勇者之歌

    
    通往巴贝尔的道路就在前方，安德尔眺望远处，在大荒原无情的红沙边际是通向天边的绿草。
    安东尼·阿尔诺夫的白马很快，他们不久便将炎热和红沙抛之脑后，一切仿佛不曾发生。
    “巴贝尔城就在绿地的中央。”灰袍法师说。
    小溪开始从地面冒出，安德尔闻到了沼泽的气味，微风中有了水分，不再是令人绝望地干燥炎热。不知何时，他竟然喜欢上了天上的太阳，似乎光明与希望互相依存。
    “巴贝尔城是什么样的地方？”安德尔问。
    阿尔诺夫微微笑道。“去了你就知道了。”他轻轻压着帽檐，遮住苍老却和蔼慈祥的脸。
    就这样，在宁静的下午，一老一少，一前一后，向巴贝尔进发。
    星星点点的绿草变成低矮的灌木，过了不知多久，这些灌木逐渐变大，随后是青翠欲滴的绿树。
    绿树下的小溪越来越宽，汇聚成小河，小河又汇聚成湖泊或长江。
    当安德尔再次凝望天空时，他已穿梭在高耸入云的乔木之中，有时甚至看不到太阳。
    老鹰从白云边滑过，留下寂寞的淡蓝色让安德尔久久不能忘怀。
    安东尼·阿尔诺夫在前方一言不发，开始哼起了悠扬且朴素的小调，安德尔觉得熟悉又美好，他记得利威尔兵长带领他们进入莫雷拉草原时牧童吹的牧笛便是如此。
    一切是多么亲切，蝉鸣响彻空旷的森林，他听见了鸟儿拨弄小提琴的声音，也听到了水滴滑过树叶时的稀疏声。
    继续向前，森林中出现了一条窄窄的小路，看来是有人走过的痕迹。
    随着森林从茂密逐渐变得稀疏，小路开始变得宽阔。
    没过多久，他们走出了森林，浮现在眼前的景象让安德尔大吃一惊。
    森林的前方，是向天空尽头延伸的草地，宛若坠入地面的天幕，不过却被神明染上了绿色。
    几个巨大的湖泊镶嵌在草地中央，互相连接，倒映着蔚蓝色的天空。
    湖泊十分巨大，每一个都可以与银泪湖相比拟。
    这些湖泊围绕成环形，将一座规模巨大的城市包围其中。
    即便距离遥远，安德尔依旧能看清层次鲜明的房屋和美丽的城堡。
    “那就是巴贝尔，一座伟大的城市。”阿尔诺夫拉动缰绳，乖巧的马儿自觉地向前进。
    安德尔跟随其后，聆听着老师的教诲。
    “伴随着光与影的诞生，混沌和秩序的战斗持续了数年之久。半神、人族、矮人、侏儒、精灵、龙族、恶魔甚至亡灵的争斗从未停息......”
    “这里......敬仰神明的人类曾修筑起通天的高塔，只为触碰神明的脚跟。然而......在即将完工时，高塔突然倒塌，很多人都死了。”
    “这便是巴贝尔塔，曾被人称为倒不了的塔。”
    “大灾变后，被流放的精灵、犯了错的矮人和罪大恶极的人族在此汇聚，当然也少不了恶魔、龙族和兽族。”
    “来自各方各族的人在废墟上汇聚一堂，建立了新的家园。巴贝尔之城是诺尔大陆、维达大陆甚至爱兰大陆中唯一一处生活着所有种族的城市。在这里，你将见到不一样的世界。”
    阿尔诺夫的白发在风中飘扬，安德尔注视着巴贝尔梦幻般的建筑，竟忘记了现实。
    他们前进，脚边是比莫雷拉草原更加茂密的草地。
    巴贝尔宏伟的城墙越来越近，整齐的射箭空洞和错落有致的尖顶悬挂在天边。
    风中飞舞着明亮的旗帜，上面是安德尔从未见到过的图案。
    阿尔诺夫说。“那是蓝龙的旗帜。”
    阳光打在旗帜上，安德尔看清了旗子的样貌。
    漆黑的底色，上面绣着飞舞的蓝色巨龙。
    “如果你了解诺尔大陆的地理知识便会知道，巴贝尔城所处的位置正是西之森的东面，南方是龙族、矮人和侏儒，东南面是人族的南方帝国——库里埃尔帝国。至于东面，则是我们所穿越的大荒原，北面被横眉山脉所切断。巴贝尔之城不属于任何一方势力，它是独立的存在，这里有传说中的龙族、半神和恶魔，也有人族、精灵、矮人、侏儒和兽族，这里有所有种族，充满着无限的可能性。”
    安德尔激动地望着前方，似乎一切都在向他招手。
    “你知道巴贝尔之城凭什么屹立至今吗？”阿尔诺夫问。
    安德尔摇摇头。
    “伟大的城市有伟大的守护者，巴贝尔之城也有伟大的战士守卫着它的安宁与祥和。”灰袍法师指着城池上飞舞的旗帜说。“远古时代之后，蓝龙家族便一直守护在这里，他们凭借蓝龙的强大血脉庇护着这片土地，飘扬的旗帜也是为了纪念蓝龙的功绩而设立的。蓝龙和属于他们的旗帜已经存在了上千年。”
    “他们为什么要守护这里？”
    “某人等待为了誓言。”
    “谁的誓言？”
    “那是另外一个故事了。”阿尔诺夫微微笑道。“安德尔，如果你想成为真正的骑士，亦或是成为自己心目中的那个人的话，大量的阅读是少不了的......诺尔大陆的救世主可不能是一个只读过《镜子骑士战纪》的孩子呀......”
    “我该怎么做？”
    “给你三年时间，读完我给你安排的书，如果你能完成的话......”
    “我能读完的。”
    “先别说大话，我用了十年时间读完这些书，可到目前为止，学习能力比我强的人，我只见过三个。”
    “他们是谁？”
    “我只能告诉你其中一人，赞拉达首席大法师梅林·星辰。”
    通往巴贝尔城的路越来越宽，安德尔看到了狩猎的队伍。
    队伍的组成十分复杂，有放哨的哥布林、射箭的人类、在空中观察的鸟族、冲锋的龙族、吟唱的精灵以及释放法阵的恶魔，当然负责武器维护和保养的侏儒和矮人也跟在部队后面。
    它们追着比每个队员强大数十倍的野牛群，所向披靡。
    队伍带头的是一个人类，二十五岁左右，外貌英俊潇洒，身材高大魁梧，虽然没有穿上重甲，但他的英勇作战丝毫不弱于优秀的骑兵，甚至比安德尔见过的精英战士还要强大。
    “他们在干什么？”安德尔明知故问。
    “打猎，他们是巴贝尔城最优秀的猎手，能到距离城外这么远的地方打猎，每个人的实力都不容小觑。”
    “他们多少级？”
    “至少四十级以上。”
    “四十级？那我呢？”
    “五级，之前已经说过了。”
    “那我岂不是很弱？”
    “是啊，连普通的哥布林都打不过。”阿尔诺夫笑了笑。“不过，我们会在巴贝尔城呆三年，离开时，你将比他们更强大。”