卡洛斯姐妹的日常

    
    当贝拉和艾琳娜来到书店的时候，皮克尔先生正在整理书架。
    许久不见，皮克尔先生似乎发福了不少，脸上的胡子更多更密了。
    看到两位熟客，他热情地向她们打招呼。
    店里面还有另一位客人。
    而这位客人，贝拉和艾琳娜也认识。不是别人，正是前几天刚刚来到巴黎的默里先生。
    尽管没有穿着军装，但常年的剑术修炼，让他浑身上下散发着一股独特的轩昂气质。
    和同龄人相比，与其说帅气，他更多是一种稳重的修养。
    之前贝拉一行人在前往塞戈维拉的火车，就曾和默里先生一起破解了一桩命案。默里先生在侦破迷题方面，也是有着不少的经验。
    不过说起来，之前在伊比利亚半岛的时候，无论是在阿拉贡还是到了卡斯蒂利亚，默里先生好像都一直都穿着军装。
    在芙蕾梅亚小姐的生日宴会上，算是贝拉和艾琳娜她们第一次见到了便装的默里先生。
    艾琳娜甚至一时间惊讶于，他居然还有除了军装之外的其他衣服。
    「毕竟穿着制服来这边有点惹眼嘛。」默里先生这么解释道。
    虽说是带着任务过来的，但并不算是正式的外交访问，还是低调一些比较好。
    此时，默里先生出现在了皮克尔先生的书店里，正好遇到了前来寻书的贝拉和艾琳娜两人。
    「没想到，默里先生也是爱书之人。」艾琳娜感慨道，「我是搞不懂，为什么这么多人喜欢整天埋在书里。」
    难道，愉快地逛街购物不好吗？
    「只是偶尔读读。」默里先生微笑着说，「听说皮克尔先生这里有一些不错的书籍，所以就抽空过来看看。反正我在巴黎期间也没有什么重要的事情忙。」
    「我还以为，您会在大使馆里面练习剑术呢？」艾琳娜开玩笑地说道。
    「哎？我一个人吗？」默里先生似乎没有抓住艾琳娜话语中的内涵。
    「那可不吗？」艾琳娜戏谑地说道。
    「您真会开玩笑，啊哈哈——」默里先生尴尬地笑了笑。
    「默里先生太老实了，艾琳娜你就别欺负他了。」贝拉开口说道，「不知默里先生在这里，有没有找到什么有趣的书籍呢？」
    「嗯，这家店里的书的确不少，而且，涉及的领域也算比较全面。」默里先生回答道，「我还找到了一本关于东方剑道的研究。」
    默里先生研习的是欧洲的剑法，技术也算是数一数二的了。难怪他会对远东的剑术感兴趣。
    「东方剑道？」艾琳娜似乎有些好奇，「东方的剑道是什么样子的呢？」
    「这个嘛，我以前有听师傅提起过，在远东地区，所流行的剑术和我们这里有很大的不同。」默里先生说道，「要知道，我们所用的佩剑，大多是比较细长，单手就可以挥舞的。这样行动起来也有利于灵活多变。而在遥远的东方，他们所使用的刀剑大多偏于厚重，有一种单刃的武器，名叫『太刀』。没错，与其说是剑，毋宁更像是刀。而事实上，也的确算是属于刀的品类。然而，他们锻炼挥舞太刀的技巧，仍然被成为『剑道』。」
    用刀的「剑道」。
    「有这种事情？」艾琳娜顿时来了兴致，「明明用的是刀，却还被成为『剑道』？」
    「是啊，的确如此。」默里先生继续说道，「不仅是名字，在技术方面还衍生出了许多不同的流派。」
    「哦？」
    「比如说，我所知道的，就有一种专注于拔刀的剑术，叫做『拔刀斩』，又名『居合斩』。」
    「那是什么呢？」
    「因为他们的刀剑，平时都收入鞘中，而在与人对决的时候，要先拔出刀，才能够进行厮杀。这样以来，谁的速度够快，就能够最先拔刀出鞘，使出招数，从而可以占据先机。」
    「嗯，确实如此。」艾琳娜似乎听明白了的样子。
    先发制人，确实有一定的优势。
    「于是，便有人发明了一种利用拔刀的契机，同时进行攻击的方法——拔刀即出刀，也就是在对方反应过来之前，获得先手。」
    「原来如此，这不就是相当于，在枪械装弹的同时，就进行射击吗？」
    在对方还没扣动扳机之前，就已经射出了一发子弹。
    「啊……算是这么个道理吧……」默里先生只能点了点头。
    虽然艾琳娜的比喻有些牵强，但是却正好切中要害。
    「先发制人，正是『居合斩』的特点。」默里先生总结道。
    「可是无论做什么，先手大多会有很多优势的吧？」艾琳娜说道。
    无论是剑术对决，枪械对决，抑或魔法对战，皆是如此。
    「您这么说，好像还真是。」默里先生无话可说。
    明明是这么简单的道理——而已。
    三人聊了一会儿。
    默里先生谈到最近的经历，似乎颇有感慨的样子。
    「这里的变化还真是蛮大的。」默里说道。
    「哦？默里先生之前也来过巴黎吗？」艾琳娜问道。
    「嗯。」默里点了点头，接着说道，「好像……那是差不多十年前的事情了吧。当时，我刚刚告别海军的体验，在转到陆军之前，曾经跟着师傅出来游历，到过欧洲的不少地方。其中就包括巴黎。」
    「这么说来，您和玛格丽特的祖父，应该也在陆地上面有往来吧？」
    「不。」默里先生摇了摇头，「当时，老普莱斯先生刚好出海去寻宝了。」
    「啊，算起来，好像的确是那个时候。」
    艾琳娜想起之前玛格丽特所讲述的，时间上面刚好吻合。
    「当时的巴黎，和现在的区别很大吗？」贝拉问道。
    「那当然了，我记得……」默里先生想了想，然后回答道，「那个时候，这附近还都是一排老房子，曾经有一家裁缝店，现在也不知道搬到哪里去了。当时的市区也没有今天这么大，而现在，不仅塞纳河的两岸十分繁华，连市区也扩建了不少。说起来，自从工业革命之后，城市发展得真是越来越快了。以前盖一座教堂需要花上数十年甚至几百年的时间，耗尽几代人的心血。并且，那时所用的多半都是石料和木材，进程容易拖拉。而近些年来，钢铁的使用大大提高了建筑的效率。一栋楼房只需几年，快的甚至半年就可以完成。」
    建筑水平在某种程度上，也受到了科学技术发展的影响。
    「不过城市虽然不断发展的，但是并不一定都会带来美好的东西。」贝拉想起了之前公园里的「幽灵」事件。
    正是因为城市规划的需要，才剥夺了孩子们仅有的游戏场所。
    人类虽然让文明在不断进步，却同时也在离自然越来越远。
    「话说回来，两位来书店是想找什么书呢？」皮克尔先生问道。
    「啊，差点忘了正事儿。」贝拉说道，「请问，有没有关于『奥尔良少女』的相关资料。」
    「您是指，百年战争时期，拯救了法兰西的那位救国圣女吗？」皮克尔先生确认道。
    「没错。」贝拉回答。
    「这个嘛……」皮克尔先生捋着他那满脸的络腮胡子，仔细地思索了一下，然后说道，「好像没有专门的传记。不过，的确有人曾进行过这方面的研究。」
    「有人曾研究过？」
    「嗯，准确地讲，也算不上是研究吧。」
    「什么意思？」
    「吉尔·德·莱斯，您听说过吧？」
    「嗯，是研究黑魔法的那位吗？」贝拉说道。
    「没错，」皮克尔先生点了点头，「他曾经在那位圣女手下担任副官，算是一位出色的将军。」
    「可是，历史对他的评价好像不大好。」
    「那时因为，在圣女葬身于鲁昂的大火后，他潜心于黑魔法。据说，曾经杀害了数百名儿童，最后被施以火刑。」
    「这……」
    「好残忍。」艾琳娜皱了皱眉头，「儿童吗？」
    「是的。」皮克尔先生说道，「正因为如此残忍，才被称为黑魔法。」
    魔法本身并没有正义与邪恶之分，但是使用魔法的人有。
    同样的魔法，既可以用于救人，也可以用于害人。
    而黑魔法，尽管用于指称邪恶的魔法，但其本身，并不具备善恶的属性。
    「据说，他之所以如此执着，是因为想要复活那位葬身火海的圣女。」
    听到这里，不仅是贝拉和艾琳娜，就连默里先生，也有些在意。
    「死而复生？那可是禁术啊？」艾琳娜吃惊地说道。
    「也许，正是禁术，才会让人疯狂。」皮克尔先生接着说道，「又或者，正是近乎疯狂的人，才会染指禁术。」
    不能够武断地进行评判。
    「那后来呢？」艾琳娜问。
    「后来吗？嗯……至少到目前为止，那位圣女都没有复生吧？」皮克斯先生说道。
    「也就是说，失败了吗？」
    「具体的就无从知晓了。不过，无可否认的是，从某种意义上讲，吉尔·德·莱斯应该算是研究那位圣女的专家了吧？」
    「您这么一说，好像有些道理。」贝拉说道，「难道那个人，有著作留下来吗？」