残唐局

    
    魏尺木回到源府后，便把自己关在了房间里。他既然知道了小洛侠的下落以及贺茂师徒的意图，也就不甚着急，而是想在遭遇贺茂师徒前先把《五行刀法》的心诀融会贯通。心诀艰深晦涩，好在魏尺木早已熟稔了阴阳术中的两式心诀，再加上见识过且留心了《五行剑法》的招式，研习起来也就事半功倍。
    《五行剑法》与《五行刀法》虽是一阴一阳两卷，一剑一刀两兵，行的却都是五行之法，因此自有许多相通之处。魏尺木将心诀牢记在心，日夜琢磨，脑海中不久便如堤堰轰塌一般，心诀的桎梏豁然打开，尽数纳于胸中。魏尺木掌握心诀之后，便在后院操练起来，他一边练刀，一边等着贺茂风华。
    平安右京再向西的地方，是沼泽的尽头。那里有一座连绵的矮山，其中一处山峰下隐有一道昏暗的洞口。洞口外草木茂盛，草木中依稀夹杂着零星的银光。若有懂阴阳五行的高人在此，便会发觉这星星点点的银光连缀起来是两道奇异的图案。其中一个图案对应着的是一个小型的五行迷踪阵法，另一个图案对应着的则是一个阴阳变幻大阵。
    洞口狭小，仅能容一人通过。山道却幽长，直通到了山腹深处。山道壁上还残留着斧斫刀砍的痕迹，只是那些痕迹几经岁月消磨，几乎光滑如镜了。
    山道尽头，是一片开阔之地。这里四壁都掌有青铜油灯，将洞府照的通亮。洞府里除了这些青铜油灯外，别无长物，却有三个人。这三人正是贺茂风华、千叶绝代和被掳来的小洛侠。贺茂风华与千叶绝代并肩而立，小洛侠却盘膝坐在地上。小洛侠身上并无藤绳铁索，也不曾被点穴封脉，她却闭了双目，一动不动。
    贺茂风华瞅了小洛侠半天，忽而邪笑道:「啧啧，你这小丫头倒是个美人胚子，不如入我阴阳寮门下，给我做个小师妹可好？」
    小洛侠本待不理，却不愿堕了志气，当下眼皮不抬，冷声道:「我有师父，他叫魏尺木，你那甚麽阴啊阳啊的可差远了。」
    贺茂风华听见魏尺木的名字，不觉目露凶光，道:「哼，魏尺木麽，早晚叫他死在我手上！」
    小洛侠则冷笑道:「真是大言不惭！」
    贺茂风华见小洛侠在被困之中始终面色如常，言辞不改其色，愈发觉得她是个可造之材，也就不愿与她多起争执，便向千叶绝代道：「师妹，我去见师父，就劳驾你看住这丫头了。」
    待贺茂风华走后，千叶绝代轻启樱唇，用唐话问道:「你叫甚麽名字？」
    小洛侠微讶道:「原来你会说唐话？」
    千叶绝代像回答魏尺木那样回道:「大唐声名远播，我会说唐话并不稀奇。」
    小洛侠本欲不理睬，可听她言语温柔，与别人不同，便回道:「小洛侠。」
    千叶绝代听罢，只在口中轻轻喃了一句:「小洛侠麽……」
    不觉又是数日过去。魏尺木正在源府后院的竹林里练刀，他本有天资，几天下来便贯通了五行变化，将刀法练得十分精纯，就连其中的精妙变化也都已掌握。
    金晃从前院赶来时，恰逢着魏尺木练刀行将完毕之时。金晃只匆匆瞥见魏尺木手中刀芒乍的吞吐起来，一闪而逝。刀芒虽只闪了一处，四面的竹林却一一应声而断，竟有数十竿之多。而那断开处却又处处不同，有些横断成两截，有些从中裂作数爿，有些折了枝桠，有些碎了竹叶……
    金晃看了这一幕，知道是魏尺木转瞬间将招式连变才有这等奇观，心底不禁深深震撼，遥呼道：「魏兄，你的刀法又精进了许多！」
    言毕，来到魏尺木跟前，将手中的一封手函递给魏尺木，低沉道:「是贺茂风华。」
    魏尺木收了刀，将手函接过来一看，除了自己的名字外，上面只写着一句:「明日午时至右京外深山中，以阴阳家之物换人。」落款写的正是贺茂风华。
    魏尺木冷哼一声，将手函揣进怀中，当即找了源能有商议救人一事。源府议事厅里，源能有眉头微蹙，道：「没想到竟是贺茂风华，堂堂阴阳师做下这等勾当，可见他是势在必得。只是阴阳寮势大，不宜与之正面冲突……」
    魏尺木道：「他要的东西我有，就怕他言而无信。」
    源能有道：「我派一队人马跟你同去，贺茂风华若见了，想必也该给我一分薄面。」
    魏尺木摇头道：「那倒不必。我一人前去即可，只是还需金兄在外接应。」
    金晃一口答应。德川良辰见魏尺木没和他讲话，急向源能有求道：「大人，叫我也去罢，好助尺木君一臂之力！」
    源能有道：「尺木君既不愿大队人马相随，好歹带了德川良辰去罢，一来多个帮手，二来也让贺茂风华知道我源能有不会置身事外。」
    魏尺木见德川良辰双目期切，源能有言语诚恳，不便再做推辞，只得应允。当下三人整束完毕，等明日一早就赶往右京外。
    第二日，魏尺木、金晃、德川良辰三人出了左京，直奔右京。到了右京沼泽边缘，德川良辰拦下两人，叽叽喳喳叫道：「且慢行，前面便是沼泽地了。」
    魏尺木虽听不懂，但他来过此地，猜测到了德川良辰的意思，点头示意。三人正要穿过沼泽地，忽有破空之声袭来。魏尺木蓦然抽刀挥斩，只听得金戈相击之声，一枚暗器落地，竟是一枚「卍」字的手里剑。
    金晃轻呼道：「忍者！」
    魏尺木认得这枚手里剑，轻声道：「是他。」
    金晃又见四下里既无声也无人，知道这忍者一时不会露面，便道：「魏兄先行一步，这个忍者就交给我俩罢。」
    德川良辰听不懂，却也明白金晃的意思，也示意魏尺木先行。魏尺木也不耽搁，当下一人继续向前。魏尺木深入沼泽之中，把金晃二人遥遥抛下，忽闻得前面传来细微的打斗声，便轻身潜了过去。
    待魏尺木赶到时，打斗声已止。只见一人单膝着地，手拄着剑柄，剑刃已完全没入了泥沼之中。那人身上血迹斑斑，嘴角一片殷红，显然是受了重伤。那人戴了一个垂帘斗笠，一身黑衣如墨，衣衫上凌乱的血迹像极了夜幕里盛开的红梅。
    那人身侧有三人分三面而立，将其远远围住。其中两人都是三十岁上下，做阴阳师装扮。另外一人则是一身蓝色道袍，眼神深邃，如同一眼井水。这三人身上都挂了彩，俱是一条条细微到难以肉见的剑伤。
    这四个人之中，魏尺木却认得其中两人，那穿黑衣戴斗笠的不是别人，却是盐帮暗堂堂主钟离秀，那穿蓝色道袍的则是盐帮风堂堂主古波。当初魏尺木引二人相斗而逃生，不想今日竟在千里之外的日本再度与之相逢。只是他想不通，这古波如何有两个阴阳师相助，以致于将钟离秀重创。
    古波笑道:「钟离堂主，你何必偏对我苦苦相逼呢？从中土一路追杀我到日本，反落到今日这步田地，可惜。啧啧，实在是可惜啊。」说时，轻轻摇着头，好像真的为其惋惜一般。
    钟离秀抹了抹嘴角的血迹，冷声道:「杀害帮主之仇，不共戴天！」
    古波道:「我已说过许多遍，杀雷渊是项吾的命令，你非要让我抵命麽？我知道，盐帮早被百家盟吓破了胆，你不敢找项吾报仇，只敢拿我开刀罢了。」
    钟离秀道:「哼，你一个倭人，蒙骗百家盟在先，混入盐帮在后，做三面间客，造百般祸端，用心之歹毒，用计之险恶，令世人发指，令天地不容！」
    魏尺木听到这里，不禁吃了一惊，又思忖一番，心道:「原来他是倭人，怪不得。」
    古波脸色变得阴沉起来，像是说与钟离秀，又像是说与自己，道:「我是倭人又怎样？就因为我不是大唐人，那老东西就把我逐出师门？甚至想杀了我？亏我诚心拜师学艺，竟如丧家之犬！」
    钟离秀道:「非我族类，其心必异。倭人之狼子野心，不逊南诏吐蕃，觊觎我中土河山久矣，岂可不防？！」
    古波面色变得狰狞起来，嘶叫道:「狼子野心又如何？这天下本就该有德者居之，大唐失徳，早已配不上这世间锦绣的江山！」
    钟离秀道:「那也轮不到尔等倭鬼。」
    古波反倒平复了心绪，冷笑连连:「等着吧，不止我们日本，还有南诏、回鹘、吐蕃、大食、新罗诸国，都在觊觎着它的富庶，都在看着它一点点崩塌，都想做压死它的一根稻草。大唐辉煌了二百年，而今已是四面楚歌，内忧外患，亡之必然！」
    钟离秀道:「痴人说梦！」
    古波道:「你有什么资格说我？你们盐帮不也勾结草军，想要大唐的天下？」
    钟离秀顿了顿，闭了双目，黯然道:「我们是为了天下的黎民百姓。」
    古波哈哈大笑起来:「自欺欺人，可笑可笑！」
    古波见钟离秀闭目不言，又道:「等着瞧罢，终有一日，日本的旗帜会插在中土的每一寸土地上！」
    钟离秀蓦然睁开双目，斩钉截铁回道:「回鹘已经亡国，吐蕃内乱不已，你们倭国又好到哪去了？不过弹丸之地，化外之民，也敢染指中土！」
    古波恼羞成怒，骂道:「你找死！」
    话音未落，手起一掌，上有水波流动，一记《若水道》就要拍死钟离秀。魏尺木见了，骤然展开身形，《若水道》第八重境界展开，天地之间顿时肃穆威严，一阵阵冰寒萧索之气弥漫开来。两掌相接，古波只觉双臂忽然冰凉麻痹，如触冰山，直接倒飞了出去。魏尺木则直直地立在了钟离秀的身旁，不动如山。
    钟离秀见是魏尺木为她拦下了这一掌，心中五味杂陈，吞吐道:「盐帮围困你在前，我追杀你在后，还刺了你两剑，害你重伤几死，为甚麽……你还要救我？」
    魏尺木声音冰冷，道:「魏某只是看不惯这姓古的，总想着要揍他一顿，今日恰好逢着。」
    钟离秀见魏尺木这般冷漠，以为他记恨前仇，也不好再言。这时，古波才从方才对掌的恍惚中醒出来。他看清来人是魏尺木，心底竟生出了一丝莫名的恐惧来：「方才那是……是《若水道》？不，不会是《若水道》！不是《若水道》！你……你岂敢比我先突破了境界！」
    外人不明白方才两人对掌的底细，可古波却从魏尺木那一掌中知道了那是《若水道》的第八重境界——是水也不是水，是冰。
    古波与魏尺木两掌相接之际，《若水道》「八水冰凌」的道蕴直袭古波的心头。古波知道，他的道心已被冲坏。他被迫知道了《若水道》第八重境界的奥秘，而这奥秘却不属于他的明悟。他今后想要突破境界可谓是难如登天，甚至再也无法突破到第八重境界了。
    他如何不怒？如何不怨？如何不恨？又如何甘心？而魏尺木，就是要坏他道心！
    古波一时状若疯癫，嘶吼道:「魏尺木，你敢坏我道心，今日就留下罢！」
    言毕，忽然间须发皆张，双目迷离幽怨，面色狰狞可怖，有五彩变幻。只听得古波仰天长嘶一声，犹如蛇嘶蟒吼。天地之间顿时风起云涌，飞沙走石，传来阵阵蛇形蟒伏的声音。再看古波，他身后有一道巨大的虚影凭空出现。那虚影逐渐变实，竟是一条五彩斑斓的大蛇！
    那大蛇在古波身外盘旋游弋，势若蛟龙，长有一丈余，粗有近半尺，鳞甲大如鸡卵，鳞光奕奕，长信状如戟矛，双眼睁若铜铃，血口喷张，便吐出一股血腥气息出来，呛人口鼻。
    魏尺木微讶道:「你也有式神？你是阴阳师？」
    古波猩红的双目中也露出惊讶之色，嘶道:「你竟然知道这是式神。」
    古波又讥道：「看来你到了日本也不安分，已经和阴阳师交过手了。」在他看来，一个唐人若是知道式神，一定是与阴阳师交过了手。他的猜测自然没错。
    钟离秀更是吃惊，心道:「原来他还有这等厉害的手段，根本不屑于对我施展……我输得不冤。」
    古波原本以《若水道》第七重境界的武功难以胜过钟离秀的《无由剑法》，反被钟离秀一路纠缠，追到了日本。古波这才假借多人之力，重创了钟离秀。钟离秀见那条大蛇气势浩大，心气已泄，她又担忧魏尺木，不由呼道：「小心！」
    魏尺木则回道:「小小式神，魏某还不放在眼里。」
    古波眼中尽是嘲弄，嘶道：「魏尺木，你以为《若水道》第八重境界就天下无敌了麽？真是不知天高地厚，今天就让你见识一下我真正的实力！」
    魏尺木凝神而待，古波蓄势而发，其余两个阴阳师则为其掠阵。忽然间，从地下——没错，是从幽深的地下，一层一层传上来了一道苍老、冷僻而又沙哑的声音，如同鬼魅一般：「安倍古波，你竟然回来了。」
    「安倍古波，你竟然回来了……」