明草

    
    当秦白回到内屋，就见到程娘正陪着丁瑶在说话。见秦白进门，丁瑶站起行礼，眼神示意，程娘似乎有事找自己：“白二哥，瑶儿去厨房有事，你陪程娘姐姐说说话。”
    等待丁瑶一离开，程娘就忍不住眼角变红。她刚准备跪下行大礼，秦白就微笑阻止：“你要求的事我知道。可我不会让弟兄们卖命帮外人。我会派人去打听赵豪的下落，也会尽量护住他的安全。但能做到的只有这些，其他事已经超出我的能力。”
    程娘并不糊涂，知道这是秦白能答应的最好结果。她道谢一声，就准备告辞。
    秦白连忙提醒道：“程娘姐，有事多过来商量，能帮的我肯定会帮。虽说帮不上啥大忙，但起码不会害你和赵豪。”
    “奴家省的。”程娘盈盈拜下，眉目间带着忧色。
    秦白暗叹一声，忍不住问道：“程娘姐，赵豪对你用情至深，你心中也应该对他有意。为何就不答应呢？如你实在开不了口，我可以去问问，万事都不如郎情妾意，何必让自己难受呢？”
    虽说答应帮忙，但帮忙的程度也分大小。程娘比较会做人，算是较早投靠他的人。而盐帮的黄俊、赵豪等人，给秦白的印象也是不错。尤其是黄俊，他已经两次邀请秦白加入盐帮，甚至答应将来把整个盐帮交给秦白。虽然当时秦白拒绝了，但那番好意总是能感受到，并且还是首个慧眼识人的人。
    因此帮助盐帮开战？这肯定不可能。但只要黄俊、赵豪他们活着，护住他们肯定能做到。
    然而程娘听了这话，却咬着红唇眉头紧锁。犹豫再三，她终于长叹，说出了自己的理由：“豪爷有心，奴家又非草木？岂能不知？可豪爷对奴家越好，奴家就越怕担了这份情。奴家以往有仇家在身，如给豪爷为奴为婢，就怕将来害了他呀！”
    接着，程娘就告诉给秦白一个很老套的故事。程娘年轻时候是济南城的名妓，被本地的一位权贵看中，准备嫁过去为妾。然而那个权贵家中有头母老虎，领着人打上门，把她打成重伤，并且脖子和背部留下不少伤疤。
    然而程娘刚养好伤，却收到取消婚约的消息。本来纳入门内就是作为玩物，既然这个“玩偶”已经坏掉，那就不准备再要。
    没想到，随后的情况变得更为不妙。由于那个权贵有财有势，作为他曾经的女人，程娘已经无法开门做生意。而那头母老虎更是放出话：上次是程娘命好，能够逃过一劫。如下次再遇上，保证把……？
    于是程娘就逃到了井家庄，用着自己以前做生意的私蓄，开了这家梦仙居。她甚至都不敢留在莱州城，就怕遇上以前相熟的客人，会把消息传到那权贵耳中，会给自己和身边人带来不测。
    而那位权贵的影响力更是遍布山东全省，而盐帮又是在登莱两府做着私盐生意。如果以后被那权贵得知，动用官府的力量施压，不仅害了赵豪，还害了盐帮上下。
    秦白点点头，对那个权贵就有点好奇：“那人究竟为谁？难道手能伸的那么长吗？”
    程娘表情挣扎，眼中掠过一丝厌恶：“就是济南城中的镇国将军。”
    明朝的皇族有着固有的排序。最高级别的就是亲王，以一字为封，比如说福王、宁王等等。降一级为郡王，以两字为封，比如说嘉靖皇帝原先那个兴献王。而余下的等级就是镇国将军、辅国将军、奉国将军等等。再下就泯然于众人也，甚至到了后来的崇祯朝，皇族人数已经繁衍超过了百万。
    等到正德朝的宁王叛乱后，为了加强对王爵的监管，就规定封王者不得出城。也就是圈禁在四方城墙内，王爷在里面作威作福不会管，但绝不能出城，否则以叛逆论处。
    镇国将军作为仅次于郡王的级别，恰好逃过了这条朝廷法令。尤其是现在的镇国将军，不说是多如牛毛，也是成百上千，而程娘所说的那位“镇国将军”都不需要特别指出，一说“济南城里的那位”，就知道他是谁。可见其权势有多么的滔天。
    那位镇国将军有着皇族身份，一般的小事地方官根本就不敢管。而且可以自由走动，比那些亲王郡王快活多了。尤其是他是一位亲王的幼孙，很得宠爱，分给他不少家产。再加上交游广阔，为人仗义，说实话，在这山东地面上，他只要吹一口气，一般人就被他吹成灰灰。
    可听了这话后，秦白就有了误会。如果说是亲王、郡王，他肯定知道。公主、郡主……咳咳，不提也罢。但谁知道什么狗屁“镇国将军”啊？又不是研究这方面的专家，秦白还以为是某位带兵的大将军了。不过想到将军确实也是权势滔天，秦白就点点头。
    然而程娘却打量着秦白的表情，口中却带着担忧：“白二哥，您难道不怕吗？奴家现寄身于您这里，万一……，万一……”
    秦白似笑非笑的看了程娘一眼。虽说情有可原，但当时她与牛三爷合作，后来又投入勇胜门下，也不能说没有那种小心思。秦白问道：“程娘姐，就算那位镇国将军知道，他会出动大军来围剿咱们吗？”
    “那倒不会。”程娘很肯定的回答。怎么说也是皇族，绝不可能借用到兵权。否则皇帝可能安心吗？保证从上到下全部诛杀，“就是黑白两道都卖他面子。到时候奴家就是舍了自身，也会连累到您。”
    “别杞人忧天。”秦白笑着一挥手，“都过去那么久了，说不定那位镇国将军早就把你给忘了。你只要留在井家庄，别到他面前晃荡，应该不会有事。”
    “那万一呢？”
    秦白微微一笑。也许这已经是程娘的心病，让她是担心过甚：“没有万一！我白二从没想过惹事，但也绝不会怕事。惹不起能躲，躲不过还有一条贱命！”