外,没有说话。
刘邦再派人给臣子们传令,向城外的秦军投降,明天一早到大殿最后一次朝会。
随后,后宫所有宫女被集中起来。
刘邦把宫女扫视一遍,目光最后落在最漂亮的两女身上。
“你们两个,今天晚上给寡人侍寝!寡人封你们为夫人!”
这是刘邦作为一国之君的最后一晚,要动用权力临幸宫女。
两名宫女哪敢抗拒,乖乖领命,口中说多谢大王。
吕雉对刘邦有些不满,都这个时候了,都这么老了,还要宠幸年轻宫女。
不久后,刘邦寝宫,渡过了最后一夜。
————————
丞相府,萧何在喝着闷酒。
“嬴子婴,你这挨千刀的,为何不让刘季安生!”
萧何边喝酒边大骂着。
他一向不酗酒,到垂暮之年首次酗酒,借酒消愁。
他边喝酒边诉说着,大骂着嬴子婴。
萧何的两个儿子萧禄、萧延,还有孙子们,都过来安慰着。
————————
第二天一早,皇宫大殿。
临淄城内的臣子们都聚集在这里。
“秦贼真狡猾,使出这等奸计!”
“大王连诸侯王都做不成了,我等要么给暴秦效力,要么只能做平民了!”
“暴秦这招真是高招啊!我们输得很惨!”
…………
对于昨天发生的事情,有人大骂着秦军,有人则是无尽的叹息,有人佩服秦国的计谋。
“丞相!”
萧何的到来,让众臣惊讶了。
萧何一日之间苍老了许多,头发都没有梳理,神情颓废,步履蹒跚,撑着拐杖缓缓走入,一副生无可恋之状。
目睹萧何如此,众臣们皆心里不好受。
萧何停下脚步,面向众人,他右手紧握拐杖,勉力支撑着身体,看起来只要风一吹就会摔倒。
萧何悲愤道:“暴秦无道!嬴子婴该死!我们世世代代都要诅咒暴秦,直到暴秦灭亡为止!天必亡暴秦!嬴子婴必惨死!”
这时候的萧何,已经站不稳了,倒在地上。
众人匆忙上前。
“丞相!丞相!”
萧何来是难得的治国能臣,在齐国有很高的威望,大家都不希望他有事。
此时的萧何,双眼闭上,没有说话。
有人给萧何把脉,脉搏微弱,有人把手指在萧何鼻孔上叹气,萧何出气多、入气少。
很快,萧何没有了呼吸。
“丞相!丞相!”
众人痛哭起来。
这时候的刘邦,身穿君主服饰,缓缓走入大殿,看着地面上的萧何,看着哭泣的臣子们。
“大王,丞相仙逝了!”
“陛下,丞相归天了!”
“是暴秦气死了丞相!”
…………
悲伤中的刘邦,没有说话,在内侍搀扶下缓缓走到萧何尸体前。
大家都发现,刘邦一夜之间苍老了许多,并不是突然间年龄上增长了,而是刘邦的精气神全没了。
刘邦当众哭泣起来,过半众臣跟着痛哭。
痛哭过后,刘邦道:“齐国彻底没了,我也不再是君主,大家各奔前程。或去给暴秦效命、或回家种田、或去经商,愿大家日后安好。”
随之,全部臣子向他跪下。
不久后,有郎官走入大殿,把一封信交给刘邦。
这是韩信亲笔所写,只要刘邦于大业十五年二月二十四日午时前开城投降,韩信以性命担保,大秦朝廷不会问罪于刘邦,给刘邦封侯爵。
在纸张后面,有韩信手印,以及将军印章。
刘邦下令,向城外的秦军开城投降。
————————
临淄南门,刘邦、周兰、章邯在静静地等待着。
城门缓缓打开,刘邦带着臣子们,双手捧着托盘而出,托盘上是齐国君主的大印。
所有人都低着头,缓缓向韩信走来。
待走到韩信跟前时,刘邦和臣子们全部跪下。
“刘邦向秦国韩信将军投降,从此以后,不再有齐国!”
随即,把大印奉上。
韩信下马,结过大印,说道:“刘邦,你能开城投降,我很是欢迎,大秦陛下也欢迎,以后安心做侯爷吧。”
城外秦军将士们,都怀着喜悦的心情。
周兰带着士兵们入城,迅速占领城内重要位置。
随后,刘邦带着韩信入城。
临淄城内主干道,韩信带着士兵们前进着,要前往皇宫。
街道两旁,百姓们出来观看。
原本大家知道,刘邦从皇帝降为诸侯王,已经接受了册封。
许多人今天起床后才知晓,秦军兵临城下,刘邦要投降了。
看着那意气风发、威风凛凛的韩信,看着那垂头丧气的刘邦,齐国彻底灭亡了,百姓们心情不一。
“新齐国十余年来,除了跟暴秦作战征召从军,齐国一切都太好了!以后要被暴秦管治,不知是否还有好日子!”
“鬼才知晓,我们只能听天由命!”
“听说秦国的皇帝是明君,或许会让我们过好日子!”
“一切都还不明朗,拭目以待吧!”
“要秦国能让我过好日子,我就安心做个秦人!”
…………
百姓们在低声交谈着,说出自身的想法。
跟随入城的秦军官兵们,许多人也低声交谈着。
“这些齐人,好像不欢迎我们!”
“我觉得他们好像怕我们,怕我们找麻烦!”
“他们只能老老实实做秦人,六国余孽都被灭了,谁要是敢不轨,那就是找死!”
“六国第二次被灭,朝廷不会再给机会他们造反了!”
“跟随韩将军来临淄不知算不算立功,要是算立功,我该升爵位了,回家后就娶媳妇。”
…………
士兵们一副胜利者的姿态,高高兴兴的。
不久后,韩信来到了皇宫,周兰已经在皇宫大门等候。
周兰道:“韩将军,皇宫内没有齐兵,已完全被我们控制。”
韩信点点头,翻身下马,迈步进入皇宫。
刘邦和众臣都跟着进入。
通过大殿前广场,登上阶梯,进入大殿。
韩信一直迈步向前,走到阶梯前时并未停下,登上阶梯,走到君主位置旁边。
这原本是只有刘邦才能坐位置,韩信毫不客气跪坐在席子上。
他俯视投降的众臣,不禁心潮澎湃,他是胜利者,要是他是诸侯王,站在下面的是他的臣子,不知该多好!不知有没有可能,陛下封他为齐王或楚王呢?
刘邦乖乖地站在阶梯下,垂头丧气,身后的臣子们都低下头。
“你们全部退下!刘季留下来!”
所有人都出去了,偌大的大殿,只剩下刘邦和韩信两人。
韩信起身走下阶梯,走到刘邦前面。
“刘季,或许你有疑问,大秦皇帝命我昨日出兵,我却在前日就出兵。”
刘邦不是傻子,早就看出了问题,说道:“想必王元也接到同样的命令,你要抢在他之前赶到临淄,迫使我投降,你揽下灭齐全功。”
韩信开心一笑,说道:“刘季啊刘季,你能让这么多人才为你效命,果然有些头脑!”
刘邦道:“可你违抗嬴子婴之命,提前一天出击,你该如何交代?”
韩信淡淡道:“这就需要你配合了。在南边,是齐军先攻击我秦军,幸亏我治军严格,防备时刻不松懈,齐军才无机可乘。”
刘邦惊讶了,王陵那边竟然会主动攻击秦军?
他仔细想想,这不太可能,王陵不可能愚蠢到如此地步,那不是在找死吗?
随之,韩信把那天的过程说出。
刘邦顿时明白了,说道:“想必那个陈胥事先被你收买,带兵攻击秦军,你事后杀他灭口,你杀王陵,同样是要灭口,死无对证,让嬴子婴找不到问罪于你的理由。”
韩信心中大乐,他不怕刘邦看穿他的计谋,还为此自豪,因为自己是胜利者。
他随即道:“刘季,这还需你配合,说是你不想只做一郡诸侯王,假意投降,暗中让王陵突袭我军。至于北边的夏侯婴没接到攻击秦军的命令,是因为传讯的人良心发现,没有赶往那边传讯,你愤怒之下,把这个人杀了!只要你这样做,就天衣无缝了!”
韩信的确有手段,刘邦不得不佩服,说道:“这样一来,嬴子婴又有问罪于我的理由了。”
韩信道:“可你在最后时刻,开城投降,避免了重大伤亡。我公开说明,恳请陛下封你为侯爵,也合情合理。只要你好好配合,我会担保你做侯爵,这样对你我都好。若是不配合,你刘家之人全部都得死。”
刘邦没有过多的犹豫,很快就答应了。
双方达成一致,韩信完全放心了,刘邦下达最后的命令,以某些理由为由,派人将某个传令兵杀了。
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临淄西边,王元、王威、奚涓率领万余名骑兵,快速向东进发。
现在是午时,离临淄只有十余里了。
然而,他们发现了不对劲。
奚涓道:“怎么没有前来问话的齐军?”
王威指向北边不远处的齐军军营,说道:“那边齐军怎么没有动静。”
大家都能看到,军营中有许多旗帜,还能看到营寨内的齐兵,对于秦军的到来,那边的齐军没有任何反应。
王元道:“一定是发生了让我们意想不到之事,前去临淄看看就知晓了。”
不久后,他们来到临淄西门城门前,他们惊讶地发现,城墙上有少量的秦军旗帜,站岗的是秦军士兵。
怎么回事?这是怎么回事?
奚涓不解道:“难道有人比我们更早来到临淄?”
王威道:“韩信不可能比我们还快啊!就算他能迅速拿下锦阳关,也不可能早于我们赶到。”
王元很快想到了其中可能性,说道:“若是韩信的兵,那只有一种可能,就是韩信违背陛下之命,提前出击。”
他这么一说,王威勃然变色,不满道:“他娘的韩信,抢功劳使出这一招,我们要在陛下面前参他一本。”
奚涓道:“违抗陛下之命,乃是大罪,就算被韩信抢先拿下临淄,功劳顶多只能抵罪。”
王元道:“韩信不会不明白这点,事情不会那么简单。”
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