九州列国传

    
    我缩在她的怀中，因这有温度的苏合香，而眼泪横流。
    手臂收的紧了，哭声也越来越大。
    赵南子抱着我的肩膀，抚摸着我后脑的青丝道：“莫哭莫哭，娘亲在呢。”
    她的这一声呼唤，让我片刻间恢复了清明。我擦干了眼泪，从她怀中立直身子。我看着她，但见她的眼中尽是慈爱之容，这便抬起手招呼着芊芊上前。
    芊芊跪坐在一旁，将手上的托盘呈上。
    我拿起木盘中的陶瓮，用长勺将其中的香棠胭脂雪盛了出来。
    “这是我宫里面膳房新做的玩意儿，我尝着还挺好吃的，这便想着让娘亲也尝一尝。”我将长勺之中的香棠胭脂雪喂入赵南子的嘴巴里面。
    赵南子欣慰地笑着，一边吃着一边轻轻地点了点头道：“确实不错，尤甚是在这样的夏日，当真是清新爽口。”
    我拿出袖袋之中的巾帕，为赵南子的嘴角擦拭着蜜糖所留下的痕迹。
    我接连地喂了赵南子几勺后，她摆摆手示意不想再进食。
    我点了点头，将长勺又放回了木盘之中，转过身乖巧地垂着头，暗想着，怎样开口向她索要那玉盘兵符。
    她忽而拉住我的手道：“我记着以前你似是不爱吃这些甜食，怎么地现在口味大变了起来，可是腹中有了喜事？”
    我抬起头看着她，神色微怔。
    我侧过头又像芊芊求助，却见她也是一脸懵知。
    我有些紧张地吞了吞口水，生怕露出什么马脚，使赵南子心里生疑，从而清醒过来。
    若要她此时清醒，想来我这玉盘兵符便要不成了。
    早知如此，我应当多向长信宫内，先前妫薇近身照顾的宫娥请教一番，起码知道她平时的习性。
    这样糊弄起赵南子来，至少也得心应手。
    “你若腹中有喜，不必这般害羞，你同信北君也以有婚三年了，早该为陈国添丁，以定国本了。”她拍了拍我的手，慢条斯理地说道。
    我呆若木鸡地看着她，头脑中迅速消化着她所说的一切。
    想是在她记忆之中，妫薇并没有嫁去息国，而是留在了陈国，如愿以偿地与百里肆成了婚。
    在赵南子的心中，她曾做过的最后悔的一件事情，便是将妫薇嫁去了息国。因而在得了失心疯后，忘却前尘往事，却没有忘记，对妫薇的悔意。
    “娘亲，莫要这样说。”我装作羞红了脸，垂下头，可脑子里却想出了个索要兵符的好法子来。
    于第二日，我叫来了百里肆，与他说了赵南子的情况，让他陪我在赵南子的面前演一出戏。
    因着时间紧迫，在百里肆答应了之后，我们便一同前往冷宫。
    由于昨日同赵南子说过，我会在今日再次来看她，她便一早就坐在宫门口处等着我。
    时而来回踱步，时而望眼欲穿地望着空荡荡的宫道。
    待我与百里肆的身影一同出现在宫道上时，赵南子竟然不顾身份地往我们这边迎了过来。
    百里肆看了我一眼，而后连忙俯身上前，对赵南子行拜礼。
    我见状也随着他一同。
    “薇薇如今都是有身子的人了，就莫要与娘亲见外了。”赵南子将我扶了起来，挽着我的手臂道。
    “谢过夫人。”百里肆也站起了身，跟在我与赵南子的身后一同朝着冷宫走去。
    如今的冷宫，虽说是冷宫，但吃穿用度上，并不与赵南子先前住的地方有何差别。这是在她失心疯之后，父亲对她之愧疚的最后补偿。
    赵南子拉着我，于我在吃食上要注意些什么，但都说个不停。我见百里肆跪坐在一旁，神色平静，却也没有开口的意思。
    我索性低着头，由最初的娇羞开始变得愁眉不展。
    而不停絮絮叨叨讲着孕期需要注意些什么的赵南子，见我面目神色忧愁，便停住了口。
    她拉过我的手，温柔地道：“薇薇可是遇到了什么难事，但与娘亲说说无妨。”
    我抬起头瞟了一眼百里肆，却见他依旧风轻云淡，不急不慢。
    我横下了心，垂着头道：“我想求娘亲一件事。”
    赵南子笑了起来，她绾着我鬓角的碎发道：“何须求，你说就是了。”
    “我想要娘亲手上的玉盘兵符。”我抬起头眼神坚定地看着她。
    赵南子怔了怔，她收起了笑容，眼神忽变锋利。
    我有些害怕地咽了咽口水，生怕她是想起了什么。
    想当初，我将她手中的旌阳兵符骗到手的时候，便是她得失心疯的起因。
    “可是薇薇你遇到了什么难事？”片刻，她开口说道。
    我松了一口气，才要开口说话，却被百里肆抢了先。
    “夫人盛名，而今息国倾兵而出向陈而来，皆是因夫人不将公主嫁给息国侯，现已兵临城下，正是需要用兵之际，而陈国的宗亲们皆是认为公主是引发两国交战的祸水，不予出兵相救，还上秉国君要将公主交给息国侯处置。”百里肆一本正经地胡说八道。
    我讶异地瞧着他，还真没想到，他睁眼说瞎话的本领，比我还要更胜一筹。
    “真是糊涂。”赵南子怒拍桌案，一副已经被百里肆的话气糊涂了的模样。
    “薇薇如今已经怀有身孕，怎可能在交给息国侯那小儿处置。”说罢赵南子转身行至屏风后面，但听到一阵翻弄的声响后，赵南子手握翠色的锦袋又走了回来。
    她行至桌案前，将锦袋放在桌上，而后让我打开它。
    我心有忐忑，抬起手轻轻地打开了锦袋，从里面拿出一块如手掌一般大小的玉盘。玉盘上雕刻着复杂的花纹，却因缺了一角，十分像一块可挂在身上的玉玦。
    “信北君，我将这一半的星谷关兵符交付与你，你无论如何要寻到另一半，莫要让薇薇落入息国侯的手中。”赵南子开口说道。
    百里肆闻此，上前，从我手上接下了玉盘，而后朝着赵南子俯身一拜。
    “肆，谨遵夫人之命，决不让公主落入他人之手。”
    “我的薇薇，莫要怕，娘亲这便修书一封回卫国，请求你的阿翁发兵来救你。”赵南子一边说着一边朝书案走去，拿着湖笔便在书简上写了起来。
    活在虚妄里的人，或许是幸运的，她这一封求救信就算是送到了卫国，也不会有救兵前来陈国。
    妫薇的阿翁，是赵南子的父亲，而今的卫公，正以病入膏肓，哪里又能顾忌得到他的这位，正在陈国不生不死的掌上明珠。
    我长叹了一口气，不知为何竟觉着这样的赵南子，甚是可怜。抬起头看向百里肆时，却见他也正在看着我。
    他眼中有疑惑，许是他不明白我为何为对一直怨恨的赵南子，抱有惋惜之情。
    我朝他淡淡一笑，不予解释。
    我与他相望了片刻后，百里肆忽而对我眨了眨眼。
    我莫名其妙地看着他，不知所意。
    他扶额无奈，而后抬起手摸了摸自己的肚子。
    我这才恍然大悟，连忙捂着肚子，站起身走到赵南子身边道：“是到了该喝安胎药的时候了，娘亲先忙着，我与百里肆先行告退了。”
    赵南子连忙发下了笔，行至我身旁，担忧地道：“你且快去，莫要耽搁了时辰。”
    我与百里肆退出冷宫的时候，赵南子依旧在书案前写着求救信。百里肆吩咐看守冷宫的禁军，若有赵南子有书简递出，当先接下，而后送去长信宫中。
    我与百里肆先行回到了长信宫，却闻芊芊道我的那支放在妆奁里面的玉簪不见了。
    我吓得浑身冷汗直流，连忙命芊芊在寝宫之内，仔细寻找。
    待衣裙，宝钗散了满地，却仍旧不见那支玉簪的踪影。
    百里肆坐在茶案前，平静地饮着茶，眼梢却在轻瞟着芊芊，少时，他放下手中的瓷碗问道：“你们最后一次瞧见着玉簪是在何时？”
    “昨夜，自公主知道那玉簪是星谷关的另一半兵符之后，便嘱咐奴要看好它，奴记着是将它裹着牛皮放入了妆奁中，今早见时还在的。”芊芊跪在地上，急得双眼通红。
    “这其中可有什么人进了公主的寝宫没？”百里肆问道。
    芊芊立起身子，她双目紧缩，用力回想着。
    “我记不清了，因公主今日要去冷宫探望卫姬夫人，所以奴午前一直在膳房忙着盛装香棠胭脂雪，所以是谁近了公主的寝宫，当真不知。”她摇了摇头，甚是无能为力。
    “那你可记得有谁出了长信宫吗？”百里肆紧缩这眉头又问道。
    芊芊垂着头，似是在回想着。
    片刻她抬起头道：“时至现在，并未有任何人走出这长信宫。”
    百里肆站起身，走出了寝宫。
    我与芊芊连忙跟在他的身后，一同往寝宫外走去。
    以接近正午时分，但从长信宫的膳房处传来阵阵的饭香味道。百里肆在前庭院子里徘徊。
    少时，他走到宫墙旁边的棠梨树下，用脚踢起了树旁的土来。
    而今这盛夏，棠梨树的花瓣已经全都落光了，只有翠色匆匆的叶子在迎风而摇。
    然而四散的花瓣落了一地，唯有树下却没有。
    我也瞧出事有蹊跷，连忙走进百里肆身旁，帮着他一同踢着树下的土。
    “是包着簪子的牛皮。”站在一旁的芊芊，见到土中出现的牛皮一角，忽而大声喊道。
    我与百里肆停下了脚，芊芊见此蹲了下来，用手小心翼翼地扒开了周边的土，而后将牛皮从土中挖了出来。
    她打开了牛皮，但见玉色盈盈的簪子正完好无损地放在里面，如释负重地长吁了一口气，瘫软在了地上。
    “谢天谢地，可算没丢。”芊芊倒是比我还要激动，手中握着玉簪竟抽泣了起来。
    “干嘛哭的这么凶，我又没怪你。”我将芊芊从地上拉了起来，用手抹干她脸上的眼泪。
    “星谷关的兵符，是公主最后的希望，万不能因为我，又使公主身陷险境，若非我死，否则这兵符决不能丢。”她的眼如一汪清泉，幽深而又透彻。
    我歪着头，笑了笑拍了拍她的肩膀以示慰藉。
    她擦了擦面上的泪滴，而后双手将玉簪呈给了我。
    我接下玉簪又转交给了百里肆。
    百里肆看了我一眼，抬手收下了玉簪。
    “长信宫里面出了一只内鬼，你们要小心，尤其芊芊姑娘，以后公主的膳食，近身的衣物等东西，都需要有专门的医官来查验，如有形迹可疑的人，记得一定要来告知我，莫要自己轻举妄动。”百里肆将玉簪放到袖袋之中，眼神忽而变得凌厉。
    “若那只鬼被逼急了，我怕会做出狗急跳墙之事对你们不利。”百里肆一边说，一边将自己发冠上的玉簪拿了下来。
    他依旧用那张牛皮将簪子包裹住，放回了地上原处，并如刚才那般，将牛皮掩盖在土中。
    “希望这个，暂且能骗过他。”百里肆扑落了手上的土站起了身。
    他转身又与我道：“近些日子，除了芊芊，勿要让长信宫上下的宫奴出去，有事便请守门的禁军前去传话。”
    “不管这只鬼是出于何种目的，待兵符安全送去星谷关调来精兵，再来抓他。”
    我与百里肆从长信宫一路飞快地往景寿宫赶去。
    芊芊则留在了长信宫之中，对长信宫上下的宫娥与侍从，传达百里肆所言之意。
    我与百里肆赶到景寿宫的时候，正是正午。
    景寿宫里静悄悄的，进入内堂之后，见到老茶正在服侍父亲用膳。
    父亲手握木箸，但见簋中放满了炙肉，却不见父亲动箸去吃。
    老茶为父亲添了一碗清茶道：“国君多少要用一些，就算不为自己想想，也要为福祥公主想一下，只要国君还在，那些佞臣宵小才不会欺负公主啊。”
    父亲艰难地喘着气，拿着手中的木箸，开始夹着簋中的炙肉往嘴中塞去。
    我鼻尖忽而泛起了一阵酸，待回神后，眼泪早已夺眶而出。
    我背过身去，将眼旁的眼泪擦干，而后转身大步地朝父亲走去。
    “父亲身子还未好，怎地能吃这些油腻的东西，快吩咐膳房去做些粟米粥来，再将这些炙肉剁碎，放进粥中，将去年冬日里腌渍的冬葵子洗净，盛在冰中再端来。”我一边走向父亲，一边对老茶说道。