太阳余烬

    
    九山明已经把表格接过来，挨个打钩：“江砚是九山家的。”她将表单递还给这位老师，指了指江砚一栏上的【新人类医学】，朝一边上站着的招待处学生开口：“带他去该专业的教学楼。”
    学生上下打量了他一眼，什么话也没说，沉默地接过江砚手上的行李箱，示意江砚跟上，转身就走。
    江砚跟着他一路走，走个二三十分钟，才到了一座略显老旧的大楼前，门前石碑上用a国语写着“二一〇〇年建院”。
    这么说来，这栋楼已经存在了将近二百年。
    在踏进这栋楼之前，那学生用探寻的神色反反复复地审视着他，终于欲言又止地把他的行李递给他，像是碰了瘟神似的离开了。
    江砚心里忧虑更甚，进了大厅，看见了端坐在羊皮沙发上的壮年男人。男人带着金框眼镜，头发打理得整齐干净，下巴剃得干干净净。他长得十分俊美，身上着一衬衫，搭一条黑色条纹西装裤，脚上踩着一双手工敲打出来的皮鞋，露出的脚腕上是白色的中筒袜。他正喝着热茶看腕表，听到了响动，这才抬起眼来，笃定道：“你好，江砚。”
    “您好......”江砚有些手足无措，直觉告诉他眼前这人十有八九就是他的导师，但他却不知道此人姓甚名谁，“我是新人类医学本届的新生江砚，请问是向您报道吗？”
    男人放下茶杯，示意江砚坐：“是我。我是任医学院主任的研究生导师叶隐川，受九山家主之托下来本科带你们。”
    这话说得毫不遮掩，完全是正大光明地告诉江砚，自己是受人之托，江砚完全是傍了九山家的福气。但叶隐川本人脸上没有任何异样，接着说：“我本人看的是能力，而并非舆论或者你的背后是谁。如果你足够优秀，就能够当我的研究生，但要是太差劲了，我会给九山家发通知，说我教不了你，将你扫地出门。”
    话不客气，但让江砚松了口气。他将自己的报名单递给叶隐川，叶隐川接过来扫了两眼，哪怕看到那个“八花”也没有表现出丝毫异样来，确认了信息后，叶隐川给了他一张磁卡两把钥匙，前者是给他领书和吃饭用的，后者则是宿舍的钥匙。
    “学这个科目的人近几年愈少，与其把宿舍空着，不如就一人一间。”叶隐川将他带到后面的宿舍楼去，“关于你的事我听了不少，联校里都是年轻气盛的学生，而在医学院没有九山少家长的庇护，你的日子不会好过。”
    江砚眼神一黯：“我以为大学里应当学风昂扬、师生和睦。”
    “你脚下是猛兽们的领地，别用平凡大学的标准去衡量它，”叶隐川的语气仍然很平静，“到了这里，就该是你去适应。毕竟这里人人都有出路，要给自己挣条活路的是你。”
    新学期第一日，上台作演讲的是出身神学研究学科的校长帕维斯·戴拿，学生代表是他手下最小的研究生海洛德·珀兰，听说和九山明同一批，不过九山明读硕，他读博，研究的是西欧诸神，现28岁，已是个准四花。
    台上人开始讲述那份厚厚的稿子，台下人却在窃窃私语：为什么上去的不是九山明？
    讲台前三排是椅子，坐着荣誉导师和优秀研究生。医学院位置在奖厅最靠后的右侧边上，在这儿江砚能看到九山明坐在第三排的右侧，环抱着双臂，不时同她身边的男人交谈几句。
    那个男人的另一侧是叶隐川。叶导坐得笔直，摆出一副洗耳恭听的架势，却并未阻止身边这两人的谈话。
    突然九山明歪过头，身子往后靠，将左腿交叠在右腿上，手肘撑着椅子，手指支起脑袋。凡注意到她的人，都能看见她翻开了架在膝盖上的一本书。
    有人嘘声。
    珀兰讲完了前面漫长的客套话，清了清嗓子，听见下面的声音越来越大，不禁有些窘迫，但还是依照流程介绍联校的知名导师和学生：“到场的优秀导师有......”
    江砚听见身边人在讨论：
    “这个海洛德·珀兰是什么来头？”
    “之前没听说过......不过天赋倒是挺好的，这么年轻的准四花——”
    “没见过珀兰这个姓氏的家族啊？你说能不能结交一下？”
    “能结交也轮不到咱们，你当乌德希多家是瞎子？”
    “为什么学生代表不是乌德希多家的那位小姐？我听说她的传闻......”
    这时有两个人突然想到什么似的，隐晦地侧首窥了江砚一眼。
    “嘁，有的人就是命好......真晦气——”
    新生们的喧闹压过了珀兰的声音。这使得他们甚至没有注意到台上人已经介绍到了九山明。
    直到他们听见了一声冷冽的、充满了嘲讽的疑问：“是到了八月，苍蝇蚊子一并涌进学校来了吗？”
    像是给火苗浇了一盆冰水，森森寒意将他们从头灌注到脚。
    他们看向说话的人，此人还是那副样子，甚至没有站起来，只是合上了放在膝盖上的书。
    有人接过了她的话头，是坐在她身边的，之前介绍的“张临之导师”。他也仅陈述了一句事实：“珀兰先生在我校本届研究生里排第三，在总榜上也绝对掉不出二十。在场各位，恐怕没有能超过他的。珀兰先生来当优秀学生代表，是你们的荣幸，不是他的。”
    场内静极了，鸦雀无声，落针可闻。
    张临之这才转向台上的珀兰：“请你继续。”
    珀兰感激地朝张临之笑了一下，接着往下讲：“我校的建校史是......”
    一旦上面的气氛缓和，下面便立刻响起蚊虫般嗡嗡的私语声。
    “这个姓张的东方人说话真是不客气，他有什么可豪横的？”
    “他就是优秀研究生总的那个榜的第一名，你不知情？”
    “那九山明——”
    “九山明是硕在读，这个排的是优秀博士。”
    “第二名是九山渊......”
    “嘘，这个也敢提？”
    “第三名是叶隐川......听说他今年下来本科了？在哪门课？我能不能去旁听？”
    他身边的人悄悄撞了他的胳膊肘一下，朝着江砚的方向扬了扬眉毛。
    他立刻翻了个白眼，急急忙忙转过话头：“那张临之替上边这个说话，他们关系很好吗？”
    “张临之也是戴拿校长的学生，珀兰是他同师门的师弟，研究的方向不同......”
    这些话江砚在后边听得清清楚楚。
    这只是第一天，他就已经感受到了新人类团体对他的态度。偌大的演播厅座位虽不算少，也不至于闲出来太多，但他周围的位置全是空的，仿佛他是什么不可控的病毒，周身两个座位以内无人涉足。
    而那些交谈中不经意冒出来的一两句事关他的话，都像是毒针一般刺向他，只是这些养尊处优的少爷们到底还是没见过太残酷的场面，即使里面可能有不少未来家族的家主或领事，说出的话却没办法像审判台上那群濒死之徒般声声泣血，字字如见血封喉般淬进了他的心里去。
    况且，他不得不承认，这些话说得轻巧些，很可能是因为这群人忌惮他背后的九山家。
    虽然九山家没大肆宣扬他被九山明收容，但若有有心人费些功夫一查，这也不是什么秘密。
    谁都不想触了九山家的霉头。这个道理世家子弟们最清楚。
    比起这个，他们口中的“张临之”却更加吸引江砚。九山家的下属九家里没有张家，也没有听说他是哪个家族的幕僚。
    他的目光便顺着他的意识落在了下方第三排九山明身边的男子身上。这个名叫张临之的东方人，方才刚为珀兰先生发过声，现在却正同九山明一起探讨书中的内容。任珀兰先生在上头讲得如何好，他也丝毫没有听一听的意思。
    “或许，”他有些不理解地想，张临之根本不关心珀兰先生到底做了什么，这与他毫无关系。而他为其说话，也仅仅是因为珀兰先生很强，并且是他的师弟。
    .........
    ...
    很快，江砚就明白了他未来将会在这里过得多不好。
    他几乎被剥夺了在餐厅用餐的权利。当他排队时，会有人故意贴上来，故意作不经意地触碰他的腰和屁股，而后在他转过头的前一刻嬉皮笑脸地退开，装作和身边人打闹的样子，用余光瞄他一眼：“对不起，同学，我是不小心的——都是男的，你的屁股应该没有这么娇贵吧？”
    等他打好饭菜，被左一下右一下地推来搡去，到了座位的时候，餐盘里也就不剩下什么东西了。
    过个三五天，他便从周围的声音中听到了他的新外号“东方美人”。其中，“美人”用的是a语中类似“妓.女”的词儿。
    大部分新人类还是比较收敛的，但总有那么几个刺儿头，哪怕他平日里走在路上，他们也要凑过来，有男有女，过来掐一把腰，眼睛上下在他身上过个几遍，其中一个问：“东方美人，我也很有家底的，不知道能不能和你做做朋友？”
    他旁边的就笑着锤他，像是在斥他，眼神却往江砚身上瞟：“你有点自知之明，美人是你这样的人能结交的？人家要上，也是上乌德希多家那位——两家族少主人——那样金贵的人的床上的。”
    “也是的，美人前面那玩意儿就是争气，能讨好得了大小姐，天生就是好命的——”
    他们的声音不小，江砚在这羞辱中往前看，无数双眼睛兀楞楞地看过来，有蓝的、棕的、绿的、黑的......然而都冷凄凄的，那是属于看客的情态。