许你七世不相负

    
    “公主，明日就是上巳节，文渊国有旧俗，汾河岸边投放纸船可以寄托哀思。奴婢和梅儿已经准备好了一切，明日咱们一起去给世子祈福吧。”青桃看芷落放下手中练字的笔，便递了杯茶过来轻声建议道。
    芷落愣了愣问道：“已经三月三了，好吧，明日我们去。你让梅儿替我准备一身男装，你们也都换了小厮的装扮，我们不要引人注意，悄悄出去就是。另外，把世子留给我的那把匕首取来，我想带在身上。”青桃闻言十分开心，原以为公主一定懒得出门，自己少不了苦劝一番，没成想这次答应的如此痛快，便笑着跑去找梅儿分享这个好消息，并未仔细留意芷落眼底的决绝。
    梅儿听青桃说公主一口答应，直说这么久了公主终于想明白些了，肯过正常人的生活，便赶快忙着去准备一切。晌午饭后芷落准备休息，突然梅儿来报说任雪琴想要见她。
    “公主，其实不该在这个时候来打扰您，实在是因为事关重大，所以不敢耽搁。”任雪琴进门之后对芷落抱歉一笑道。芷落摇了摇头说：“四夫人不用客气，不碍事的，您有什么事尽管说。”任雪琴看了看周围，见除了梅儿和青桃再无旁人，然后才郑重开口道：“公主，我知道世子的骤然离开对您的打击很大， 这几个月您都没有出过门，每次来的时候我也能看得出来，虽然您看似一切如常，但整个人都如同失了魂一般。昨日我去侯爷的书房送参汤，不小心将耳坠子落在了书房，方才发现才去寻。我刚到门口就听到里面有人在和侯爷说话，便准备转身回去，可是我突然听到了世子的名字，因为好奇，所以我便躲在门口听了一会儿。他们声音压得很低，所以我听得不是十分清楚，只隐约听到说世子的马被人动了手脚，连他的帐子外面也发现了什么不妥 。那人说完之后就问侯爷，是不是要暗中调查，侯爷没有说话，所以我也不知道到底是如何答复的，但是，听起来世子的遇害似乎不是信报上说的那么简单，感觉好像另有隐情。我踟躇许久才决定来告诉您这些，世子和公主待我们母女很好，如果世子真的是被人所害，我也希望有人能为他做主。不过公主，我十分担心您，虽然有这样的疑惑，但是也不可急于一时，恐伤了自己的身子。”任雪琴一脸凝重的说了这番话，最后还用帕子沾了沾眼角渗出来的泪珠。
    青桃听完双拳紧握，义愤说道：“我就知道世子不会轻易遇难，他那么聪明，纵然身体不好也不可能坐以待毙，竟然真的有人故意害他。要是让我知道是谁在捣鬼，一定把他抽筋扒皮，替世子报仇雪恨。”梅儿拉了拉青桃的衣袖，示意她别说了，因为芷落的脸此刻已经阴沉的能滴出水来。半盏茶的工夫，芷落的面色才有所恢复，稍显平静道：“多谢四夫人记挂世子，能将这么重要的消息告诉我，芷落不胜感激。世子的死，不管是天灾还是人祸，都已经发生了，即使再难过也必须要接受，我没事，请四夫人放心。”芷落说完还勉强笑了笑，看得让人心疼。
    梅儿送走任雪琴回来，担心得看了一眼芷落，而芷落的反应却比想象中要平静许多，问过明日踏青的一应事务是否准备妥当之后，芷落便去内室歇息了。青桃和梅儿对视了一眼，也各自去准备。
    第二日一早，芷落一身男装出现在后门，一辆不起眼的马车早已等在门外不远处，这是青芒雇来的马车，芷落特意叮嘱不要使用侯府的。青桃和梅儿也扮作小厮的模样，扶着芷落上了马车。初春的清晨还是有些凉的，芷落的手冰凉，梅儿连忙从包袱中取出一件披风给芷落披上道：“公主，咱们踏青也不用出来这么早，天还有些凉，怕您身子受不了。”
    “不要紧的，我不冷，倒是你们俩穿的也少，把这个暖炉抱着吧。”说着把手中铜质的小暖炉递给了青桃。青桃没有接过来，连连摆手说不冷，要她留着自己用。芷落把暖炉塞到青桃的怀里，看似随意问道：“青桃，你哥哥可有定亲啊？”
    没想到芷落在这个时候突然问，青桃楞了一下才答道：“回公主，哥哥尚未定亲。原本有户秀才想要把女儿嫁给哥哥，但是那姑娘看不上我们家的家世，觉得自己有才有貌，嫁给哥哥是屈尊降贵了，所以便没成。哥哥也不上心于此，故而耽搁至今。”听罢之后芷落点了点头，又转而看向梅儿问道：“梅儿，我其实观察了许久，猜测你对青芒有意，是也不是？”
    芷落话音刚落，梅儿的脸腾的红了，她撒着娇怪芷落瞎说，可是红到耳后的羞涩已经出卖了她的内心，芷落猜对了，梅儿的确心悦青芒。反倒是大大咧咧的青桃被弄糊涂了，她瞪着眼睛看看芷落又看看梅儿，半晌才说道：“公主，您的意思是青桃要做我嫂嫂？是吗青桃，你是愿意的对吗？哈哈，那也太好了吧，我那个傻哥哥竟然真的傻人有傻福，得这么漂亮一个姑娘的青眼，这简直要气死那什么秀才闺女了吧。梅儿，我哥哥知不知道？我回去就告诉他去。”
    青桃这番话惹得梅儿又羞又恼，恨不得拿了针来缝上她的嘴。芷落淡淡笑道：“青桃，我想拜托你一件事，梅儿自小入宫就跟了我，十几年了，她虽然名为丫鬟，实则就是我的杰梅因一般。如今也是我们几人有缘，你回去就找你哥哥问个明白，他对梅儿到底有没有心意？如果他也心悦梅儿，那我就做主把梅儿许给你哥哥了，务必让他好好善待梅儿。不过有你在我定然十分放心，如果你哥哥欺负梅儿，你肯定也饶不了他，对吧？”芷落说完看向青桃。
    “不瞒公主说，我哥哥绝对不是那种忘恩负义见异思迁的小人，您别看他的出身家世和贵公子们没法比，但在我心里，哥哥的样貌人品可绝对不比他们差。如果哥哥喜欢梅儿，就一定会好好待她，绝对不会有半分亏欠，这个我就能给他打包票的，因为没有人比我这个妹妹更了解他了。”青桃拍着胸脯替哥哥作保。
    主仆二人的对话惹得梅儿是哭笑不得，她只好红着脸对芷落哀求道：“我的好公主啊，求求您了，就别拿奴婢开玩笑了，奴婢不嫁人，这辈子就跟着公主伺候公主。”
    “傻丫头，哪有一辈子不嫁人的道理，我知道你的忠心，正因为如此，我也必须要替你考虑啊。我看青芒是个值得托付终身的人，既然你们两情相悦，我希望你们能尽早在一起，免得像我这般，左右耽搁，方才相知便天人永隔。”说到此处芷落突然停住，眼神也黯淡下来。梅儿一看便连忙转移话题道：“既然公主这般说，那奴婢就按公主说的，只要青芒真心待我，那就先定下来，他得等我几年，等再过些年公主这里安稳下来，我才跟他。”青桃也点点头表示同意，芷落笑了笑，拍了拍梅儿的手背，没再说话。
    城门刚刚打开的时候，马车就出了城，直奔汾河边而去。许是起得早，渐渐便困意袭来，梅儿和青桃看芷落已经睡着了，便也闭上眼睛打起盹来。因为芷落特意叮嘱过，所以马车跑的很慢，摇摇晃晃的如同在摇篮中一般，梅儿做了一个梦。梦中是儿时上秦国的皇宫，她还是个小丫头，陪着公主在御花园中荡秋千，突然不知从何处飞来好几块小石子，砸到了芷落的背上，芷落一紧张便从秋千上掉了下来，脑袋刚好磕到了一块三棱的石板上，顿时就鲜血直流。梅儿吓傻了，呆呆得愣了片刻才扑到芷落跟前，拿出帕子捂住她的伤口哭道：“呜呜呜，公主您没事吧？呜呜呜，好多血，您会不会死啊？您千万不要死啊，奴婢不能离开公主…”芷落在地上趴了许久才起身，虽然不过几岁，但她很勇敢，不但自己一滴眼泪也没掉，还安慰梅儿不要紧不要哭。看着对面树后嘻嘻哈哈笑着出来的两个皇子，手中拿着弹弓和石子，梅儿气疯了，冲过去就把其中一个一把推倒，还要推另一个的时候被芷落死死拉住。为了这件事，皇上要杀了梅儿，接过芷落拦在她身前死活不让开，最后皇上看着她流血的脑袋方才作罢。回到房中之后，梅儿跪下谢恩，芷落却说：“你何须谢我，你是为了护我才惹了杀身之祸，我不护着你谁护着你。”从那以后，她们明里是主仆，但是芷落从不拿她当奴婢看，与她同吃同睡，对她爱护有加。甜美的梦总是短的，忽然画面一转，眼前成了一群人手持锁链，说要捉拿煞星，赶出宫去。眼见他们一步步逼近，自己和公主只能一点点后退，突然对面闪过一道寒光，一把宝剑带着呼啸之声从远处刺来，剑身闪着寒光射向梅儿眼底，“不要啊”一声高呼之后，梅儿突然睁开眼睛，发现自己依然身在行进的马车之中，方才的美好与危险，都不过是南柯一梦。
    梅儿抬手擦了擦头上的汗，正准备下意识叫公主，突然发现，马车中除了自己身边躺着还在熟睡的青桃，再无旁人，公主竟然不在车内。