前将军刘虚先领兖州刺史,后荆州刺史诸葛笑峰亡故,刘虚遂领荆州刺史,治江陵,以长史左浚、治中展寅等一帮荆州旧日官员主持荆州民政之事。
未几,左浚、展寅皆年高衰朽不能视事,二人先后请辞,朝廷允准,赐二人告老之礼甚厚。朝廷遂用朝臣司马纲为荆州长史、荆州官员蒯衡为治中,辅佐刘虚治理荆州。
司马纲为大司农司马磊宗族,亦精通文治,善于理民,长于经济,所以朝廷此番用其治理荆州。蒯横为荆州襄阳本地士族,多有人望,潜龙丞相前番治理荆州时候,蒯恒便是公安县令,其人也是治理民政之才,此番展寅告老,潜龙便用蒯恒接替其位。
刘虚遂坐镇荆州江陵,重用二人,治理荆襄九郡,数年,荆州富饶,经济兴盛。
但因为诸多原因,荆州局势并不是很安定。
荆州武陵郡、沅江等地,有五溪蛮部,五溪蛮非汉人,但是又在荆州境内。五溪蛮是荆州境内历来存在的一支蛮夷,其年代已经久远。
武陵郡有五溪,谓雄溪,樠溪,酉溪,沅溪,辰溪,都是蛮夷所居,所以称作五溪蛮。
五溪蛮在前汉、后汉时代都曾反抗过朝廷,并屡次打败王师。季汉时期,昭烈帝在西川称帝,招抚五溪蛮来归,首领沙摩柯归诚先主。
章武元年,先主为报关羽被东吴杀害之仇,亲自领兵攻孙权,以金锦爵赏诱沙摩柯助战。沙摩柯遂率五溪蛮兵万余人相助先帝。
次年,吴大都督陆逊以火攻破先帝,率诸军齐击,沙摩柯在大乱中匹马奔逃,被乱军杀死。后孙权占据荆州,逼迫五溪蛮归服东吴。东吴在荆州采取高压政策,赋税徭役甚重,且当中犹以五溪蛮为甚。
先皇帝时候,五溪蛮复又叛离朝廷,荆州刺史高升发兵讨之,为五溪蛮所败,高升不得已,只好与其讲和。然当时朝廷已经暗弱,各州刺史皆割据称雄,五溪蛮也并不服从荆州,在武陵郡五溪之上,形同割据,高升也只好默认。
后潜龙治理荆州,招抚五溪蛮,厚加抚慰,并不要其进贡,只是让其居于武陵不要作乱就行。五溪蛮遂与荆州和平共处,还曾出军相助潜龙前来襄樊抵御公孙霸。
华汉建立,诸葛笑峰领荆州刺史。但诸葛笑峰一直在带领水师,海师,任内实际并没有治理荆州,实际治理荆州的还是左浚与展寅等人。五溪蛮因为相助汉朝有功,华武帝曾赏赐抚慰,又敕封五溪蛮首领为五溪将军。由此,五溪蛮还是归心汉朝的,其每年也通进贡。
但五溪蛮内部却发生内乱,昌武三年,五溪蛮首领病亡,诸子争位,互相攻杀,长子搜招被逐,遂避祸流亡荆州,少子夺位,领五溪将军,不到半年,便被部下雄溪首领元明所弑杀,元明占据五溪称王,遂脱离汉朝。
因为汉朝此时方征讨辽东,朝廷无暇顾及,只是命荆州前去平乱,而左浚、展寅等人虽有谋略,却不善领军,发兵征讨两次,都被元明击败。
孝正皇帝即位,便赦免元明反叛之罪,令其归诚,元明畏惧汉朝,便暂时归诚。而内心却忌讳五溪蛮前首领长子搜招。
汉朝见元明归诚,便罢兵,令其好生治理其境内人民。元明便上书汉朝,请授自己五溪将军之号,好名正言顺。但汉朝为安抚照顾搜招等缘故,元明此请求为汉廷所拒绝。
元明心下不安,恐汉军到时候要问罪自己,于是暗中屯集军马,将五溪十余万众,择其精壮,选得五六万精兵,经常训练,欲要拥兵自保。
刘虚领荆州刺史之后,见元明如此违反法度,便数次上书请奏朝廷征讨,时朝廷以怀柔四方为主,不到万不得已便不用兵,今见元明并没有叛离汉朝作乱实情,若举兵征讨,恐失五溪蛮之心,于是仍诏令刘虚以安抚其心为主。
元明便趁此空隙,数年之间训练得精壮兵马六万人,已经对荆州形成威胁,靖治6年,刘虚发现五溪蛮军马过多,便严令元明,裁减军队,控制在三万以下。元明却阳奉阴违,表面上答应裁减兵马,然而暗地里却还在扩军。
刘虚查探得实,寻思元明在武陵扩军,若一旦叛乱,恐怕要大动干戈。便将此情申奏朝廷,说五溪蛮扩兵备战,恐其有不轨之心,需得先遏制其势才行。并上表请征讨五溪蛮。
孝正皇帝便将刘虚表章给丞相传阅,问潜龙丞相道:“五溪蛮有拥兵自重之嫌,荆州刺史上表请军讨伐,丞相以为如何?”
潜龙看完表章,奏道:“若果然如此,则不得不用天威临之,不然,将养虎为患。臣以为陛下今可诏令荆州,先问罪五溪蛮扩兵之事,勒令其限期裁减军队,如不从,即发王师征讨。”
孝正皇帝从之,命丞相办理此事,潜龙于是给刘虚下令,命其先勒令元明限期裁军。
刘虚便一边整顿荆州军马,一边遣人至武陵五溪蛮中,问责元明,元明见汉朝已经怀疑自己,于是便准备反叛作乱。
元明对五溪蛮各部道:“汉以强而挟制吾,今要要吾裁军,其意是令我裁军之后便来征讨,可轻松收复我五溪。今日若从其令,必然中计。不如不从命,还可据此兵马同汉朝相抗,尚能自保。”
麾下各部皆道:“汉如果前来征讨,大王如何应对?”
元明道:“吾前番求五溪将军不成,此便是汉朝不信任于我。若不信任我,迟早将来讨伐,吾为自保计,不得不如此。汉虽强,但不能尽发兵马来攻我。荆州军马来,吾却不惧。前番两次被我击败,料想也不敢再来。”
麾下诸将皆道:“前番荆州无大将,所以不能敌我。而今荆州刺史乃是汉朝前将军刘虚,此人能征善战,若率兵前来,恐大王不能相敌。”
元明听罢,便厉声道:“吾亦有兵马近十万,虽然不足以同汉朝抗衡,但足以抵御荆州军。今汉朝并不愿意用兵,怕他作甚?如如听从汉朝之言,必中其计,今不如不听之。且待汉军前来,在作区处。”
便不听部下之劝,仍然拥兵抗命。见荆州差人前来检看军马,元明便对来人道:“吾之军马,乃吾所管辖,安得用荆州来检看乎?大汉前有诏令,让我等自治,荆州莫不是管得太宽了吗?”拒绝荆州来人检看军马。
刘虚数次遣人招抚告诫,见元明充耳不闻,今又公然拒绝荆州检看其军马,反行已露,刘虚已近得朝廷诏令,可以见机便宜行事。当下便决定准备征讨元明。
刘虚寻思,五溪蛮前首领长子搜招在荆州,元明作乱篡夺其位,其部众多有被迫要挟裹之众。今若扶立搜招,便可收得五溪蛮人心,瓦解分化元明,然后再用兵,便能顺利平定收复五溪蛮了。
于是便请来搜招,对其道:“公子在荆州有多少年了?”
搜招悲伤道:“鄙人自失位来到江陵,今已经第7年了。客居他处,寄人篱下,忧心如焚,无一日能睡得安稳。”
刘虚便道:“今元明篡逆夺取公子之位,据五溪之众,欲要反叛作乱。朝廷已经诏命我前往讨之。吾今有一策,可使公子复位,不知公子心下是如何主意呢?”
搜招闻言,便离座下拜道:“鄙人无日不夜不思念故国。今若得使君相助能够复位,鄙人愿意率五溪之众,归服听命于使君,永作大汉之藩属。”
刘虚急忙扶起搜招,对其道:“元明初次作乱之时,朝廷因为一时无暇顾及,所以才让他成了气候。但今日元明公然抗命,又在武陵郡内扩充兵马,闻知有近十万之众,此举当为大忌,汉朝自然不能坐视。今大汉已经决定征讨元明,天兵一至,其必然败亡,但五溪之众,又有何罪?受其胁迫,吾不忍令其遭此等灭亡之祸,所以才与公子相商量。用公子名义,招降五溪民众,分化瓦解元明,然后吾再挥师击之,元明便弹指可定。今日就请公子遥领五溪长,吾再上奏朝廷,敕命公子为五溪将军。”
搜招感激涕零,再拜谢刘虚道:“使君此番相助,令鄙人犹如扒开云雾见青天也。若能返国即位,此恩当结草衔环,没齿不忘!”
靖治7年秋,刘虚便又上表朝廷,请敕封搜招为五溪长,五溪将军。
朝廷从刘虚之请,于是搜招在荆州江陵领五溪将军号,并五溪之长,布告天下。消息传道武陵郡,昔日五溪之民,见汉朝敕封搜招而不敕封元明,议论纷纷,于是五溪蛮皆人心动摇,搜招原来部众,皆欲要迎回搜招而废元明。
元明闻知,大怒道:“这不是逼着我反叛吗?我今造反,便有名了。”当即便帅麾下之军割据武陵郡,公然反叛,随即发军攻陷武陵郡数个城池,并将武林郡郡守包围在临沅城。
刘虚闻知元明反,立刻调遣荆州军马,令南郡将军石苞、阚修二将率兵二万,前去武陵郡救援临沅城,命江夏将军寇遁率兵一万去进攻五溪。令长沙国守将吴坤率军数千攻袭元明后方。
元明闻知荆州军马前来,便分遣麾下各自来迎敌,自率主力攻打临沅城,临沅城因为有所准备,城池守备甚为坚固。元明虽然率军攻打数日,却不能拔,于是元明命后军调用攻城云梯战车来。
然而汉军有所准备,军马都屯驻在武陵郡内,只要元明举事,便闻风而动,数日之间,荆州军数万进入五溪境内,并沿途传朝廷诏令,劝其归顺,勿要从贼,于是武陵郡内五溪蛮,有一半归顺。
寇遁便没有有费多大力气,就占领了五溪中的三溪,招降得数万之众,唯有雄溪和沅溪,尚还在元明手中。
元明正在攻打临沅,见汉军两万兵马来救,于是分兵两万以拒之,拒战数日,忽然闻知五溪中三溪皆被荆州军攻战,蛮众多降,元明大惊都:“如五溪被占,我军皆降汉,则吾此番举事便败矣!”
于是便决定撤兵,回援五溪,正准备命麾下回撤,留心防汉军追击,忽然见东边一彪军马至,刘虚亲自领数千骑兵来助战,刘虚后面一马上一人,正是搜招。
刘虚与搜招引军至,遂扎营阵前,搜招出于军前,对元明麾下军士大呼道:“你等皆吾父旧部,今为何从贼反叛汉朝,为逆贼卖命呢?大汉有令,敕封吾为五溪长五溪将军,共诛叛贼,今若归诚大汉,擒贼建功,非但不治罪,还当重赏!”
元明麾下军将见搜招前来,且又有荆州刺史刘虚所率汉军为保护,都知道跟着元明造反将会失败,今听搜招这么一说,便都无战心,已经有将士反正归诚荆州军了。
元明见之大怒,便喝令谁敢出降,便立即斩杀。令麾下精锐数千人,前去将刘虚与搜招首级取来。
元明麾下部众,本就多为胁迫而来,今见元明此令,知道其即将灭亡,军中一将领登高一呼,军士便哗变,约莫有一半人马,都逃离战场,或向汉军来投诚。
而其令进攻刘虚与搜招的军马,见汉军两边护卫甚众,枪刀森严,不敢前去攻击。元明见之大怒,亲自挥刀出马,引军来攻。
刘虚令旗一招,汉军数万兵马齐出,截住元明厮杀,混战一番,元明不能敌,遂领军逃走。其麾下五万余军,大半皆反正归降,又有数千人逃走,元明所部残余,不过还有数千人。
刘虚命石苞引军追击,石苞追至零阳,元明残众又为五溪蛮之军截击,元明大势已去,被部下小卒所斩杀,送首级于荆州军。
元明已经伏诛,余众皆降。刘虚令将元明首级,传示五溪诸蛮,诸蛮皆心下震动,便都归服。刘虚便护卫着搜招入五溪,招抚其众,安定秩序。搜招以五溪将军领五溪蛮之长官,将附从元明谋反的首恶数人皆诛杀,余者赦罪不问。传汉朝诏令,率领五溪归顺大汉,向荆州刺史刘虚递交境内册籍。
刘虚便代朝廷收纳,命搜招治理五溪,又命阚修在此驻军五千人,以防有人再度反对搜招而举事。完毕,刘虚率军回荆州,具表将平定元明叛乱之情上奏朝廷。
元明自举事,不过月余,便被刘虚火速平定,自此五溪蛮便诚心归服大汉。
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