浮生须臾

    
    翌日清晨，苏衍换了身男装便下了楼，挑了张桌子，叫了两碟小菜下粥。李惴却像是甩不去的狗皮膏药似的，还时不时瞅瞅她，瞅完又痴痴的笑。苏衍有点食不下咽，一直盯着门外，手里的勺子都快敲断了。一旁的李惴对她的心思清清楚楚，却不敢挑明，这完全是自寻死路！
    “喂，你爹呢？”苏衍回过神来，没好气地问。
    李惴突然被粥给噎住，刚咽进去这又全吐了出来，难受得他又捶胸又咳嗽。苏衍嫌弃地皱眉头，拿了药篓便要离开。
    李惴急得团团转，忙追上去：“阿衍你别生气，我爹他是出去买东西去了，待会儿就回来！”他紧追不舍，一副狗腿的姿态，而苏衍不但毫不作停留，反而加紧了脚步，这让他追得愈发痛苦。
    苏衍从鼻子里冷哼一声，“谁关心你爹了，我随口一问罢了！现在你也说完了，别跟着我！”
    走了半条街，转了个弯儿，李惴便被甩得个无影无踪。
    楚城不大，却很繁华，放眼望去整条街的酒肆茶馆，苏溟曾经跟她得意地炫耀逛花街的陈年旧事，说那里的花楼是全天下最顶级的，姑娘都是最好看的，最重要的是那里的姑娘不仅美而且有才华。反正就是集神秘、高雅、奢华为一体的花楼，简直是人间天堂！
    楚城只有两条主街，这人间天堂就在最近一条街上，她一直想来瞧瞧，便往花街寻去。以前苏溟经常做白日梦，说是要在楚城买一间房子，日日听书喝茶、夜夜寻花问柳，可惜苏溟没能实现梦想，她倒是来体验了一回什么叫做寻花问柳。
    眼下，她一身潇洒男装站在花楼前，两层宝塔状雕花楼，花花绿绿的装饰物，打扮的花枝招展的少女，还有神色或荡漾或低迷的男人进出在花楼，一切糜烂之景让她打心里抵触。她吃惊地看着眼前的景物，一下子将苏溟口中的天堂给打下了地狱。她怀疑苏溟是不是白天就喝太多晚上眼花了？
    老鸨远远的就瞧见了苏衍，蹭地一下就朝她飞奔过去，红绿搭配的裙子随风摇曳。她一边跑一边朝身后的姑娘招手，“春红秋花快过来招呼这位小哥！”那边的姑娘正靠在栏杆上喝酒的喝酒女红的女红，一听有生意，忙不迭放下手上的活，朝这边提裙飞速赶过来，一屁股挤开老鸨迎向客人，还不忘扭腰摆臀，展现一副少女的笑容。在荒唐的景致中，再妖娆也显得极为滑稽。
    苏衍慌忙躲开她们，春红秋花的双手落了空却没在意，依旧笑盈盈的，“呦！小哥第一次来吧？我和秋花一定好生伺候您，包你满意。”春红说话间突然揽过苏衍的腰，吓得她一阵惊颤，推开她的手臂大跳开几丈远，又惊又惧。
    “怎么动手动脚的？”
    “哟，这还是个雏儿吧？”说着两人相视大笑起来。
    老鸨正对着她那张粉白的脸挥着绣帕去热，终于看不下去了，上前拽过她俩训斥，“你们两个还不赶紧招呼客人，整个花楼就你俩生意最少，今儿连他都留不住你俩就睡大街上去！”春红秋花立即禁了声，拽过苏衍就往里推，她还不知道怎么一回事就被拉进了那所谓的天堂。
    左卿走出花楼对面的小巷子，冷峻的面庞在月下愈发如冰冻一般，周围的气息瞬间寒下去了几分。
    他看了眼花楼处，一转身，消失在巷子中。
    青楼里头灯笼高悬，红绿相映，满目春光，煞是诱人。这是一座坐北朝南的三层四面歇山式楼阁，中央是通天的，由一楼到三楼呈倒漏斗状，狭小的通天口容纳了大半个月亮，月光撒下，铺设满楼满地。楼阁的四面护栏里头就是姑娘们的闺房。
    老鸨还在耳朵旁叽叽歪歪，春红秋绿拉拉扯扯，争抢生意。苏衍仰头望去，好久没见过这类建筑气派，连若水那王府里头都未曾见过，没想到区区一个青楼，居然能上到这样高的档次，不免感叹楚王这豪放的气度！
    将银两扔给老鸨，学着男子的模样对她们吩咐：“你们都下去，准备一桌酒菜!”
    老鸨听到苏衍的话有些不相信自己的耳朵，丹凤眼一挑，声线极为尖细，“公子不要我们这些姑娘？”
    “给你钱你就照话办事，都退了罢。”苏衍撇了这俩姑娘一眼，心想自己要了也不过是陪酒，可真是浪费美色，还不如让给那些有需求的男客，想到此，感觉自己良心忒好。
    老鸨上下打量他一番，啧啧称奇，却不再多言，让俩姑娘退下，又引她进了厢房。点上楚城最奢侈的熏香，满上美酒，一桌菜也终于上齐。楚城别的不说，就这江南特色菜肴实在是稀罕，别说那西北荒城，就连在容国京都，那都算得上是富贵人家的盘中餐，要想吃上一口，可比登天都难！
    可惜苏衍那师父抠门了些，不大舍得带她去胡吃海喝，是以这顿，实在是千金难买！
    门外，老鸨吩咐左右守门，注意里头动静。一身纱罗红裙，摇摇曳曳的上了楼。
    厢房内没有掌灯，借着外头的光亮能依稀看见正中央有一张青色屏风，屏风后那人坐着，似乎等了很久。
    老鸨没有走近，只远远的站着，一改方才市井油腻的嘴脸，肃穆的眼中俱是无法言喻的沧桑气质。
    “以后大大方方的走正门，从后门走反而惹人怀疑。”
    “姑姑怕了？”
    老鸨哼笑道：“我大半辈子都在刀口上舔血，还怕他们不成？我是担心你被人怀疑，坏了大事！”
    “筹谋多年，我走的每一步都天衣无缝，姑姑不必担忧。我给您看一样东西吧，”说着从袖中摸出一卷竹简，置在矮桌上，“老白找到时不是全卷，少了最重要的。”
    老鸨急忙过去捧起竹简，珍宝似地道：“即使不是全卷，也足以让世人争先恐后！”
    左卿将茶杯凑近鼻尖晃了一晃，仰头饮尽：“若水待了几年，才发现什么叫做步履维艰，若非投在墨斐门下，恐怕难以施展。若水不像楚城，那儿到处都是墨党狗贼，这次姑姑回去，还得多加小心。”
    老鸨不以为然：“到了若水我好歹有块自己的地盘，不必时刻伪装着，倒是你，在墨斐门下做事，怕是时刻都要谨慎。”
    似乎是说到了左卿的痛处，他苦笑了笑，没有多言。
    老鸨将竹简递还给左卿，又问，“蒯烽镇的事可处理妥当？别做过了头。”
    “派去的人暂时没有回应，您放心，他们都是江湖中人，又伪装成了墨斐的死士，吓一吓他罢了，不会见血。”
    “歌政让自己的副将抚养自己的女儿，在那个小镇里隐姓埋名这么多年，他可真能忍。”老鸨有些嘲讽的说。
    左卿微笑道：“我们不也一样吗，只不过我们一直在谋划，而政亲王却只能明哲保身。但是再等一段时间，等苏溟回去报信，他就会知道即使再怎么退缩，墨斐都不会放过他们，他只能与我们合作。”
    说罢，缓缓起身向她行了礼：“寒冬之前，若水再聚。”
    左卿离开后，老鸨留在屋内许久，待阳光落尽，她的唇角蓦地勾起一抹微笑，如同那三月烟花绽开，却是刹那嫣红散尽，徒留一地残无。
    开始了，她轻声沉吟。
    苏衍吃饱喝足了，抹了把嘴便要出去。想着本要出来找左卿，这可倒好，花了钱，进了青楼，全将他的事忘得一干二净！琢磨着反正来都来了，便四下逛逛。青楼这地方其实也算是个雅致的好去处，文人墨士，官宦子弟常流连在此，吟诗作对，美人娇兮，逍遥乐兮。一路到底层大堂，周围的欢声笑语也好，娇媚骚唤也罢，混杂着小厮的声音不绝于耳。她又在四处转了转，发现这儿还真是民风开放，随便一个犄角旮旯都能看到一出活春宫，便躲在一角落偷偷观望起来。
    正要入主戏，却听见身后一个女子轻声笑道：“这位公子还真是有趣，自己不去找姑娘却在这儿凿壁偷光，未免有失风度了些！”
    苏衍立马闪开几步远离是非地，只见一位与自己年纪相仿的白衣少年正饶有兴致的盯着她看，身旁还跟着位青衣少年。这二位明明是个窈窕淑女，却同自己一样的打扮，不禁疑惑，莫不是来寻自己的丈夫？再看他们那一身锦衣华服，怎么说也是个显赫人家的女儿，便十分客气的说：“这位公子有礼了，在下只是好奇多看了一眼，这不是就要走了么，呵呵，再会，再会！”
    那‘白衣少年郎’拦下她：“公子若无事在身，可否相陪饮一杯？”
    “喝酒？”
    她巧笑倩兮，美若惊鸿：“在下请客。”
    看来不是来寻丈夫的…
    ‘白衣少年郎’点了一桌好菜好酒招呼，身旁的青衣少年也十分客气，无奈苏衍才填饱了肚子，哪能再吃一顿，便只要了壶酒与他们对饮。白衣少年郎主动报上名来，“在下姓瑾，这位是在下的朋友。”
    青衣少年拱了拱手，“在下锁青秋。”
    瑾公子又说：“公子看着面生，不知是哪里人，尊姓大名。”
    苏衍起身敬酒，“在下苏衍，蒯烽镇上的酒馆伙计，我先干为敬！”说着仰头就喝了个干净，极为豪爽。两少年见状也一同饮尽。一杯酒下肚，苏衍顿生疑惑，这瑾公子难不成是看上自己了？不然非拉着自己喝酒干什么。想到这儿不禁沾沾自喜，没想到自己还有这勾引良家女子的本领，师父知道不知该如何自处啊！
    瑾公子打断她的幻想，“在下此次而来是为了领这位妹……朋友前往七善书院入学，明日便须启程，听说楚城有这处好地方，若是错过了不知能何时再来，没想到今日偶遇苏公子，实在是幸会。”
    七善书院？
    苏衍有些意外。最近怎么老是和这个地方扯上关系？
    瑾云城以为她未听说过，便解释起来：“七善书院是容国都城若水的皇族书院，也是这几年建办起来的。苏公子远居楚国小镇，未曾听说也是情有可原。这些年来，七善书院对民间开放，不少有志之士皆可入选，培养几年也能跻身朝堂，一展宏图。这其中最出名的非那位燕国二公子莫属了，改日若有机会，必要请苏公子与他结识。”
    “略有耳闻，只是不知燕国的二公子也在其中，可惜我就是个乡野之人，怎么可能与二公子有交集，不像你们二位出身名门，瑾公子抬举了！改日你来蒯烽镇找我，我定好酒好菜招待！”
    锁清秋不以为然道：“镇子上的酒馆能好到哪儿去，又脏又差，那些所谓的好酒全是掺了水的，所谓好肉，嚼同黄蜡！”
    瑾公子无奈的看了她一眼，小声劝：“你能不能别说话，否则到时候我不会让你进乐升堂。”
    说话间，苏衍对这位锁清秋的性子已经摸得一清二楚。锁清秋脾性恶劣，不比她身旁的人有心思，以后怕是要得罪人的，可是偏偏这类人又伤不到她。想到这儿，苏衍只笑了笑，不当回事。
    瑾公子又道：“苏公子从蒯烽镇远道而来，是走亲访友？”
    “亲戚没有，病秧子倒是有一个！”说着突然想起左卿这回事儿，眼看着酒过三巡，不知道左卿会不会已经回去了，想到这事儿，急忙起身道别。
    瑾公子拦劝，“苏公子莫急，咱们才刚坐下来你怎么就要走呢？”
    苏衍连声抱歉，“突然想起来我有位朋友还没找到，人生地不熟的，还拖着旧疾，可别出了事！先失陪了，有缘再聚啊有缘再聚！”说着匆忙离开。
    一百一青两女子互相看了眼，锁清秋扑哧一笑，“找人找到青楼来？”瑾公子也忍不住笑，“带着病还来青楼？”