江湖勿忘

    
    跃上屋檐，下边是矮壮的灌木丛，再过去又是一处屋顶，那先前的人影正翻了过去，看背影甚是小巧。
    苏香跳落在对面的屋顶上，那人影已经落了下去。
    下边是一条绕过屋后的窄道，几棵瘦弱的松树，树后是半丈高低的土墙。
    那人影已消失在墙后，苏香也不落下去，直接施展轻功飞过了土墙。
    前面的人正跃起来，要翻过一扇木门。这回追住了，也瞧了个清楚，不过与苏香的想象不同，那人居然只是个少女。
    他来不及多想，一个提纵就来到木门后边。
    这儿是一处偏院，两间并着的屋子，支开的窗子里涌动着热气，一阵阵肉香飘逸。
    少女并未发现身后追来的苏香，小小的人跑地飞快，直接冲进了屋子里头。
    苏香落下来起步要追，可马上就察觉了边上有人。
    贴着木门边上的墙沿，摆放着一张躺椅，椅子上靠着一名汉子，脸上用一顶插着羽毛的灰皮帽盖着，看不清长相。他的两条腿很不雅观地耷拉在椅子两边，双手抱着一只酒葫芦，顶在肚子上面，随着呼吸，一起一伏。
    这个位置，翻过木门进来，正好是苏香的身后。也难怪前边的少女并未注意到。
    这躺着的汉子边上，有一个年幼的女童，水灵灵的一双大眼睛正盯着苏香，他也是感应到了对方的目光——女童手里拿着一只脏兮兮的布老虎，蹲坐在一张小木凳上，脚边还有一只木盘子，盘子上放了几只碟子，碟子里面都是糕点。
    她看着苏香，也不作声，默默地从碟子里拿了一块绿豆糕，咬了一大口。
    苏香回头向屋子看去，门敞开着，也不知先前那鬼鬼祟祟的少女进去要做什么。当下他也不管吃着绿豆糕的女童，向屋子里跑去。
    “小虎，你要尝一口吗？赵馀不在，都没有人跟我抢吃的呢！”女童对着手里的布老虎说着。
    屋子里热气滚滚，好些个灶头火力全开，数名膀大腰粗的婆子掌着勺，角落里还有屠夫切肉剁骨，干得热火朝天。台面上都摆满了相同的菜，盛在碗里，碗下面有一层薄薄的水，冒着热气。
    也没有人来搭理刚刚进来的苏香，甚至几个婆子连看都不看一眼。
    苏香找了一圈，很快就发现屋子的后墙上悬着黑色的布帘，那少女大半个身子都探在里面。
    他走过去，冲着对方撅着的屁股也不好招呼。尽管少女年纪小，但到底男女有别。
    “咳咳。”
    少女的身子缩了回来，惊讶地看着他。
    翻了几个墙头，追到了人，还是第一次照面。苏香看她小眼睛小鼻子小嘴的，虽未长开，但也十分漂亮，尤其是一双小眼睛，显得古灵精怪，脑袋两边各挂了一条辫子，穿着得体，料子也不是一般人家能享用的。便知或许是哪一家的千金，淘气来这里偷吃的。
    还来不及说话，少女已经拉住他的手，两人一起蹲了下来。
    苏香心里发笑，想不到我也变成鬼鬼祟祟的，且看看她要做什么。
    “小心些。”她轻轻地提醒，可周围都是人，尽管在忙活着烧菜，但两人能不被发现吗？那到底要小心什么呢？
    她说道：“里面有人在烧羊肉。”
    如万宝楼楼主的独子，苏香若是想吃羊肉，直如喝水一般容易，却是理会不得对方的想法。“你是谁家的孩子？”
    这少女听他如此问，顿时露出不满的神色，说道：“你是谁家的孩子？”
    这话就是要吵架了，苏香笑了笑，抱拳说道：“我叫苏香，来自万宝楼。”
    像他这么一介绍，江湖的风情悠悠而来，少女也有模有样地抱拳说道：“我叫王娇娇，这儿是我家。”
    两人半蹲在地上，彼此抱着拳，瞧来有些怪异。可他们丝毫不觉，煞有介事的模样。都说随老者而事故，随幼者而轻浮，苏香也是如此，这会儿小声说：“既是你家里，为何要这般偷偷摸摸的？”
    王娇娇说道：“祖父给朋友摆下寿宴，说要守规矩，等宴开了才能吃，可我肚子饿。你不知道，我天生鼻子比别人灵光，好远都能闻着肉香！我告诉你，这里面，有个不是我家里的下人，在烧羊肉，下得料很独特……这香味，你闻闻，保管你以前绝对没有尝过！我又不能堵着鼻子，可把我给馋死了，我才不管祖父有什么规矩，我就想先来偷吃一点，就一点！”
    苏香忍不住笑了，只觉得她十分可爱，仔细闻了闻，倒是认可了她的话，“这羊汤的香气，许是加了‘天上人间’的香料。据说世间的餐佐香料，前三都在‘天上人间’，实属千金难求之物！”
    “他这羊肉，绝不是河东来的。”
    “怕是根本就不在中原，若说羊肉之美，何处能比西北的草原？”
    苏香看她说着说着，口水都差些流了下来，不由笑道：“你在这里该更是难忍，何不走远些，等开宴便能吃着了。”
    王娇娇拇指扣着食指，做了个手势，说道：“我就先尝一点点……我们也算是朋友了，你可不能坏我的好事！”
    苏香也好奇里面是哪一位大家在烹制如此香溢的羊肉，与她说道：“反正是你家里，你是主人，我是客人，我有什么理由来阻止你呢？”
    王娇娇矮着身子钻进了布帘后头，苏香亦是半蹲着身子跟了进去。
    里面是一间内厨，一般富贵人家都会设一间，像万宝楼里，就有一位厨艺出众的大家，要他出手烹饪，连打下手之人都不会有，就怕被偷了师。
    这儿四面俱是石壁，就凿了门，挂上布帘，靠着内墙是灶头，一共有四个，其中两个烧着，锅里翻腾出热气，涌向右上角的通风口。
    只有一名男子站在灶前，正提着长勺，搅动锅里的汤水。
    他的身上套着一件皮裳，灰不溜秋。
    看他的背影，并不像通常的火夫那般粗壮，反而略显瘦削，个子稍高，头上还戴了一顶白玉莲花冠。
    苏香和王娇娇矮身进来，无遮无挡的，他却好似没有发现，依旧背对着两人。