边关夜色铺天盖地,近日连绵阴雨,天空中也无半点繁星,往远处眺望,唯见远山黑色剪影,四下昏暗一片。
营地这边倒是灯火通明、热闹非凡。五步一撮人,十步一堆火,战士们着甲衣捧着饼子或站或坐,边烤火边闲聊。
今日营中大胜,掩了同袍的尸体,活着的将士们也得了该得的赏,显得还算愉悦。
只是主账内的气氛显得有些阴沉,像极了天色闷闷、总下不来雨的样子。
梅舒讨厌这种天气。
她跪在大帐中央,拢了拢自己的衣襟,心中正暗自着恼怎么就一不小心泄露了身份,现在好了,这里怕是待不成了,又要另觅他处过活。
“你……”案几后正中央坐着的年轻太子看着跪着的瘦高个将士,神色恍惚,半晌都说不出话来。
这种荒唐事,他真是第一次听说。
跪着的将士名叫梅舒,两年前入伍,军簿中写着烟城人士,家中无父母兄弟姊妹,孤身一人卷了铺盖来边关从军。
虽是新兵,但主将对其的评价,是“骁勇善战,一骑当千”,八个字可见此人能力不小。
可这样一个人,前两日却有信使传讯给主将,说此人身份有假,恐防敌军埋线。
恰好他这段时日在边关巡检,为了慎重起见,便等战后才押解此人过来审问。
一番调查之下,才明白了这个身份有假,是哪里的“假”。
左侧坐着的营地主将张文已年过四十,从军三十余载,虽也不曾见过此等奇事,也见过些大大小小、各色各样的人,还算镇定,见这位年轻的太子一时无言,思量了半天,开口问道:“梅舒,你一个女子,怎么会来此从军?”
梅舒轻轻咬了咬牙,说出那套早已想过无数遍的话:“末将……小女子上无兄弟,下无姊妹,早年阿爷怕去了之后小女子受苦,便将小女子当男儿养,教习了好武艺,谁知倒惹得一声悍名,不好嫁人。”
“阿爷病逝,小女子独身一人、无以为家,本想出家当个女尼,可还欠着远亲给买的阿爷药钱,恰逢陛下征兵,又给银钱还债,这才来到军中。”
张文抖了抖鸡皮疙瘩,看着梅舒忽而露出的小女儿娇态,又看看她身侧那柄染血的大刀,浑身不自在。
她说的,倒与调查出来的,差不了许多。
若是他从旁人口中听说此事,恐怕只以为这女子是凭借着几分姿色,色予账中他人为她战场上铺路。
可这梅舒是他亲眼见着的,战场之上,如同凶神将临,刀光晃晃就血色漫漫,她那几个同账之交还经常需要她去支援,其他军士对她也是十分认可,这是猛将,是实打实的杀出来的战功。
一个女子?
嗐。
怎么偏偏就是女子呢?
张文瞥了瞥身侧的太子殿下,只见那位殿下已经垂下了眼,不知道在想些什么。
他大致也能猜出来殿下在想什么,军中怎能留女子呢?
她这样的战功,也不能随意放了出去让她胡言乱语,怕是要被处置了。
张文自以为已经料到了梅舒的结局,惋惜的看了一眼她,并未多言。
……
七月,骄阳似火。
年仅三十载的帝皇看着边关频频传来捷报,忍不住面露喜色,喝了两口凉茶,便提笔在奏折上写了几句批复。
一旁的老太监见杯中见底,躬着身上前换了杯新茶,又对着两边着粉白纱衣的宫女使了个眼色,让她们再使劲扇扇风。
他看着这位刚登基不久的元丰帝,眼神中尽是慈爱拥戴。
“好!好!好!”
也不知道这位元丰帝在奏折中看到了什么内容,竟不顾帝皇形象,忍不住拍着大腿连道了三声好。
挥手写下一行夸赞,元丰帝心中一股喜色仍未抒发干净,他手持奏折,看向一旁自他还是太子之时就于他身旁伺候的老太监,兴致勃勃的问道:“你可知朕为何如此高兴?”
老太监瞬间明了,这是这位帝皇忍不住要分享心中的乐事,他便接话道:“陛下,奴不知。”
“朕还是太子时,有一个亲手提拔上来的将军,姓梅,想必你也听闻过她的威名。今日边关捷报,她领兵五千,突击匈奴敌营,当场抓获敌将忽合蒙,不损一兵就拿下明城,当真是骠骑冠军,飙勇纷纭。”
“恭喜陛下,贺喜陛下!”
老太监听完,立即躬身贺道。
这梅将军此人,他也略有耳闻,
虽然老祖宗规矩,后宫不得干政,但这位梅将军,真是前无古人后无来者,且不说朝中,就是整个大周,应该都听过她的名字。
无他,只因她是一个女子。
一个女子从军,稀奇事儿。也正好碰上这位千百年一位的陛下,爱才之心切,敢冒天下之大不韪,允了她的能力。
她倒不负陛下的皇恩浩荡,这几年,无一败仗,镇住边关无虞,朝中都说是天降武曲辅佐紫薇成明君。
他也曾远远的看过一眼那位梅将军,瘦瘦高高的,穿着银麟甲,提着一柄弧形大刀,走起路来虎虎生风,让人望而生畏。
实打实的将军样貌。
元丰帝站起身来,背着手,看着窗外浓浓绿意,也不知道是不是在跟老太监说话,他道:“他们都说朕做错了,女子不当从军,坏了军中规矩,可朕知道,男也好,女也罢,能为朕所用,才是好将军。”
“一把锋利的刀,会有人给它分公母吗?”
“边关常年战事,朕还是太子之时,就日夜忧心此中百姓,朕试过与胡族谈和,可胡族像是喂不熟的狗,总会反咬大周一口。朕去巡检之时,就明白了,胡族一日不收归我朝,便永无安宁之日。”
“正好,朕看到了她。”
“她在战场上就是一柄利刃,一匹野狼,可她臣服于朕,臣服大周。此人有勇有谋,对于同袍,也是有情有义。这样一个人,朕实在不舍得她因为‘女子’这样虚浮的理由,就折损朕手。”
“她没有辜负朕的期望,她做到了。”
“朕也会兑现承诺,给她最高荣耀。”
……
不知不觉已到岁末,养心殿外大雪纷飞、寒气逼人,殿内却炭火柔柔、温暖如春。
许是回光返照,朕缠绵病榻多日,今夜忽觉精神抖擞,总是忆起故人旧事,心中顿涩,提笔写下此封不知该寄予何人的书信。
近日边关传来捷报,突格汉达已被擒,想必用不了多少时日,塞外便是大周囊中之物。
这场几十年的对弈,终于结束了。
朕知道,是因为她。
朕还依稀记得,初见时她跪在账中央,看上去人畜无害还显得有些老实巴交,张文问她为什么要参军,她胡编了个理由,朕听得只觉得心中感慨,感慨这女子生活不易却有勇有谋、知恩图报。
朕可真好骗。
所以后来得知她是妖时,才那样生气。
不仅仅是气她,也是气朕自己居然被一只妖蒙骗多年。
现在再想想,好像也没什么值得生气的,她本来就不是人,想要在大周活下去,就需要隐姓埋名,编造自己的身世,何况她遇到的还是朕,大周之主,肯定更要斟酌着说法,说错了话就是万劫不复。
她的能力也是无可非议的。
说来好笑,朕那时年轻气盛,手底下也缺人才,便和她打赌,让她一个月内打赢三场仗,若是输了,就要自刎于营前,若是赢了,朕保她青云直上。
她确确实实带兵赢了三场仗,朕从未见过这般女子。
朕记得很清楚。
她打赢的最后一场仗,是在深夜,朕在账中看着她一手提刀,一手拎着两三个人头,浑身浴血,走到朕面前,抬起来了脸。
她的脸上还有飞溅的血,神色疲惫,双眼却凌厉又精神,像一匹正要扑咬猎物的狼,那时朕心中只有一个想法,这是朕养的狼,是朕最好的武器。
她做到了所有她能做到的事,整个北方边防有她,如同设了一座坚固堡垒,无人可破。
朕也做到了所有朕该做到的事,保她以女子身份青云直上,一人之下万人之上。
如果她是个人多好。
哪怕她是个女子。
非我族类,其心必异。她一只妖,入了人世,做到此等地步到底是为了什么吗?
“贪食人肉”,除妖师给出的答案让朕觉得胆寒。
外人都说朕是畏惧她的威名,说朕帝心难测。只有朕知道,朕畏惧的是什么。
这样一只妖,今日为了吃人入我军中,为朕所用,明日便也可为了别的什么投入敌方,到时,朕的子民,岂不是此妖桌上一盘佳肴,可随意享用?
朕知道除去她的后果,可朕宁愿朕是败于敌军之手、江山易主,也不愿朕的子民落入妖口。
玄风三年关押她,朕至今并不后悔。
朕现在心中郁郁的是,关押她的这些年,朕从未去见过她。
她不仅是妖,也曾是朕的将军,于情于理,朕不需对她多言,只去敬她一杯酒,这样的情分也是该有的。
如今再想这些也无甚意义,夜色已深,朕该休息了,朕只该记得,朕的将军死在了玄风三年。
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