长夜笛

    
    没有比照就没有伤害。
    腊月二十三，小年。
    本来是今年最后一个早朝，按照惯例，侍中梁普将一年来的工作进行汇总，皇帝对明年工作做一番展望，然后群臣洋洋洒洒恭维一下在皇帝的英明领导下，国泰民安、五谷丰登、繁荣昌盛。
    只是今年梁普虽然红着脸硬着头皮把往年的陈词滥调又念了一遍，到最后，竟喊出：“庆隆昌盛，天下仰圣。”的话来。
    天哪，庆隆皇帝已经埋葬在咸阳原的穆棱里了，现在是显庆皇帝，你老兄也不把文章改一下？是年老昏聩了还是脖子痒了想试试刀子？
    大殿静的掉根针都能听见声，等着龙颜大怒，可皇帝依旧痴痴的坐在龙椅上，心思早就飞到九天外了。
    早朝前才收到的消息：敦煌又丢了！
    崔牧云携木易崔氏举族迁移到汉中，临走将西征大军托付给了颜淳祐，只是长安大变，军中人心不稳，颜淳祐是齐鲁的士家子弟，而西征军队多是关陇子弟和凉州府兵，颜淳祐人微言轻，要不是尉迟揾兴带领的四千武勇营极力配合，颜淳祐怕很难镇住这帮骄兵悍将。
    突厥被一把大火烧的死伤惨重，更是没有了攻城的信心，敦煌又是群狼环视之地，为了保存实力，只得撤军。
    大辽这两年在大梁国的攻击下，东边的压力倍增，接连丢失了临、银、夏、九原城，甚至连南院大王府的五原城都丢失了，去年夏初梁国恢复了士气，又向西进发，快要威胁到大都了。
    辽帝慕容倕只得将西军主力撤回，防守大都。
    而去年夏季，吐蕃和吐谷浑在青海湖发生了一场小的摩擦，两方都有伤亡，因此两方均后撤到了大非川一线。
    这样看来，敦煌的压力减轻了好多，眼看到冬天了，一般这个季节西域天寒地冻，最不利于战争，颜淳祐心里松了一口气，这些日子天色阴沉地厉害，如果下雪，河西走廊可就断绝了，朝廷的粮草还没有运达，这近十几万人马要是断了粮饷，就彻底没法带了。
    为减轻压力，颜淳祐叫凉州、河西的六万府兵先行撤回各州府，北军三万人也调回了酒泉，只留下武勇营和自己的亲卫不到一万人守卫敦煌。
    眼看就要过年，昨日收到消息，说是粮草到了酒泉，请颜淳祐回去交接，来的人吞吞吐吐，颜淳祐心里起疑，呵斥了两句，报信的斥候才说：“粮草短斤少两不说了，粮食里面最少掺杂了一半的砂石和陈谷。”
    北军校尉领了量草当时就炸锅了，将运粮的押运使给扣押起来，等颜淳祐回去处理呢。
    颜淳祐不得不回酒泉处理这件事，临行想起梁国雪夜破朔州的故事，再三嘱咐尉迟揾兴不可大意。
    回到酒泉，果然如斥候所说，粮食短斤少两还掺杂了陈谷砂石。
    只是押运使也喊冤枉，说是在陇西接到粮草的时候就是这样，他还据理力争，只是这批粮草本是张家粮行提供的，那可是皇后娘娘家的生意，谁敢过问？
    颜淳祐只得叫来长史和粮官，商量办法，几个人盘算到底，这些粮食也只够两万人支撑到明年开春，这个中间要是下雪，封住道路，就没办法聚拢士气了。
    颜淳祐左思右想，只得聚集各营将领，商量办法，最后洪武子和潘大虎说了一个办法，趁着道路还能通行，由洪武子带着一万北军先退往凉州，待明年开春粮草充足后，再返回酒泉。
    颜淳祐只得答应，给兵部和凉州刺史各写了一封文书，分别叫押运使和洪武子带上，领着一万士卒返回凉州。
    又被营中琐事耽搁了几天，这才准备将筛选出来的粮草运回敦煌的时候，斥候来报：吐蕃出兵五万，攻打敦煌。
    赤宁松赞是吐蕃王朝第三十任赞普，也是一位雄才大略之主，他平定了高原上苏毗和各个势力的叛乱，迁都逻些，派遣宰相郎尚领兵六万，伺机攻打吐谷浑和魏国的河西。
    河西的人口和丰富的资源使赤宁松赞垂涎三尺，夺取河西走廊，甚至是全部西域，是赤宁松赞最大的心愿。
    至于冰天雪地，对于久居雪原上的吐蕃士兵来说，根本就不是个事。
    因此，听到魏军开始分兵撤往凉州，郎尚认为这是个做好的时机，打听到颜淳祐还在酒泉处理军务，领着五万人，杀向了敦煌。
    一场血战在这冰天雪地打响。
    颜淳祐急调了一万兵马前往救援，在玉门关被吐蕃悍将赤多钦布率领的两万人阻住。
    颜淳祐按照崔牧云所传授的阵法扎住阵脚，慢慢退回玉门关，依靠关隘，与赤多钦布抗衡。
    吐蕃的军队由奴隶组成，悍不畏死，由白天打到黑夜，又从黑夜打到白天，连续三天，两边都已经是精疲力竭，这才各自收兵。
    夜晚北风刺骨，颜淳祐拖着疲惫的身子焦急地看向西方。
    但是阴沉漆黑的夜空只传来阵阵狼嚎，一点星光都没有。
    能看见的只有对面吐蕃的营地里火光下依稀看见抱着马匹和绵羊蜷缩在坚硬的石头上入睡的吐蕃奴隶，还有就是近处关隘下被冻得硬邦邦的尸体。
    校尉清点完伤亡，三天的时间，一万人已经损伤了近一半，
    颜淳祐摸了摸胳膊上的刀口，暗中皱了一下眉头，脸上一凉，抬头看时，天上洋洋洒洒飘起了雪花。
    入冬的第一场雪，总是这样不期而至。
    颜淳祐走下隘口，轻声问校尉：“还能凑出来多少马匹？”
    校尉思量了片刻，说道：“这三天遵照将军吩咐，骑兵几乎未参战，三千轻骑基本尚全，都在东城，随时等待将军召唤。”
    “今夜我带骑兵从城东绕道，前往驰援敦煌，剩下三千人由你带着继续坚守，等我与武勇营撤回。”
    又重重的拍了一把校尉：“我军的生死，全系于你手。”
    校尉重重地点头：“将军放心，人在城在，两天之内，某担保一定守住此城。”