九州列国传

    
    仲忧许是太兴奋了，所以在伯忧阿姐面前才说漏了嘴。
    但从伯忧阿姐那双迷茫的眼神之中，我便知道仲忧怕我垂死之事惊扰到伯忧阿姐的身子，所以压根也没有与伯忧阿姐说。
    “什么惊心动魄之事，仲忧，你可瞒了我什么？”伯忧阿姐面露微怒，将手上的瓷碗重重地放在了桌上。
    仲忧才觉事有不对，连忙以眼神来求助我帮忙。
    我想着还有事情求仲忧，便转过身，拉着伯忧阿姐的双手道：“哪里有惊心动魄，不过是我受了点小伤罢了，阿姐莫要放在心上，好好养身子才是。”
    虽然现在是炎炎夏日，可伯忧阿姐的手，却如冰块一样冷。
    “身子是我自己的，我若不珍惜，你们谁替我着急都没有。”阿姐甩开了我的手，眼圈微红。
    我第一次看阿姐生气，不知怎地，有些害怕起来。
    “都怪我这身子孱弱不争气，寻不到好夫婿，又留在昶伯府吃白饭，还白白地被弟弟妹妹们嫌弃，没有人需要我，那我活着还有什么意义。”伯忧阿姐发疯似地垂着自己的胸口。
    我与仲忧二人脸都吓白了，连忙上前死死地抱住伯忧阿姐，让她动弹不得。
    “阿姐，仲忧错了，仲忧不该瞒着你。”他抱着伯忧阿姐的腿，堂堂一个七男儿竟然哭起了鼻子。
    “阿姐，阿姐，你莫怪仲忧，是我不让仲忧告知你的，你要怨就怨我，莫怨仲忧。”我抱着阿姐的肩膀，紧紧握着她冰凉的手，不让她再有任何可趁之机去伤害自己的身体。
    “我若是同仲忧一样该多好，这样我也能替福祥分忧，游走于陈国去丈量土地，为将为卿，亦不会使你们待我如个大病将死的人一般。”伯忧阿姐终于不再闹腾，缓缓地安稳了下来。
    我与仲忧二人接连地松了一口气，瘫坐在了地上。
    “阿姐陪着我，便是对我最好的分忧了。”我长叹一口气，看着百里肆像个无关紧要的人一般，依旧跪坐在榻前，手里抱着伯忧阿姐的那只赤狐逗弄着。
    许是他身上有着另一只与它孪生赤狐的味道，所以它与他似乎特别亲近。
    我白了一眼百里肆，而后转头与伯忧阿姐道：“不如阿姐帮我喂初一吧？”
    伯忧眼神忽而闪动，她呆呆地看着我。
    “我怕太仆令那帮喂马的委屈了我的初一，我见阿姐将那对獐子与这只赤狐喂养的都很好，所以阿姐便帮我养初一吧，说不准以后初一要陪着我上战场呢。”这是我唯一想到能既不累到伯忧阿姐，又让她觉着自己是被需要的最好办法。
    伯忧阿姐莞尔一笑，可嘴角却有些惨淡。
    她点了点头道：“我会将它养成最好的战马，若是有一天你同它一起站在战场上，就如同我在你身边一样。”
    看着伯忧阿姐那坚定又无畏的眼神，我忽而觉得为陈国献出自己的多少都是值得的，因为有伯忧阿姐这样的人，值得我去拼命。
    由于方才伯忧阿姐又是捶胸口，又是悲怒交加，致使她的病痛再次袭来。
    她捂着胸口，面色惨白地倒在地上时，仲忧立即吩咐立于身旁的家奴去寻医官来，而后他抱着伯忧阿姐，往堂内去了。
    我想跟着仲忧一同前去，却被百里肆拉住了。
    “你一时帮不上什么忙，就莫要去给仲忧添乱了。”
    “是不是在你眼中，无论是多努力地想要去做好一件事情，都会被你看成，是徒增添乱？”我回过头看着他。
    “那好，那你便去吧。”百里肆放开了我，又跪坐在榻上玩起了赤狐“瞧一瞧，是你能成为医官替她瞧病，还是能替她承受病痛？”
    我转过身，面朝他，才要开口说话，却又被他的一句话怼了回来。
    “若说是你要在身边照顾她，陪伴她，或是说什么激励的话，让她快些好起来，若你觉着有用，我也不拦着你，你去便是了。”
    我觉着百里肆一定是给我下药了，否则他怎么可能这般清楚我心里的想法。
    我原本是要按着他的话，去陪伴伯忧阿姐的。可听他这样一说，我确实帮不上伯忧阿姐什么忙，况且她身边还有仲忧陪着，倒不如我就与百里肆安安静静地呆在此处，等着仲忧。
    想来那伯忧阿姐的病平日之中也皆是反复无常，府上的医官早已司空见怪了。
    我瘪着嘴走到桌案的对面，跪坐了下来，眼睛直视着他道：“为何我心里所想的事情，你都能如数猜出，可是你对我做了什么不成？”
    百里肆浅笑了一声，道：“我又能对你做什么，这不过是人之常情罢了，公主着急时，就会放下头脑，从而忘记了思考。”
    “若说方才你拦着我，莫要去给仲忧添乱是人之常情，那今日在宫道上，我拉着你一直走，并没有告诉你，我要来昶伯府寻仲忧，可你为何一下子就猜到了？”
    百里肆将赤狐抱在怀中，继而慢慢地抚摸着道：“我早上入宫的时候，瞧见你往禁军操练的地方走去，想来你一定是去寻了北郭将军，去问当时我是怎样突出楚军的包围，将你带回来的。”
    “后来我去长信宫等你，但见你从景寿宫的方向走回来，并且一脸怒气，见我对你俯身行礼也不搭理，我便猜着一定是北郭将楚人进犯的消息告知了你，而你又去景寿宫寻国君去确认这个消息，是否为真。”
    “你在藏书阁里，拿着湖笔靠着窗子想了许久，我猜着应当是国君与你说了，各个县郡的宗亲都因摊丁法而损害了自身，不愿意出兵助国君，若要出兵，必定先废除摊丁法。”
    我张大嘴巴，目瞪口呆地看着百里肆，我从来不知，他能料事如神到这个地步。
    “你不想废除摊丁法，所以才来寻仲忧想办法。”百里肆胸有成竹地道。
    我杵着下巴看着他，仍旧不依不饶地道：“若你能有这般料事如神，怎地还被那旧城的县伊骗了，被楚王骗了呢？”
    百里肆笑着摇了摇头道“吾非圣贤，只能预测，难以预知，况是我那时不光收到了旧城县伊的信，还收到了被困于旧城那些上卿府亲卫的亲手信，我自是没有多想，这才大意了。”
    我听的有些糊涂，便让百里肆与我讲清楚，到底那些死去的上卿府亲兵在旧城与旧城县伊发生了什么？
    百里肆沉了口气，与我讲出了事情发生的经过。
    自我回到陈国之后，百里肆便派上卿府的亲兵化装成前去楚国走货的商人，进入旧城，蓝渝，伏镇三城查探楚国的动静。
    当发现楚人军队集结三城的时候，百里肆立即收到了潜在旧城亲兵的消息。
    亦是因为此次的传递消息，使旧城的亲兵被旧城县伊发现，后关入旧城牢狱之内。
    据百里肆调查，旧城的县伊为早先姜国宗亲，当初姜国被楚国灭亡，大部分原因是由这些宗亲的贪婪所致。
    百里肆故而利用这点，先是给了一部分钱财买通了旧城县伊，而后继续承诺，若要县伊放出所扣押的亲卫，他必定会给予更多。
    县伊见财所动，便答应百里肆，放回这些亲卫。
    百里肆一见县伊这般好说动，便起了歪心思，再次修书一封给旧城县伊，相约余陵见面。
    其一当面交还亲卫，其二当面用钱财震慑县伊，得到楚军在陈国边界的动向。
    当县伊再次回信给百里肆时，却将相约地点变更了，百里肆深觉着有些不对劲了，可见到县伊此次的回信之中，还有派去旧城的亲卫头领的亲笔信，又因早先答允了我，带着我一同前往，这才冒险带着我去了赴约地。
    百里肆早先想的是旧城的县伊收了财物之后，会翻脸不认人，在四周设埋将百里肆活捉，从而向楚王邀功。
    于是，百里肆才仅坐着府上寒酸的车马，带着些许亲卫前去赴约，他心有一计，但若发现县伊有任何不妥之时，便用以财物携带不便为由，将县伊骗去余陵，从而生擒县伊，使他放了所抓亲卫，并告知楚军近况。
    可是谁能想得到，赴约地等着的，是楚王与白尧呢？
    想来，那楚王不知从何人口中得知此事，便顺水推舟，将旧城的县伊杀了，自己代替县伊与百里肆相见。
    不管是惜才还是想瓦解陈国，楚王极想将百里肆收入麾下，但见百里肆桀骜不驯，他便起了杀心。
    我不知那楚王为何识得我的相貌，如若只是单凭他猜测而得，那他应有同百里肆一样，有着善于算计以及攻心的头脑。
    这样去想他，更比初见他时更要可怕。
    “其实，臣这有一个办法可以使宗亲受利于摊丁法。”百里肆见我愁眉不展，继而开口道。
    他的话，将我从回忆楚王年少时的深渊之中拉了上来。
    我回神，正襟危坐，立起双耳道：“但讲无妨。”
    “公主的摊丁法虽然遏制了公田与私田的田赋混淆，但毕竟私田逐渐多了起来，并且达到了摊丁之外富裕，难免会使国人的财富大于各个贵族宗亲。”
    “可公主若是允许国人将开好的荒田卖给宗亲呢，宗亲得了地可建屋舍，可耕良田，国人因此还能平添一笔钱财。”
    “而宗亲们无论是建造屋舍，还是耕种良田，都需要再次与国人达成雇佣关系，国人又可得一笔钱。”
    “而公主也可从国人开垦的荒田中买取田地，其一是以防其他宗亲占地过大，避免形成一家独大的局面，这其二便可作为奖励，根据陈国现在即将要与楚国交战的局势，赏给上阵杀敌立有军功的将士，亦可根据军功大小的程度，来适当地减去这地上的田赋。”
    百里肆说的办法，正是我要同仲忧讲的办法。只不过他所说的这些，比我所想的还要更细致一些。
    甚至细致到了具体的每一步做法。
    “不管是国人之间相互抵卖，还是宗亲与国人之间亦与公主之间的相互抵卖，都需在各个县伊以及郡守处留底，并征收一小笔钱财，来用作过交抵卖的凭证。”
    “无论多少的土地，皆为陈国的土地，就算转手被抵卖数次，仍旧是要供奉陈国，更何况每次一抵卖，陈国亦能得到好处，又何乐不为呢？”
    百里肆是将我所想到的与没想到的全都替我考虑的妥当了，他还告知我仲忧的摊丁法其实有弊端存在，若要十五岁的男子才算为丁，需要征收田税的话，势必会影响陈国的国人增长。
    他建议这样修改摊丁法，将男女皆算为丁，一家中若超过男丁五人，便按照三人征收，若超过男丁十人便按照四人征收，从而以此类推。
    女户自十岁之始开始赋田税，嫁作她妇之后，便可免于田税，每生一子便得少许钱粮。
    修改每个人所赋粮食，将单人所赋之重加大。这样一来，务必使国人多愿意嫁女衍子，家中多有添丁。
    我深觉百里肆的这法子十分不错，便让他待仲忧回到凉亭之中，更为细致地讲解起来。
    仲忧听后，也觉着百里肆的办法不错，连忙回到书房去，连夜写成奏表，准备明日请奏父亲，准备进以实施。
    一直到灯烛初上之时，我才同着百里肆出了昶伯府的大门。
    因着将初一留给了伯忧阿姐，百里肆便又借了昶伯府的车马，将我同芊芊一齐送回到陈宫去了。
    因初一不归太仆令，需要有人前去说明。
    我吩咐芊芊带着我的玉牌前去太仆令说明情况，而后再返回长信宫。
    芊芊领命前去。
    便只剩下我与百里肆二人于幽静的宫道。
    他才想俯身拜礼与我作别，我却率先开口叫住了他。
    今日在昶伯府，只与他和仲忧在相谈摊丁法的事，本来想要问他的那些事却还没有说清楚，我自是不会将他放走。
    “这夏夜难得的清凉，上卿君若要无事，便同我走一走吧。”我开口说道。
    百里肆眼睑浮动迅速，俯身与我道：“可时候不早，唯恐公主歇息。”
    “不差这一时三刻。”我上前拉过他的衣袂，拖拽着他往宫道深处走去。