欢喜枝

    
    树林遮蔽，离船百米远的山头后，明襄长发飞舞，素手执剑，脚下尸体一地，犹如夜中无常。
    她踩在最后一人胸口上，淡淡问道，“为什么要放箭？”
    “是是土七说，你们杀了老大，我我们要报仇。”
    地上那人挣扎着指了一个方向，
    明襄继续问道，“那箭上涂得是火油，受官府管制，你们从哪得到的？”
    “是是玄浪帮给的，大侠您饶了我，我没有放箭，都是土七，他非逼着我们。”
    明襄一脚踩断了他的胸骨，走到他刚刚指的土七面前，蹲下身，检查了一番。
    “原来是他的人。”
    明襄喉咙一动，血腥味涌出，似是自嘲般笑道，“我又错了。”
    叶云起手里拿着那柄他嫌脏扔掉的剑，脚上沾染着泥血，恍若未察，只静静地，隔着几具尸体望着她。
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    船被烧得只剩下漆黑的船骨，小溪爹的尸体挂在礁石上，被打捞起来的时候，已经面目全非。
    明襄呆坐在石头上，看着叶云起找来的人将小溪爹的尸体用布包裹起来，天逐渐变亮，遍地狼藉再也藏不住，灼热的火气还在往外喷涌，那些尸体和那些趴在尸体上哭喊的人，似乎永远都不能从这场噩梦中醒过来。
    紫色的身影挡住视线，呛鼻的焦味被一阵清冽的香味驱赶。
    “是我冲动，自以为是，是我不够周全，是我……。”
    叶云起沉默不语，拿着沾湿的手帕，擦去她脸上的烟灰和血迹，将她手中的细剑拿走，擦拭着她的手心。
    “这群河盗声名狼藉，除了孩童女子，其余不会留下一个活口，今夜船虽被烧，却保全了大多数人性命，是你救了他们。”
    明襄道，“若不是我出头，换个人，他们或许不会放火。”
    “换谁呢？”
    明襄抬眼看他，叶云起伸手将她眼轻轻合上，
    “明襄，事无绝对，变数无常，有所得必有所失。”
    叶云起掌下湿润，良久，明襄问道，
    “我们是不是曾经见过？”
    叶云起答，“是吗？”
    小溪爹就葬在河岸不远处，小溪说她爹以前说过，在河上待了半辈子，万一哪天死了，只要看得见乌桓河，魂魄也能顺着河水回家。
    小溪醒来之后，抱着她爹尸体大哭了一场，就不再闹，红着眼跟在别人后面捧土，明襄用剑给小溪爹刻了块木碑，跟着小溪磕头，却不敢面对小姑娘。
    直到小姑娘自己走到明襄旁边，抓住她的手，明襄才敢抱住她，问一句，“怨我吗？”
    是非对错，皆在人心，可人心又是如此不堪，谁能轻易坦然。
    小溪没有说话，把红绳塞进明襄手里。
    明襄问，“我带你走，好不好？”
    ——
    明襄带着小溪去了最近的县里住下，叶云起和高美人也跟着来了。
    把小姑娘哄睡之后，明襄找到叶云起，
    “大人，我有些事会耽搁几天，您不如先去南邱，等我办好之后，再来找您。”
    叶云起看着她眼底的青黑道，“明老板莫是忘了，你答应过我什么？”
    明襄嘴抿成一条直线，压抑着情绪，“时间紧急，我没办法妥协，大人若是非要勉强，我只有食言了。”
    “你是要去玄浪帮吧。”叶云起负手道，“正好，我也要去找一个人。”
    明襄先是惊讶，随后思忖片刻，问道，“那南邱怎么办？”
    “我已传信给风一，两日后是裘浪生辰，地点离南邱不远，处理完立刻赶过去，不会耽误太久。且我要找的人对于南邱之行来说，十分关键。所以明老板，”叶云起温声道，“莫要再想着逃跑了。”
    “我什么时候想逃跑了？我说了办完事就去找你啊，你这个人真是。”
    听到叶云起也要去玄浪帮，明襄心下竟有些许莫名的安定和喜悦。
    一夜未眠、压抑颓废的情绪兀地有了点生气，明襄却不敢表现在脸上让他看到，急忙挥了挥手，“算了算了，不和你计较，我先睡一觉，等醒了再商量怎么去。”
    最近怎么回事，晚上总是睡不成，白天总是睡一天。
    明襄躺在床上翻来覆去，想着问叶云起的那个问题。
    是不是曾经见过？
    虽然没有得到他的回答，但明襄总觉得应该是见过的，说来好笑，明明是抄了自己家财的仇人，却总是恨不起来，怪不得韩越说她是不愿意跑，真是这样吗？
    若真的见过，是什么时候，是在那几年吗？
    那毫无记忆的几年……，真是让人头大。
    明襄这一觉整整睡了一天一夜，翌日鸡鸣时分醒来后就偷偷摸摸出了门。
    县里有定日子赶早场的习俗，一群摊贩早早地列在街两边，明襄从街头扫荡到街尾，赶在午饭时候回了客栈。
    小姑娘直直坐在凳子上，一桌的热食，她动也不动，看到明襄出现在门口，立马从凳上跳下，跑了过去。
    明襄看着小姑娘披散的头发，眉头一横，“你怎么不给她梳头！”
    叶云起答道，“我也不是什么都会的。”
    明襄转头看向高美人，她只坐在一边静静着喝粥，一副与我无关，岁月静好的模样。
    明襄盯了半晌，泄了气，把手上东西匀了匀，空出一只，牵着小姑娘过去坐下。
    把东西放在桌上，拢起小姑娘的头发，梳理打整，扎成她一贯的花苞头，还从怀里取了两根绣着荷花的发带给她系上。
    “明老板这是买了堆什么？”叶云起已经闻到了一些熟悉的味道，“糖油果子？”
    “霍，你狗鼻子啊。”明襄左翻右翻，找出了她守着出锅的糖油果子和其他小吃。“来，小溪，拿着吃。”
    “这包装的是现在小孩中流行玩的，你看，这是小牌，这是积木块，这是竹蜻蜓，啊，对了，还有这个，你看这有根绳，你拉一下，就能动起来。”
    “这是衣服。”那一大包鼓鼓囊囊的就是明襄买的小孩衣服鞋子，也不知道小溪喜欢什么款式，就都买了一件，明襄兀自翻找着。
    小溪拉了拉她的袖子，嘴巴张了张，