规则怪谈：不存在的都市传说

    
    陈宴拿出托马斯·吉尔伯特的烟——现在是陈宴的烟——那是一盒廉价的威廉·亚当斯牌香烟，是威廉·亚当斯集团工业制品中最低级的D级烟，传说中由最懒惰的烟农从烟叶田里剪出来的烂叶制成，“烟鬼肺”的罪魁祸首，只有最低级的流氓和大街上捡烟头的乞丐才会抽的D级烟，现在被陈宴理所当然的递了出去。
    乌鸦斜了一眼烟嘴上表示D级烟的绿标，也没嫌弃，张开嘴巴。
    陈宴愣了一下，然后明悟，将烟嘴放在他嘴里，乌鸦便噙住烟嘴。
    在烟嘴接触乌鸦嘴巴的一瞬间，通感产生了，但陈宴并未看到许多清晰的画面——这意味着乌鸦是个谨慎且设有心理防备的人。
    陈宴拿火给他点上，但他没有用手去捂——在烟鬼里面，当一个人给另一人点烟的时候，为了表示尊敬，被点烟者通常会用手捂一下火，而乌鸦明显没有这样的动作。
    他因此给出了解释。
    “我这双手是不碰脏东西的。”
    烟火点燃之后，无论有多繁忙，烟鬼们都会享受烟头烧完之前宝贵的几分钟。
    乌鸦吸烟的样子和其他烟鬼不一样，是始终叼在嘴里抽的，不用手去夹烟，于是随着他含含糊糊的说话声，烟头上的火星一抖一抖，在昏暗的药庐里看起来就像是跃动的火蝶。
    “好久没抽老D了……我记得第一次跟兄弟们一起抽老D，还是在船上，那时候只抽过旱烟，没接触过这洋玩意儿，拿在手里跟捧着宝贝似的，一人一口，一边抽一边聊着靠岸之后去哪搞钱去哪潇洒，快活过神仙。”乌鸦眼神里流露出追忆，和因追忆而生的淡淡喜悦。
    陈宴抽了口烟，靠在墙上吞云吐雾之间，说道：“你来帝国多久了。”
    乌鸦不避讳这种事，实际上也没什么好避讳的：“有大半年了，还没开关的时候来的，妈的，被蛇头骗了一大笔钱，晚几个月都不用受这罪。”
    陈宴嗤笑一声，一股烟气被喷了出来：“晚几个月……晚几个月照样受罪，我就是三个多月前来的，照样被蛇头骗着买了地产，差点赔了个干净。”
    乌鸦叼着烟，那张丑脸上露出欣慰和“我懂得”笑容，含糊不清道：“呵呵，草。”
    一阵沉默。
    缭绕的烟雾被药庐天花板上的抽风机吸了进去，陈宴注视着烟雾的轨迹，意识到乌鸦的药庐是改造了风道的，且多半拥有某种中央空调，可以保证通风和空气清洁。
    “我之前认识个老伙计，叫韦伯，听说他儿子犯了病，在你这吃药。”
    面对陈宴冷不丁的打听，乌鸦表现出了敲到好处的惊讶，嘴里叼着烟，一抖一抖道：
    “嗯，韦伯，可怜的老家伙，被邪教骗的家破人亡，老婆儿子都差点搭进去。”
    他用略显得意的语气说道：
    “要不是我搭了把手，他早没了。”
    陈宴用指头夹着烟，语气飘忽不定：
    “我倒是听说过那个邪教……我也知道蛇吻岩能灭杀菌株的事情，只是蛇吻岩这玩意儿太贵了，普通人承受不起。”
    乌鸦沉默的看了他两秒钟，脸色稍稍变冷，点了点头：
    “你也别打听，我之前搞来的那点花了很多钱的，现在也没有了。”
    陈宴不置可否，接着说：
    “韦伯后来通过某种渠道拿到了纯度很高的蛇吻岩，大概是黑市上最顶级的那种。”（第545和546章）
    乌鸦皱眉道：
    “怎么可能呢，我见过你说的那种，是从地下挖出来就直接搞到地上来的，普通人根本没那种渠道，不是钱不钱的事，是有钱也搞不来。”
    他在此停顿了一下。
    “那个时候……在大游行之前，亚楠市下城区的气氛已经很紧张了，要是韦伯真搞到了纯度那么高的石头，对他不是好事。”
    陈宴抽了口烟，喷云吐雾之间道：
    “当初韦伯告诉我，他要拿那几颗蛇吻岩，来还欠你的钱。”（第545章）
    韦伯还说，要陈宴帮忙打理属于他的那一份钱。
    可直到现在为止，陈宴并未让那些钱有所增殖。
    乌鸦冷笑一声：
    “他欠我的钱多了，后来也没有还过……我估计他是在把石头换钱的时候没做好安全措施，被人吃掉了，反正跟我没关系。”
    空气里没有欺骗的味道。
    陈宴说道：
    “没别的意思，就是问问，我和他好歹伙计一场，现在他没了音讯，于情于理我都得问上一句。”
    乌鸦轻轻松了口气：
    “江湖情谊，理当如此。”
    乌鸦对陈宴放松了一些警惕，因为按照陈宴的所作所为，和帝国厮混的天神州亚裔人明显有所不同——他执行着某种古老的、约定俗成的规矩，那些规矩在天神州时被称为“江湖情谊”或是“情理道义”。
    在踏上帝国土地之后，大多数天神州人放弃了那些古老的规矩，开始奉行鲁克人那套截然不同的生存规则，乌鸦认为这是不好的，但身处这个大环境里，如果他不遵守一样的规则，就要被别人当肉吃掉。
    乌鸦因此怀念过去。
    当他从陈宴身上发现了一些家乡的特质之后，不自觉感觉亲近，于是多说了两句：
    “这事情你也别再问了，那邪教的势力越来越大，甚至连亚楠市上议院的贵族都成了信徒了。
    我当初跟他们作对，后来连亚楠市都待不下去了，只能跑路来了岛链。
    但岛链现在也不保险了，他们的传播速度……
    就跟感冒病毒一样。
    只不过感冒病毒感染了之后症状明显，被他们感染之后连自己都不知道，直到某一天，他们能用得上你的时候，你身上就突然出现症状了，就像是里潜伏期可人为控制的丧尸病毒一样，凶得很。”
    陈宴冷不丁问道：
    “你怎么知道我不是他们的一员呢？”
    乌鸦呵呵笑笑：
    “你要是他们其中一员，连药庐这个门都跨不进来。”
    陈宴若有所思的点了点头：
    “跟他们打交道……是挺麻烦。”
    两人抽完了烟，陈宴出去给阿伟买了饭，回来一口一口喂他吃完，好生安慰几句，许诺了今后的待遇，才转身离开乌鸦的药庐。
    离开药庐之前，陈宴对乌鸦说：
    “我倒是知道个组织，也是研究智能化肢体的，叫机械飞升密修会，不知道你有没有听说过。”
    乌鸦脸色变得很难看。
    陈宴没有等他说话，也没有多做停留，说完之后就带着一直守在药庐外面的斯沃姆离开了。
    接下来，陈宴在机械蜂巢B区找了一间咖啡馆，给斯沃姆和自己点了两杯咖啡，给克莱恩·贾斯特斯打过去电话：
    “之前的那个电子设备组装车间，我想知道前一套员工的联系方式。”
    在从克莱恩那里得到前任员工的联系方式之后，陈宴给韩猖打过去电话：
    “韩老板，我想让你帮忙介绍一些电子信息技术和计算机科技相关的从业人员，最好是在亚楠市高新区一线实验室和车间干过的。”
    在得到了应承之后，陈宴给托马斯·吉尔伯特打过去电话：
    “找几个得力的伙计，帮我去看场子。”
    一杯咖啡喝到一半。
    陈宴给黎守诚打过去电话：
    “黎叔，我需要一笔钱，3000镑。”
    “恩，对，现在就要。”
    “5成算利息，一个月还上，把船压上，按手印，录像……嗯，没问题。”
    “在C-19区？好，我现在过去拿。”
    陈宴喝完咖啡，带着斯沃姆去到C-19区的指定地点，拿了钱，杀光了放贷的人，摆了个大大的SB，然后回到B区咖啡馆，打通了科斯齐兰福·克拉彼得的电话：
    “小科，过来B区XX咖啡馆拿钱。”
    科斯从B-6区的香水大街匆匆赶到，看着陈宴从纸币堆里分出来的1500镑，有些慌乱：
    “不用这么多，1361镑就够了，我算的很宽裕……”
    他不知道陈宴的钱是哪里来的，但他并不在意。
    陈宴将钱塞在他手里，说道：
    “我还需要你给介绍一些人，你的同学里面有没有计算机科技大类专业的？”
    科斯让自己镇定了一下，沉吟道：
    “有是有，但学习好的已经被亚楠市高新区拉过去了，剩下学习一般的也帮不了大忙。”
    陈宴说道：
    “这些人现在有没有在机械蜂巢的？”
    科斯如实答道：
    “当然有，大家毕业之后都来岛链找机会了，不仅仅是我们这一届，上一次毕业生里也有的，我们大学十年前就已经开设计算机科技大类专业了，这些年也不断开设有大类之下的细分专业，我听说最早一批毕业的学生已经成了公司高管和行业大牛。”
    陈宴说道：
    “能不能帮我问问联系方式。”
    他把自己要开设电子科技公司的情况告诉了科斯，并让对方明白了自己坚定的意愿，以及“物流中心政策上的扶持”。
    他并没有提及克莱恩，只是并不隐晦的暗示了自己有人帮忙的事实。
    科斯明显听懂了，因为在听到这些话之后，他消除了疑虑，将自己手机里的一些联系人提供给了陈宴，并解释道：
    “这些人都是计算机科技大类专业的应届毕业生，现在的工作情况我不清楚，但现在计算机是热门专业，即便毕业生人数众多，他们的日薪也不会低于1个先令一天。”
    科斯看了一眼陈宴面前的钱，意识到自己多虑了，于是转变思路：
    “我会联系一些在专业领域内比较出名的学长和学姐，看能不能约他们出来见一面……但仅仅是见面而已，你是老板，最后和他们聊的还是你。”
    陈宴点头：
    “明白。”
    科斯拿了钱就匆匆离开了，他面色红润，精神也十分振奋，显然没预料到陈宴早上应承，下午就拿到了投资。
    这样一来，夜校的运营计划改变将会很顺利的进行，他也终于能在毕业之后实现自己的价值。
    又一想到“要在夜校之中保留一个能够反制杰克·巴尔多先生的后门”这个念头时，他更兴奋了，有什么能比和强者争权夺利还令人兴奋的事呢？
    陈宴看着科斯齐兰福·克拉彼得离去的背影，从他身上嗅到了阴谋的气息，但陈宴并不在意，他还有更重要的事情要做。
    他又点了杯咖啡，拿着科斯给的名字和电话号码，一个一个打电话过去，约名单上的人前来此地，一个一个挨着面试。
    这一次的面试整整持续了三天时间，在这三天之内，陈宴早上8点准时来到咖啡厅开始打电话，晚上10点准时回去休息，饿了就点一些咖啡厅里的甜点，有意外情况了就让斯沃姆去处理一下。
    就这么过了三天之后，他已经从各方要来的联系方式中谈妥了25位计算机科技大类专业的应届毕业生，和3位正在新兴科技公司工作的中层从业者。
    他给出了足以令毕业生心动的工资，和足以让人跳槽的待遇，最重要的是令人心动的前景——
    他告诉面试者他们，他做公司的目的并不是赚钱，而是通过科技改造世界，并趁着时代的东风去往星球之外的星辰大海——
    他的公司将会主攻复杂或极端宇宙环境下民用人工智能产品，以及生物电子技术产品【脑机】的生产。
    他们将会在【对月轨道矩阵】通行后第一时间进入月球，成为帝国的第一批星际科技公司。
    他和这些人当场签下了合同，并在面试之余通过电话让托马斯·吉尔伯特改造了生产车间，并收购车间隔壁的蜂房当做实验室和办公室。
    只需要最关键的人员进驻，公司就可以开始运行。
    在第三天晚上，10点之后，陈宴回到船上，找到奥斯曼狄斯，完全没有提起之前面对威廉·马斯特时吃瘪的事，而是向他发出了一个请求——
    “我想再回到拜伦维斯动物园老虎区一次。”
    奥斯曼狄斯满足了他的想法。
    片刻之后，陈宴站在老虎区地下的林中小屋前，敲了敲门。
    林中小屋的主人传来应答声，于是陈宴进入未掩的门扉，对坐在书桌前的前任拜伦维斯集团神经建构科副主任、和机械飞升密修会关于白蛇的《三期合作》在拜伦维斯集团内的负责人之一、脑机人万·布林墨什，发出了自己的邀请——
    “我想邀请你加入我的公司，来负责进行脑机和人体的兼容研究，就和你当初在拜伦维斯神经建构科做的工作一样。”
    女孩头顶的电子透明水母触须闪动片刻之后，点了点头。
    (本章完)