楼兰国处于沙漠中央的位置,并不和东华帝国接壤,论通商的便利性其实不如东华边上的邻国,只因为占据了沙漠中最大的绿洲,适合居住和繁衍,随着人口越来越多,逐渐发展成为西角域诸国的霸主。
这次水源消失的事件,对于楼兰的影响也是最大的。
站在飞船上,鸟瞰西域大地,一路走来,随处可见倒毙的骆驼,秃鹫等动物的尸体,甚至人类的尸骨也比比皆是。给本来辽阔壮丽的景色,平添了几分荒凉。
‘土之灵果’这小东西,的确给西角域人民带来一场巨大的灾难啊。
豪华的飞船从西角域诸国上空掠过,时常会有某国的‘飞骑’部队拦截盘问,都被楼兰使臣维克托三言两语就挡了回去。没办法,楼兰就是西角域的霸王,一个使臣的排面就足以吓退这些国家的军队了。
叶修的神识强大,飞船的速度可快可慢,鸟瞰一番沙漠之中的景色之后,刻意加快了飞行速度。只见一道光华划过天际,眨眼之间便来到楼兰国都柔然城。
东华帝国的国都上京被称为中洲第一雄城,柔然城自然不如上京雄伟。但其占地面积比上京还要大,建筑风格充斥浓浓的异域风,奇特瑰丽,美不胜收。
从上往下看,大街上行人如织,热闹非常,似乎并没有受缺水事件的影响。
叶修微愕,不确定楼兰国王是如何解决都城缺水问题的。
“楼兰国地处沙漠腹地,对于水源永远有一种危机感,从初代国王开始,柔然城就专门修建了一座储水池,就是为了应对这种极端局面。没想到数百年后,终于派上用场了。若不是老祖先修的这个蓄水池,柔然城恐怕早就支撑不住了。”维克托似乎猜到了叶修的疑惑,徐徐道:“不过,这么大一座城市,这么多人口,消耗了这么久,蓄水池也快要见底了。这就是国王陛下急着要找到祸根的原因。”
叶修点了点头。
如果任由‘土之灵果’在地下作妖,不仅是柔然城,整个西域都得玩完。
没有水,谁也顶不住。
本不想做救世主的,看来这次又得救西域人民一次了。
飞船在王宫门前的广场上缓缓降落,引起了阵阵惊叹。
大家还没见过这么豪华巨大的‘飞行法器’呢。
维克托早已放出‘飞鹫’,往宫中传递了消息,飞船降落之后,宫门大开,长长的仪仗队,簇拥着国王陛下的车子,从宫内鱼贯而出。
鼓乐之声大起,虽然和东华帝国的音乐不太相同,但别有一番味道。
叶修师徒跟在维克托身后,徐徐从飞船上走下来。
仪仗队簇拥着国王和公主,满面欣喜地迎了上来。
“尊敬的国王陛下,公主殿下,小臣幸不辱命,将东华帝国的护国公叶北冥大人请来了!”维克多行了个躬身礼。
“很好,本王重重有赏,”国王陛下高兴地大胡子都翘起来了,满怀希冀地望着叶修,朗声道:“从公主口中听到了护国公不少惊天动地的传奇故事,此番一见,果然是人中龙凤啊!”
国王陛下的东华语竟然说的很流利。
公主殿下蒙着面纱,穿着宝蓝色曳地长裙,一双蔚蓝色的眼眸如海水般荡漾生波。
虽然她把自己蒙得严严实实,但叶修还是一下子就认了出来。
楼兰国尊贵的公主殿下,竟然是一直跟在他身边的得力干将,师蓉妃。
他不需要看见她的脸,只需要气息就可以锁定身份。
“这位公主是……师蓉妃小姐?”牛二也认出来了,一双牛眼险些瞪出眶来。
“嗯,是她。”叶修波澜不惊。
“她不是西角域师家商团的少东家吗?怎么成了楼兰公主了?”牛二疑惑道。
“我想,谜底很快就揭晓了。”叶修淡淡道。
每个人都有自己的秘密,不告诉你,未必就是想害你。
就像他,不也有无法告人的秘密吗?
到了蜀州之后第二天,师蓉妃就说家里有急事,要返回西角域。叶修自然不会阻拦的。
没想到再见面,她摇身一变,成了楼兰国的公主了。
“叶先生,别来无恙?”师蓉妃歉疚地一笑。
“我很好,你呢?”叶修微笑道。
“我还好,对不起,事发突然,我不是故意瞒着您的……”
“无需道歉,我根本就没怪你,”叶修徐徐道:“每个人都有属于自己的隐私,朋友之间,也未必要事事坦白。”
“您不怪我就好,”师蓉妃松了口气,“楼兰国如今陷入了一场大危机,我知道叶先生有通天彻地之能,所以斗胆向国王陛下推荐了您。望您不要责怪。”
“临行之前,女帝陛下确实交代过我,如有机会,务必和西角域诸国搞好关系,尤其是楼兰王国。所以,你向楼兰国王推荐我,反倒是好事。也许这是两国关系破冰的好机会。”叶修微笑道。
“真的吗?那太好了。我还担心您会生我的气呢。”师蓉妃脸上闪现出女儿家的娇憨神态。
“你跟在我身边辛苦了那么久,可以说,我在东华的商业帝国,都是你一手操持起来的。论功劳,你是头一号。所以,只要你不触碰我的底线,即便犯了点错误,我也不会和你计较,更何况,这根本不算错。”
“得蒙叶先生垂青,是蓉妃这辈子最大的幸运。”
“不过,有一件事,我希望你不要骗我,”叶修沉声道:“维克托说,你知道‘土之灵果’现世的线索,这是真的吗?”
“当然,”师蓉妃悄声道:“这种大事,蓉妃怎么敢欺骗先生?”
“那就好,现在人多嘴杂,先不要说了,找机会再说吧。”
“好的,叶先生。”
在国王陛下的盛情邀请下,一行人进了王宫,参加了楼兰国宴。
楼兰的舞姬在整个中洲大陆都是出了名的,身着薄纱,红丝蒙面,举手投足间曼妙魅惑。
国王陛下国宴用的舞姬,自然是全国最优秀的那些人,在丝竹鼓乐声中,美艳妖娆的西域舞姬摇曳生姿,纱衣飘动间,那是相当地荡漾。
师蓉妃的座位就在叶修身边,见叶修瞧得入神,她悄声道:“这等舞技,蓉妃十岁时就会了,先生如果喜欢,私下里,蓉妃可以跳给你看。”
“噗……”叶修一口茶水险些喷出来。
他看了师蓉妃一眼,见那双海水般的眸子中情波流转,知道这妮子是在诱惑自己呢。
这些舞姬纵然是楼兰最出色的那一撮,但论姿色的话,这些人全部加起来,也比不上师蓉妃十分之一。
她们跳起舞来已经如此魅惑,很难想象,如果师蓉妃下场跳,会是什么效果。
私下里单独给我跳……听起来粉不错的样子。
这妮子……拿我当什么人了,居然在如此高级的场合诱惑我。
你不知道叶上仙是出了名的经不起诱惑吗?
三十六计之中,本上仙最喜欢美人计,来几回我中几回。
他正待和师蓉妃调笑几句,忽然发现对面有一双喷火的眼睛,恶狠狠瞪着他。
定睛看去,只见对面桌几后面坐着一位二十七八岁的青年,典型的楼兰国贵族打扮,眼窝深陷,鼻梁高耸,模样倒颇为英俊。两腮那一圈小胡子,也很有民族特色。
叶修的神识瞬间侵入他的意识海,立即明白了这两道仇恨的目光的缘由。
原来,乌玛了解到的,所谓师蓉妃的身世,并不是真的。只是她在东华帝国行走的一层保护色。她真正的身份,是楼兰王国公主的女儿。她的母亲,正是现任国王的亲妹妹。
师蓉妃的母亲很任性,并没有遵从家族安排的婚姻,而是和手下一名英俊的武士私奔了。导致师蓉妃这么多年来,一直流落在外。那位武士带着师蓉妃的母亲逃出王城之后,躲在深山之中,认识了一位隐居大山深处的丹师,拜入他门下学习炼丹。后来在一次试验新丹的过程中,丹炉发生爆炸,师徒俩当场身亡,在一旁玩耍的师蓉妃也被丹火炙烤,受了重伤。
后来,楼兰国王还是找到了师蓉妃母女,将她们带回了王宫。
恰好,这位国王也不知道是丹药吃多了的原因还是怎样,总之并没有留下子嗣,王宫里的妃子倒是不少,连个女儿都没生出来。
随着国王年龄愈长,立王储的问题就变得越来越急迫。
当初国王将师蓉妃母女召回来,也有这方面的考量。毕竟,师蓉妃的母亲,可是现任国王的亲妹妹,按照楼兰律法,她也是有资格继承王位的。楼兰王国历史上,女王的数量比男性国王还要多。
不过,师蓉妃的母亲年纪也不小了,而且还有背叛王族的黑历史,所以她把继承资格,转给了自己的女儿。
师蓉妃身上,毕竟流着楼兰王族的血,她同样有资格。
坐在对面这位青年,名叫阿都木,是现任国王堂兄的儿子,也是王族之后。他和师蓉妃,是最有希望的两位王储候选人。
据说,当初师蓉妃刚回宫的时候,偶遇阿都木,这孩子立刻惊为天人,回家就央求自己的父亲,去国王陛下那儿去提亲。
两个人是远房表亲的关系,依照楼兰律法,是可以婚配的。
不过,被师蓉妃婉言谢绝了。
阿都木看上了她,她却没有看上阿都木。
而且,在母亲的耳提面命下,她有了成为楼兰女王的心思,只为当初被家族羞辱驱赶的母亲雪耻。
于是,她捏造了身份,通过师家商团进入中洲,在各国之间刺探情报。
师蓉妃的名字,自然是假的,她的真名,叫维达尼雅。
她知道,阿都木也是候选人之一,如果嫁给他,就意味着她的继承资格自动取消了。那是万万不能的。
更何况,她压根就不喜欢阿都木。
她也没想到,在东华帝国活动的时候,遇到了命中的克星,叶修。才知道无论你的目标多么远大,在遇到自己喜欢的人时,完全无法控制自己。
接下来,她跟随在叶修身边,尽心尽力地经营他的商业帝国,为他打下了一片大大的疆土。想着,这辈子能跟着倾慕的男子,也不错。
没想到,西角域诸国遭逢危难,国王陛下召唤她回去。
明确告知她和阿都木,谁能解楼兰之危,谁就是下一任楼兰王。
于是,师蓉妃向国王陛下推荐了叶修。
即便在这种场合,师蓉妃对叶修的情意,也是不加掩饰的,过来人都能看得到。这让阿都木嫉恨成狂。
那两道恶狠狠的目光,也就不难解释了。
“你把我推荐给国王陛下,是想让我帮你登上王位?”叶修似笑非笑地看着师蓉妃。
“蓉妃不敢算计叶先生,我的初心,的的确确是为了帮西角域诸国解困。坦白说,时至今日,能不能登上王位,于我而言已经不那么重要了,我只希望能一辈子跟在叶先生身边,做个小丫头。”师蓉妃的表情很真诚。
叶修点了点头,他知道,她没有说谎。
“不过,先生您是如何知道的?”师蓉妃愕然地看了叶修一眼。
“喏,对面那个家伙告诉我的。”叶修向阿都木的方向努了努嘴。
师蓉妃看向了阿都木,见他正怒视叶修,顿时老大不高兴。
“哼,居然敢对叶先生您如此无礼,我要告诉母亲,让她狠狠整治这个心胸狭窄的家伙。”师蓉妃黛眉微蹙。
“不用,我叶北冥想整谁,还需要假手他人吗?”叶修微笑着啜了一口茶,故意用极其蔑视的眼光,看了阿都木一眼,随即转过头去,不再理会。
伤害不大,侮辱性极强。
阿都木年轻气盛,腾地一下站了起来,怒视叶修。
“阿都木,你怎么了?”老国王疑惑地看着自己这个侄子。
“贵客光临王城,就让小侄为大家舞剑助兴吧。”阿都木灵机一动,想到了一个教训叶修的办法。
叶修看他一眼,就知道这小子打的什么馊主意。
傻叉舞剑,意在国公啊。
嘁,这都是我那个时空的古人玩剩下的。
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