大明孤忠李定国

    
    就在文秀率军东征湖广的同时，定国亦遣吴子圣率部收复了廉州，阵斩清广西提督马蛟麟，又命高文贵统军夺回了高州。
    至六月间，趁着清军防备松懈，定国再次出兵攻取浔州，在此驻兵数月，见清军并未前来争夺，遂留下高文贵在此驻守，然后自引主力返回了南宁。
    清五省经略洪承畴认为定国新败，正是将其彻底消灭的最佳时机，遂向顺治帝上疏，献上两粤合剿之计。待得到顺治帝的允准后，洪承畴遂迅速调兵筹饷，集中全力向着南宁方面发起了进攻。
    在洪承畴的统一调遣下，清军以平南王尚可喜、靖南王耿继茂统领的广东藩兵，以及经略湖南的洪承畴部、留驻广西的线国安部，共计三路大军，同时向着南宁方向推进。
    由于兵力不足，粮饷不济，在得知清军从四面八方汹汹而来的消息后，为避免遭敌分割包围，定国立刻飞檄调回了驻防浔州的安仁将军李永爵、水师忠明将军李先芳。此外，留驻横州的高文贵、施尚义等部也在得到撤军的命令后，连夜拔营起寨退回了南宁。
    孤守南宁，随着清军步步紧逼，一种四面楚歌，无力回天的感觉隐隐向定国心头袭来，一向以诸葛孔明、文天祥、管仲自许的定国，如今却也不禁想起了垓下之围的楚霸王项羽，心中更是动起了返回云南的念头。
    而这时候永历帝的日子也不太好过，见秦王孙可望愈发的嚣张跋扈，永历帝感觉自己随时都有被废黜乃至丧命的危险。为了保住自身的安全，他只能把唯一的希望全都寄托在定国身上。为此，永历帝悄悄召来文渊阁大学士扶纲、兵部侍郎萧尹和司礼监太监王坤三名心腹，对着他们开门见山地说道：“今日把三位爱卿请到这里，想必诸位都已明白朕之心意了吧！”
    王坤一直跟随在永历帝身边，对永历帝的所思所想自是了如指掌，他首先猜测道：“皇上，莫非您是想让臣等再次秘密与西宁王联络，让其尽快前来安龙救驾？”
    永历帝被王坤猜中心思，情不自禁地点了点头，轻声叹息道：“朕正有此意。”
    然而扶纲对此却不敢苟同，赶忙谏言道：“皇上，虽说西宁王素来对朝廷忠心耿耿，又有兵权在握，可他毕竟与秦王乃是结义兄弟，十几年的兄弟之情又岂是说断就能断得了的？微臣以为，朝廷还是应当依靠厦门的忠孝伯，臣请皇上尽快遣使前往厦门，说服忠孝伯率部前来安龙救驾，使朝廷尽早脱离险境！”
    兵部侍郎萧尹听后却是连连摇头道：“扶阁学此言差矣，忠孝伯距离安龙路途遥远，沿途皆有清廷重兵阻隔，根本就无法抵达，又谈何救驾？臣听闻秦王曾几度想要谋害西宁王，兄弟之情早已荡然无存。今臣愿为密使，前往南宁说服西宁王救驾安龙！”
    永历帝觉得萧尹说得在理，遂当场咬破手指写下血诏，然后郑重其事地交到萧尹手中，对他再三叮嘱道：“安龙城中秦王耳目甚多，卿不必等到明日，即刻便走，速速将此诏送往南宁，不得有误！”
    萧尹不敢怠慢，忙不迭地接过血诏，藏于贴身内衣之中，然后乔装打扮成商贾的模样，躲过城门守卫的盘查，一路飞马直奔南宁，来到了定国的行辕前。
    听闻朝廷派来了使者，定国连忙快步走出辕门，亲自将萧尹迎入大堂，然后迫不及待地询问道：“贵使一路鞍马劳顿，不知皇上近来在安龙府，可否安康？”
    萧尹一边摇头叹息，一边从贴身内衣中取出永历帝的血诏，恭恭敬敬地递至定国手中：“唉，一言难尽！此乃皇上给西宁王的血诏，请王爷过目！”
    听说是血诏，定国大吃一惊，连忙伸手接过诏书，展开仔细翻看了一遍，永历帝在血诏上痛述近些年来孙可望僭逼朝廷之事，并请求定国立即率军返回贵州勤王，同时还许诺一旦救驾成功，便封其为晋王。
    读罢血诏，定国忍不住伏倒在地，痛哭流涕道：“皇上蒙难，皆臣之过也！岂敢以此挟封亲王？请皇上放心！臣定为朝廷铲除奸逆，恢复我大明江山！”
    见此情形，萧尹不禁由衷称赞道：“人人都说西宁王忠肝义胆，今日一见，果然名不虚传！事不宜迟，下官这就返回安龙向圣上复命！还请西宁王尽快准备出兵事宜，莫辜负陛下之托！”
    在送走了萧尹走，定国却陷入了两难的抉择，如果选择支持永历帝，那就意味着与孙可望彻底决裂。可是经过新会之战的失败，如今自己手中兵力不足，想要顺利从安龙解救出永历帝，必然要动用在南宁的全部兵马，这样一来，南宁空虚，必将再度陷落敌手。
    金维新在一旁看出了定国的忧虑，当即劝说道：“殿下，说一句掉脑袋的话，以秦王这般有过人能力的乱世枭雄而言，想取皇帝而代之，也不算是什么离谱的要求。但秦王却没有想到，如今的形势根本就不允许他做出如此选择，哪怕殿下与泰国公都支持秦王称帝，可东南的鲁王、忠孝伯，夔东的临国公、益国公、荆国公诸部也断然不会答应！尤其是忠孝伯，若没有他的支持，单凭秦王一己之力，如何能够完成抗清大业？如今能够将这些势力团结在一起，保持抗清联盟不散的，也就只有当今的永历皇上，以及大明的这面旗帜了！再说经过先前历次冲突，就算秦王真的当上了皇帝，又焉能放过殿下？莫忘了泰国公的前车之鉴！到时候殿下非但会失去兵权，恐怕就连自身性命都无法保全了！”
    听了金维新之言，定国瞬间陷入了沉默，直过了许久，方才缓缓开口问道：“若依先生之见，该当如何？”
    金维新趁热打铁道：“殿下熟知三国之典故，此时当效法诸葛孔明剪除朝中奸佞之事，尽快回师入黔，而不是计较一城一地之得失，只有先让内部安定，才能够整合全部抗清力量，再度卷土重来。”
    就在这时，身处云南的黔国公沐天波也秘密遣使来到了南宁，恳请定国尽快派兵入卫安龙，迎永历帝入滇。
    在多方劝说下，定国终于下定决心，不惜一切代价，也要前往安龙营救永历帝。
    此时，秦王孙可望的部将刘镇国、张明志、关有才已奉命率四万兵马进驻了田州。听闻定国正在南宁，关有才不禁忧心忡忡地问向张明志：“我说老哥，咱们与西宁王可都是老万岁带出来的队伍，若是真刀真枪的打起来，老哥你下得了狠心么？”
    张明志并没有直接回答关有才的问题，而是扭头问向一旁的刘镇国：“刘将军，你说这西府麾下到底还有多少兵力？”
    刘镇国犹豫了片刻，这才说道：“当初西宁王出征湘桂时拥兵八万，后经桂林、衡州大捷，聚集了二十万大军，不过很快又有肇庆、新会两场败仗，所部兵马死伤过半，在退回广西途中亦多有折损，有人说大约还有五万余人，有人说只剩下不到三万，更有人说已不足万人。若是问西府具体还剩多少兵马，我心里也没谱。”
    张明志皱了皱眉，一脸担忧地说道：“既然如此，咱们就取一个折中的数，假设西府手中还有三万兵马，咱们四万对三万，兵力并未占优。况且西宁王麾下可都是百战精锐，一旦打起来，胜负未曾预料也！”
    关有才见张明志面露畏惧的神情，当即劝慰道：“老哥，你就放一百个心吧！以我对西宁王的了解，只要咱们不先动手，西宁王是绝对不会主动来打自己人的！”
    刘镇国也跟着附和道：“关将军所言不差！只要咱们不去主动招惹这尊杀神，老老实实地呆在田州城内，西宁王若是来攻，闭城不出也就是了！”
    可张志明却仍不放心，立即提议道：“尽管如此，但也不能掉以轻心！正所谓知己知彼百百战不殆，咱们还是派一个联络官前去南宁走一趟吧！一方面能够探探西宁王的口风，另一方面也可以趁机观察一下西府所剩兵力究竟几何！等联络官探明虚实回来之后，再做打算不迟。”
    三人议定完毕，遂依计行事。
    回头再说定国，在接到永历帝血诏后，定国认为单靠自己本部兵马前往安龙，从孙可望眼皮底下救出永历帝，并无必胜的把握，于是对诸将说道：“秦王兵多将广，实力强劲，而我军新败，兵力捉襟见肘，如果强行前往安龙救驾，一旦救援失败，反倒害了圣上，岂不是事与愿违？何去何从，本帅心中没底，不知诸位有何提议，但说无妨！”
    金维新点了点头，谨慎地说道：“救援一事必须考虑周全，严格保密，方才能够出奇制胜！若被秦王提前得到消息，将陛下转移至贵阳，到时候可就不好办了！”
    就在说话间，传宣参将杨祥在接到斥候急报后，连忙匆匆走进中军大帐，向着定国禀报道：“元帅，田州附近发现有秦王所部兵马活动，已控扼城池，断绝了我军归路！”
    定国闻讯不由大吃一惊，心中暗道，秦王的军队怎么会突然出现在田州拦截？莫非是皇上密诏之事走漏了风声不成？
    念及至此，定国忍不住焦急地追问道：“秦王所部究竟有多少兵马？”
    杨祥抱拳言道：“启禀元帅，据斥候探报，田州方面驻军大约有三四万人，暂时还不知主将何人，然其部纷乱，应该是才刚抵达田州不久，还未来得及安营扎寨！”
    定国还想再继续细问，不想从田州方面派来的联络官也在此时抵达了南宁。定国闻讯大喜，连忙命人将联络官请入自己营中，然后和颜悦色地询问道：“不知贵部主将何人？”
    这联络官原本也是大西军出身，见定国笑脸相问，心中倍感亲切，当即向着定国施礼言道：“回西宁王的话，乃是张明志、关有才、刘镇国三位将军！”
    定国又与联络官闲聊了半天，心中顿时有了底，于是客客气气地说道：“好啊！都是自家的兄弟！你且尽快返回田州复命，就说本帅随后将亲自送去犒劳物资，慰问诸位将士！”
    待联络官行礼退去，杨祥迫不及待地提醒定国道：“对方动机不明，元帅万万不可亲临险境！还是让末将代劳吧！”
    金维新却是哈哈一笑道：“杨参将莫要担心，元帅此举不过是瞒天过海罢了！东府之兵虽多，然皆元帅旧部，安敢相敌乎？”
    定国也跟着微微一笑道：“金先生所言极是，田州方面见我没有敌意，必将松懈下来，我再以奇兵袭之，趁其不备，可获全胜也！”
    听了定国的解释，杨祥方才恍然大悟，忍不住拊掌连声称赞此计甚妙。