旧神残梦

    
    两天后，柯林悄无声息地回到达纳罗。正如他和鲁伊预料的那样，第九局和戏院的秘密搜捕只是徒劳，虽然这场浩大的行动尚未结束，遍布大街小巷的暗哨没有要撤除的迹象，但疲惫的情绪已经开始在内部涌动，因为所有人都知道按这样下去，他们只会一无所获。
    达纳罗市区的几十万面窗户和数千个可疑目标，彻彻底底地耗尽了这些秘密警探的心力，结果非但没有发现南希等人的踪迹，也没有能力再关注到柯林和鲁伊在施塔德机构制造的变局。
    一切都进展得太顺利了。此刻柯林心中也不禁生出这样的感觉。在大剧院的袭击事件之后，达纳罗的局势发展就完全呈现一副摧枯拉朽的样子。
    这是因为双方人员素质差距吗？或者某些人太过迟钝愚蠢？还是说每个细节的背后的确存在着某种大势，即使把自己换到对方的位置上，也只会发现所有行动处处掣肘，最后在冥冥之中，一步步被逼到同样的轨道上？
    在这尴尬的僵持中，柯林又过起了难得的悠闲生活。除了在训练场练习剑术，每天就是剪剪本地的报纸，记录一下本地市场的物价而已。
    达纳罗站和七号大楼的通信一直都很畅通，交通员每隔一段时间就会按例收走一些实物样本，比如当地的水，土壤，血液，甚至鸽子的粪便。偶尔调查部的成员会向他询问统帅在白都叙职的情况，每次交通员只能无奈地说自己没有权限接触那种级别的事务。统帅回了白都，但整个白都知道这件事的也不会超过十人。
    因为统帅不在，剩下的情报官可以代为接收七号大楼的指令，以及查询一些背景信息。借此机会，柯林开始借机向中央情报处的调查部调查有关土地频率整体扬升的情报。遍布施塔德的那些裂缝虽然暂时已经没有危险，但仍然让他觉得不安，注火塔暂时堵住了缺漏，扬升却不可能因此停止，整个现世每时每刻都在下坠。
    现在，半个中大陆都裂开了！白都必须对此有所反应。
    柯林想要知道，他们准备怎么处理这场危机。
    因为循序渐进，时间不知不觉就过得很快，两周后，南希基本恢复了行动能力。她是最后一个康复的人，所以暗河在达纳罗的临时医院也就完成了自己的使命，安然撤除了。
    她没有做任何等待，立刻就着手执行针对埃德蒙德家族的处刑仪式。
    有情报称花园宫殿曾有意向集中软禁所有的议员和弄臣，通过集中保护，抵御南希难以防备的刺杀。但最终却没能执行。因为如果不能永远将他们关在一起就没有意义，而现在的达纳罗也已经足够混乱了。
    所以在四月十五日，随着一个议员在自己郊区的家中被南希处刑式斩首，她的剧场仪式正式进入尾声。
    而这个日期，与南希进入达纳罗前订下的时间表几乎没有什么出入。
    大多数事情都在沿着既定的方向发展着。
    “希尔瓦努斯将军的亡魂真的归来了。”
    达纳罗城中的人们如此窃窃私语着。
    从将军佩剑从公墓中离奇丢失开始，几百年前的那场处刑，在城里丝毫不差一步步重演。
    曾经是公国最高机密的那份处决名单，如今在城里流传得到处都是。人们闲来无事就会掰着手指头，一个一个地数上面的名字。
    还剩一个弄臣。
    大公与断头之间，只隔着一个微不足道的弄臣。
    这一刻的埃德蒙德家族，似乎比被瓦努斯将军抄家斩首的时代更加脆弱。
    因为那时的他们只是枝繁叶茂，现在却已濒临绝嗣！
    一个边境王侯会就此谢幕吗？整座城市在短短几天内陷入了压抑的惶恐和兴奋中，但南希却在这时停下了自己一直以来的行动。甚至一改过去几个月内隐秘和谨慎的风格，带上了自己标志性的微笑和口音，开始在种种不固定的地点约见一些神秘的贵客。
    这些赴约的贵客行色匆匆，却依然带着随从，衣着也极为考究。如果有人能记下这些人的名字，那么他一定会大吃一惊。因为这份名单里包含了圣体会的主祭，公国成衣业商会的主席等等各领域最重要的人物，甚至还有数位各国驻扎在达纳罗的大使。
    几乎是小半个国家的头面，纷纷表露出与南希进行秘密的会面的意向。而南希也不断地履约。这本应该是一个很大的破绽。如果第九局和戏院不做犹豫，倾巢而出，甚至有可能一举将半公开露面的南希直接抓获。
    但到了这时，至少第九局已经很明显地动摇了。
    因为他们同样不满足于现状，自从首任局长温特被通缉以来，他们就一直被刻意打压，旁落，现在还被戏院组织骑到头上。
    要知道，那些人一开始只是大公手下的小丑弄臣而已。
    但如果大公真的不存在了呢？
    像第九局这样的警探部门，完全有资格成为新的巨头。
    甚至，成为这场动荡中最大的获利方。
    在四月十五日那名议员被确认死亡并且公开见报之后，公国这些真正拥有资源，知晓机密的上层人士就敏锐地做出了判断。
    埃德蒙德家族的陨落几乎已经没有悬念。
    那么现在的问题就已经不是大公会不会死，而是应该怎么面对这个数百年正统家族倒塌造成的权力真空，以及那时候可预见的动荡。
    这是一场权力的更迭。
    一个搞不好， 真的会死很多人。
    数百倍于这些天死掉的人。
    所以南希这些天不顾危险地抛头露面，是在提前进行洗牌，重新分配利益格局。以期大公死后，达纳罗可以尽可能平稳地过渡，不至于陷入到彻头彻尾的混乱中。
    她是一手创造了这个局面的人，以及暗河在公国代表，她有资格主持这场洗牌。
    当然，无论是作为乱臣贼子们的分脏会，还是因为暗河这种“邪恶组织”的参与，他们的会谈缺乏说得过去的名义，所以明明是在决定公国几百万人未来的命运，却必须从头到尾都以这种不公开的方式进行。
    四月十七日，调查部收到了统帅亲自从白都发回来的密报，内容大意是要求几位情报官协助南希，出面邀约公国的重要人物。
    看完这封密报，柯林和鲁伊有些意外地对视一眼。
    因为这说明就统帅甚至是他身后的白都，都已经做出了决定。
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