大清疆臣。

    
    对于叶恒澍而言，眼下的广州仍是一片太平，为了防止阮元留下后手，叶恒澍也派了亲信监视阮元一行动向，阮元离开肇庆之后，一路西进德庆州，之后又南下罗定州，看来是要在高州进行下一次阅兵。一路之上，阮元舆轿平稳如常，这样说来，自己只要尽快动手，转移鸦片就不成问题。于是，依然是在议定的那一日，叶恒澍如期下令，广州三个秘密储存鸦片的仓库同时出货。而这日入夜，叶恒澍也特意叫来了周安，让他看着自己身后的英国商船在夜幕中卸下鸦片，此后便只等入仓随周安处置。
    “周老爷子，您看看，咱们这一次也一口气联系了两艘英吉利商船，这批货肯定是够用了，您回去以后，可千万要记得，每袋里面都放些杂货，再行出手，毕竟这种事一旦被发现了，也不是闹着玩的啊？”叶恒澍还在对周安进行最后的嘱咐。
    “叶老板，您这就太小心了，我帮您走了这许多次商货，还不知道这个道理？您就放心吧。不过……今日这晚上是有北风吗？这样冷，要不，我先上您船上坐一会儿如何？”周安却忽然对叶恒澍说道。
    “也好，你就先上去吧。反正卸货还要一会儿工夫，可是老爷子，今日这晚风我倒是觉得很不错啊？您怎么……”叶恒澍一边说着，一边也看着周安上了自己那条小船，可是就在周安上船之后，叶恒澍却突然发现，周安竟然全没有停步，而是一直向前而行，紧接着，只听“扑通”一声，周安竟跌落进了珠江之中！
    “周老爷子，周老爷子！”叶恒澍看着周安突然落水，心中自是大惊，连忙奔上船来，看着周安落水之状。可是，这时珠江之中，只是浅浅地浮上一层浪花，紧接着江水向四周舀开，周安竟然完全消失在了江水之内。
    “老板，周老爷子他怎么了？”听得船上似有异常，史太也连忙跑上船来，只见叶恒澍一脸茫然的看着江水，一时似是没了主意。
    “史太，周老爷子突然掉进水里了，可是……他竟然完全没有挣扎，就……难道说……”眼看江水波纹荡起，叶恒澍的心中似乎也浮现出来一个最糟糕的结果。
    “不好！史太，赶快告诉那两艘洋船，停止卸货！还有，把已经卸下的鸦片，都赶快装回去！这周老头有诈！”叶恒澍当即向史太吼道。
    “是！可是……老板，您看，那边江水上好像有艘船过来了！”史太却突然向叶恒澍惊道。叶恒澍抬头看向江水一侧，果然出现了一阵火光，随即，一艘不小的快船在火光映照下渐渐浮现在自己眼前，只过得片刻，叶恒澍便即看得清楚，船头之上有两个手持火把之人，面无表情的对着自己，而他们的服饰，却与广州绿营一模一样！
    “快上岸，快！”叶恒澍大惊之下，当即做出了弃船决定，和史太一同奔向岸边。却不想方才上岸奔得十余步，叶恒澍和史太便即看到，面前竟有一排长达数十丈的，手持火把的人墙，人墙呈弧状而立，已经彻底封死了自己的退路！
    “叶恒澍，束手就擒吧！今日本部堂亲自坐镇于此，你等逃不了了！”就在这时，一个威严而不失温和的声音突然从火把之后响起，随即，数以百计的绿营兵从火把之后冲出，直奔叶恒澍一行而来！叶恒澍手下只有几十名下属脚夫，这时面对数倍于己的绿营兵，虽然也有几人抽出刀棒上前相抗，却如何是绿营兵的对手？只一刻钟工夫，几十个叶恒澍的下属全部被擒，二十名绿营兵也径自向两艘英国船包抄过去，很快便让两艘洋船不能动弹。
    如此天罗地网一般的绝境之下，叶恒澍自然清楚，自己这一日是逃不了的了。
    只是，这时令叶恒澍最为震惊的，还是刚才那人对自己的自称。
    “部、部堂？”
    “是啊，叶恒澍，今日你所见绿营，便是我两广督院的督标，怎么？你还有疑问吗？”方才那个声音这时在火光之中逐渐向叶恒澍靠近，很快，一个身穿仙鹤补服官袍，样貌已显苍老，却依然从容不迫，颇有不怒自威之感的一品大员从火光里走了出来，这人不是别人，正是两广总督阮元！
    “这……这怎么可能？！”叶恒澍自然清楚，依他所知阮元行程，即便阮元可以一日千里，也决计不会在这个时候出现在广州，更何况，阮元还需要时间布置人手。
    如此看来，周安多半便是阮元的内应，但这种可能性，他并非全无预知，只是他也清楚，周安没有机会向外输送情报，更不可能准确说出自己的行船位置。既然如此，阮元又是用了什么办法，居然可以说出自己姓名，还设下如此天罗地网之计呢？
    “叶恒澍，没有什么不可能的，若你想听，本部堂便将其中因由告知于你，如何？”阮元眼看叶恒澍惊惶之状，便也主动为他道出了一切实情：“杨吉……在你这里，他的名字是叫周安吧，确实是我的亲信，但你也不要忘了，我是两广总督，湖广陈总制曾经是我的同僚，我从他那里联系到大福商号，为你出具凭证，用真正的大福商号营商运货，这有何难啊？大福商号的老板姓周，这一点你能查出来，我也能查出来啊？你心思确实缜密，每次带杨吉来见你，都把他绕得不知前后方位，直到现在，我看杨吉都未必能够说出来，这里究竟是什么地方。但你也不要忘了，有句话叫万变不离其宗！你自己有条船，船的背后便是洋人走私鸦片的洋船，你不能离开这些鸦片船，否则杨吉也不会相信你确实提供了鸦片，这就是你最大的破绽！既然我知道这些，那我根本就不用再去想你的马车究竟走了什么路线，我只需知道洋船停靠之处就够了，洋船停泊，无非三地，迎珠街、东石角和佛山渡头，我先前便遣了探子对这三处秘密查探，果然，你赌的就是灯下黑，就是迎珠街在我督院城南，我反而不会在意！既然如此，我只在今夜迎珠街头之处设伏，你便绝无逃脱可能！你觉得你那许多伎俩，还能派上用场吗？”
    “你……这绝无可能，就算那周安是你所派奸细，他……他又是如何才能送出情报？这不可能！”叶恒澍自然清楚，自己连人带货，在这里码头被阮元一网打尽，罪证确凿，任凭自己有通天的本事，这一次也决计不能脱罪了。绝望之下，只得不住向着阮元怒吼。
    “是啊，杨吉确实没有和外人接触，你的人盯得也确实仔细，但是可惜啊，有一处死角，你所有的下属，或许都没有发现啊？”阮元眼看叶恒澍仍不死心，便再次向叶恒澍冷笑道：“因为杨吉为我传信之事，其中最关键的一处，根本就不是人做的！”
    “你、你说什么？！”听到阮元这个离奇的说法，叶恒澍一时也根本不敢相信。
    “你或许也知道，杨吉……或者按你的习惯，应该叫周安吧。他平日最喜欢做的一件事，就是跟商馆街头的一只猫在一起玩乐，在你看来，那是一只洋人商馆里住着的洋猫，我猜得没错吧？可是，那只猫其实是我督院养了四年的狸狸！那只猫的脖颈之上有个项圈，项圈之内是空的，你所认识的周安，每次遇到那只猫，就会从中取出我所交给他的书信，并将你等情况附在新的书信之上再塞进去，那猫对我们家人都非常熟悉，一旦离开杨吉，就会自己去找附近游荡着的，我府中的另一个下人。我也告诉杨吉，若是你的人盯得紧，当日就不做其他动作，没想到啊，你的人果然只知道盯着商馆周围的其他人，却真的没有在意那只猫啊？”说到这里，叶恒澍已是汗如雨下，不想自己认识之中最为天衣无缝的一环，居然被阮元用一只猫成功完成了破解。
    “好啦，我劝你老实一些，束手就擒吧。”阮元眼看叶恒澍已经无力反抗，便也对他续道：“我先前便即安排了探子，入夜之时，就已经把你们那几个藏匿鸦片的据点探了出来，一个是双山寺，一个是那医馆，医馆太小了，装不了多少鸦片，那还有两个吧？你若是不信，一会儿我带你回两广部堂，你就可以看到你那些共犯了。更何况，你这里已经是人赃俱在，你说，若是为你定罪，你还能逃得了吗？若是你可以主动供认走私鸦片一事，我可以对你从轻处断，但你要是执迷不悟，我可就不会手下留情了。还有，之前我多次清剿鸦片，可你们的人都能先我们一步，抢着把鸦片转移了出去，我一直怀疑，绿营之中应该有个官品不低之人与你私相勾结，这个人是谁？若你可以招供，我也能为你酌情减刑，听清楚了吗？”
    “哈哈，哈哈哈哈！”不想叶恒澍听到阮元问起自己绿营内应之人，竟然在绝望中笑了出来，对阮元道：“哼哼，阮元，你以为自己神机妙算，聪明绝顶是吗？你现在是不是也在想着，你的聪明才智，可以跟那什么诸葛亮相提并论了？哼，你连个屁都不是！我告诉你，这绿营内应是谁，我还就不说了，你猜啊？这个人若是你能猜出来，老子也算真服了你了！”