我真不想当皇帝啊

    
    出了京都好一阵，姜铠还在兴致勃勃的，打量着脚下的巨无霸：“有意思。”
    “大哥，你什么时候有了这么一辆车，小弟怎么不知道？”
    “小弟还以为，这一路还不得颠个七荤八素，现在看来是想多了。”
    和姜桓这风光的巨无霸相比，只带了书童阿木一人的他，显得份外寒酸。
    姜桓笑了笑：“喜欢吗，喜欢就送你了。”
    看着窗外的姜铠，摆了摆手：“可别，单这十匹马，小弟都养活不起。”
    “说说正事吧，到了楚州，我们应该怎么做？”
    虽然刚出京都没多远，但心念百姓的他，还是已惦记起了楚州的形势。
    说到正事，姜桓收起了笑容：“自然是先去柳杨县，见见那个告了梁王的潘呈。”
    收回目光的姜铠，微微想了一下：“大哥的意思，是先不进楚州城？”
    按照他的想法，身为钦差的他们俩，怎么也得先会会楚州的布政使曹飞。
    到什么山头唱什么歌，想办好赈灾的差事，还少不了楚州衙门的鼎力相助。
    姜桓在椅子上坐下：“父皇早说过了，受灾最严重的地方，是柳杨县，而并非楚州城。”
    “换句话说，我们非但不去楚州城，还要放下车驾，微服直奔柳杨。”
    “暗中探明灾情同时，本王也要看看，那个潘呈，到底是个怎么样的人？”
    “若真如梁王所言，潘呈对灾情坐视不理，中饱私囊，你就免了他，请父皇治罪。”
    “若潘呈奏折中说的是真话，那用不了多久，我们就能完成调查姜威的差事。”
    “到时，将五十万两银子追回，加上我们的三十万两，楚州的百姓，也就有救了。”
    “如此也算一举两得，小八，你以为如何？”
    姜铠笑了笑：“原来大哥早就有了主意，小弟弟白白点灯熬油，琢磨了一个晚上。”
    说到这，他还长长的打了个哈欠。
    姜桓叹了口气：“话虽这么说，但柳杨究竟什么情况，暂时谁也说不清楚。”
    “或许本王说的这些，到了那边，都变成了空谈。”
    “具体情况具体看，到底该怎么做，还要等进了楚州再说。”
    “好了，你也不要有太大负担，去休息下，我们还有很远的路要走。”
    哈欠连天的姜铠想了又想，最终还是听了姜桓的话，朝卧室走了过去。
    有了这巨无霸的帮助，姜桓一行人的脚程，也快了不少。
    就是苦了跟在外面、纵马紧追的齐兵，和那四个紧赶慢赶、吞烟吃土的护卫。
    知道姜桓心忧百姓的洛依依，也放弃了下车游览的机会，只是跟着姜桓埋头赶路。
    不好意思之余，姜桓也答应她，办好楚州的事，定陪她好好玩几天。
    一转眼，已经是姜桓离开京都的第八天。
    此时的姜桓，正坐在车上的书房里，对着一本书发呆。
    毫无新意的旅程，本就枯燥的紧，更何况每天像他们这般拼死拼活的赶路。
    也不知道过了多久，车窗外的齐兵，突然高声道：“王爷，我们应该进了楚州地界了。”
    姜桓探出头，示意停车：“怎么说？”
    鬓角挂着汗水的齐兵，抓起把干燥的沙土：“土这么干，一看就是不知多久没下过雨了。”
    “您再看这周围，连点根麦苗都没有，不是大旱的楚州，还能是哪？”
    姜桓沉吟道：“有道理，既然到了楚州，事关者大，我们就不能再这般张扬。”
    “尽快赶到最近的镇子上，将车藏好，我们化妆成生意人，骑马去柳杨。”
    跑去传令的骑兵，小声嘟囔着：“您着青衣小帽的，不就是个生意人吗，还化个啥妆？”
    小半个时辰后，姜桓一行人，就顶着烈日，赶到了那个名叫丘山的小镇。
    和方才姜桓所处的位置比，这丘山镇更靠近柳杨县，也更加干旱。
    土地龟裂、河水枯干，路边被扒了皮的树木，也无神的耷拉着脑袋，半死不活。
    此时正值午后，但街上几乎空无一人，偶尔看见一个，还是双眼无神，破衣烂衫。
    那样子，活像某个即将全员撤退的丐帮分舵一般。
    眼见这么大一辆车，横冲直撞靠了过来，不知藏在什么地方的难民，呼啦的就涌了出来。
    十几个双颊深陷、满脸菜色的难民，围住姜桓的巨无霸，虚弱而艰难的讨要着食物。
    “各位爷，您行行好，给点吃的吧。”
    “几天没吃上饭了，救救我们，求你了。”
    “孩子快饿死了，大爷，给口吃的。”
    “……”
    看着他们这副可怜的样子，一贯心软的洛依依，眼泪都快下来了。
    她急火火的跳下马车：“青梅，快，把车上的吃的都拿来。”
    对此，姜桓也没有阻止，他们初到楚州，等这些人吃饱了，问问情况也好。
    但很快，他就发现了奇怪的一幕。
    这些快饿死的难民，拿到食物后，非但没往嘴里送，反而小心的收了起来。
    最诡异的，是姜桓还没问话，那些人竟像商量好的般四散而去，头都不回。
    胡子拉碴的齐兵不禁道：“饿成这样，还非回家吃饭，这镇上的风俗，还真怪。”
    姜铠却不以为意：“一个地方一个习惯，只要让他们吃饱，也就是了。”
    不想姜桓却不这么看：“习惯，此事怕是没这么简单。”
    “在本王看来，这小小的丘山镇，可是处处透着古怪。”
    古怪，顶着大太阳的姜铠，明显没听明白：“大哥，这什么意思？”
    姜桓理了下思路：“你们也都看见了，这镇上的人，都快跑光了。”
    “若在这地方，以乞讨为生，恐怕这些人早饿死了。”
    “再看那些讨饭的，都不是跑不动的，他们为何不出去逃荒，反而在这等死？”
    “还有，如果你们饿了好几天，会不会像他们一样，小心收起食物，带回家慢慢吃？”
    他自顾自的道：“不会，非但你们不会，是个正常人，就不会。”
    “退一步讲，如果有个把人这样，也可以理解，可十多个人都是这般，这不奇怪吗？”
    姜铠身边的书童阿木，狠命的挠着脑袋：“王爷，您究竟想说什么？”
    从众人的眼神看，他明显是问出了大家都想知道的问题。
    不料姜桓非但没回答，反而朝洛依依和青梅道：“吃的是你们发的，发现点什么没？”
    洛依依和青梅，对视了一眼，但很快，二人都从彼此的眼中，看到了迷茫和不解。
    急着去赈灾的姜铠，有些耐不住了：“大哥，你到底发现了什么？”
    “这小小的丘山，都穷成这样了，还能有什么古怪？”
    “灾情如火，你就别多想了，我们还是尽快赶到柳杨才是。”
    说到这，就连满头大汗的齐兵，也忍不住了：“是啊，王爷，您到底看出什么了？”
    烈日下的姜桓，慢慢收起了笑容，眼神也渐渐锋锐。
    随着嘴唇的错动，两个不带任何温度的字眼，也从他嘴里跳了出来：“鞭痕。”