金枝

    
    沈嬷嬷一脸愤愤地对南阳公主说：“我家娘娘学剑的时候，你还没出生呢！
    被贺林晚挟持在手的南阳公主冷笑道：“道是我小看你了。不过你现在就是能以一敌十又如何？看到刚才那朵烟花了吗？那是我与人约定的信号，那烟花的意思是，二皇子已经落入我们手中了，就连你这凤栩宫外，也被我的人包围了，现在就连一只苍蝇都飞不出去。”
    沈嬷嬷立即看向宫门，惊疑道：“不可能！今日宫中当值的禁卫呢？来人！”
    可惜沈嬷嬷大声喊了几声，都无人进来。
    南阳公主得意：“别白费力气了，禁卫被下了药，此刻连刀都拿不动，哪里还有力气来救……”
    南阳公主的话音未落，外头就响起了兵刃交接的声音，还有人惨叫倒地的声音，她不由愣了愣。
    沈嬷嬷等人也惊疑不定地望向门口。
    没过多久，脚步声传来，一队浑身浴血的禁军从外面大步走了进来，领头的正是禁军副统领程严。
    程严手中还拿着一把正往下滴血的刀，他一进来视线就先扫了一圈，看到贺林晚安然无恙，才将那一口提了一路的气吐了出来。
    程严将手中的刀插回刀鞘，然后走到皇后面前，跪下请罪。
    “程严救驾来迟，让娘娘受惊了。”
    南阳公主看着他和他身后十几个禁卫，脸色难看起来，“你是如何进来的？我的人呢？”
    程严没理会，不过他佩刀上不断往下滴落的血迹说明了一切。
    皇后对程严微微颔首，“都起来吧，外头如何了？”
    程严起身，忍不住皱眉道：“二殿下住的庆德殿被围，臣发现情形不对，怕娘娘这边出事，带了一队人回来救驾，一路上看到不少禁军像是中了迷药。臣赶到凤栩宫外时，发现凤栩宫也被围了，便杀了进来。臣猜测他们是从西门进来的，先围了庆德殿，凤栩宫外的守卫比庆德殿外头少了很多。”
    程严几句话轻描淡写，但是其中的惊险众人也能想象得到。
    沈嬷嬷忍不住道：“这些人是从哪里冒出来的！又是怎么潜进宫的？”
    皇后看向南阳公主，南阳公主将头一撇，冷冷一笑，不想理会。
    贺林晚将南阳公主推给了一个禁卫看守，接过春晓及时递来的帕子，擦了擦手。
    “想必是顶替了修宫门的那些民夫，混进来的。”
    贺林晚此话一出，众人都看向她。
    南阳公主也惊讶地看向贺林晚。
    皇后问：“你如何得知的？”
    贺林晚：“我今日进宫的时候，发现那些修补宫门的民夫步伐稳健，动作间很有章法。我之前在东临待过几年，觉得他们有点像受过训的军中之人。不过，因为明日是二殿下登基，我想着这些人或许是从军中急征而来的，便没有太放在心上。”
    程严道：“应该是贺姑娘猜的这样。方才我杀的那几人中，在兵甲下面还穿着短褐，正如民夫的打扮。”
    贺林晚面露懊恼之色，“都怨我！若是发现不对之后，及时将此事上报，便不会有今晚之事了。”
    皇后道：“不是你的过错，无需自责。”
    程严看了看自己这方剩下的几个人，斟酌着道：“今晚之事，像是早有预谋，他们在宫中应该有不少内应，不然也不可能将禁军都放倒。娘娘，这宫里不好再留，不如趁着他们还太顾得上凤栩宫这边，臣带人护送娘娘从密道离开？”
    程严虽说是问的皇后，但他的余光却瞟了一眼贺林晚。
    在场之人都知道程严说的密道，就是上次天承帝逃离皇宫所走的那条，不由都看向皇后。
    皇后想了想，正要说话，一个禁卫从外头飞奔而入，禀报道：“皇后娘娘，程统领，他们来了，人数不少。”
    凤栩宫外传来了嘈杂的脚步声，火光将凤栩宫的宫门前的上空都映亮了不少。
    皇后叹了一口气：“看来是走不了了，也罢，本宫也想见识见识，这胆敢逼宫之人是何方神圣，都随本宫出来吧。”
    皇后说完，当先朝着宫门方向走去。
    程严看了贺林晚一眼，贺林晚点了点头，与沈嬷嬷一同跟在了皇后身后。
    程严冲属下打了个手势，立即有禁卫先一步冲了出去，为皇后护卫。
    贺林晚随皇后走到凤栩宫宫门前，一行人也正好来到了凤栩宫外。
    “母后！救我！”二皇子绝望的求救声传来。
    只见走在这行人之前的正是被五花大绑的二皇子，而挟持二皇子的人令人觉得有些意外，但仔细一想，似乎又不那么意外了。
    “臣拜见皇后娘娘。”向来以文官形象示人的靖国公袁魁，身穿软甲，腰配双剑，笔直地立在凤栩宫的阶下，向皇后行礼。
    靖国公平日里在朝堂上是个喜欢和稀泥的角色，与朝中其他文弱的文官无异，让人几乎要忘记了，靖国公府从一开始就是凭战功在朝中立足的，袁家在袁魁之前出的都是武将。
    “靖国公，这么些年，你可谓是深藏不漏啊。”皇后看着靖国公，平静地说。
    靖国公笑了笑，“娘娘，臣也是不得已而为之啊。二皇子的资质，说平庸都是抬举了，这样的人又如何能担当得起一国重任呢？臣不能眼睁睁的看着，我大周朝大好江山，毁在这么一个无能之人手中。出于下策，臣只能来请皇后娘娘改主意了。”
    皇后：“靖国公这是要谋朝纂位，逼宫自立了？”
    这时候，又有一个声音大声道：“靖国公对我朝忠心耿耿，并无自立为帝之意，还请母后不要冤枉了忠臣。”
    皇后这才将视线转向站在靖国公之后的七皇子，挑眉道：“他不是要自立，难不成是要拥立你？”
    七皇子不好主动说什么，他是要当皇帝的人，得注重名声，便看向了靖国公。
    靖国公道：“没错，臣支持七殿下登基。”
    皇后听到这里笑了，她看着志得意满的七皇子说：“你二皇兄不配当皇帝，你就配吗？愚蠢的东西，与虎谋皮还沾沾自喜！”