命运灰烬

    
    猛禽之爪的成员都是罕见的优秀魔法师，可是…
    这个邪异的家伙，却强大到完全漠视他们存在的地步。
    这样夸张的魔能储备，也使得他的身躯看起来就像坍缩后的恒星一般冰冷残酷…
    依稀间，哥伦尼感觉自己的灵魂在空气中漂浮着，没有知觉，也并不让人在意，但是却真真实实地感受着一切。
    真冷啊，不光是这里，整座山峰都变成了寒冷的地狱。
    白衣法师转过身去，脚下的魔法云雾自发运载着他的身体，开始缓缓向山洞外部移动，在下一秒，它终于离开了地面，然后和主人一起向远方飞去。
    “这绝不是一个人类可以拥有的力量…”哥伦尼的灵魂在空中晃晃悠悠：“哪怕是在绝大部分风云际会的年代。”
    这里就是一个小时前的世界，足以让任何生命都感到敬畏。
    又过了一段时间，哥伦尼感觉自己眼前的景物渐渐消散，躯体则再一次恢复了真实的感觉。
    是时光钟表的效力时间到了吗…在回到现实世界的一刹那，哥伦尼发现黑暗气息已经不复存在。
    “谢谢你，父亲。”得知了一切的奥斯特夫人连忙扶起机械师，虽然后者还是不能言语。
    然后，在回到了钟表镇后，奥斯特夫人便将自己的父亲暂时安置在了床榻之上。
    “真应该将这件事禀告国王，因为对方实在太过危险。”哥伦尼低声提醒着领主夫人。
    可是后者却沉陷在父亲失语的痛苦之中，完全不可自拔。
    第二天，奥伦堡餐厅壁钟上的指针终于停止了转动，所有知情者都明白，一位举世无双的机械大师的生命，就这样悄然走到了尽头。
    在最后一天，他没有缠在自己女儿的身边，也没有任何求生的挣扎，只是平静地玩弄着一个黑色的钟表，当它从指尖滑落之时，命运就会将钟表匠的灵魂安放别处。
    清晨，在确认了父亲生命的讯息之后，奥斯特夫人终于泣如雨下：听母亲说起过，爱德华在年轻的时候，也是一位才华横溢的科学家。
    可是，一次突如其来的打击却使得这位善良的学者身心俱疲，直到很久以后，他都没有向自己的亲人提起过这件事…
    而那些死于非命的自然法师，也和当时的情况有很大的关联吗？
    也许，只有时光才会记住这一切吧…
    三天后…奥伦堡外的路口，一个云淡风轻的早晨。
    哥伦尼手持一袋沉甸甸的金币，腰间系着火枪，胯下则骑乘着一匹枣红色的骏马，他回望着身后恢弘的城堡，不禁感叹起一路走来的艰辛历程。
    “奥斯特夫人说：‘这袋金币已经足够自己一路的花销了。’”他叹了口气，一段时间后，却发现自己已经身处风语者环形山之外的世界中了。
    头顶骄阳似火，水分在不断地流失…转眼间，一人一马都已经气喘连连。
    眼前却突然行来一支载满了货物的商队，他们的车辆豪华，旗帜非常显眼，一旁的铁甲护卫也不在少数。
    紧接着，领头的家伙就发现了哥伦尼的踪迹，而后者则向他们挥了挥手。
    “你们好各位，请问这支商队是开往何方的？”这时，哥伦尼却又冲着他们喊道。
    “纪元城，你这家伙。”领头的那位没好气地回应着。
    “哦，那和我正好同路。”哥伦尼敏锐地抓住机会：“我的马已经累了，你们能载我一程吗？我愿意付一千个金币。”
    他满心欢喜地等候着答复，一千个金币，对于普通商人来说，已经算是一笔飞来横财了…
    可是，得到的答复却令人非常的失望。
    “对不起，我们的车辆上装载有最贵重的货物，根本就没有你的位置。”这个家伙似乎对钱财并不非常在意，而且在哥伦尼看来，他们的身躯肥胖，根本不像是长久在外奔波的正经货商。
    “那么，能借口水喝喝吗？”哥伦尼只好进一步地降低要求，得到的却依然是否定的答复。
    这样的生意也不做，真是群奇怪的家伙呢…他擦了擦额角的汗水：没办法了，只能自己去摘一些水果了。
    幸运的是，在商队来临的方向上，很快就出现了一片莓果树林。
    要知道，对于现在的哥伦尼来说，一颗汁水饱满的果实，可是胜过任何晶莹的珍珠呢…
    于是他卷了卷裤脚，然后敏捷地攀上一颗大树，轻轻地从枝桠间摘下果实，然后幸福地享受着入口即化的美妙快感。
    下一秒，就在他情不自禁地深呼吸一口的时候，眼前却突然出现了一幕骇人的景象。
    只见一颗头颅…对，是一颗头颅，一颗面目骇人的头颅，此时此刻正悬挂于枝桠之上，切口处殷红的血液并未完全干透，有一些甚至还滴落向地面。
    哥伦尼怔怔地望向前方：这里人迹罕至，究竟是谁，杀害了这颗头颅原先的主人？
    在经历了这些天的事情之后，他出人意料地保持着镇定，紧接他爬下树来，开始寻找起附近凶手的踪迹，因为他非常地明确：烈日下的血迹尚未干涸，那凶手又可以跑多远呢？
    算了，就当我是为王国的治安略尽绵薄之力了吧…还有，下半身也是一个关键…他仔细地思忖着，不知不觉已经来到了密林的深处。
    周围的鸟鸣声连绵不绝，可气氛却诡异黑暗，淡淡的雾气四处弥漫着，足以令任何人心生恐惧。
    因此，哥伦尼握紧了手中击发枪的枪柄。
    与此同时，其步伐也变得越加谨慎，伴随着时间的推移，他心中的不安感渐渐加强：这绝不简单…甚至于，我还察觉到了一丝熟悉的律动。
    就像是从前的…他一边思考一边寻找着线索：这种奇诡而又幽森的感觉，没有记错的话…
    可是，无论他的思绪如何流转，都始终无法得出确切的答案。