神谕之子

    
    流汐点头道：“是的，女王陛下。”她走到地图前，指着帝国说，“帝国近些年来无所作为，丧失了王国的信任。内部又矛盾重重，共主沦为摆设。目前，帝国内的势力主要分为共主派、伊斯廷派和教廷派。虽然无切实证据，但目前的所有情报都指向了伊斯廷派！”
    瑟琳娜想：哈？帝国还有个教廷派？我怎么不知道。她连忙问：“情报副大臣，能否请你详细解释下教廷派？我对这个派别真的不太了解……”
    流汐点头道：“是，国王陛下。帝国教廷内部一直存在派系之争，有的认为共主一直担任艾米丽娅女神教的教宗，教会理应支持共主。有一部分认为帝国共主原本代表着神权，可是其扮演的角色越来越像世俗的君主，已经‘蜕变’，教廷应该收回神权，实现自立。还有一部分被伊斯廷收买，成为了他的走狗，为他统治的合法性背书。”
    流汐短短几句话，把教廷的派系之争说得明明白白，不仅瑟琳娜频频点头，所有的大臣也暗暗叹服。
    内政大臣梅林皱着眉头说：“如果仅仅是北境内部之争，我们尚可以提供一定帮助，毕竟，无论人类和精灵都需要有感恩之心。没有洛川公主，就没有玫洛薇王国。可是，现在帝国的势力也卷了进去，我们对北境的支持还能维持多久。最近玫瑰城数位军政要员离奇去世，背部局势也很紧张。”
    工商税务大臣抚子干脆闭上了嘴，慵懒地躺在靠椅上，不再说话。除了瑟琳娜，所有的人都知道抚子这个习惯性动作背后的意义：你们说的都有道理，不过钱从哪里来？攒钱也很简单，就是加税，关键，你们谁敢提加税这件事？
    瑟琳娜好死不死地试探着说了一句：“我们可以先加征一段时间的临时税吗？”
    让她意外的是，会议室里瞬间就沉默了。所有人都用奇怪的眼神看着她，让她觉得莫名其妙，又有些浑身不自在。她在脑海中回忆了一遍自己刚才说的话，觉得自己没有说错什么。
    沉默了半天，抚子有些生气地说：“陛下，在您提到加税这个词前，请先想想您作过的承诺。玫洛薇不是您一个人的玫洛薇，它的主体部分是玫瑰领的全体精灵和人类以及荆棘领的人类。”
    瑟琳娜不知道玫洛薇的这段历史，只是点了点头。
    抚子接着说：“当时建设玫洛薇时，这两个领区的付出您不会忘记了吧？无数的精灵和人类，付出了巨大的牺牲，才有了今天的玫洛薇。有感于此，你承诺实施低税收政策。也正是因为于此，玫洛薇的工商也和种植业得以迅速发展。贸然加税，会对外界释放错误的信号。”
    瑟琳娜内心在翻滚，她想：天哪，一个国王连最基本的加税的自由都没有，这个国王当得还有什么意思？
    艾米丽娅也不想太为难这个刚上任的国王，她温和地说：“国王陛下，调整税率需要综合的考量，不能仓促行事。而且，几位大臣说得确实有道理，我们不能在精灵王国的事务上卷入太深，对北境的支持要有限度，不然恐怕会有反弹。现在，要么速战速决，要么停止投入。”
    首席大臣一发话，其他人都不说话了。所有人都看着瑟琳娜，摆明了要她做出选择。
    瑟琳娜唰地汗就流了下来。她不知不觉间已经进入了玫洛薇女王的角色，完全忘记了自己作为帝国臣民和共主侍卫长的立场。她轻轻地问在一旁负责作会议记录的灵忆，“灵忆，我作出的决定会生效吗？”
    灵忆说：“国王的决定当然会生效。”
    瑟琳娜慌忙说：“可是，国王告诉我，这只是一个叫作‘今日开始做国王’的游戏。”
    灵忆说：“你再想想，他说‘游戏’这两个字了么？这么多大臣在一起，会只是为了陪着你玩游戏？你作出的一切决定都会正式生效。”
    瑟琳娜感到都有些崩溃了，就在群臣讨论北境内乱问题时，灵好那边不断把相关的资料找出来，供她参阅。打仗消耗的金钱和物资让她吓得目瞪口呆。
    那些所谓的战果和战损都抽象成了或大或小、或长或短的数字，背后却是无数鲜活的生命和日积月累的财富。瑟琳娜原本以为自己当了共主的侍卫长后，阻挡过多起暗杀，几次差点死掉，已能看淡任何事情。
    结果证明，她不过是叶苏看的那些漫画里所说的中二少女罢了，就是内心戏多。她只好轻声对艾米丽娅说：“首席大臣，这件事再议吧。”
    艾米丽娅听了后就说：“看样子，国王陛下还需要在再仔细考虑这件事，我会继续和陛下就此事进行沟通。进入下一个议题吧。”
    瑟琳娜如释重负。可是，当她看到群臣失望、嘲讽和不屑一顾的目光时，心里顿时觉得不是滋味，整个人也变得更加不自在了起来。
    头上小巧的王冠似乎变得更加沉重了。
    接下来的几个议题，都在灵忆事先为她准备好的谈参上。她就像木偶一般照本宣科，好不容易把整场会议对付了过去。等到侍女把她带到试衣间去换下王服时，她才发现，自己的衣服已经全部湿透了。
    看到瑟琳娜有些沮丧的表情，庄圆安慰她：“女王陛下，您已经做得很好了。过去的事情就别再想了。午餐您想在哪里用，书房还是小餐厅？”
    瑟琳娜说：“国王不和王后一起用午餐吗？”
    琪琳笑着说：“您还没有娶王后……呃，不是王后，丈夫？对不起，我也不知道女王的丈夫该怎么称呼。”
    瑟琳娜知道两人在逗自己，她早就习惯玫洛薇这种没大没小的氛围了，也不以为意，认真地回答：“女王的丈夫一般都是本国或其他王国、帝国的贵族，一般直接称他的爵位。”
    琪琳说：“那女王要是嫁给我们的先王叶苏这种没有爵位的人，那不就惨了？别人称呼她丈夫时，难不成叫他叶苏平民？不对，是叶苏公民！”
    几个人顿时捧腹大笑起来，不过笑点完全不同。瑟琳娜笑的是琪琳所说的“先王”，琪琳和庄圆笑的是“叶苏平民”、“叶苏公民”。
    瑟琳娜想了想就说：“就在书房用吧。”她换上了便装，拿掉了王冠，顿时觉得一阵轻松，刚要去书房，突然想起了什么，就问：“对了，平时，你们也会为‘先王’更衣吗？”
    庄圆脸红红地说：“当然不会。我从玫瑰领时代就一直跟着他了，他一直都是自己做这些事。”
    琪琳笑嘻嘻地说：“别看我们国王没个国王的样子，他远比精灵王国的贵族绅士多了。我是在玫瑰领时代后期跟着国王的，以前是东境公爵府邸的小丫头。后来我家的大小姐，也就是代理防务大臣灵仪，觉得没有人负责领主夫人的妆容不像话，就让我来领主府邸了。”
    她熟练地给瑟琳娜卸着妆，“本来听说要到人类世界，我还挺害怕的，后来想想大小姐也在那，我还有什么好怕的。来到领主府邸后，我才发现我们领主和夫人特别好伺候，就像家里的兄长和姐姐一样。他们听说我没怎么读过书，还逼着我去读了夜校。这里比东境好多了。”
    侍女带着瑟琳娜来到了书房，给她端来了午餐。午餐很简单，不过都是瑟琳娜平时爱吃的东西：蔬菜拼盘、炸肉饼、海鲜汤和红豆饭。她看见餐盘里还有一个小盒子，就好奇地打开了它，发现里面是冰淇淋。
    这显然是叶苏在红房子悄悄买给她的。
    她心里涌过一股暖流。
    吃完饭后，她开始看首席大臣兼财政大臣送过来的文件。国王事务办公室得副主任灵好走了进来，把一卷厚厚的材料放在她面前，“女王陛下，先了解一下玫洛薇的基本情况吧，可能会有助于您作出判断。”
    瑟琳娜拿起那卷材料，认真地看了起来。
    国家：玫洛薇人类与精灵联合王国
    国徽：玫瑰与晨星
    人口：人类（693,456人），精灵（162,331人）。
    宗教：艾米丽娅女神教（52%），传统宗教（3%），其他（45%）
    国民生产总值（精灵纪元983年上半年，不含玫瑰领）：2，087，878，667洛币。
    省份：玫瑰城（首都），晨星省，中原省，大湖省，南方省，西部省，红叶省，冰原省，朝露省，迷雾省（未探明）。
    ****：叶苏，（备注：国王缺位时由首席大臣代理，国王和首席大臣均缺位时由内政大臣代理，三人全部缺位时，立即启动紧急状态，由今日开始做国王”活动中迄今得分最高者接任国王，如最高分者缺位，按分数排列依次递补……）
    等等！
    她忙问坐在她对面的灵好，“灵好，这怎么可能，由“今日开始做国王”活动中迄今得分最高者接任国王？？？这不是开玩笑嘛？这个叶苏究竟把王国当成了什么？”