一枪风云

    
    千刀帮在大唐只能算是个三流小帮会，林老帮主的名气倒是不小，是内外兼修的拳术高手，据说年轻时候偶遇道家一位辈分不低的仙长，传授了一部上乘内功心法，加上自身苦练三十年的家传形意拳，好些绿林好汉都死在老帮主拳下，可惜老帮主性子执拗，声势最盛时，碍于面子，低不下头去与官府老爷们打交道，受了诸多刁难，当时还未年迈的帮主还能靠双拳以及帮内几位兄弟一同打天下，在帮派林立的大唐还算横着走，只不过随着老兄弟们挣够了银子，陆续金盆洗手，退隐江湖，一个个含饴弄孙颐养天年，独木难撑大局的林老帮主便逐渐捉襟见肘，这时候再想去与官老爷们打点关系，熟络熟络脸面，好分一些日进斗金的灰色营生，就是提着猪头都进不了庙门了，前十几二十年，那些个在千刀帮面前只能说是小字辈的什么洪虎门柳剑派，就因为孝敬银子给得足，加上愿意拉下脸皮给官府做许多见不得光的活计，如今大多腰缠万贯，别说帮主门主，便是客卿们也都个个财大气粗，连在大唐南方这些寸土寸金的大城里都有了私宅，千刀帮总算后知后觉，勒紧裤腰带低头哈腰求人收下孝敬钱，帮里一些原本几乎要被蚕食干净的门路，才略有起色。
    这趟出行目的地是大汉边境阜新郡的留下城，帮着丰都城里一位老爹是从四品武将的将门子弟，将一些从丰都城购买的土特产等紧俏货物送往大汉那边转售，差价相当可观，不过这种营生可不是谁都敢做的，帝国与大汉王朝这会儿在边境上哪天不留下几百条鲜活性命，手上寻常的官碟路引未必能安然走过关隘，不过既然那位纨绔有个当实权将领的老爹，就无需担心大唐这边沿途关隘会太过刁难，唯一担心的就是大汉那边的游寇马匪，千刀帮咬牙接下这桩生意，虽说提心吊胆做着刀口舔血的事，却只能拿到可怜兮兮的一分利，但蚊子肉再小也是肉，况且能够与那位公子哥结下香火情，这比挣到真金白银要更来得关键，去年千刀帮一位二帮主亲传弟子路见青龙帮少主为非作歹，愤而出手，结果被人借着人多势众将四肢打残不说，千刀帮差点还被官府贴了封条，这便是有靠山和没有靠山的区别了，青龙帮少主那段时日没事就摇着扇子到千刀帮，死缠烂打老帮主的孙女，让帮里上下都憋了一股子恶气。
    这趟给官府子弟办事，千刀帮不敢有丝毫怠慢，除了林老帮主要留在帮里震慑那些机遇千刀帮仅剩几块肥肉买卖的屑小之徒，擅使双手剑的二帮主肖然，原本已打算月中旬退隐，为此错过了良辰吉日，甚至连帮中不问江湖世事多年的大客卿杨五，都与那把牛角大弓一起重出江湖，与肖然一同辅助将来要接手千刀帮的林烟。
    货不算太多，恰好装满一辆马车。若非是运往茹毛饮血的大汉，就很有大弓射麻雀的嫌疑了，临近边境，托福于帝国驿路发达，千刀帮这段日子走得还算轻松。当头一马竟坐着一名窄袖紧衣的女子，腰悬一柄青鞘长剑，姿容分明妩媚如祸水尤物，却自有一股不容侵犯的英气，约莫是她那双秋水长眸过于冷淡的缘故。相差半匹马的位置，肖然策马前驱，这位二帮主虽是双手剑，却并非腰上各悬一剑，而是一鞘藏双剑，十分古怪诡异，肖然的剑术也情理之中的十分偏锋毒辣，剑下亡魂没有一百号也有七八十只，哪个江湖高手不是以他人性命和名声踩出来的？而且许多老派江湖人重名甚于重命，江湖讲究的是十世仇犹可报，肖然这些年每年被寻到千刀帮门口的仇家是越来越多，可见千刀帮实在是式微得厉害，这趟出行大汉，事关千刀帮未来几年的布局，未必不会有心眼活络的仇家趁机出手。锐气勃发的女子伸手遮了遮扑面而来的风沙，眺望了一眼关隘城头，望山跑死马，瞧着不远，其实还有挺长一段路程，缓缓说道：“师父，过了关口，就是大汉了。”
    肖然剑术虽超群而凌厉，待人接物却是千刀帮上下公认的和善，脾气也好，再者身边女子是他关门弟子，脸上露出一抹会心笑意，以浓烈的陇西强说道：“为师这辈子也才去过一趟大汉，想起来也没啥可称道的经历，倒是杨五那只老闷葫芦，名声其实都是在那边闯荡出来的。”
    极为内秀的女子显然便是林老帮主孙女林烟，讶异道：“公孙客卿不是旧西蜀人吗？”
    肖然摸了摸剑鞘，轻声唏嘘道：“谁家没有一本难念的经，闷葫芦不愿说罢了。”
    林烟转头瞥了一眼马车，在帮里便一直深居简出的杨五就独坐在车上，重新转头后放低声音问道：“师父，你说这一车货物本钱是多少？”
    肖然笑道：“就货物本身来说，便是在富得流油的丰都城上，也不便宜，大概得有六七千两才拿得下来，加上这大唐到大汉一去一来，与各路牛鬼-蛇神的过境打点，没有一万两银子是不可能的。可要是到了大汉留下城，就能卖出三万五千两白银，回到那位官家子弟手里，扣除林林总总的开销，挣个一万六七是逃不掉的。这银子，就跟滚雪球一般，总是越滚越大，只要有本钱有门路有背景，还怕缺银子？这些将门后代世家子弟，父辈们忙着收刮民脂民膏，他们也没闲着，平心而论，这些个公子哥倒也不都是蠢材，说到拢人脉，为师这些只知道打打杀杀的莽夫，十个都不顶人家一个。”
    林烟叹息道：“千刀帮错过最好的机会，若是二十年前就能狠下心钻营，今天兴许就是陵州最大的帮派了。”
    肖然一脸无奈道：“所以烟儿你别怪老帮主，他千辛万苦把你介绍给豫梁豪族吕氏的公子，并非只是贪图对方家世，好搀扶一把千刀帮。老帮主就你这么一个孙女，怎么舍得把你往火坑里推，为师亲眼见过那名吕氏年轻人，就是傲气了一些，品性不差，毕竟已经考取功名，莫说是我们千刀帮，便是大唐第一大门派龙门派的闺女，人家也未必瞧得上眼，为师这话虽然说得难听，却也是实话。”
    林烟默不作声，紧抿起嘴唇。肖然知道这位徒弟的冷清性子，钻了牛角尖以后十头马都拉不回来，也就不再勉强，说到底，这是刘家的家事私事，他一个即将就要远离武林享清福去的老家伙，点到即止就算本分，只不过肖然心知肚明，以后日子是否舒坦安稳，还得与千刀帮势力大小直接挂钩，自然有一份希望林烟能够嫁一个好人家的私心。豫梁吕氏早二十年还只是个寒族，富裕归富裕，但别说高门世族，便是小士族都要低看，可抓住机会交好于大唐军一位实权人物，得以崛起于春秋硝烟中，大唐军这棵参天大树，盘根交错，吕氏也算小有名气，当然，比起最拔尖的那十来个家族，仍是天壤之别。可那些煊赫权贵不可言的高门子弟，又岂是林烟一名江湖女子能够高攀的？
    林烟眼角余光瞥见身侧一名年轻男子，她下意识皱了皱眉头。这名身穿只能算是洁净白衣的年轻人背负一杆乌黑长枪，林烟只知道是那名将门世子派遣而来，也没有表明详细身份，负责监督货物运送，大概职责便是盯梢，生怕千刀帮这些没见过世面的土鳖见财起意，偷偷摸摸从成堆货物里顺手牵羊走些不起眼却价格不菲的小物件，这如何能让心高气傲的林烟瞧他顺眼？那名背枪年轻男子相貌与气态俱是不俗，千刀帮几十号矫健成员倒也没眼拙到以为他只是从四品将军府上的杂役，终归是能够与千刀帮随行到大汉的角色，这一路便有许多猜测，有说是森严将军府上某位管事的儿子，沾了光。有说是将军的远方亲戚，收到栽培，这趟是历练来了。但更多人都恶狠狠心想这只皮囊好到让人嫉妒的绣花枕头，是那将军公子的相好，嘿，大富大贵门第里的事情，谁说的准？肮脏污秽的秘事丑闻，还少了去？
    林烟心思清澈，当然不清楚为何帮里人看年轻男子的眼神为何那般玩味，反正这一旬时日，大抵相安无事，既然那人不惹是生非，她当然就不去找他的晦气，私下曾问过师父肖然这名陌生男子身手如何，肖然只说是看不出，她也就释然，多半是拿那杆长枪做装饰品的无聊人物，反正豪门大族里出来的膏粱子弟，都好这一口，明明比被酒色掏空了身子，比书生还手无缚鸡之力，却喜好佩刀带剑的，实在是恶俗至极！
    背枪男子那一骑与千刀帮始终拉开一段明显距离。
    看到林烟投来的窥视视线，他报以微微一笑。
    林烟冷着脸转头。